La Paume de Foudre (tome supérieur) est une technique de paume de niveau artiste martial, divisée en trois niveaux et en deux tomes, l'un supérieur et l'autre inférieur. Au moyen d'une Technique de Respiration particulière, elle stimule et mobilise le Qi du Sang de tout le corps pour le convertir en Force Interne, concentre cette Force Interne dans la paume, et lorsque la paume frappe, celle-ci déferle comme un tonnerre foudroyant, l'éclair jaillit soudain, et la Force Interne peut tout transpercer. Maîtriser le premier niveau, le Royaume du Coup de Tonnerre, permet de doubler la vitesse et la force des deux mains, et confère naturellement une Force Pénétrante. (Il faut être disciple interne pour échanger le tome supérieur, et échanger le tome supérieur exige 300 points de contribution du dojo et 10 000 points de dojo.)
La présentation de la Paume de Foudre sur le tableau d'affichage a beau être brève, il ne manque pas, parmi les présents, d'experts ayant vécu d'innombrables batailles : d'un seul coup d'œil, ils comprennent à quel point la Paume de Foudre est terrifiante.
« Alors ça, c'est une technique martiale de niveau artiste martial ? Le premier niveau à lui seul double la vitesse et la force, et il vient même avec une Force Pénétrante. Dans ce cas, même si l'adversaire porte une armure, il ne pourra probablement pas la bloquer. C'est tout bonnement une compétence divine brise-défense ! » Saiwai Qiangke fixait la présentation, la bave aux lèvres.
Canarder les ennemis de loin, c'est excellent, mais comment cela pourrait-il se comparer à la satisfaction du poing qui s'écrase sur la chair, surtout avec une technique martiale imparable de ce genre ? Même sans grande expérience du corps à corps, on peut échanger blessure contre blessure, échanger sa vie contre celle de l'autre.
« Je l'achète ! Il faut absolument que je l'achète ! »
Zhao Hu, lui aussi, fixait la Paume de Foudre sur le tableau d'affichage, les yeux presque crachant du feu.
Lui qui était connu dans Pèlerinage sous le nom de Poing de Fer Invincible avait éprouvé une frustration extrême dans les batailles de L'Avènement du Haut Art Martial ; mais s'il pouvait apprendre la Paume de Foudre et maîtriser la Force Interne, alors les ennemis ne pourraient plus ignorer ses attaques.
De plus, doubler sa vitesse et sa force lui permettrait, avec ses près de 150 kilogrammes de force actuels, de frapper avec 450 kilogrammes de puissance, l'équivalent d'un apprenti intermédiaire. Une fois sa condition physique montée au niveau apprenti, sa force grimperait à 600 kilogrammes, l'équivalent de la force d'un apprenti avancé. Ce serait purement et simplement une compétence de niveau divin pour défier plus fort que soi.
« En effet, non seulement il nous faut acheter la Paume de Foudre, mais il faut aussi devenir disciples d'élite au plus vite. » Zhang Qing Wei hocha la tête, les yeux eux aussi pleins d'un désir brûlant. « Avec le statut de disciple d'élite, nous pouvons acheter nos propres chambres individuelles. Le prix en points n'est pas encore indiqué là-haut, mais le dojo n'est pas si grand, les chambres sont en nombre limité, et elles varient en taille. »
« À mesure que le nombre de joueurs augmentera, ces chambres ne suffiront certainement pas. À l'avenir, beaucoup de gens devront sans doute loger dehors. Si nous pouvons avoir nos propres chambres dans le dojo, alors que ce soit pour accepter des missions, échanger des objets ou employer l'Instructeur numéro un, tout sera bien plus commode. »
« Et puis, il n'est écrit nulle part que cette chambre privée interdit à d'autres joueurs d'y loger avec vous. Autrement dit, c'est en substance un petit avant-poste de guilde. Si nous pouvons en acheter davantage, ce sera d'une grande aide pour le recrutement futur. »
« Il est dommage que les points de contribution ne puissent pas s'échanger. » Luo Wu Shang réfléchit un instant, puis donna ses consignes. « Maintenant que les autres joueurs ont probablement eux aussi remarqué l'énorme valeur du statut de disciple d'élite, il faut gagner de la contribution au plus vite. Nous n'avons encore personne au rang de disciple interne, mais nous pouvons commencer par rassembler 20 000 points. Pour l'instant, la mission de la mine ne peut être acceptée que par une seule équipe. Louons un tricycle et allons faire la mission de la mine. »
« La mission de la mine ne rapporte pas beaucoup de points, mais elle rapporte beaucoup de points de contribution. Une tonne de minerai donne 20 points de contribution, un rondin donne une récompense de 5 points de contribution. Si nous nous concentrons tous là-dessus et que nous faisons plusieurs voyages par jour, la contribution qu'une personne gagne en une journée dépassera de loin tout le reste. »
« Dès qu'une seule personne devient disciple interne, nous pourrons louer un second tricycle. À ce moment-là, la vitesse à laquelle nous gagnons de la contribution pourra tout simplement doubler. »
Une fois que Luo Wu Shang eut fini de parler, les membres de Puissance Céleste présents se mirent à rassembler des points, et les autres équipes ne furent pas en reste. Toutes commencèrent à mettre frénétiquement leurs points en commun. Quant aux armes, à l'équipement et aux autres objets, plus personne ne s'en souciait. S'ils croisaient des bandits dans les terres sauvages, tous estimaient qu'au pire ils empoigneraient une pelle et se battraient jusqu'au bout, en échangeant leur vie contre celle de l'autre.
Pendant ce temps, dans le salon du direct, les joueurs qui suivaient le direct de Fang Zhen étaient tous sur le point de devenir fous.
« Bon sang ! Ces salauds, je ne suis même pas encore entré, et ils se préparent déjà à se ruer sur les terrains. »
« Chers concepteurs, laissez-moi entrer, je vous en prie. Je peux être en ligne vingt-quatre heures sur vingt-quatre et je garantis le rendement. J'irais même faire les réparations du dojo pour la moitié des points. »
« Tu veux entrer ? Ce n'est pas si facile. Passe sagement l'épreuve de sélection. »
« C'est vrai, maintenant beaucoup de gens veulent entrer. J'ai entendu dire qu'en réponse aux demandes des joueurs, la plateforme de jeu a ouvert un forum spécialement consacré à L'Avènement du Haut Art Martial. Je ne sais pas si la plateforme répond aux demandes des joueurs ou à celles de quelques joueurs ultra-riches, mais vous devez savoir quelle est l'influence de ce jeu à présent. Beaucoup de gens, sur le forum, ont déjà commencé à collecter des points de dojo. Un point vaut cinquante yuans, et malgré cela, personne n'accepte de vendre, et le prix continue de monter. »
« Un point vaut cinquante. Ces gens, tout à l'heure, ont reçu trois mille points de récompense. Cela ne veut pas dire qu'ils ont gagné cent cinquante mille d'un coup ? »
« Cent cinquante mille, ce n'est rien. Le potentiel de ce jeu est énorme. Si, avant que les joueurs n'affluent en masse, tu peux acheter des chambres privées dans le dojo, alors revendre plus tard une seule chambre privée plusieurs centaines de millions serait parfaitement normal. En ce moment, les grandes guildes et les joueurs ultra-riches, même s'ils ne sont pas encore entrés, ne sont pas idiots. Ils peuvent commencer par acheter des points, et une fois entrés, dès qu'ils auront rassemblé assez de contribution, ils rafleront ces chambres privées d'un seul coup. »
Pendant que tout le monde discutait frénétiquement dans le salon du direct, les trois équipes menées par Luo Wu Shang et les autres avaient déjà réuni les 20 000 points et coururent droit vers Lin Qi pour louer les tricycles.
Cette scène força Lin Qi à soupirer devant l'effet terrifiant du statut et des permissions.
Les uns après les autres, ils ne voulaient même plus d'armes ni d'équipement. À peine arrivés, ils ne voulaient plus que farmer le statut de disciple d'élite, et tout cela pour ces chambres minables du dojo.
Heureusement, les trois équipes qui partaient transporter du minerai n'avaient besoin que d'un seul jeton ; sinon, les trois camps auraient bien pu en venir aux mains.
« Recrutement de la guilde Puissance Céleste. Des experts mènent les équipes à la mine, butin de la route partagé à parts égales. »
« Recrutement de l'équipe Méca. Quiconque nous rejoint recevra un droit prioritaire sur cent mètres carrés de terrain de plantation. »
« Recrutement d'une équipe détente et loisirs. Menée par maître Yi Ye. Quiconque nous rejoint sera dédommagé de trois consommations de mort par jour ! »
« Groupe de départ pour débutants sur la mission de réparation du dojo, quelqu'un veut se joindre ? Nous deviendrons tous ensemble de glorieux disciples internes ! »
……
Après que Lin Qi eut loué trois tricycles aux trois équipes, en pleine nuit, sur le terrain d'entraînement, une foule de joueurs criait pour former des groupes. La scène animée ressemblait à un marché en plein air et donnait des picotements dans le cuir chevelu à tous les vagabonds qui passaient.
Ils avaient déjà vu des gangs déchaînés, mais jamais un gang déchaîné à ce point.
Ils ne dormaient pas au milieu de la nuit et travaillaient au contraire avec un enthousiasme ardent. C'était de bout en bout un gang qui ne traitait pas les gens comme des gens. Et pourtant les membres du gang avaient l'air ravis, avec des mines qui disaient que ce n'était pas encore assez, comme s'ils étaient possédés.
Dojo de l'Obsidienne, au petit matin du troisième jour.
Lin Qi avait à peine dormi un moment dans la pièce de repos quand il fut soudain réveillé par le tumulte derrière la porte.
« Maître du Pavillon ! Maître du Pavillon ! Il y a quelqu'un ! »
« Quelqu'un ? Qui ça ? Luo Qi ? »
« Non, ce sont des gens de la tribu ailée. »
« Des gens de la tribu ailée ? Ils se sont frayé un passage jusqu'ici ? »
En écoutant le rapport de Crépuscule des Dieux, qui avait fait irruption dans la pièce, Lin Qi fut soudain parfaitement réveillé. Il savait bien que l'attaque de la base de plantation serait découverte tôt ou tard, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit aussi rapide.
D'après son estimation, il aurait dû être possible de la dissimuler dix jours, voire une quinzaine. Pendant ce temps, le dojo de l'Obsidienne aurait pu être largement réparé, et la puissance de combat des trente joueurs aurait connu un changement qualitatif. Ensuite, en s'appuyant sur le réseau complexe de tunnels souterrains, ils auraient pu s'accrocher avec le Gang de la Plume Blanche et, en exploitant la résurrection infinie des joueurs, épuiser lentement les forces vives du Gang de la Plume Blanche.
Il ne s'attendait pas à les voir arriver si vite.
« Non, ils ne sont pas du Gang de la Plume Blanche », expliqua Crépuscule des Dieux. « Ils disent être du Gang du Moineau Vert et venir chercher quelqu'un capable de prendre des décisions. »
« Le Gang du Moineau Vert ? » Lin Qi hocha la tête et ordonna : « Amène-les. »
Lin Qi gardait un certain souvenir du Gang du Moineau Vert. C'était également un gang de la tribu ailée classé parmi les cent premiers des terres sauvages, mais il avait toujours été en conflit avec le Gang de la Plume Blanche. La dernière fois, Luo Qi avait été enlevée à cause d'un affrontement entre les deux gangs, et il ne s'attendait pas à voir le Gang du Moineau Vert venir ici.
« Oui ! » Crépuscule des Dieux ne put s'empêcher de laisser paraître sa joie.
Du nouveau scénario !
Encore du nouveau scénario !
Et il s'était connecté juste à temps pour tomber dessus. Il avait vraiment décroché le gros lot.
Peu après avoir quitté la pièce de repos, Crépuscule des Dieux revint avec trois jeunes ailés, une femme et deux hommes, et entra sur le terrain d'entraînement.
Les trois, deux hommes et une femme, portaient les vêtements ordinaires des nomades non enregistrés, dissimulant entièrement les ailes de la tribu ailée dans leur dos, ce qui leur donnait l'air de trois vagabonds de la race humaine.
Cependant, l'aura et la présence de ces trois-là étaient sans commune mesure avec celles de vagabonds ordinaires, en particulier le beau jeune ailé qui les menait. Bien qu'aucun équipement de détection ne les eût scannés,
Lin Qi, dont la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire avait atteint le palier d'initiation à 19 %, put vaguement sentir que le jeune homme de tête devait être un apprenti de niveau limite, tandis que les deux autres étaient des apprentis avancés. La puissance de ces trois-là n'était pas à sous-estimer.
L'arrivée des trois jeunes de la tribu ailée attira aussi les joueurs qui travaillaient sur le terrain d'entraînement, chacun jaugeant les trois avec curiosité.
« Flo, es-tu sûr que c'est bien le Gang des Robes Grises qui a attaqué la base du Gang de la Plume Blanche ? » La femme ailée, élancée, promena son regard sur les joueurs présents, une pointe de dédain dans les yeux. « Depuis que nous sommes entrés, je ne perçois que cinq experts de niveau apprenti tout au plus. Comment une force pareille aurait-elle pu anéantir en silence une base du Gang de la Plume Blanche ? »
« De cela, je peux être certain. »
Le chef, un homme nommé Flo, était formel. Tout en marchant vers la pièce de repos à l'intérieur du dojo, il observait avec curiosité les joueurs qui se rassemblaient autour d'eux.
Et tandis que les joueurs rassemblés regardaient les trois PNJ ailés entrer, ils s'excitèrent tous.
« Vite ! Vite, contactez ceux qui se sont déconnectés ! »
« S'ils ne se connectent pas tout de suite, ils vont rater le nouveau scénario ! »