« Le dojo de l'Obsidienne de ton ami ? »
Watu regarda Xia Ling, qui ne prêtait aucune attention au Gang du Grand Singe, et resta un instant stupéfait.
Ce n'était pas seulement Watu, le chef du Gang du Grand Singe, qui était stupéfait. Même Flo et les autres sur la Montagne Lune Cramoisie se demandaient soudain s'ils n'avaient pas mal entendu, s'il y avait quelque chose qui clochait avec leurs oreilles.
« Maître Lin, vous et Mademoiselle Xia Ling êtes amis ? » Flo ne put s'empêcher de demander à Lin Qi à voix basse, sa voix portant même un léger tremblement.
Bien que la voix de Xia Ling ne fût pas forte, à cause de l'apparition du Gang du Feu Follet, toute la zone était devenue terrifiantement silencieuse, personne n'osant parler. Cela rendait les mots de Xia Ling extrêmement clairs pour tous les présents.
Le mot « ami » n'était que du langage courant pour les gens mêlés aux gangs.
C'était comme demander « tu as mangé ? » ou « tu veux manger ? » Cela revenait à peu près au même.
Mais quand Xia Ling amena vingt escouades de gardes personnels du Gang du Feu Follet ici, et prononça le mot « ami » devant le Gang du Grand Singe, le sens devint complètement différent.
Cela ne montrait pas seulement à quel point Xia Ling accordait de valeur à cette personne du Dojo de l'Obsidienne, mais aussi qu'elle considérait cette personne comme quelqu'un d'identité et de statut égaux.
Actuellement, le seul dirigeant du Dojo de l'Obsidienne était Lin Qi. Sans autre porte-parole connu du Dojo de l'Obsidienne, s'il n'y avait pas d'erreur, l'« ami » mentionné par Xia Ling ne pouvait être que Lin Qi.
Si les choses étaient vraiment comme il le pensait, alors la valeur du Dojo de l'Obsidienne dépassait de loin ce qu'il avait imaginé auparavant. Après tout, dans la Cité Chasse-Lumière, où les faibles sont la proie des forts, aucun enfant de Grande Famille ne se lierait d'amitié avec quelqu'un qui lui est inférieur sous tous les aspects, surtout quelqu'un manifestement en dessous de lui en identité et en statut.
Lin Qi se gratta la tête, pas très sûr, et dit : « On peut dire ça. »
Personnellement, lui et Xia Ling ne pouvaient pas vraiment être considérés comme amis. Il ne connaissait même pas l'identité exacte de Xia Ling, seulement que son statut dans le Gang du Feu Follet n'était pas bas.
Cependant, il avait fait pas mal d'affaires avec Xia Ling, donc parler d'amitié d'affaires n'était pas faux.
« Je vois, je vois ! » Flo acquiesça, son visage s'épanouissant déjà en un large sourire.
Bien que Xia Ling reconnaisse Lin Qi comme un ami, Lin Qi ne se montrait pas très empressé de la reconnaître. Cela seul montrait une disparité claire dans leur statut, signifiant que le Dojo de l'Obsidienne avait absolument un puissant arrière-plan.
Lin Qi regarda Flo, qui semblait croire avoir tout compris, et resta un moment sans voix.
Il ne comprenait pas ce qui se passait, et n'avait aucune idée de ce que Flo croyait avoir compris.
Quant au capitaine Mans du Gang de la Plume Blanche, qui observait de loin sur le pont avec une lunette, il ne put s'empêcher de retenir son souffle.
« Comment est-ce possible ? » Mans fixa Xia Ling, qui s'était avancée de sa propre initiative, se sentant quelque peu hagard. « Quelle est exactement la relation entre le Dojo de l'Obsidienne et elle ? »
En tant que petite-fille chérie du chef du Gang du Feu Follet, Xia Ling occupait une position extrêmement élevée dans le gang. Maintenant qu'elle avait atteint le niveau Quasi-Artiste Martial avant l'âge de vingt ans, son statut surpassait même celui des vice-chefs du Gang du Feu Follet.
Qu'une telle figure majeure de la banlieue vienne régler une crise pour le petit Dojo de l'Obsidienne était totalement déconcertant.
Si Xia Ling intervenait dans cette attaque du Gang du Grand Singe, alors le Gang du Grand Singe n'aurait d'autre choix que d'abandonner de s'en prendre au Dojo de l'Obsidienne, ruinant de fait le plan du Gang de la Plume Blanche.
« Capitaine Mans, devrions-nous attendre qu'ils partent tous, puis forcer le passage ? » un capitaine de la Garde Noire du Gang de la Plume Blanche demanda à voix basse.
« Même si vous attaquez plus tard la Montagne Lune Cramoisie de force, cela ne servira à rien. » Mans secoua la tête, regardant les dizaines de joueurs sur la montagne avec une certaine émotion. « Ce Dojo de l'Obsidienne a des fondations impressionnantes. Auparavant, dix-neuf personnes seulement ont semé le chaos au quartier général du Gang du Grand Singe et tué plus de six cents personnes. Croyez-vous pouvoir faire mieux ? »
Un instant, tous les gardes noirs présents tombèrent dans le silence. Bien qu'ils ne veuillent pas l'admettre, ils étaient sûrs que ce serait très difficile de faire mieux. Après tout, le quartier général du Gang du Grand Singe comptait plus de mille membres et des centaines d'experts de niveau Apprenti et plus. De vrais Artistes Martiaux ne pourraient pas les vaincre de front, sans parler d'eux, qui n'étaient pas des Artistes Martiaux.
« Le chef de gang vous a appelés ici pour porter le coup de grâce, pas pour être l'avant-garde. » Mans regarda les gardes noirs silencieux, le coin de la bouche relevé dans un sourire imperceptible. « Mais cette fois, ce n'est pas comme si vous n'aviez aucune opportunité. »
« Capitaine Mans, que voulez-vous dire ? » Les deux capitaines de la Garde Noire ne purent s'empêcher de regarder Mans avec curiosité, ce nouveau bras droit du chef de gang.
« Ce vieux gorille Watu, d'après le chef de gang, est extrêmement ambitieux. » Mans regarda Watu de l'autre côté du pont et dit avec un sourire : « L'identité de Xia Ling est certainement terrifiante, mais Watu n'est pas une personne ordinaire. Il est impossible qu'il lâche si facilement une Petite Veine d'Énergie. Le moment venu, vous n'aurez qu'à profiter du chaos. »
S'ils ne connaissaient pas certains antécédents de Watu, ce serait une chose. Mais sachant que Watu était très probablement un Artiste Martial, et un qui gérait un Gang des Terres Sauvages depuis de nombreuses années...
Oubliez Xia Ling seule, même tout le Gang du Feu Follet pourrait ne pas suffire à faire plier Watu.
Après tout, la grande chance de se tailler un territoire et d'obtenir un Sceau Royal était juste devant lui. Très peu d'Artistes Martiaux pouvaient étouffer leur désir. Il ne s'agissait que de savoir si Watu était prêt à exposer ses atouts cachés.
Juste au moment où Mans parlait, un rire bas jaillit soudain des rangs du Gang du Grand Singe, rendant la scène déjà silencieuse instantanément glaciale.
« Xia Ling, cela fait un moment. Je ne m'attendais pas à te voir fourrer ton nez dans les conflits des Gangs des Terres Sauvages. »
« Mais il se trouve que Watu est aussi un vieil ami à moi. Je me demande si tu pourrais me donner cette face et les laisser régler leurs affaires eux-mêmes ? »
Alors que la voix retombait, une femme de la Tribu aux Trois Yeux sortit de la foule du Gang du Grand Singe. Elle avait une chevelure argentée et portait un masque de métal qui dissimulait complètement son vrai visage, pourtant elle dégageait l'impression d'une fée des bois, procurant à tous un indescriptible sentiment de proximité.
Derrière la femme suivaient vingt hommes et femmes de la Tribu aux Trois Yeux. Ils portaient tous des robes noires, mais sous les robes on distinguait faiblement des armures de combat de grade A6. Le qi et le sang que chacun d'eux libérait délibérément étaient bien plus forts que ceux de nombreux Quasi-Artistes Martiaux, ayant clairement atteint le niveau de Quasi-Artiste Martial de Limite.
Ces vingt hommes et femmes de la Tribu aux Trois Yeux se tenaient ensemble, et l'aura qu'ils dégageaient ne le cédait en rien à celle des deux cents gardes personnels du Gang du Feu Follet derrière Xia Ling.
« Estina ! Pourquoi es-tu ici ? » Quand Xia Ling vit la femme de la Tribu aux Trois Yeux s'avancer, une trace de surprise passa dans ses yeux dorés.
Estina !
Cette femme de la Tribu aux Trois Yeux était célèbre dans toute la banlieue de la Cité Chasse-Lumière.
Elle était la seconde fille de la Grande Famille Boran. La Grande Famille Boran était une Grande Famille d'Artistes Martiaux vivant en banlieue, possédant plus d'une douzaine d'entreprises là-bas et coopérant avec plusieurs clans puissants et gangs majeurs de la banlieue.
La position d'Estina dans la Grande Famille Boran n'était en rien inférieure à celle de Xia Ling dans le Gang du Feu Follet. Même le grand-père de Xia Ling, le chef du Gang du Feu Follet, devait habituellement lui accorder quelques degrés de respect.
« J'ai coopéré avec le Chef de Gang Watu pendant de nombreuses années. Il a dit qu'il allait me montrer quelque chose de bien aujourd'hui, alors je suis venue jeter un œil. » La voix d'Estina était douce, comme le clair de lune flottant sur la soie, et elle sourit avec grâce. « À présent, il semble que j'aie effectivement vu quelque chose que je ne vois pas d'ordinaire. »
« Tu veux aider ce grand gorille ? » Xia Ling jeta un coup d'œil à Watu, puis regarda à nouveau Estina, une trace de colère dans les yeux.
« Je n'aide pas. J'ai dit que Watu est mon ami, et aussi un compagnon avec qui j'ai coopéré pendant de nombreuses années. » Estina secoua légèrement la tête, parlant toujours doucement. « Précédemment, ton ami a attaqué sans vergogne le camp du Gang du Grand Singe. Le Gang du Grand Singe vient ici aujourd'hui seulement pour que ton ami comprenne le sens de la réciprocité. »
« Mais considérant que le Dojo de l'Obsidienne a toi pour amie, Watu n'ira certainement pas trop loin. Il peut le laisser partir aujourd'hui, mais tous les autres doivent mourir. »
Au moment où Estina prononça ce dernier mot, un froid glacial enveloppa instantanément toute la zone, faisant changer d'avis à beaucoup de ceux qui croyaient Estina être une beauté facile à vivre.
Un mot : tuer.
Même de nombreux vagabonds de niveau Quasi-Artiste Martial qui passaient des années à se battre et à tuer dans les terres sauvages eurent l'impression de faire face à une montagne de cadavres et une mer de sang, comme la colère d'un empereur trempant mille lieues dans le gore.
Les mots d'Estina firent taire Xia Ling et l'hésita un instant.
Elle savait fin trop bien quel genre de femme était Estina. Au sein du Gang du Feu Follet, beaucoup la décrivaient comme un petit démon, mais dans la Grande Famille Boran, l'évaluation d'Estina était celle d'une folle.
Le genre qui, une fois impitoyable, ne se souciait pas de sa propre vie.
« Mademoiselle. » Alors que Xia Ling hésitait, le vieil homme derrière elle, qui avait l'air d'un majordome, parla d'une voix basse. « Le pouvoir et l'influence de la famille d'Estina sont bien plus forts que le Gang du Feu Follet en banlieue. Si nous nous battons vraiment jusqu'au bout, nous subirons une perte énorme. Mieux vaut emmener Maître Lin aujourd'hui. Une fois que vous serez promue Artiste Martiale, nous pourrons retrouver notre dignité plus tard. »
Xia Ling prit une grande inspiration, puis regarda Watu avec un faible sourire et dit d'un ton calme : « Très bien, aujourd'hui j'accorde cette face à Estina. Je n'interférerai pas dans votre conflit. J'espère que le Chef de Gang Watu ne regrettera pas la décision d'aujourd'hui à l'avenir. »
Pour le dire crûment, c'était une phrase : Je m'en souviendrai.
« Mademoiselle Xia Ling, votre ami peut partir librement. Nous ne l'arrêterons pas. » Watu offrit un sourire simple et honnête, manifestement sans y prêter attention.
Alors Xia Ling ne regarda plus ni Watu ni Estina. Elle utilisa directement sa montre connectée pour contacter le numéro que Lin Qi avait laissé plus tôt, et Lin Qi sur la Montagne Lune Cramoisie décrocha immédiatement.
« Maître Lin, mes capacités sont limitées. Tout ce que je peux faire, c'est vous emmener », dit Xia Ling avec des excuses. « Quant aux autres, je ne peux rien faire de plus. Si j'interviens, cette femme Estina agira certainement aussi. À ce moment-là, cela reviendra quand même à une bataille entre vous et le Gang du Grand Singe. »
« Je comprends. Merci, Mademoiselle Xia, pour votre aide aujourd'hui. » Debout devant la porte du camp, Lin Qi avait tout entendu clairement et savait que Xia Ling avait fait de son mieux. Il ne put s'empêcher de demander curieusement : « Si ces gens de la Tribu aux Trois Yeux intervenaient, Mademoiselle Xia pourrait-elle les arrêter ? »
« Estina et les siens qui feraient un mouvement ? » Xia Ling fut assez surprise, ne comprenant pas pourquoi Lin Qi posait cette question, mais elle répondit quand même sérieusement : « S'ils osent agir, je ne les laisserai certainement pas réussir. »
« Alors je devrai déranger Mademoiselle Xia le moment venu », dit Lin Qi en hochant la tête avec gratitude.
« Maître Lin, vous allez vraiment vous battre ? » Entendant le ton dans la voix de Lin Qi, Xia Ling fut stupéfaite. « Le Gang du Grand Singe a plus de quinze cents personnes là-bas, dont plus de sept cents experts de niveau Apprenti et au-dessus, et cette fois ils sont venus préparés. Leur coordination au combat n'a rien à voir avec votre raid de nuit sur eux. »
« Notre Dojo de l'Obsidienne a toujours préféré mourir en hurlant plutôt que vivre en silence. » Lin Qi réfléchit un moment et estima nécessaire d'énoncer une raison pour laquelle les joueurs n'avaient pas peur de la mort, ce qui serait plus facile à expliquer par la suite.
« Mourir en hurlant plutôt que vivre en silence ?! » Xia Ling regarda l'appel coupé, ressentant soudain que Lin Qi et le Dojo de l'Obsidienne étaient vraiment différents. C'était probablement ce genre de mentalité qui leur permettait de progresser si vite, alors qu'elle manquait d'un tel trempage.
Pensant à la façon dont elle avait prévu d'aider Lin Qi à s'enfuir plus tôt, elle eut maintenant le sentiment que c'était presque une insulte à sa conviction.
« Mademoiselle, qu'est-ce qu'on fait ? On va le chercher ? » demanda le majordome.
« Pas besoin. » Xia Ling fit un signe de la main, et son regard balaya vers Estina. Un désir de décider de la victoire et de la défaite entre elles monta en son cœur. « Faites les préparatifs. Que tout le monde garde l'œil de ce côté. S'ils osent agir, arrêtez-les immédiatement pour moi. »
« Vont-ils agir ? » Le majordome fut surpris. Il ne comprenait pas ce que cette Jeune Dame Xia Ling avait en tête. Comment qu'on regarde cette guerre, le Dojo de l'Obsidienne n'avait aucune chance de victoire. Pourquoi Estina se donnerait-elle la peine de faire un mouvement de plus ?
Après avoir raccroché, Lin Qi se tourna et regarda les joueurs rassemblés derrière lui. Il fit une pause, puis dit à haute voix : « Le résultat est déjà évident. Le Gang du Grand Singe veut notre mort ; ils veulent prendre notre Montagne Lune Cramoisie. Il ne nous reste qu'une seule chose à faire. »
« Sortez vos lames. »
« Désormais, tout ce qui est gagné sur le champ de bataille vous appartient entièrement. Celui qui tuera un Vice-Chef du Gang du Grand Singe sera récompensé de cent mille points et mille points de contribution. Celui qui tuera le Chef de Gang Watu sera récompensé de trois cent mille points et trois mille points de contribution. »
Quand Lin Qi eut fini de parler, tous les joueurs acclamèrent bruyamment.
« Le Maître du Pavillon est puissant ! »
« Tout le butin nous revient ? Maître du Pavillon, vous êtes incroyable ! »
« On dirait que le Maître du Pavillon va saigner aujourd'hui. Frères, c'est l'heure de la distribution ! »
Flo, posté à mi-pente, regarda les joueurs en bas se mettre soudain à bouillir d'ardeur combative et fut complètement perplexe.
Le butin n'était-il pas censé appartenir à ceux qui faisaient les kills au départ ?
Mais avant que Flo ne reprenne ses esprits, il vit une scène à mâchoire décrochée.
Les quatre-vingt-dix joueurs qui auraient dû garder le pied de la montagne sortirent du camp sans un mot, chargeant en hurlant vers la position du Gang du Grand Singe comme s'ils étaient devenus fous, comme s'ils n'avaient aucune idée de ce qu'était une bataille défensive.