Cité Chasse-Lumière, dojo de l'Obsidienne.
Le soleil brûlant était au zénith, à midi, l'heure où les nomades non enregistrés auraient dû se reposer, mais à cet instant précis, dans la cour principale nouvellement construite de la salle, plus de mille personnes dont la force avait atteint le niveau apprenti étaient alignées en une longue file. L'une après l'autre, leurs yeux brûlaient de désir tandis qu'elles contemplaient le grand et imposant dojo de l'Obsidienne.
Devant la vaste cour du dojo, une berline de luxe s'immobilisa lentement devant la porte. Deux femmes Demi-Écailles séduisantes en descendirent, ce qui fit briller le regard de nombreux nomades dans la file. Mais quand ils aperçurent l'emblème du Gang du Feu Follet sur la berline, ils baissèrent vite la tête, n'osant plus jeter un second coup d'œil.
« Xia Ling, c'est ici le bon endroit pour s'entraîner dont tu parlais ? »
Une femme Demi-Écaille au corps de feu, au visage ovale, au menton pointu, vêtue d'un short d'entraînement bleu marine et d'un haut à manches courtes, regarda le dojo de l'Obsidienne qui dominait la rue en ruine devant elle. Ses sourcils étaient si froncés qu'ils en étaient presque tordus.
C'était la camarade de classe de Xia Ling à l'université de Chasse-Lumière, et elles participaient ensemble cette fois à la Compétition des Cinq Villes. En rivales de force à peu près égale, elle avait supposé que l'endroit où Xia Ling l'avait spécialement invitée pour un entraînement spécial serait quelque part d'impressionnant. Elle ne s'était jamais attendue à un dojo installé dans une zone abandonnée.
« Zoe, je ne t'ai pas menti. C'est vraiment un bon endroit pour s'entraîner. » Xia Ling regarda le froncement de sourcils profond de Zoe et ne put s'empêcher de rire légèrement. « Tu as dû entendre parler du dojo de l'Obsidienne récemment, non ? Surtout hier soir, quand ils ont directement envoyé six artistes martiaux anéantir le Gang aux Deux Têtes. »
« Bien sûr que je sais ça, mais qu'est-ce que ça a à voir avec notre entraînement ? » Zoe jeta un coup d'œil aux quatre grands caractères « Dojo de l'Obsidienne » écrits au-dessus de la grande porte au loin. Ces quatre mots étaient maintenant connus de pratiquement tout le monde dans la Cité Chasse-Lumière et représentaient déjà une faction de premier rang en banlieue.
Mais cela n'avait presque rien à voir avec des gens comme elles, qui allaient participer à la Compétition des Cinq Villes. Après tout, peu importe à quel point le dojo de l'Obsidienne devenait célèbre, cela ne pouvait pas affecter leur classement dans la compétition.
« Alors je peux te dire que ces six artistes martiaux ont tous été cultivés de zéro par le dojo de l'Obsidienne. » Xia Ling regarda la longue file d'apprentis et ne put s'empêcher de soupirer légèrement. « Et maintenant tous ces apprentis, même les apprentis avancés, accourent au dojo de l'Obsidienne précisément parce qu'ils espèrent y entrer, espérant progresser ici. »
« Ces six artistes martiaux ont tous été cultivés de zéro par le dojo de l'Obsidienne ? Tu ne me mens pas ? » Zoe ne put s'empêcher de regarder Xia Ling, sa petite bouche légèrement ouverte, ses beaux yeux pleins d'incrédulité.
L'essor du dojo de l'Obsidienne était maintenant connu de tous dans la Cité Chasse-Lumière. On pouvait dire qu'il avait lentement grandi à partir d'un gang des terres sauvages.
Que le dojo ait produit un maître de pavillon génial comme Lin Qi était déjà un miracle. Dans des circonstances normales, il était extrêmement difficile même pour les grandes puissances de banlieue de cultiver un seul artiste martial. Il était difficile d'imaginer que le dojo de l'Obsidienne ait pu réellement en cultiver six d'un coup.
« Bien sûr. » Xia Ling parla avec une certitude absolue. « J'ai personnellement été témoin de l'essor du dojo de l'Obsidienne. Je connaissais le Maître du Pavillon Lin Qi à l'époque où il n'était pas encore artiste martial. La vitesse de sa progression est quelque chose que je n'ai jamais vue de ma vie. Et maintenant que le dojo a cultivé six artistes martiaux de plus, cela suffit à prouver que le niveau de sa méthode de culture n'est pas bas.
« Cette fois, le dojo de l'Obsidienne ne recrute pas seulement un grand nombre de disciples, mais ouvre aussi sa méthode de culture et de nombreuses techniques martiales au public. Tu n'es pas intéressée ? »
« Si c'est vraiment le cas, alors ce dojo de l'Obsidienne n'est vraiment pas simple. » Zoe ne put s'empêcher de s'intéresser au dojo.
Bien que sa famille fût l'une des familles du centre-ville, elle n'était pas quelqu'un que la famille valorisait. Elle n'avait même pas la qualification d'être une héritière. Après tout, son talent martial était vraiment moyen. Donner autant de ressources à quelqu'un comme elle au talent médiocre n'était pas aussi bon que de les donner à ces juniors talentueux de la famille.
Mais d'après ce que Xia Ling venait de dire, le dojo de l'Obsidienne devait avoir une méthode de culture redoutable. Sinon, il aurait été impossible de cultiver six artistes martiaux d'une traite. Même les dojos du centre-ville n'y arrivaient pas. En cultiver deux ou trois par an aurait déjà été impressionnant.
Si elle pouvait vraiment devenir artiste martial grâce à cela, son statut dans sa famille monterait aussi en flèche. Dans trois ans, foncer au Camp d'Entraînement des Génies ne serait pas impossible.
« Cependant, il ne reste que quelques jours avant la Compétition des Cinq Villes. Apprendre une méthode de culture maintenant ne servira pas à grand-chose. Quant à apprendre des techniques martiales, j'en ai déjà maîtrisé une de niveau artiste martial. En apprendre une autre, en mettant de côté le problème du temps, même si je l'apprends, cela ne nous améliorera pas beaucoup. » dit Zoe.
« Ne t'inquiète pas. Le Maître du Pavillon Lin a dit qu'en plus de cette session d'enseignement, le dojo a aussi ouvert un traitement VIP. Tant que tu dépenses un cristal d'énergie d'un coup, tu peux activer le traitement VIP et apprendre les techniques martiales uniques du dojo. Parmi ces techniques uniques, il y en a même de niveau artiste martial avancé. » Xia Ling sourit.
« Des techniques martiales de niveau artiste martial avancé ? Le dojo de l'Obsidienne est prêt à les enseigner ? » Zoe fut stupéfaite.
Les techniques martiales de niveau artiste martial avancé étaient généralement équivalentes à des techniques de sixième stade. Même les grandes puissances du centre-ville n'enseignaient pas de telles techniques à leurs propres membres à la légère, sans parler d'étrangers.
« Bon, allons jeter un œil à l'intérieur. » Xia Ling, voyant Zoe stupéfaite, l'entraîna directement dans le dojo de l'Obsidienne.
Alors que toutes deux entraient, elles virent que le vaste terrain d'entraînement du premier étage était déjà rempli d'un grand nombre de gens venus apprendre des méthodes de culture et des techniques martiales. Parmi eux n'y avaient pas seulement des résidents officiels de la banlieue, mais aussi des apprentis de nombreux gangs des terres sauvages et de banlieue. Le dojo de l'Obsidienne n'y voyait aucun inconvénient ; tant qu'ils payaient, tout le monde était accepté, sans la moindre intention de retenir quoi que ce soit.
« Bonjour, nous voudrions ouvrir deux comptes VIP. » Xia Ling regarda la réceptionniste humaine embauchée par le dojo de l'Obsidienne et sortit directement deux cristaux d'énergie.
« Xia Ling, c'est trop extravagant. Je peux prendre ma propre carte d'invitée. » Zoe regarda Xia Ling payer, puis sortit soigneusement le cristal d'énergie qu'elle économisait pour charger son entrée dans le Royaume de l'Artiste Martial et le tendit à la réceptionniste avec une grimace douloureuse.
« Très bien, voici vos deux cartes d'invitées, gardez-les bien. » La réceptionniste rangea les deux cristaux d'énergie, puis sortit deux cartes métalliques noir de jais et une liste. « Maintenant vous êtes toutes deux invitées de notre dojo. Cette liste montre les techniques martiales uniques fournies par notre dojo. Le coût pour acheter chacune de ces techniques est de cinq cent mille Bit forfaitaires. Les frais de scolarité sont de dix mille Bit par heure. Si vous êtes disciples officielles de notre dojo, tous ces frais sont réduits à vingt pour cent. »
Mais on aurait dit que les paroles de la réceptionniese n'atteignaient pas Xia Ling et Zoe du tout. Toutes deux fixaient simplement la feuille de format A4.
Il n'y avait pas beaucoup de techniques martiales notées là, sept au total : Étoile Perçante, Sabre des Vagues Ondoyantes, Tranchant de Qi d'Épée, Pleine Lune Sans Limites, Mise à Mort de la Lance Démoniaque Spiralée, Art de Contrôle de l'Épée, Huit Feuilles Une Éclair d'Épée. Mais chacune était marquée avec un pourcentage de sixième stade.
La plus forte, Étoile Perçante, pouvait atteindre 95 % du sixième stade. La plus faible, Mise à Mort de la Lance Démoniaque Spiralée, pouvait atteindre 65 % du sixième stade. N'importe laquelle de ces techniques martiales pouvait être traitée comme un héritage familial par un dojo du centre-ville, pourtant toutes étaient maintenant disponibles pour qu'elles les apprennent librement. C'était tout simplement incroyable.
« J'apprendrai Étoile Perçante. » Xia Ling, regardant la technique martiale Étoile Perçante proche du niveau septième stade, paya cinq cent mille Bit sans la moindre hésitation.
« Je suis douée pour les techniques de lame, donc j'apprendrai celle-ci, Huit Feuilles Une Éclair d'Épée. » Après avoir parcouru la liste, Zoe choisit la technique de lame rapide qui lui convenait le mieux.
« Très bien, allez à la salle d'entraînement. Vos coachs arriveront sous peu. » La réceptionniste acquiesça, puis tapa sur sa montre connectée et envoya un message de notification à Luo Wu Shang et Chen Ya.
Pendant que Xia Ling et Zoe se dirigeaient vers les salles d'entraînement, elles virent soudain une femme portant un masque de métal et un vieil homme en armure de combat de grade B4 entrer dans le dojo, apportant instantanément le silence sur tout le terrain d'entraînement du premier étage.
« Pourquoi Estina est-elle ici ? » Zoe fixa avec stupeur la femme de la tribu aux Trois Yeux portant le masque de métal, son cœur plein d'étonnement. « Est-elle venue étudier elle aussi ? »
Dans le centre-ville actuel, Estina était un nom connu de tous. Elle était même devenue la première dans la ligne de succession de la Grande Famille Boran, un génie à potentiel de grade spécial absolu. Dans leur génération, elle pouvait être classée dans le top cinq et était complètement hors de portée.
« Elle est vraiment venue. » Xia Ling regarda Estina entrer directement dans le salon du maître du pavillon sans la moindre surprise.
Elles avaient toutes deux personnellement été témoins de la croissance du dojo de l'Obsidienne. Maintenant que le dojo avait au total huit artistes martiaux en garnison, parmi toutes les grandes puissances de banlieue, il n'y en avait probablement aucune, à part les deux factions publiquement reconnues comme étant au sommet, qui en avait autant.
En ajoutant le génie artiste martial Lin Qi, le déménagement futur du dojo de l'Obsidienne vers le centre-ville était pratiquement garanti. Estina n'avait aucune raison de ne pas venir pour une coopération.
Dans le salon du maître du pavillon.
« Mademoiselle Tina, je ne sais pas quel conseil vous apportez avec une visite si soudaine ? » Lin Qi regarda Estina dans sa robe blanche, qui dégageait encore vaguement un sentiment de danger, et sourit en parlant.
Son impression d'Estina était celle d'une jeune fille de grande famille, très autoritaire. Sans parler de maintenant, où Estina était déjà devenue une artiste martiale et une artiste martiale géniale certifiée par l'Association des Artistes Martiaux, la rendant encore plus inimaginable.
Il était difficile d'imaginer qu'une telle jeune fille vienne personnellement à nouveau après qu'il eut refusé son invitation précédente.
« Maître du Pavillon Lin, vous me flattez. Le Maître du Pavillon Lin est un artiste martial génial ; quel conseil pourrais-je bien vous donner ? » Estina ricana sans souci. « Cette fois, je suis venue au nom de la Grande Famille Boran, apportant ma sincérité pour chercher une coopération avec le dojo de l'Obsidienne. »
« Coopération ? Quel genre de coopération ? » Lin Qi demanda avec curiosité.
Dans le centre-ville de la Cité Chasse-Lumière, la Grande Famille Boran pouvait compter comme une famille de première classe. D'après les informations connues, ils avaient au moins deux artistes martiaux du Royaume du Forgeage des Os. Pour le dojo de l'Obsidienne actuel, c'était une existence bien au-delà de sa portée.
« Maître du Pavillon Lin, vous devriez connaître Ciel d'Émeraude. » Estina dit avec un sourire. « Ciel d'Émeraude a été détruit par une vague de monstres. Les hauts fonctionnaires de la cité ont presque terminé l'enquête sur cette affaire. Selon les résultats des différentes équipes d'enquête envoyées, la vague de monstres qui a attaqué Ciel d'Émeraude, pour une raison inconnue, a provoqué la dispersion de ces monstres dans notre région, en y apportant beaucoup plus de monstres. Avec l'approche de l'hiver et la raréfaction de la nourriture, les conflits entre ces monstres sont devenus de plus en plus féroces, et même les petites villes près de la nôtre ont fréquemment subi des attaques de monstres.
« Selon l'analyse des enquêteurs de notre Cité Chasse-Lumière, notre région est très susceptible de voir la formation d'une vague de monstres qui attaquera les grandes villes environnantes, et notre Cité Chasse-Lumière est très susceptible d'être la première ! »