Le soleil s'était entièrement couché, et le dojo de l'Obsidienne entamait lui aussi une nouvelle journée.
« Il y a du nouveau sur le tableau, aujourd'hui ? »
Fang Zhen, qui venait de se connecter, bâilla, regarda l'attroupement massé devant le tableau d'annonces et ne put s'empêcher de poser la question.
L'écoulement du temps dans L'Avènement du Haut Art Martial était presque le même que dans la réalité, ce qui obligeait Fang Zhen à s'entraîner intensivement le jour et à diffuser ses parties en direct la nuit, vingt-quatre heures sur vingt-quatre sans une pause.
On pouvait dire que même les ânes des brigades de production n'étaient pas aussi épuisés que lui.
Sa seule consolation était que jouer à L'Avènement du Haut Art Martial permettait plus ou moins à son corps réel de se reposer. Tant qu'il ne mourait pas et ne se déconnectait pas trop souvent, cela ne pesait pas beaucoup sur son esprit.
Malgré tout, Fang Zhen avait le sentiment d'être si débordé qu'il allait prendre feu.
S'il n'avait pas vu, à chaque déconnexion, l'audience de son direct battre de nouveaux records chaque jour, et le nombre de réservations pour L'Avènement du Haut Art Martial passer de plus de trente mille à cinquante mille, avec toujours plus de spectateurs le suppliant de s'écarter pour les laisser jouer à sa place,
Fang Zhen aurait sans doute choisi de lever le pied un moment dans le jeu, par exemple en collant aux basques du Maître du Pavillon pour voir s'il pouvait lui soutirer des indices de quête.
« Pas de nouvelle annonce, mais une nouvelle méthode de cultivation vient d'être publiée », déclara Saiwai Qiangke, arrivé plus tôt, avec une excitation manifeste.
« Une nouvelle méthode de cultivation ? Laquelle ? »
Fang Zhen, plus curieux encore, s'avança aussitôt pour vérifier.
Pour l'heure, le dojo de l'Obsidienne ne proposait que trois méthodes de cultivation à l'apprentissage, mais chacune était extrêmement utile.
Après avoir appris la Technique de Respiration de l'Esprit Foudroyé, la condition physique s'améliorait, ce qui augmentait considérablement le rendement au travail.
Après avoir appris le Poing Broyeur de Pierre, la force explosive s'améliorait, ce qui augmentait considérablement le rendement au travail.
Après avoir appris les Pas de l'Ombre du Léopard, la vitesse de déplacement s'améliorait, ce qui augmentait considérablement le rendement au travail.
C'est cela : chaque méthode de cultivation enseignée par le Maître du Pavillon augmentait considérablement le rendement au travail, ce qui leur permettait de gagner des points bien plus vite.
Maintenant qu'il y en avait une nouvelle, c'était sans nul doute une méthode de plus pour augmenter considérablement le rendement au travail, et rapprocher d'autant sa nouvelle arme.
Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire, technique de méditation de haut rang, de niveau artiste martial. En méditant sur une explosion stellaire, l'esprit du pratiquant semble exploser comme une étoile, ce qui trempe la pensée et la volonté, et renforce l'esprit. (Points de dojo requis pour l'échange : 1 000 points)
« Artilleur, mes yeux ne me jouent pas des tours, si ? » Fang Zhen fixait ces trois mots, « niveau artiste martial », constatait qu'il n'y avait aucune division en tomes, et que la chose se vendait pour mille points seulement. Il soupçonnait très sérieusement l'hallucination. « C'est de la pitié de la part du Maître du Pavillon, cette fois ? Ou bien le Maître du Pavillon a bugué ? »
Les trois méthodes précédentes n'étaient pas de haut niveau, toutes de niveau apprenti artiste martial, et pourtant, pour les apprendre toutes, il ne fallait même pas y songer sans plusieurs dizaines de milliers de points.
Et voilà qu'une technique de méditation de niveau artiste martial se vendait mille points. Dire que ce n'était pas un bug, personne n'y croirait.
« Aucune idée, mais je pense qu'il faut l'échanger au plus vite. Sinon, une fois que le système aura corrigé le tir, ce sera difficile de remettre la main dessus. » Saiwai Qiangke secoua légèrement la tête, avec une pointe de réticence. « Cela dit, ces mille points restent un peu élevés. À moins de puiser dans les points que tout le monde a gagnés au dernier donjon, il ne nous reste qu'à travailler quelques jours de plus avant de pouvoir l'échanger. »
« Si le plan prend du retard, tant pis. Qui manque ce village ne trouvera pas d'échoppe à la suivante. » Fang Zhen marcha vers Lin Qi sans hésiter, bien décidé à échanger la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire sur-le-champ.
Les autres présents se regardèrent et trouvèrent que Fang Zhen avait raison.
Mille points, c'était une affaire où l'on ne pouvait ni perdre ni se faire avoir.
Une méthode de cultivation de niveau artiste martial, chose jamais proposée jusqu'ici, et qui trempait l'esprit par-dessus le marché. Ils ignoraient à quoi servait de tremper son esprit dans le jeu, mais la pratiquer ne pouvait sûrement pas faire de mal.
« Vous voilà enfin. »
Lin Qi regarda les joueurs approcher et s'en trouva fort satisfait.
Ces joueurs lui avaient soutiré plus de vingt mille points la dernière fois. Ils allaient enfin en rendre une partie.
Quant à savoir pourquoi il n'avait pas découpé la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire en tomes pour la vendre au prix fort, la raison était simple. Ce n'est pas qu'il ne le voulait pas : il ne le pouvait pas.
La Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire tout entière tenait en un grand schéma accompagné de quelques petits, plus un peu de texte.
Comment était-il censé découper cela ?
Un caractère par tome, ou un schéma par tome ?
Et pour cultiver la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire, il se produisait réellement une explosion, qui vous rendait idiot en quelques minutes. C'était dit très clairement dans le corrigé détaillé du vrai sujet d'examen.
On pouvait dire que la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire était née d'une hypothèse délirante formulée par des savants fous il y a plus d'un siècle, et dont on avait tiré cette méthode.
Ce genre de technique n'existait qu'en théorie. Pour la maîtriser, il fallait devenir idiot encore et encore. Avec un piège pareil, s'il ne s'empressait pas de la brader, il suffirait qu'un joueur l'échange et devienne idiot en la pratiquant pour que plus personne n'ose l'apprendre.
Bien entendu, les joueurs ne deviendraient pas vraiment idiots. Au pire, il s'agissait de mourir ; mais s'ils n'arrivaient pas au bout et ne constataient aucun effet concret, aucun joueur ne voudrait l'échanger pour autant.
Plutôt que de la laisser lui pourrir entre les mains, autant la vendre à bas prix aux joueurs, et leur faire goûter à tous ce qu'est une explosion stellaire.
Dans le salon du dojo, en très peu de temps,
dix joueurs tenaient chacun un exemplaire de la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire, pour un total de dix mille points dépensés entre eux, ce qui combla Lin Qi.
Par le passé, recopier des techniques martiales prenait un temps fou, ne serait-ce que pour un tome supérieur, et il en avait les mains douloureuses.
Recopier la Technique de Méditation de l'Explosion Stellaire, cette fois, n'avait rien à voir. Il avait même découpé les schémas dans les corrigés détaillés pour les coller directement, avant d'ajouter son texte. En tout, cela ne faisait pas cinq pages. Comparé à la copie des autres méthodes et techniques martiales, c'était une victoire absolue.
Et cette dépense de dix mille points brimerait un peu ces joueurs et les forcerait à concentrer leurs efforts sur la réfection du dojo. Après tout, les tâches qu'il affichait chaque jour pour rapiécer les murs et poser les sols rapportaient bien plus de points que l'exploration.
En regardant les joueurs s'éloigner, le regard de Lin Qi glissa vers l'affichage dans son champ de vision.
【Système : tâche un « Réparer entièrement le dojo de l'Obsidienne », avancement des réparations : 7 %.】
Avec plus de cent personnes à l'ouvrage toute une journée, si elles n'avaient pas tiré au flanc pour aller creuser des trous, l'avancement aurait sans conteste pu dépasser les 5 %.
« Je devrais aller faire une autre transaction et recruter plus de vagabonds ? » Lin Qi secoua vivement la tête. « Non, ce genre de transaction ne doit pas être trop fréquent. Mieux vaut attendre un peu. »
La viande de rhinocéros aux crocs de crocodile était très rare. En voler tous les quelques jours était déjà risqué. En faire autant tous les un ou deux jours, c'était annoncer ouvertement que la viande entre ses mains était ramassée, venez donc me tuer.
Dojo de l'Obsidienne, terrain d'entraînement.
Bang !
Bang ! Bang !
Bang ! Bang ! Bang !
En un instant, les dix personnes qui réparaient les murs du dojo se prirent la tête à deux mains sur place et s'écroulèrent au sol l'une après l'autre, le corps entier secoué de convulsions.
Dix personnes convulsant de concert, le spectacle valait le détour.
« Bon sang, c'est quoi cette technique de méditation ? C'est bien trop dur à cultiver. Je suis déjà mort plus de dix fois. » Après sa résurrection, Saiwai Qiangke contempla le schéma de méditation entre ses mains et eut soudain l'impression que son portefeuille venait d'exploser.
« Pas étonnant que ce soit une méthode de niveau artiste martial. La difficulté est réellement élevée. » Yi Qiang Ba Jue hocha la tête, puis s'effondra tout net sur le sol.
« Vous avez de la chance, vous. Vous n'êtes morts qu'une dizaine de fois. » Crépuscule des Dieux regarda Yi Qiang Ba Jue étendu par terre, avec une mine de mourant. « Moi, je suis mort plus de cinquante fois en une nuit. Tout le monde dans mon dortoir me croit devenu fou. Toutes les dix minutes, je me réveille en hurlant dans ma capsule de jeu, et maintenant ils n'osent même plus s'approcher. »
« On dirait que pour l'instant, à part Sœur Wu et Sœur Qing Wei qui ont atteint le palier d'initiation, tous les autres sont loin du compte. » Saiwai Qiangke jeta un œil à Yi Ye Fu Yun, au loin, et le vit à peine lever la main pour passer un coup sur le mur avant de s'effondrer sur le sol, mort de la plus piteuse façon. C'était le pire de tous.
« J'ai réussi ! J'ai réussi ! »
À ce grand cri, tous se retournèrent vers Fang Zhen, qui se relevait, tout excité.
À cet instant, le sang coulait à flots du nez et de la bouche de Fang Zhen. Ses mains et ses pieds ne semblaient plus lui appartenir, chacun bougeant de son côté, comme si ses quatre membres, et jusqu'à chacune de ses cellules, étaient vivants et animés d'une volonté propre.
De toute évidence, comme le livre l'annonçait, il avait réussi. La maîtrise de son corps s'était considérablement améliorée, mais il était clair qu'il ne vivrait plus longtemps. Cela consumait la vie de façon extraordinaire.
« Il se fait tard. J'ai encore un match d'entraînement aujourd'hui. Je dois partir tôt, alors je ne reste pas m'exercer avec vous. »
Sans un mot de plus, Fang Zhen cracha une gorgée de sang à un mètre de haut et s'écroula sur le sol. Son cadavre disparut ensuite lentement de la vue de tous. Le déroulé fut d'une fluidité indescriptible, sans un geste superflu.
Chacun hocha la tête et reprit sa méditation sur l'explosion stellaire, l'un après l'autre.