Salle d'évaluation des artistes martiaux.
Plus de cinquante jeunes hommes et femmes de races différentes s'étaient rassemblés devant la plateforme de test. Sur l'estrade, trois intendants de l'Association des Artistes Martiaux promenèrent leur regard sur eux. Une fois confirmée la présence de tous les candidats, le vieil homme aux trois yeux aux cheveux grisonnants, qui menait le groupe, fit fermer la porte de la salle d'évaluation par les membres de l'Association qui l'accompagnaient.
« L'évaluation d'artiste martial commence officiellement. Ensuite, ceux dont les numéros seront appelés s'avanceront pour passer les tests. » La voix puissante du vieil homme fit taire les jeunes artistes martiaux, un peu bruyants jusqu'alors.
Lin Qi s'approcha à son tour.
La salle d'évaluation entière était très grande. La piste seule, sur la plateforme, faisait cinquante mètres de long. Il y avait aussi un appareil de mesure de force de la taille d'un camion et une cabine transparente scellée pour tester la vitesse, la force et la valeur de qi et sang. Les tests étaient assez simples.
Le vieil homme aux trois yeux jeta un coup d'œil à la liste sur sa montre connectée et appela directement : « Numéro 1, Tuster, tu es le premier. Monte tester ta vitesse. Vous n'avez qu'une seule chance chacun, et vous ne pourrez pas repasser une évaluation dans le mois qui suit. J'espère que vous la valoriserez. »
Un jeune homme de la race des Demi-Écailles se détacha de la foule, acquiesça et se posta au départ de la piste.
À cet instant, tous les jeunes gens en bas de l'estrade tournèrent la tête vers ce jeune Demi-Écaille, curieux de voir quel niveau le numéro 1 allait afficher.
Dès que le sifflet retentit sur la piste, le jeune Demi-Écaille jaillit comme une bourrasque. Il parcourut les cinquante mètres en moins de deux secondes, si vite que beaucoup de présents ne purent s'empêcher de claquer la langue.
« Une vitesse pareille. »
« Cette vitesse doit dépasser 35 mètres par seconde. »
Beaucoup de jeunes hommes et femmes présents regardèrent désormais le jeune Demi-Écaille différemment, leurs regards teintés de prudence.
Les jeunes artistes martiaux venus pour l'évaluation visaient presque tous le camp d'entraînement des génies de la Cité Chasse-Lumière. On pouvait dire qu'ils étaient tous concurrents.
Très vite, le chronomètre sur la piste afficha 64 mètres par seconde. La précision du relevé dépassait de loin celle des machines de test extérieures.
Ensuite, le jeune Demi-Écaille se rendit devant l'appareil de mesure de force et lança un coup de poing de toute sa force.
Boum !
Le testeur de force trembla légèrement. L'écran afficha 57 kilogrammes.
Vint enfin l'entrée dans la cabine transparente scellée. D'un grand cri, le jeune Demi-Écaille Tuster fit jaillir tout son qi et sang. Une brume légère s'éleva de la surface de son corps, et la cabine scellée elle-même vibra légèrement, laissant tous les présents ressentir la force de son qi sanguin.
Valeur de qi et sang : 3 unités !
Dès l'apparition de ce chiffre, toute la salle fut en émoi.
Un potentiel excellent !
Avec un tel potentiel, il avait plus de quatre-vingts à quatre-vingt-dix pour cent de chances d'entrer au camp d'entraînement des génies, d'après les années précédentes.
« Hum, impressionnant. Je ne m'attendais vraiment pas à ce que la race des Demi-Écailles produise une autre graine cette année. Pas encore vingt-deux ans et déjà de tels résultats. L'entrée au camp d'entraînement des génies est quasi garantie. » Le vieil homme aux trois yeux regarda le jeune Demi-Écaille testé en soupirant.
« Effectivement impressionnant. Il compte parmi les graines de cette année qui peuvent briguer le top dix du camp d'entraînement des génies. » Feng Ge Lin regarda le jeune Demi-Écaille et acquiesça en souriant.
En tant que fellow Demi-Écailles, plus leur race devenait forte, plus les Demi-Écailles auraient de poids dans la Cité Chasse-Lumière, et plus ces artistes martiaux Demi-Écailles comme eux en profiteraient.
Le camp d'entraînement des génies était l'endroit où la Cité Chasse-Lumière mutualisait ses ressources pour former des experts. À chaque promotion, le top dix obtenait d'abondantes ressources d'artiste martial. Tant qu'ils maintenaient leur rang et diplômaient, ils pouvaient intégrer les hauts fonctionnaires de la Cité, et leurs perspectives d'avenir étaient illimitées.
« Intendant Feng, je vous ai vu à la porte tout à l'heure, et on aurait dit que vous discutiez avec un jeune humain », demanda curieusement un intendant de la tribu du Cristal à côté de lui. « Vous sembliez pas mal parler. Ce jeune humain a-t-il un très bon talent ? »
Feng Ge Lin était toujours très froid à l'Association des Artistes Martiaux. On pouvait dire qu'il ne parlait plus qu'aux jeunes artistes martiaux Demi-Écailles ou à ceux au talent exceptionnel qui pourraient devenir des figures de haut niveau de la Cité Chasse-Lumière à l'avenir. D'ordinaire, il ne voulait pas dire un mot de plus.
Feng Ge Lin discutant soudain avec un jeune artiste martial humain éveilla naturellement la curiosité sur ce jeune humain.
Après avoir entendu cela, l'air réjoui de Feng Ge Lin devint immédiatement indifférent. « C'est juste un vagabond non enregistré de la Zone Abandonnée qui a eu la chance d'être promu artiste martial. Nous avons eu un léger conflit avant à cause d'une tâche de l'Association. »
« Il a l'air d'avoir pas mal de cran, cet humain, pour oser avoir un conflit avec un intendant de l'Association. » L'intendant de la tribu du Cristal ne put s'empêcher de jeter quelques regards supplémentaires vers Lin Qi.
Bien que les intendants de l'Association des Artistes Martiaux ne détiennent pas beaucoup de pouvoir, parce qu'ils travaillent à l'Association, ils ont généralement de larges connexions. S'ils colportent de mauvaises rumeurs sur quelqu'un, même si cette personne devient artiste martial, il lui sera très dur de s'en sortir dans la Cité.
Pour les gens ordinaires devenus artistes martiaux, la raison pour laquelle leur statut et leur richesse changent si drastiquement vient principalement de la chasse en terres sauvages. Chasser des monstres en terres sauvages rapporte d'énormes profits à chaque fois, et il n'y a pas de souci de canaux de vente en Cité. Mais aller seul en terres sauvages, même en tant qu'artiste martial, est extrêmement dangereux. Normalement, les artistes martiaux forment des équipes pour chasser.
Si personne n'accepte de faire équipe avec eux, un artiste martial solitaire ne chassera pas seulement inefficacement, il affrontera aussi plusieurs fois le danger d'une équipe. Surtout pour les artistes martiaux débutants, chasser seul en terres sauvages peut facilement leur coûter la vie.
Même les monstres les plus faibles des terres sauvages ont généralement une force de niveau artiste martial débutant. S'ils tombent sur des monstres un peu plus forts, les artistes martiaux débutants doivent contourner. S'ils sont découverts, des artistes martiaux débutants sans beaucoup d'accumulation peuvent perdre la vie très facilement.
Pour un artiste martial débutant comme Lin Qi, oser avoir un conflit avec un intendant Demi-Écaille comme Feng Ge Lin ne diffère pas de chercher la mort.
Feng Ge Lin ne fit que sourire avec dédain, intérieurement certain que Lin Qi serait un homme mort dans le futur.
« Il vient d'être promu artiste martial et ose déjà me garder rancune. Après, je lui ferai comprendre que même si tu deviens artiste martial, à mes yeux tu n'es rien. » Feng Ge Lin lança un regard à Lin Qi.
Il décida qu'après cette évaluation, il répandra quelques mots auprès des artistes martiaux qu'il connaissait pour que Lin Qi ne puisse aller chasser qu'en solo en terres sauvages. Sans artistes martiaux vétérans expérimentés pour mener une équipe, une fois parti chasser en terres sauvages, il ne saurait même pas comment il est mort.
Pendant que Feng Ge Lin et l'intendant de la tribu du Cristal parlaient, les jeunes artistes martiaux montèrent les uns après les autres pour achever leurs tests.
Au bout de plus de dix minutes, plus de vingt jeunes artistes martiaux avaient été testés. Les meilleurs résultats ne venaient que de deux personnes : le numéro 1, le jeune Demi-Écaille Tuster au potentiel d'artiste martial excellent, et le numéro 18, la femme de la tribu ailée Fan Linhai au potentiel d'artiste martial excellent. Outre eux, seulement six autres avaient atteint un potentiel de haut grade.
« Numéro 27, Lei Meng, monte ! » Le vieil homme aux cheveux blancs aux trois yeux appela.
« Oui ! » Un jeune costaud avec une longue corne noir de jais sur le front et l'apparence d'un humain s'avança.
Personne parmi les présents ne s'intéressa à ce jeune de la tribu de la Corne Barbare. La tribu de la Corne Barbare ne figurait pas parmi les dix premières races de la Cité Chasse-Lumière. C'était juste une race ordinaire, qui n'avait produit aucune figure notable au fil des ans. Souvent, aucun membre de la tribu de la Corne Barbare n'entrait au camp d'entraînement des génies. On pouvait dire qu'ils avaient presque aucune présence.
Jusqu'à ce que ce jeune de la tribu de la Corne Barbare nommé Lei Meng commence les tests.
Force : 15 kilogrammes
Vitesse : 78 mètres par seconde
À vingt-trois ans, ces résultats étaient assez ordinaires parmi les nombreux jeunes artistes martiaux cherchant l'admission au camp d'entraînement des génies.
Boum !
Alors que la cabine scellée tremblait violemment, la brume jaillit du corps du jeune de la tribu de la Corne Barbare, et tous les présents furent stupéfaits.
Valeur de qi et sang : 2 unités !
« Potentiel de grade spécial ! » Le vieil homme aux cheveux blancs aux trois yeux ne put s'empêcher de regarder Lei Meng sortir de la cabine scellée, sa voix tremblant légèrement. « Un génie ! La tribu de la Corne Barbare a réellement produit un artiste martial génie ! »
« Merde ! Comment un membre de la tribu de la Corne Barbare peut-il avoir un qi et sang aussi puissant ! »
« Avec cette valeur de qi et sang, il pourrait se classer dans le top dix même au dernier camp d'entraînement des génies. La race des Demi-Écailles a produit plusieurs génies la dernière fois, faisant de cette promotion une génération dorée dans l'histoire du camp. Pour cette promotion, cette valeur de qi et sang pourrait au moins atteindre le top cinq. »
Les jeunes hommes et femmes présents regardèrent désormais Lei Meng sans aucun sens de la compétition, seulement admiration et crainte. Avec un qi et sang aussi terrifiant, tant qu'il le maintenait, après avoir diplômé du camp d'entraînement des génies, il avait 100 % de chances d'atteindre un royaume au-dessus d'artiste martial avancé.
Cela fit avancer les trois intendants présents pour tous parler avec lui.
Un artiste martial génie !
Même sur toute la période de trois ans du camp d'entraînement des génies, ne apparaissaient que quelques telles personnes. Une fois diplômés, ils montaient sur la voie rapide de la vie et intégraient les cercles de haut niveau de la Cité Chasse-Lumière, totalement hors de portée des artistes martiaux ordinaires.
La salle d'évaluation bourdonna pendant plusieurs minutes avant que les trois intendants ne fassent enfin taire tout le monde et poursuivent l'évaluation.
Après l'apparition d'un artiste martial génie comme Lei Meng, les jeunes artistes martiaux testés ensuite ne montrèrent que du potentiel médiocre. Plus d'une douzaine furent testés de suite, et le potentiel le plus haut parmi eux n'était que de haut grade, si bien que les réactions dans la salle devinrent calmes.
« Numéro 49, Lin Qi, monte ! » Le vieil homme aux cheveux blancs lut sur la liste.
En appelant le nom de Lin Qi, beaucoup de jeunes artistes martiaux tournèrent leur regard vers Lin Qi montant sur la plateforme.
« Un artiste martial humain ? Je viens de le voir qui avait l'air de parler avec un intendant. Son potentiel ne devrait pas être faible. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par pas faible ? J'ai entendu leur conversation. Ce n'était pas du bavardage du tout, c'était une confrontation frontale. Leur conflit a l'air grave. Je ne sais pas ce que cet humain a dans la tête, pour oser avoir un conflit avec un intendant de l'Association. La race humaine n'a produit aucune figure notable depuis plus de dix ans. À la dernière promotion du camp d'entraînement des génies, un seul y est entré, à peine mieux que la tribu de la Corne Barbare. »
« Il y a deux ou trois décennies, la race humaine a produit quelques génies et a failli se glisser dans le top dix des races de la Cité Chasse-Lumière, mais le talent s'est étiolé ces dernières années. Cet humain qui est entré au dernier camp d'entraînement des génies n'avait qu'un potentiel de haut grade, il a juste atteint le top cent. Je me demande si celui-ci peut au moins atteindre le haut grade. »
Pendant qu'ils regardaient Lin Qi commencer le test, tous étaient curieux de savoir ce qui donnait à cet artiste martial humain la confiance d'avoir un conflit avec un intendant de l'Association.
Lin Qi monta sur la piste, laissant derrière lui une rémanence, et apparut cinquante mètres plus loin en moins de deux secondes.
Vitesse : 28 mètres par seconde.
Parmi les plus de quarante testés jusqu'ici, cette vitesse ne pouvait être considérée que comme inférieure à la moyenne.
Puis Lin Qi alla devant l'appareil de mesure de force et lança un lourd coup de poing, le faisant tressaillir.
Force : 27 kilogrammes.
Encore un résultat médiocre parmi les plus de quarante.
Le vieil homme aux cheveux blancs aux trois yeux regarda les résultats de Lin Qi et secoua la tête, puis désigna la cabine scellée. « Entre. »
Avec de tels résultats, bien qu'au-dessus d'un artiste martial débutant fraîchement entré, oser s'opposer à Feng Ge Lin relevait vraiment de la recherche de mort.
Lin Qi ne fut pas surpris par ses résultats. Il était actuellement bloqué au second niveau de la Technique de Respiration de l'Esprit Foudroyé. Extraire le premier niveau de la Technique de Respiration de l'Esprit Foudroyé des joueurs n'avait aucun sens, donc naturellement sa condition physique ne s'améliorerait pas beaucoup. Sa légère amélioration actuelle tenait entièrement aux effets de la petite veine d'énergie et du riz d'essence de sang.
Il acquiesça et entra dans la cabine scellée, curieux de voir jusqu'où son qi et sang pouvaient aller.
Il avait cultivé la Technique de Respiration de l'Esprit Foudroyé, qui était comparable à une méthode de culture de niveau artiste martial avancé, lui donnant un qi et sang trente pour cent plus forts qu'un artiste martial ordinaire.
Avec son premier niveau de technique de respiration à la perfection, son qi et sang avaient encore grandi plus forts, et après avoir appris la technique secrète de renforcement du corps, la structure de toutes ses cellules avait changé significativement. La force et la densité de ses cellules étaient plusieurs fois ce qu'elles étaient, et le qi et sang qu'il pouvait mobiliser dans son corps avaient clairement augmenté de beaucoup.
Même lui ne savait pas à quel niveau son qi et sang étaient parvenus maintenant.
Une fois la porte de la cabine complètement fermée, Lin Qi ne put s'empêcher de prendre une grande inspiration et fit jaillir tout le qi et sang de son corps.
Boum !
Sans aucune tentative de dissimuler son qi et sang, le corps de Lin Qi sembla émettre un rugissement de dragon. Une brume légère s'éleva, et à quelques pouces de son corps elle se changea en une fine fumée. Les vagues de chaleur qu'il déchaîna s'abattirent encore et encore contre la cabine scellée, la faisant trembler violemment.
Quand Lin Qi acheva son éruption, tous les présents restèrent abasourdis.
« Balise de fumée de qi sanguin ! »
« C'est une balise de fumée de qi sanguin ! Comment le qi et sang d'un artiste martial débutant peuvent-ils être si abondants ? »
Tous les jeunes artistes martiaux présents qui avaient quelque expérience restèrent béats face aux vagues de chaleur montant à l'intérieur de la cabine scellée.
Pour que le qi et sang d'un artiste martial atteignent le niveau de former une balise de fumée de qi sanguin, il faut généralement au moins une force de niveau intermédiaire, et pas n'importe quel artiste martial intermédiaire.
Quand la cabine scellée afficha enfin la dernière valeur, toute la pièce tomba dans un silence total.
Valeur de qi et sang : 4 unités !