« Grande sœur, tu l'as maîtrisée ? »
Yi Ye Fu Yun, en entendant cela, ne cacha pas sa joie.
Ces deux derniers jours, joueurs chevronnés comme flot continu de nouveaux venus, tout le monde cultivait désespérément cette technique secrète d'énergie.
Les joueurs experts se succédaient et, pour la nouvelle carte, restaient connectés vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Ils ne faisaient plus aucune tâche : ils s'acharnaient uniquement sur la technique secrète d'énergie.
Lui-même était resté en ligne plus de quarante-huit heures d'affilée. Il n'avait jamais travaillé aussi dur, même en préparant le concours d'entrée à l'université ; mais la technique secrète d'énergie était vraiment d'une difficulté inimaginable, presque au point de mourir dès qu'on s'y mettait.
Ou bien, en attirant dans le corps l'énorme énergie extérieure, cette énergie faisait éclater les méridiens, le sang jaillissait de tout le corps et l'on mourait sur place ; ou bien, une fois qu'on avait enfin réussi à attirer sans dommage cette énergie extérieure d'une ampleur inimaginable et à la stocker dans les cellules du corps entier, les cellules explosaient et causaient la mort parce qu'elles contenaient trop d'énergie. La précision requise dans le contrôle de l'énergie était tout simplement plus difficile que de toucher le chas d'une aiguille à cent mètres avec un javelot.
Si l'énergie introduite était un peu trop faible, il n'y avait aucun effet ; si elle était un peu trop forte, on éclatait. C'était tout simplement à devenir fou.
Par comparaison, la dernière étape, la combustion de l'énergie, était la plus facile à apprendre. Il n'était même pas nécessaire de passer par les étapes d'introduction et de stockage de l'énergie. On pouvait brûler directement sa propre force vitale, comme on met le feu à l'intérieur d'un réservoir d'essence. Il fallait maîtriser l'ampleur de la flamme et pouvoir l'éteindre à tout moment. Si l'on ne parvenait pas à l'éteindre à temps, elle vous brûlait vite jusqu'à la mort, car la force vitale, comme combustible, était bien trop mince et se consumait en un instant.
Cependant, ce degré de contrôle pouvait être atteint rapidement par quiconque dont la technique secrète de l'esprit avait atteint le niveau maîtrisé, alors que les parties véritablement difficiles étaient les deux premières étapes. Jusqu'à présent, il était encore bloqué à la première.
Il avait le sentiment que cette nouvelle technique secrète était au fond un piège tendu par l'éditeur du jeu, ou plutôt un objectif que les joueurs ne pouvaient fondamentalement pas atteindre, dessiné comme une part de gâteau pour les nouveaux joueurs, afin que les prochains arrivants aient le sentiment qu'il était possible de s'envoler d'un bond, et que le jeu attire davantage de nouveaux venus.
Après tout, l'équipe officielle de Descente de la Haute Voie Martiale avait aussi déclaré qu'il s'agissait d'un test d'expérience sans remise à zéro des données, et que plus on rejoignait tôt, plus on serait avantagé. Beaucoup de nouveaux venus intéressés par le jeu pouvaient ne pas vouloir s'y mettre parce que leur progression accuserait un retard bien trop grand. Mais ce nouveau mécanisme donnait aux nouveaux venus une chance de rattraper vite les joueurs chevronnés, ce qui pousserait naturellement beaucoup de nouveaux joueurs à attendre, puis à rejoindre le jeu. Simplement, cette part de gâteau se voyait, mais ne se mangeait pas.
Ces deux derniers jours, même parmi les nouveaux venus initialement fanatiques, beaucoup avaient désormais renoncé. Ils avaient le sentiment que l'éditeur cherchait seulement à leur faire dépenser plus d'argent, et qu'il avait donc inventé cette maudite technique secrète ; ils allaient même sur le forum officiel conseiller aux nouveaux de ne pas se laisser berner, en disant que miner et monter de niveau, voilà la voie royale.
Mais maintenant que Ye Qinglu l'avait maîtrisée, cela prouvait que la part de gâteau dessinée par l'éditeur n'était pas immangeable : seulement que les exigences étaient un peu élevées.
Alors que Yi Ye Fu Yun avait l'air tout excité, Ye Qinglu secoua la tête.
« Je ne peux pas dire que je l'aie maîtrisée. » Ye Qinglu versa sans ménagement un seau d'eau froide sur Yi Ye Fu Yun. « Ce que le maître de l'école entendait par la nouvelle technique secrète, ce doit être l'ensemble complet. Je n'en suis qu'au niveau d'initiation de la technique secrète d'énergie. D'après la technique secrète d'énergie, ce n'est qu'une fois les trois intégrées en une seule que l'on peut considérer que la Méthode Secrète de Construction d'Énergie Stellaire est maîtrisée. »
« Cela revient à peu près au même pour toi, grande sœur », dit Yi Ye Fu Yun en souriant. « Avec ton talent, tu sauras probablement intégrer les trois très bientôt. À ce moment-là, notre équipe comptera sur toi pour percer rapidement jusqu'au Royaume du Forgeage des Os. »
Depuis que Ye Qinglu et les autres avaient percé jusqu'au rang d'Artiste Martial Avancé, ils s'étaient glissés dans les profondeurs des terres sauvages et avaient obtenu un peu de sang de ce léopard à deux cornes, pour découvrir que l'effet sur la cultivation avait nettement faibli.
Et le temps nécessaire pour prélever le sang frais de ce léopard à deux cornes était bien trop long. En pratique, ce n'était pas aussi rapide que d'employer deux ou trois flacons de Potion d'Énergie de type 2 par jour pour cultiver. Cependant, les Potions d'Énergie de type 2 de l'école étaient limitées à l'achat : ils ne pouvaient donc pas accélérer, même en le voulant.
S'ils obtenaient des droits de commerce et d'échange avec d'autres régions, ils pourraient commercer avec les PNJ d'autres cités pour des Potions d'Énergie de type 2 en quantité illimitée.
Sans compter que le forum officiel donnait aussi quelques renseignements sur le Crâne Souriant, actuellement l'une des plus grandes factions du jeu. Avec une faction aussi massive, comment leur repaire n'aurait-il pas de bonnes choses ? S'ils pouvaient prendre ce repaire, les profits seraient assurément plus stupéfiants encore que ceux du repaire du Gang de la Plume Blanche. Ils pourraient même boire des Potions de type 2 à satiété.
Regardant Yi Ye Fu Yun, désœuvré, Ye Qinglu lui donna une consigne :
« Va me chercher du minerai d'énergie. Ensuite, je vais officiellement intégrer ces trois techniques secrètes en une seule. Toi non plus, tu ne devrais pas rester oisif. Si tu ne comprends pas quelque chose à la technique secrète d'énergie, tu peux me le demander directement. »
« D'accord, j'y vais tout de suite. » Voyant que Ye Qinglu était disposée à prendre le temps de l'instruire, Yi Ye Fu Yun ne cacha pas sa joie. Il se hâta d'aller chercher du minerai d'énergie, convaincu que désormais, tous deux, frère et sœur, seraient assurément les premiers à mettre le pied sur la nouvelle carte.
Pendant ce temps, dans un autre salon.
Le sol de ce salon était entièrement fait de minerai d'énergie. Un groupe de gens dont la puissance avait atteint le rang d'Artiste Martial Avancé était assis en tailleur dans la pièce à cultiver, en discutant de temps à autre entre eux. L'atmosphère de cultivation était celle d'une réunion de travail.
« Capitaine Chen, votre simulation a-t-elle donné des résultats ? » Fang Zhen regardait Chen Ya, qui venait tout juste de se réveiller, et posa la question plein d'attente.
À cet instant, Fang Zhen n'était pas seul à regarder Chen Ya, qui venait de se connecter : Li Ranxing, qui cultivait à côté, s'était lui aussi arrêté pour la regarder.
Pendant cette période de cultivation de la technique secrète d'énergie, ils avaient constaté que cette technique secrète était vraiment d'une difficulté extraordinaire. Ce n'est qu'après être morts des dizaines de fois, lui et Chen Ya, qu'ils avaient tout juste atteint le niveau d'initiation de la technique secrète d'énergie.
Et une fois ce niveau atteint, ils avaient compris que la difficulté de l'ensemble des techniques secrètes ne faisait que commencer.
Auparavant, quand ils ne cultivaient que la technique secrète d'énergie, l'énergie qu'ils introduisaient n'était que l'énergie extérieure flottant librement. Pour maîtriser l'ensemble complet, ils devaient absorber une grande quantité de minerai d'énergie ; sans quoi l'énergie stockée dans le corps n'atteindrait jamais le changement qualitatif décrit dans la technique secrète.
Mais l'énergie contenue dans le minerai d'énergie était excessivement violente. Même s'ils avaient essayé maintes fois de modifier la structure de leurs cellules pour l'adapter au stockage de cette énergie violente, ils avaient toujours échoué.
Face à cela, la première idée de Fang Zhen avait été d'employer le superordinateur quantique du monde réel pour lancer des simulations. Cela leur épargnerait non seulement un temps considérable, mais augmenterait aussi nettement la probabilité de réussite.
Quant à employer un superordinateur pour des simulations, c'était en réalité assez courant dans les grands clubs, d'ordinaire pour simuler les combats d'équipe en compétition et diverses tactiques.
Tout le monde était resté un peu interdit en l'entendant la première fois : cela paraissait franchement démesuré.
Ce n'était qu'un jeu, et ils voulaient employer un superordinateur pour le simuler. Si cela se savait, on les traiterait sans doute de dépensiers extravagants qui ne font rien de sérieux.
Car un superordinateur quantique n'est pas une chose que des moyens financiers ordinaires permettent d'obtenir. L'électricité nécessaire au seul calcul exigeait une centrale entière, et l'on imagine sans peine la dépense.
On peut dire qu'à chaque mise en route, le coût d'une journée s'élevait au minimum à plusieurs centaines de millions.
Si les équipes des grands clubs n'étaient pas absolument sûres de décrocher un bon classement, elles n'oseraient pas louer un superordinateur quantique pour simuler des déductions tactiques.
Là, ils ne faisaient que jouer à un jeu et projetaient d'employer un superordinateur quantique pour en déduire les résultats. Cela dépassait la simple question du luxe ; si le club l'apprenait, il penserait à coup sûr qu'ils étaient devenus fous.
Cependant, Chen Ya avait accepté immédiatement, à l'époque. Personne ne sut ce qu'elle avait dit au Club Enchanteresse Bleue, mais ils avaient réellement loué un superordinateur quantique pour près d'une demi-journée de simulation. Même un joueur richissime ne serait pas aussi extravagant.
« La structure générale des cellules a été déduite. En outre, nous abandonnons le minerai d'énergie et employons à la place la Potion d'Énergie de type 2. Après plus d'un billion de résultats simulés, le taux de réussite peut dépasser les 65 % », dit Chen Ya en souriant. « Je vous ai déjà envoyé les informations sur la structure cellulaire. Vous comprendrez en les regardant. Ensuite, il ne nous reste qu'à nous assurer assez de Potions d'Énergie de type 2. »
« Passer à la Potion d'Énergie de type 2 ? » Fang Zhen fronça légèrement les sourcils et regarda Chen Ya et Li Ranxing. « En ce moment, les Potions d'Énergie de type 2 que nous avons en main suffisent tout juste à un seul usage pour une personne. Est-ce qu'on parie ? »
Un taux de réussite de plus de 65 % était certes encourageant, mais les Potions d'Énergie de type 2 étaient difficiles à obtenir. À moins qu'un nouveau donjon avancé n'apparaisse, il serait très difficile d'en obtenir assez d'un coup.
S'ils pariaient et réussissaient, ils seraient les premiers à entrer sur la nouvelle carte et pourraient assurément s'assurer beaucoup de bonnes choses. Mais s'ils échouaient, ils resteraient probablement bloqués sur place longtemps. Sinon, ils ne pourraient que continuer à chercher ce léopard à deux cornes, qui se cachait de plus en plus profond, pour progresser.
« Parions », dit Li Ranxing avec une certitude ferme, les yeux portant même une trace d'attente. « Et je propose que ce soit le Capitaine Chen qui essaie. Après tout, elle doit être plus familière que nous de la structure cellulaire nouvellement déduite. Du moment qu'elle réussit, notre équipe devrait avoir une chance d'être la première à foncer vers le Royaume du Forgeage des Os dans ce jeu. »
« Alors, Capitaine Chen, nous vous confions toutes ces Potions d'Énergie de type 2 », dit Fang Zhen en sortant toutes les Potions d'Énergie de type 2 de l'équipe pour les lui remettre.
« Entendu, mais ne placez pas vos espoirs trop haut. Après tout, ce n'est qu'un résultat déduit, et il y aura tout de même des écarts avec la réalité. » Chen Ya accepta les Potions d'Énergie de type 2 sans hésiter et se mit à tenter la Méthode Secrète de Construction d'Énergie Stellaire. Il y avait aussi une part d'attente dans ses yeux : voir si les résultats déduits par le superordinateur quantique se révéleraient utiles.
Si oui, alors il y aurait à l'avenir bien d'autres choses qu'elle pourrait faire dans Descente de la Haute Voie Martiale.
Dehors, devant l'École d'arts martiaux Obsidienne, sur le terrain d'entraînement.
Tandis que les joueurs cultivaient frénétiquement les trois techniques secrètes à l'intérieur de l'école, les enfants des grandes familles recrutés par l'École d'arts martiaux Obsidienne étaient alignés sur le terrain d'entraînement pour subir des tests d'inspection, ce qui laissait perplexes bien des disciples entrés depuis peu.
« Notre École d'arts martiaux Obsidienne n'exige-t-elle pas seulement de réussir l'évaluation d'admission ? Qu'est-ce qu'on teste, là ? »
« J'ai entendu dire que c'est un nouveau test créé par le Corps de Garde de l'École d'arts martiaux Obsidienne. Seuls les disciples qui le réussissent peuvent entrer dans la Garde Obsidienne. Ce n'est plus comme avant, où n'importe qui ayant réussi le test de talent pouvait y entrer sans façons. »
« Je l'ai entendu dire aussi. La Garde Obsidienne ne recrute pour l'instant que cinq cents personnes pour une formation complète. Mais maintenant, il y a bien trop de gens talentueux qui veulent entrer dans la Garde Obsidienne, alors ils ont créé une nouvelle série de tests. Et j'ai entendu dire aussi que, ces derniers temps, l'affaire de l'École d'arts martiaux Obsidienne a été relayée dans les diverses bourgades, donc beaucoup de gens de ces bourgades vont probablement venir s'inscrire. La concurrence sera plus intense encore. »
« Je ne m'attendais vraiment pas, après avoir été abandonné par ma famille et être venu ici, à devoir encore rivaliser avec tant de monde. Comme prévu, la vie d'un artiste martial n'est jamais facile. Il aurait mieux valu être un homme ordinaire vivant en ville. »
Bien des disciples de famille en formation regardaient la longue file d'attente pour les tests, devant le hall d'entrée de l'école, et tous en éprouvaient une certaine émotion.
Abandonnés par leur famille et envoyés ici juste pour profiter d'une relation, ils découvraient en entrant à l'École d'arts martiaux Obsidienne que même profiter d'une relation n'y était pas facile. Cela paraissait presque aussi difficile que de postuler au Camp d'Entraînement des Génies.
À l'intérieur de l'école, Meng Wei, très respectueux, arriva dans la salle d'entraînement intermédiaire réparée, une liste à la main.
À cet instant, Lin Qi s'exerçait contre un pantin de combat intermédiaire. Aucun des deux n'employait beaucoup de force, et leur vitesse maximale n'atteignait que le niveau normal d'un artiste martial avancé ; pourtant leurs échanges étaient si rapides que Meng Wei lui-même avait le sentiment de ne pas pouvoir suivre les réactions. C'était parfaitement visible à l'œil, mais le corps ne pouvait pas suivre. C'était tout simplement incroyable.
« Est-ce là le niveau microscopique élevé dont le maître de l'école a parlé ? » Meng Wei songeait aux trois rangs microscopiques que Lin Qi avait évoqués plus tôt. Il n'avait jamais entendu une telle théorie auparavant ; il ne connaissait que le microscopique. Il ne s'attendait pas à ce qu'il y eût aussi des écarts à l'intérieur du microscopique.
Lin Qi avait même fixé le microscopique comme nouvel objectif pour les membres de la Garde Obsidienne. À l'avenir, seuls ceux qui auraient atteint le stade microscopique initial pourraient devenir officiellement membres de la Garde Obsidienne ; ceux du stade microscopique moyen pourraient être vice-capitaines ; et ceux du niveau microscopique élevé seraient capitaines. Cela lui mettait une grande pression.
Heureusement, les ressources fournies par l'École d'arts martiaux Obsidienne dépassaient l'imagination, surtout pour lui, chef de la première génération. Il avait plus de ressources et plus de temps de cultivation dans la salle de méditation primaire que les autres.
En s'appuyant sur ses longues années d'expérience du combat, il avait maintenant atteint le stade microscopique initial. Il n'était pas impossible qu'il accède au stade microscopique moyen à l'avenir. Garder une place de vice-capitaine de la Garde ne devrait pas poser de gros problème.
Voyant Meng Wei entrer, Lin Qi interrompit ses mouvements et demanda :
« Alors, qu'est-ce que cela a donné ? »
Après avoir obtenu les résultats de recherche du Gang de la Plume Blanche, il avait chargé Meng Wei de produire un lot de réactifs pour sélectionner les disciples capables d'apprendre la technique secrète d'énergie.
Il n'attendait pas de ces disciples qu'ils maîtrisent la Méthode Secrète de Construction d'Énergie Stellaire complète. Il suffirait qu'ils puissent apprendre la véritable technique secrète d'énergie. Avec cela, combiné à la technique secrète de l'esprit et à la technique secrète de renforcement du corps, plus leur propre talent, la possibilité de maîtrise serait élevée. Ainsi, leur potentiel pourrait être amélioré à court terme sans consommer leur espérance de vie. En termes de potentiel de croissance, ils seraient de plusieurs crans supérieurs aux produits défectueux cultivés par le Gang de la Plume Blanche, et pourraient rapidement devenir des experts du Royaume du Forgeage des Os et lui être d'un grand secours en tout.
« Maître de l'école, conformément à votre demande, nous avons testé plus d'un millier de personnes jusqu'ici, et il y a dix-neuf personnes dont la tolérance à l'énergie a passé le test », dit Meng Wei en se hâtant de tendre la liste à Lin Qi et en détaillant la situation des dix-neuf.
« Seulement dix-neuf ? » Lin Qi fronça les sourcils. C'était bien moins qu'il ne l'avait espéré. Puis, en parcourant la liste, il eut un mouvement de surprise. « Estina ? Comment a-t-elle fini par entrer dans notre École d'arts martiaux Obsidienne ? »
« J'ai été surpris moi aussi en voyant ce nom, à l'époque. Je ne m'attendais pas à ce que la Famille Boran consente à s'en séparer, ni à ce qu'elle y consente elle-même », hocha la tête Meng Wei, non sans émotion.
Le premier génie de la grande Famille Boran.
Elle avait de fortes chances de figurer un jour parmi les dix meilleurs diplômés du Camp d'Entraînement des Génies, et voilà qu'elle renonçait au Camp d'Entraînement des Génies pour entrer dans la Garde Obsidienne. Personne ne le croirait s'il l'entendait.
S'il avait été le chef de la Famille Boran, il ne l'aurait jamais laissée partir.
Bien entendu, cela supposait qu'il ignorât la véritable situation de l'École d'arts martiaux Obsidienne.
« Bien, alors fais-les tous entrer à l'entraînement de la Garde », dit Lin Qi après avoir lu la liste, en chargeant Meng Wei de prendre les dispositions pour ces disciples qui avaient réussi le test. Quant aux intentions que pouvait avoir la Famille Boran, il ne s'en souciait pas le moins du monde. Que des génies veuillent entrer à l'École d'arts martiaux Obsidienne ne pouvait qu'être bénéfique, jamais nuisible.
D'autant que plus d'une douzaine d'artistes martiaux avancés étaient déjà apparus parmi les joueurs. Six d'entre eux avaient cultivé la méthode de cultivation au-delà de 80 % de maîtrise. Du moment que l'un de ces six accéderait au Royaume du Forgeage des Os, lui-même atteindrait un nouveau palier. Il oserait alors même affronter de front des experts du niveau du seigneur de cité.
Peu après le départ de Meng Wei, une notification du système retentit soudain aux oreilles de Lin Qi.
Système : Félicitations à l'hôte, un joueur est devenu une forme de vie surnaturelle. Récompense : autorisation d'activation de la roue de la fortune de l'école d'arts martiaux de haut niveau.