« C'est incroyablement fort ! »
« Il tient deux boss en respect tout seul. C'est ça, la force du Maître du Pavillon maintenant ? »
« On dirait que j'ai bien choisi ma classe à l'époque. Le système de force est l'enfant de la version. Une fois que j'atteindrai le niveau artiste martial avancé, je devrais pouvoir être comme le Maître du Pavillon, écraser un petit fry d'un seul coup ! »
Les joueurs, enfermés dans un combat acharné contre les serpents ailés dorés à licorne, regardaient Lin Qi qui maîtrisait seul deux serpents ailés dorés à licorne. Bien qu'ils ne soient pas particulièrement surpris, ils restaient émerveillés par la force de Lin Qi.
D'un seul coup, le sol semblait fendu par la foudre, laissant un ravin long de plusieurs centaines de mètres. C'était tout simplement inhumain.
Mais ceux qui étaient le plus aux anges étaient Fang Zhen et les autres qui avaient basculé sur le système de force.
Auparavant, le contrôle d'épée de Ye Qinglu avait sidéré tout le monde. Personne n'imaginait que le système d'équilibre puisse se jouer comme ça ; c'était pratiquement cassé en combat de groupe.
Mais maintenant, voyant la force que Lin Qi déployait, avec deux bosses à peine capables de résister, ils percevaient à quel point le potentiel du système de force était terrifiant. Au même niveau, ils pouvaient complètement dominer les monstres. Ce qu'ils avaient à faire, c'était d'entraîner rapidement les techniques martiales de force correspondantes à la limite ; ils deviendraient alors naturellement aussi puissants que Lin Qi.
Sur le champ de bataille, jusqu'à ce que Lin Qi achève les deux serpents ailés dorés à licorne, les deux convois avaient perdu pas mal de monde, lourdement encerclés par les serpents ailés dorés et piétinés par trois serpents ailés dorés à licorne.
Cependant, avec Lin Qi, cet expert supposé du Royaume du Forgeage des Os, présent, les gens des deux convois avaient complètement perdu leur panique d'avant et s'employaient au contraire sérieusement à gérer la nuée de serpents ailés dorés.
Puis, depuis la petite vallée lointaine, un avion de guerre noir de plus de cent mètres de long s'envola. Personne ne sut ce qu'il tira sur la petite vallée, mais celle-ci entière fut enveloppée dans un immense feu de tonnerre. Quand le feu de tonnerre se dissipa enfin, toute la vallée ressemblait à ce qu'une cuillère géante aurait creusée. Rochers et forêt avaient disparu, ne laissant qu'un cratère massif de plusieurs centaines de mètres de profondeur.
Au moment où tous sombraient dans la confusion, un rugissement qui ébranla les cieux jaillit du cratère qu'était devenue la vallée, mettant en fuite les serpents ailés dorés qui les assiégeaient, abandonnant leur massacre des convois.
« Ces serpents ailés dorés ne font que fuir ? »
Tous regardaient les centaines de serpents ailés dorés s'enfuir, et s'ils poussaient un soupir de soulagement, ils étaient aussi pleins de curiosité sur ce qui venait de se passer, incapables de comprendre la situation.
Pendant qu'ils en discutaient, une grande silhouette noire sauta de l'avion de guerre noir qui passait et atterrit devant tout le monde.
Quand cette silhouette atterrit, tous les présents restèrent stupéfaits.
Car cette silhouette n'était autre que le chef de convoi Bai Luo. Mais à cet instant, Bai Luo était extrêmement maltraité, saignant de partout, un bras tordu hors de forme. Son armure de combat de niveau 2, au-delà de l'armure de combat en alliage B6 et faite de matériaux de monstres inconnus, était lourdement endommagée.
En tant qu'artiste martial génie du Royaume du Forgeage des Os qui avait été diplômé du Camp d'Entraînement des Génies cette année, la force de Bai Luo surpassait de loin celle des artistes martiaux ordinaires du Royaume du Forgeage des Os. Il était difficile pour tous d'imaginer ce qui avait pu blesser un artiste martial génie comme Bai Luo à ce point.
Il fallait savoir que plus tôt, même quand le convoi avait croisé des monstres de niveau seigneur, Bai Luo n'avait pas eu de mal à répondre. Pourtant, maintenant, il était grièvement blessé.
« Ce seigneur de haut niveau a déjà été bombardé et forcé à battre en retraite. Il ne devrait pas réapparaître dans ce secteur pendant un moment. Reposez-vous une heure, puis tous retournez à la ville avec moi », dit Bai Luo calmement, sans se soucier de leurs regards.
Bien que sa voix fût calme, la nouvelle provoqua une tempête dans tous les cœurs.
Seigneur de haut niveau !
Ce terme n'était pas apparu dans la Cité Chasse-Lumière depuis vingt à trente ans.
Dès le début, on classait les monstres en monstres de bas niveau, de niveau moyen et de haut niveau, correspondant grossièrement aux artistes martiaux débutants, intermédiaires et avancés.
Quant aux monstres au-dessus des monstres de haut niveau, on les appelait monstres de niveau seigneur, correspondant aux artistes martiaux du Royaume du Forgeage des Os. Les monstres de niveau seigneur étaient divisés en seigneurs juniors, seigneurs intermédiaires et seigneurs de haut niveau.
Parmi les nombreuses grandes villes des terres sauvages qui avaient été détruites par des marées de monstres, plus de quatre-vingt-dix pour cent avaient succombé à des marées déclenchées par des seigneurs intermédiaires, tandis que les seigneurs de haut niveau étaient déjà capables de menacer les cités.
Leur convoi était maintenant à moins de trois cents kilomètres de la Cité Chasse-Lumière, et à une telle proximité, il y avait en fait un seigneur de haut niveau retranché à proximité. Pour les grandes puissances vivant dans la Cité Chasse-Lumière, c'était une affaire qui ébranlait la terre.
Comme Bai Luo s'apprêtait à remonter dans le véhicule de transport blindé pour se reposer, il aperçut les cinq cadavres de serpents ailés dorés à licorne gisant au sol, et une trace de surprise traversa ses yeux.
« Cinq serpents ailés dorés à licorne ? Qui a tué ces serpents ailés dorés à licorne ? » demanda Bai Luo aux membres survivants de la garde de la ville.
En tant que monstres de haut niveau qui figuraient parmi les plus puissants même dans leur rang, les serpents ailés dorés à licorne étaient extrêmement redoutables. Bien que les équipes de la garde de la ville comprenaient des artistes martiaux avancés, et que tous fussent des experts même parmi les artistes martiaux avancés, en tuer un était déjà difficile. En tuer cinq relevait du pur fantasme.
Le fait que la garde de la ville ait pu éviter d'être anéantie par cinq serpents ailés dorés à licorne était déjà impressionnant.
« Vice-chef, ces serpents ailés dorés à licorne ont tous été tués par le Maître du Pavillon Lin Qi du Dojo de l'Obsidienne », dit Morton, qui avait survécu, respectueusement, en désignant Lin Qi qui récupérait des matériaux non loin.
« Dojo de l'Obsidienne ? Le même Dojo de l'Obsidienne sur lequel les quatre grandes puissances de la banlieue ont déclaré la guerre ? » demanda Bai Luo, légèrement perplexe.
« Oui, ce Dojo de l'Obsidienne », acquiesça Morton.
« Intéressant. » Bai Luo sourit immédiatement, regardant vers Lin Qi au loin. « Je ne m'attendais pas à ce que ces factions de banlieue soient aussi audacieuses, osant provoquer un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os avec un qi et un sang aussi denses. Pas étonnant qu'il y ait tant d'artistes martiaux génies qui s'inscrivent au Camp d'Entraînement des Génies cette année. »
« Vice-chef, ces quatre grandes puissances n'ont pas ce genre de courage. Elles ne savaient probablement même pas que le Maître du Pavillon Lin était un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os », dit Morton gêné. « Moi-même, je viens seulement de m'en rendre compte. L'instrument de mesure montrait auparavant le Maître du Pavillon Lin comme seulement un artiste martial avancé. »
« L'instrument de mesure le montrait comme un artiste martial avancé ? » Bai Luo ne put s'empêcher de secouer la tête en riant. « On dirait que cet instrument de test a besoin d'une mise à niveau sérieuse. Laissons de côté son qi et son sang denses qui ont déjà atteint le Royaume du Forgeage des Os, rien que le fait que l'Association des Artistes Martiaux a récemment certifié ce Maître du Pavillon Lin comme un artiste martial débutant à potentiel de grade spécial… Penses-tu qu'en si peu de temps il aurait *seulement* pu devenir un artiste martial avancé ? »
Pour un artiste martial de haut niveau, tuer un serpent ailé doré à licorne était extraordinairement difficile. Même quand lui-même avait été un artiste martial de haut niveau, il n'aurait pas pu le faire avec une arme de niveau 2, sans parler de quelqu'un comme Lin Qi sans fondation profonde.
Il en savait aussi un peu sur cet artiste martial génie Lin Qi ; après tout, il avait été précédemment certifié par l'Association des Artistes Martiaux comme ayant un potentiel de grade spécial, un génie avec 100 % de chances d'entrer au Camp d'Entraînement des Génies.
Mais maintenant, il semblait que ces tests étaient faux — ou que Lin Qi avait utilisé quelque méthode pour dissimuler sa force, faisant que les instruments l'avaient mal lu. Sa vraie force devrait être celle d'un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os.
Un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os de moins de vingt-cinq ans surpassait de loin les artistes martiaux génies ordinaires.
« Moi aussi je pense que l'instrument de test a dû dysfonctionner. C'est impossible pour quelqu'un de passer de débutant à avancé en moins d'un mois », acquiesça Morton, convaincu qu'il s'agissait forcément d'une erreur.
Passer de débutant à avancé en moins d'un mois était inédit non seulement dans la Cité Chasse-Lumière, mais probablement même dans ces puissantes villes mobiles.
« Très bien. Après votre retour cette fois, reposez-vous bien. Nous allons probablement être très occupés dans les jours qui viennent », dit Bai Luo avec un sourire, son regard devenant grave quand il se tourna vers la vallée disparue. « Cette fois, un seigneur de haut niveau est apparu si près. L'impact des problèmes de nettoyage des monstres au front a commencé à se manifester. Désormais, les lieux hors de la ville ne seront plus sûrs. »
L'expression de Morton devint soudain sombre et laide.
Il ne s'attendait pas à ce que les conséquences de l'échec du front à nettoyer les monstres se manifestent si vite. À l'avenir, les grandes puissances de la ville traverseraient probablement des temps difficiles, et la chute de la Cité Chasse-Lumière n'était pas impossible.
Surtout pour une faction comme la Famille Boran qui contrôlait de grandes villes dans les terres sauvages, la pression serait énorme.
Autrefois, les pires attaques de monstres sur les villes n'avaient atteint que le niveau des seigneurs juniors. Mais maintenant, avec des monstres comme les seigneurs de haut niveau, s'ils lançaient une offensive contre une ville, les conséquences seraient désastreuses.
Après que le convoi eut reposé pendant plus d'une heure, Lin Qi emprunta trois véhicules de transport blindés B6 à l'autre convoi, les chargea à ras bord de matériaux de monstres, et rentra sain et sauf à la Cité Chasse-Lumière.
Une fois Lin Qi et les autres de retour, la nouvelle que Lin Qi était un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os se répandit dans la Cité Chasse-Lumière comme une traînée de poudre cette nuit-là, laissant toutes les grandes puissances qui l'entendirent incapables de croire que c'était vrai.
« Qu'est-ce que tu dis ? Le Maître du Pavillon Lin est un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os ? » Xia Ling, qui cultivait dans la salle d'entraînement, fixa le majordome qui rapportait la nouvelle, choquée. « Comment est-ce possible ? Le Maître du Pavillon Lin n'a été certifié comme artiste martial débutant que récemment ? Comment est-il déjà un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os ? »
Elle connaissait très bien la situation de Lin Qi. Quand elle l'avait rencontré pour la première fois, Xia Ling avait pu dire que Lin Qi n'était même pas apprenti.
Maintenant, elle-même n'était devenue quasi-artiste martiale que récemment. Dire que Lin Qi était déjà un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os — comment aurait-elle osé le croire ?
« Mademoiselle, c'est vrai », dit le vieux majordome excité. « Sur le chemin du retour vers la ville, le Maître du Pavillon Lin a tué cinq serpents ailés dorés à licorne tout seul. Beaucoup l'ont vu de leurs propres yeux. Et après le retour du convoi, ces quatre grandes puissances ont choisi de céder tout leur territoire au Dojo de l'Obsidienne pour sauver leur vie. Leurs hauts responsables se sont tous cachés dans le centre-ville, terrifiés par les représailles du Maître du Pavillon Lin. »
« Au moins, ils ont été assez intelligents pour savoir qu'ils ne pouvaient pas tenir ces territoires de banlieue et ont choisi de les abandonner pour survivre », dit Xia Ling avec un sourire ironique.
« En fait, même si les quatre grandes puissances n'avaient pas cédé leur territoire, il aurait été difficile de le garder », dit le vieux majordome. « Ce transport a été attaqué par sept serpents ailés dorés à licorne et un grand nombre de serpents ailés dorés. Les chefs de famille des familles Peiwen et Bei En parmi les quatre puissances ont été tués par des serpents ailés dorés. Wright du Gang du Gorille et Kai Dewen de la Famille Ao du Nord ont tous deux été grièvement blessés en protégeant des gens face aux vagues de serpents ailés dorés à licorne. L'un a eu le bras réduit en bouillie, l'autre la jambe arrachée. Tous deux sont estropiés. Même s'ils étaient artistes martiaux avancés, ils ne peuvent plus porter la bannière. »
« Pas étonnant qu'ils aient été si décisifs », dit Xia Ling en comprenant soudain.
« Mademoiselle, après avoir reçu cette nouvelle, le maître a aussi reçu une invitation de nos aînés de la race des Demi-Écailles », dit le vieux majordome prudemment. « Vous pouvez maintenant entrer au camp d'entraînement des Demi-Écailles pour préparer le Camp d'Entraînement des Génies. »
« Le camp d'entraînement des Demi-Écailles ? » Le visage de Xia Ling montra de la surprise.
En tant que race puissante dans la Cité Chasse-Lumière, la race des Demi-Écailles sélectionnait spécialement des individus talentueux pour les cultiver afin d'assurer leur continuité. Le camp d'entraînement des Demi-Écailles avait été établi par des membres puissants de la race des Demi-Écailles qui avaient investi d'énormes ressources.
Son but était de cultiver plus de génies capables d'entrer au Camp d'Entraînement des Génies.
Après être devenue quasi-artiste martiale, elle avait postulé plusieurs fois et avait été rejetée. Elle ne s'était pas attendue à ce que les aînés de la race des Demi-Écailles l'invitent maintenant personnellement.
Le vieux majordome dit excité : « Le maître espère que vous vous présenterez dès que possible. Avec les ressources du camp d'entraînement des Demi-Écailles et l'encadrement à long terme d'artistes martiaux, si vous êtes promue artiste martiale, vous pourriez peut-être entrer au Camp d'Entraînement des Génies ce cycle. »
Le camp d'entraînement des Demi-Écailles possédait des méthodes de culture avancées laissées par des puissants des Demi-Écailles qui touchaient ce royaume supérieur. Si elle pouvait les apprendre et avancer au niveau artiste martiale, elle aurait au moins soixante-dix pour cent de chances d'entrer au Camp d'Entraînement des Génies.
« Non, je n'irai pas au camp d'entraînement des Demi-Écailles », secoua la tête Xia Ling. « Entrer au camp d'entraînement des Demi-Écailles signifie que dans le futur, je devrai rejoindre l'une des factions des Demi-Écailles. »
« Mademoiselle, vous ne voulez pas rejoindre ? Ces factions ont toutes été fondées par des membres forts de la race. Même si vous n'entrez pas au Camp d'Entraînement des Génies, il y a encore une chance de devenir un artiste martial du Royaume du Forgeage des Os », dit le vieux majordome, incrédule.
En tant que l'une des dix races puissantes de la Cité Chasse-Lumière, les fondations de la race des Demi-Écailles dépassaient de loin celles des autres races. Même sans les ressources de la cité, ils avaient une chance d'atteindre le Royaume du Forgeage des Os, et même ce niveau supérieur n'était pas hors de portée.
D'innombrables jeunes dans les diverses factions des Demi-Écailles rêvaient d'y entrer, pourtant Xia Ling refusait, ce qu'il trouvait incompréhensible.
« Si vous m'aviez demandé quand je venais de devenir quasi-artiste martiale, j'aurais accepté une telle invitation sans hésiter », expliqua Xia Ling. « Même quand je me préparais pour la Compétition des Cinq Villes, je n'aurais pas hésité. Mais après avoir eu un petit aperçu de la Technique de Respiration de l'Esprit Foudroyé au Dojo de l'Obsidienne ces derniers jours, je sens que cette méthode de culture n'est pas simple. Maintenant que le Maître du Pavillon Lin a avancé au Royaume du Forgeage des Os, cela prouve mon intuition : la méthode d'entraînement enseignée par le Dojo de l'Obsidienne n'est pas une méthode de niveau artiste martial. Ce devrait être une méthode de culture du Royaume du Forgeage des Os, et pas une de bas grade. »
« Mademoiselle, même si le Dojo de l'Obsidienne enseigne une méthode de culture du Royaume du Forgeage des Os, le camp d'entraînement des Demi-Écailles a des méthodes qui touchent ce royaume supérieur. Et les fondations de notre race des Demi-Écailles ne sont pas quelque chose que le Dojo de l'Obsidienne peut comparer. Ce que nous pouvons fournir est bien au-delà de ce que ce dojo peut offrir, et ces choses sont plus importantes qu'une méthode de culture », essaya de la persuader le vieux majordome.
Les méthodes de culture profondes étaient difficiles à obtenir, mais les ressources de culture l'étaient encore plus. Sans ressources suffisantes, même la meilleure méthode était inutile.
« Inutile de chercher à me convaincre. Je sais que père veut mon bien, mais je compte quand même rejoindre le Dojo de l'Obsidienne, et j'ai l'intention d'aller m'y inscrire tôt demain matin », dit Xia Ling, secouant la tête. Son regard vers le vieux majordome était incomparablement ferme, même teinté d'une trace de ferveur.
Avant de s'entraîner au Dojo de l'Obsidienne, elle pensait aussi que ce dojo ne tenait que grâce à Lin Qi. Mais il y a juste deux jours, elle avait appris par hasard quelque chose sur le dojo qui lui avait dressé les cheveux sur la tête.
Les techniques martiales de haut niveau qu'elle apprenait avaient toutes été créées par les disciples du dojo.
Techniques martiales de haut niveau.
De telles techniques puissantes qui augmentaient considérablement la puissance de combat étaient si difficiles que même des artistes martiaux génies du Royaume du Forgeage des Os pourraient ne pas en créer une de leur vie. Pourtant, un groupe de gens au simple niveau artiste martial au Dojo de l'Obsidienne en avait créé tant. Ces disciples ne pouvaient plus être décrits comme des génies ; c'étaient des monstres.
Dans toute l'histoire, tout génie capable de créer une technique martiale de haut niveau avait 100 % de chances de devenir un puissant parmi les artistes martiaux du Royaume du Forgeage des Os, et plus de vingt pour cent d'entre eux pouvaient franchir le pas vers ce royaume supérieur.
Si un tel groupe de monstres grandissait, elle pouvait à peine imaginer ce que le Dojo de l'Obsidienne deviendrait.
Prendre complètement le contrôle de la Cité Chasse-Lumière ?
Ou dominer une région ?
Et même en laissant de côté leur croissance future, rien que pouvoir coexister dans le même dojo avec de tels monstres et être personnellement enseignée par eux était quelque chose que même le Camp d'Entraînement des Génies ne pouvait offrir.
Après seulement quelques cours, son Étoile Perçante avait déjà atteint 32 % au palier d'initiation. Sa progression était fulgurante, et il était prévisible qu'avant la Compétition des Cinq Villes, elle serait capable de porter cette technique martiale de haut niveau au niveau compétent.
Et ce qu'elle apprenait maintenant n'était que ce que le Dojo de l'Obsidienne préparait pour les outsiders. Si elle rejoignait le dojo, elle pourrait recevoir des conseils encore plus nombreux et meilleurs, et ses réalisations futures pourraient rivaliser avec ceux qui étaient diplômés du Camp d'Entraînement des Génies.
À l'aube, alors que le soleil se levait.
La Zone Abandonnée qui était auparavant faiblement peuplée était devenue, grâce au Dojo de l'Obsidienne, bondée. Un grand nombre de vagabonds humains colportaient leurs marchandises dans les rues, et des membres de diverses factions étaient venus s'entraîner au dojo, faisant fleurir toute la Zone Abandonnée de la race humaine.
« Frère Qin Mu, qu'est-ce qui t'amène ici ? » demanda Lin Qi, surpris, quand Qin Mu sortit d'une voiture volante de l'Association.
Cela ne faisait que quelques jours, mais la monture de Qin Mu était déjà passée à une voiture volante. C'était une sacrée promotion.
« Frère Lin, tu te caches vraiment profond. Un grand expert du Royaume du Forgeage des Os comme toi qui accepte de vivre ici… Si ce seigneur ne me l'avait pas dit personnellement, je ne l'aurais pas cru », dit Qin Mu avec un sourire amer.
En pensant à comment il disait naguère qu'il couvrait cette Zone Abandonnée et qu'il assurerait le développement paisible du Dojo de l'Obsidienne, tout cela semblait une blague maintenant.
Un grand personnage dignifié du Royaume du Forgeage des Os pouvait lui prendre la vie en un instant. Il n'avait pas besoin de sa protection.
« Est-ce que je me cachais ? » Lin Qi regarda le Qin Mu embarrassé, ne sachant un instant s'il devait expliquer.
« Oublie ça. Je suis venu aujourd'hui pour une affaire urgente », dit Qin Mu directement. « Ce seigneur de l'Association est revenu de l'extérieur et veut te rencontrer. As-tu le temps maintenant ? »