Dans la salle d'entraînement intermédiaire du dojo de l'Obsidienne.
Alors que Lin Qi levait haut le bâton qu'il tenait en main, à cet instant, Fred, qui venait de se retourner pour fuir, eut soudain l'impression que tout son corps était tiré, constamment entraîné vers Lin Qi, et cette force d'attraction allait en s'amplifiant.
Même Dona, qui se tenait à des dizaines de mètres de là, près de la porte, dut s'agripper au mur pour ne pas être aspirée par cette puissante force de traction.
« Quelle technique martiale est-ce là ? »
Fred vit comme si l'air du monde entier convergé vers Lin Qi, et l'espace autour de Lin Qi se déforma à cet instant, déclenchant de vives alarmes dans son cœur.
Cela rappelait exactement le moment où, encore au niveau intermédiaire du forgeage des os, il avait fait face à un seigneur de haut niveau, un danger extrême.
« Non ! Il faut que je l'arrête ! »
Fred n'hésita guère et ne retint plus rien. Il serra fermement ses quatre lames d'os, se préparant à déchaîner sur Lin Qi la technique signature de son démon à quatre lames.
Second niveau de la technique martiale surhumaine Ombre Sanglante, Pluie Tombante !
Ce coup pouvait être appelé sa technique martiale la plus forte, une technique célèbre dans toute la cité des Dix Mille Étoiles, connue de tous.
À l'origine, en tant qu'assassin, il ne pouvait absolument pas employer ce coup. Une fois enregistré, il constituerait pratiquement une preuve formelle de son identité. Mais comparé à sa propre vie, que son identité soit révélée n'avait plus d'importance.
Cependant, juste au moment où Fred mobilisait sa force interne et s'apprêtait à faire tourner ses lames, il découvrit soudain qu'il était extrêmement difficile de les soulever, comme s'il était incrusté dans du béton armé. Il ne pouvait même pas respirer.
Au loin, Dona observait Fred cloué au sol, incapable du moindre mouvement, et ne put s'empêcher de rester stupéfaite.
Un expert du royaume du forgeage des os au niveau avancé extrême, qui plus est revêtu d'une armure de combat de grade 2, et pourtant, face à Lin Qi, il ne pouvait même pas tenir debout.
Dona ne pouvait plus imaginer à quel point la pression atmosphérique rassemblée autour de Lin Qi devait être élevée pour laisser un expert du forgeage des os au niveau avancé extrême sans aucun pouvoir de résistance.
Une fois la compression de Lin Qi achevée, avec Lin Qi pour centre, un rayon de dix mètres d'espace présenta une distorsion optique visible. Vu de l'extérieur, on aurait dit qu'un immense dôme enveloppait Lin Qi, tandis que Fred s'était déjà effondré au sol, totalement incapable de bouger.
Face à cette scène, Fred fut envahi d'une terreur sans bornes.
Cela avait attiré on ne sait combien de kilomètres d'air environnant en un seul point, et la seule pression interne le rendait incapable de bouger. Si cela était déchaîné, il n'osait pas imaginer à quel point la puissance destructrice serait terrifiante.
Juste au moment où Fred allait dire quelque chose, Lin Qi ne lui en laissa pas l'occasion. Il rassembla soudain toute sa force interne, comprima encore tout l'air dans un rayon de dix mètres dans sa paume, puis frappa d'un seul souffle le dos de Fred.
Technique martiale extraordinaire, Puissance Céleste !
Boum !
En un instant, un pilier de lumière s'élança vers le ciel depuis le dojo de l'Obsidienne. L'impact terrifiant se propagea sur plusieurs kilomètres au-delà du dojo, et tous ressentirent la terre trembler violemment une fois.
À l'intérieur de la salle d'entraînement intermédiaire du dojo, l'espace tout entier avait été métamorphosé. Le toit avait complètement disparu, et les pièces du deuxième et troisième étage au-dessus de la salle d'entraînement intermédiaire s'étaient volatilisées, la lumière de la lune brillant droit à travers.
Quant au sol, il y avait désormais un gouffre de plusieurs dizaines de mètres de profondeur, avec le corps de Fred gisant au fond, mort sans aucun doute possible.
Bien que l'armure de combat de grade 2 que portait Fred ne présentât que quelques enfoncements dans le dos, l'impact terrifiant avait déjà pulvérisé ses organes internes et son cerveau.
« Est-il mort ? »
Dona regarda Fred au fond du gouffre, incapable de se calmer pendant longtemps.
Bien qu'elle et son frère eussent déjà senti que Lin Qi était très fort, et que sa force eût pu atteindre le niveau avancé du forgeage des os, elles n'avaient pas prévu qu'il fût aussi fort.
Un artiste martial du forgeage des os au niveau avancé extrême, entièrement équipé, avait été écrasé sans résistance. Ce niveau de force n'était manifestement plus celui d'un artiste martial ordinaire du forgeage des os avancé.
La technique qu'avait utilisée Lin Qi tout à l'heure n'était évidemment pas une technique martiale banale. C'était très probablement la légendaire technique martiale extraordinaire ; sinon, il n'y avait pas moyen de tuer instantanément un artiste martial du forgeage des os au niveau avancé extrême d'un seul coup.
Technique martiale extraordinaire !
Même dans toute la cité des Dix Mille Étoiles, il y en avait très peu qui en maîtrisaient, et quiconque en maîtrisait une était sans exception au niveau de vice-seigneur de cité.
D'après les informations qu'ils avaient réunies, Lin Qi devait avoir une vingtaine-cinq ans. Un expert de niveau vice-seigneur de cité âgé d'une vingtaine-cinq ans était quelque chose dont ils n'avaient même jamais entendu parler.
De l'autre côté, après avoir utilisé Puissance Céleste, le visage de Lin Qi était un peu pâle, mais son esprit se sentait extrêmement revigoré.
« Cette Puissance Céleste est vraiment une belle technique martiale. Elle ne consomme pas seulement une grande quantité de force interne, mais la consommation mentale est également extraordinaire. » Sentant qu'il ne pouvait plus percevoir qu'un rayon de huit mètres, Lin Qi ne put s'empêcher d'avoir envie de l'utiliser encore quelques fois.
En ce moment, son esprit était trop puissant, surchargeant sévèrement son cerveau. Auparavant, il s'était tourmenté sur la façon de régler ce problème. À présent, il comprit qu'utiliser Puissance Céleste de temps en temps devrait résoudre le problème de surcharge.
Cependant, Puissance Céleste consumait aussi énormément sa force interne. À son niveau actuel, il ne pouvait l'utiliser que deux fois ; après deux utilisations, il serait à sec. Ce n'était pas une technique martiale qu'on pouvait employer à la légère.
Après que Lin Qi eut vérifié son propre état, il sauta à son tour dans le gouffre, apprenant des joueurs comment dépouiller le butin.
« Heureusement que cette armure de combat et ces armes sont encore utilisables, sinon ce serait une vraie perte. » Lin Qi regarda l'armure de combat bleu foncé et les quatre lames d'os blanc neige qu'il avait dépouillées et ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil au Fred bel et bien mort, songeant que cet homme était vraiment pauvre.
De la tête aux pieds, il ne portait rien de vraiment valeureux. Juste un ensemble d'armure de combat bleu foncé de grade 2 et quatre lames d'os de grade 2 d'aspect correct, et rien d'autre qui vaille de l'argent. Il n'avait même pas un seul cristal d'énergie, encore plus pauvre que Lin Qi lui-même.
Juste au moment où Lin Qi finissait de ramasser le butin et s'apprêtait à partir, Dona sauta elle aussi du bord du gouffre, curieuse de savoir qui oserait tenter d'assassiner un artiste martial du forgeage des os à l'intérieur de la cité.
Quand Dona vit le visage de Fred, elle se figea entièrement.
« Le démon à quatre lames Fred ! » Dona fixa Fred au sol, les yeux pleins d'incrédulité. « Comment est-ce possible ! Comment peut-ce être lui ! »
« Tu le connais ? » Lin Qi regarda Dona stupéfaite et demanda avec curiosité.
« Le connaître ? Je crains qu'il n'y ait pas un seul artiste martial dans la cité des Dix Mille Étoiles qui ne le connaisse. » Dona parla avec un léger tremblement. « C'est une légende de la sous-race démoniaque, le génie qui a réussi l'évaluation de la cité-domaine il y a trois ans ! »
La cité-domaine était le rêve d'innombrables artistes martiaux diplômés du camp d'entraînement des génies. Parmi sa race mi-bête, personne n'avait réussi l'évaluation de la cité-domaine depuis de nombreuses années.
Ceux qui intégraient la cité-domaine étaient des êtres bien au-delà de la portée des diplômés du camp d'entraînement des génies, avec des perspectives d'avenir illimitées. S'ils choisissaient de revenir pour se développer dans une cité, au minimum ils pouvaient devenir grand chef de régiment d'une garde de cité, ou vice-seigneur de cité. C'est juste que très peu étaient disposés à revenir.
À présent, une légende qui avait réussi l'évaluation de la cité-domaine avait été tuée. Dona n'osait pas imaginer ce qui pourrait arriver si cette nouvelle se répandait.
« Un génie qui a intégré la cité-domaine, hein ? » Lin Qi regarda Fred, qui saignait des sept orifices, sans s'attendre à ce que son passé soit aussi impressionnant.
Depuis son arrivée dans ce monde, il avait entendu un peu parler des cités-domaines. Bien que les informations à ce sujet fussent très rares, les gens ordinaires ne connaissaient que le nom et le fait qu'une cité-domaine était comme une capitale de province sur l'Étoile Bleue, la cité centrale d'un domaine.
Mais on ne pouvait pas entrer dans une cité-domaine simplement parce qu'on le voulait. Seuls ceux qui réussissaient l'évaluation de la cité-domaine pouvaient y entrer, ou bien les seigneurs des grandes cités. Les autres ne devaient même pas y songer.
Quant à ce qu'était réellement la cité-domaine, presque personne ne le savait. Même les gens qui en sortaient étaient extrêmement rares, comme si elle était isolée de toutes les autres cités.
Mais une chose était certaine : dans la région où se trouvait la Cité Chasse-Lumière, la cité-domaine était la première grande puissance. Toutes les cités devaient obéir à ses ordres, et les seigneurs de cité ne faisaient pas exception.
« Cette affaire ne doit absolument pas être révélée à qui que ce soit. Avant l'arrivée de la garnison, nous devons détruire le corps et effacer toutes les traces ! » Face à l'expression calme de Lin Qi, Dona ne sut que dire. Elle le mit vite en garde : « Bien qu'il fût un assassin et que, selon les règles de fer de toutes les cités, personne ne vous en blâmera, il n'est pas un expert ordinaire du forgeage des os. Et je n'ai jamais entendu dire que Fred était revenu se développer dans la cité. Cela veut dire qu'il appartient encore à la cité-domaine. Si les gens de la cité-domaine l'apprennent, même la Cité Chasse-Lumière pourrait ne pas pouvoir vous protéger. »
Elle savait trop bien combien était grande la puissance de la cité-domaine. À l'époque, un vice-seigneur de la cité des Dix Mille Étoiles avait offensé un artiste martial du forgeage des os issu de la cité-domaine ; en conséquence, ce vice-seigneur avait été affecté le lendemain même à un avant-poste critique en première ligne et n'avait toujours pas pu revenir.
Elle n'avait reçu aucune nouvelle du retour de Fred pour se développer dans la cité, ce qui signifiait que Fred appartenait encore à la cité-domaine et était probablement revenu en mission. De telles choses étaient assez courantes dans toutes les cités.
Maintenant que Fred était mort, si la cité-domaine l'apprenait, elle ne dirait peut-être rien ouvertement, mais si elle ordonnait en privé à la Cité Chasse-Lumière de faire quelque chose, la cité n'aurait aucun moyen de refuser.
Après avoir écouté, Lin Qi réfléchit un instant, puis secoua la tête en souriant. « Inutile. Que tout le monde le sache. »
« Tu es fou ? » Dona fixa Lin Qi, totalement incapable de comprendre ce qu'il pensait.
Laissant de côté le fait que cela mettrait en rage la sous-race démoniaque de la cité des Dix Mille Étoiles, rien que faire perdre la face à la cité-domaine risquait fort de ruiner l'avenir de Lin Qi et du dojo de l'Obsidienne.
« Assez. Il semble que la garnison soit arrivée. » Lin Qi se contenta de sourire et jeta un coup d'œil aux quelques véhicules de transport volants qui apparaissaient dans le ciel.
Il ne s'inquiétait pas que la cité-domaine l'attaque directement, car la règle de fer interdisant aux artistes martiaux de se battre entre eux à l'intérieur de la cité avait été édictée par la cité-domaine en premier lieu. La cité-domaine ne se giflerait pas elle-même.
Et avec sa force actuelle, tant qu'il n'affronterait pas quelqu'un au niveau d'un seigneur de cité, il ne craignait vraiment personne.
Même si un expert de niveau seigneur de cité voulait vraiment le viser, au pire il s'enfuirait tôt.
Auparavant, en tant que joueur, il avait été confiné au dojo de l'Obsidienne dans la Cité Chasse-Lumière et ne pouvait pas en sortir. Mais à présent, il pouvait établir des salles annexes.
Il n'avait pas accordé grande importance à la récompense de salle annexe au début, ne la voyant que comme un moyen de créer un endroit ailleurs avec des salles d'entraînement et une salle de gravité.
Mais après un examen plus attentif, il réalisa qu'une salle annexe n'était pas seulement ce qu'il avait imaginé ; elle avait aussi la capacité d'attirer des joueurs.
En d'autres termes, désormais, tant qu'il établissait une salle annexe n'importe où, il pouvait faire venir des joueurs directement, sans plus être confiné au dojo de l'Obsidienne de la Cité Chasse-Lumière.
Et tant qu'il avait des joueurs, au pire il pouvait se cacher au fond des montagnes et des terres sauvages pour se développer lentement. Il ne croyait pas que des experts de niveau seigneur de cité n'aient rien de mieux à faire que de le chercher dans des montagnes reculées chaque jour.
Par ailleurs, pour que sa force actuelle monte rapidement, il lui fallait d'abord que les joueurs montent rapidement, ce qui exigeait une grande quantité de ressources martiales. Obtenir de telles ressources était extrêmement difficile pour lui en tant que maître d'un seul dojo d'arts martiaux.
Mais s'il devenait l'expert qui avait tué un génie de la cité-domaine, son influence et ce qu'il pourrait faire à l'intérieur de la cité augmenteraient considérablement. Cela était particulièrement vrai pour le développement du bourg Chiyue. Ces vagabonds et ces résidents de la cité qui s'étaient auparavant inquiétés de savoir si un nouveau venu au forgeage des os comme lui pourrait le défendre n'auraient plus aucun doute.
Pour le dire franchement, la renommée permettrait au dojo de l'Obsidienne de se développer plus vite, et en retour sa propre progression s'accélérerait.
On pouvait dire que tuer Fred n'était pas un ennui du tout, mais plutôt une bonne chose.
Au-dessus du dojo de l'Obsidienne, quelques véhicules de transport volants de classe B6 venaient à peine de s'immobiliser que plusieurs figures sautèrent, atterrissant directement dans le dojo. Les vagabonds dans la rue étaient remplis de peur et de curiosité.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi la garde de la cité est-elle là ? »
« Mince ! Ceux-là ont l'air d'être des chefs de la garde de la cité ! »
« Pourquoi de tels gros bonnets viendraient-ils au dojo de l'Obsidienne ? Est-il arrivé quelque chose de grave ? »
De nombreux apprentis et membres de faction familiers de la situation de la Cité Chasse-Lumière poussèrent un soupir en regardant les figures atterrir sur le terrain d'entraînement du dojo d'arts martiaux.
Outre la gestion des monstres dans les terres sauvages, une autre tâche de la garde de la cité était de maintenir l'ordre public dans la cité.
Mais dans des circonstances normales, quand la garde de la cité était dépêchée, avoir ne serait-ce qu'un expert de niveau capitaine était déjà impressionnant. Or là, trois chefs de la garde de la cité étaient arrivés en personne. Une telle mobilisation majeure n'était pas apparue dans la Cité Chasse-Lumière depuis des décennies.
« C'est ici que les experts du forgeage des os se sont battus ? » Une femme de la race des Demi-Écailles en armure de combat rouge foncé de grade 2 regarda autour du dojo de l'Obsidienne et demanda à l'homme chauve de la tribu aux Trois Yeux à côté d'elle.
« Les scans des drones montrent que des artistes martiaux du forgeage des os se sont battus ici, avec des fluctuations extrêmement intenses. Une estimation préliminaire du qi et du sang suggère au moins le niveau intermédiaire du forgeage des os. » L'homme chauve de la tribu aux Trois Yeux hocha gravement la tête. « Mais pour une raison quelconque, cela s'est arrêté maintenant, et les drones environnants n'ont détecté aucun autre expert du forgeage des os. Ils ne devraient pas être partis. »
« En tout cas, il faut être prudents. Puisque quelqu'un a osé agir à l'intérieur de la cité, ses compétences doivent être impressionnantes. » L'homme du clan du Singe à un œil à côté d'eux les rappela à l'ordre. « Si nous laissons quelqu'un s'enfuir, nous trois serons complètement humiliés. »
La femme Demi-Écaille et l'homme chauve de la tribu aux Trois Yeux acquiescèrent tous deux et suivirent prudemment l'homme du clan du Singe à un œil à l'intérieur du dojo de l'Obsidienne.
Tous trois étant des chefs stationnés dans la Cité Chasse-Lumière, chacun un expert du forgeage des os au niveau avancé extrême, s'ils laissaient encore s'échapper l'artiste martial du forgeage des os qui se battait, ce serait une honte immense. Le seigneur de cité pourrait ne pas les laisser rester en service de cité la prochaine fois.
Progressant prudemment jusqu'à la salle d'entraînement intermédiaire du dojo de l'Obsidienne, ils virent les ruines à l'intérieur et devinrent encore plus certains que le combat avait été intense et que les deux camps avaient une force formidable, au moins au niveau intermédiaire du forgeage des os.
Lorsqu'ils virent enfin Lin Qi et Dona dans le gouffre, tous trois se concentrèrent totalement, les nerfs tendus.
« C'est vous deux qui vous battiez tout à l'heure ? » La femme Demi-Écaille regarda Lin Qi et Dona. L'appareil dans sa main les scanna immédiatement pour vérifier leurs identités.
« Non. » Lin Qi secoua la tête et désigna l'homme de la sous-race démoniaque gisant au sol à côté d'eux. « Cet homme de la sous-race démoniaque vient d'essayer de m'assassiner dans mon dojo d'arts martiaux. Dona est une invitée de notre dojo et a enregistré ce qui s'est passé. »
« C'était donc un assassinat. » La femme Demi-Écaille hocha la tête ; ce que disait Lin Qi correspondait à leurs spéculations. Elle le loua alors : « Maître Lin, vous êtes impressionnant. La rumeur dit que vous venez à peine d'entrer dans le forgeage des os, et pourtant vous avez réussi à résister à une tentative d'assassinat d'un expert du forgeage des os. »
« Puisque l'assassin a été éliminé, une fois son identité confirmée, nous pouvons rentrer. » L'homme chauve de la tribu aux Trois Yeux parla avec une mauvaise attitude envers Lin Qi.
Récemment, le dojo de l'Obsidienne avait été sous les projecteurs, prenant même de l'ampleur sur les cadavres de monstres chassés par sa garnison de la tribu aux Trois Yeux, ce qui lui laissait une mauvaise impression de ce maître de dojo, Lin Qi.
Juste au moment où l'homme chauve de la tribu aux Trois Yeux allait partir, l'homme du clan du Singe qui vérifiait l'identité de l'assassin prit soudain la parole.
« Vous deux, venez ici, tout de suite ! C'est gros ! » L'homme du clan du Singe fixa l'homme de la sous-race démoniaque au sol, stupéfait. « Cet homme est le démon à quatre lames Fred ! »