La Montagne Lune Cramoisie.
Alors que le soleil du matin se levait, la brise matinale apportait une légère fraîcheur, mais que ce soient les joueurs montant la garde sur la Montagne Lune Cramoisie ou les vagabonds arrivés tôt pour installer leurs étals, tous étaient agités à cet instant. L'un après l'autre, ils fixaient le Pont d'Acier, la seule entrée et sortie, les yeux emplis de choc et de peur.
« Qu'est-ce qui se passe au juste ? Pourquoi le Gang du Grand Singe amène-t-il tant de monde ? »
« Il y en a définitivement plus de mille. Prévoient-ils d'attaquer la Montagne Lune Cramoisie ? »
« Je pensais que c'était juste une rumeur selon laquelle le Dojo de l'Obsidienne avait envoyé des experts pour un raid nocturne au QG du Gang du Grand Singe, mais vu le nombre qu'ils ont envoyé, il semble que cette nouvelle soit vraie. »
« Même si le Gang du Grand Singe veut se venger du Dojo de l'Obsidienne, c'est trop. Jusqu'où va cette rancune, pour envoyer une armée de plus de mille ? Oubliez l'anéantissement de la Montagne Lune Cramoisie, ça suffirait à éradiquer un autre gang classé autour de la vingtième place. »
« Si le Gang du Grand Singe attaque vraiment, qu'est-ce qu'on fait ? Vont-ils nous tuer avec les autres ? »
Les vagabonds rassemblés au pied de la Montagne Lune Cramoisie remarquèrent vite la bannière du Gang du Grand Singe flottant parmi les membres du clan du Singe. Pendant un temps, ils chuchotèrent sans cesse, certains terrorisés, certains anxieux.
Les vagabonds qui vivaient dans les terres sauvages toute l'année avaient vu des guerres de gangs des terres sauvages ; c'était presque monnaie courante.
Mais la formation que le Gang du Grand Singe avait amenée aujourd'hui les effrayait vraiment.
Même les gangs des terres sauvages ennemis jurés se battaient généralement avec seulement une ou deux cents personnes. Là, le Gang du Grand Singe en envoyait directement plus de mille, assez pour attaquer une petite ville des terres sauvages.
Même si le nombre de vagabonds rassemblés sur la Montagne Lune Cramoisie dépassait maintenant trois mille, bien plus que le Gang du Grand Singe en effectifs, ils ressentirent malgré tout une profonde panique devant cette force entièrement équipée, craignant que le Gang du Grand Singe ne commence à tuer pour de bon à tout moment.
Juste au moment où les vagabonds sur la Montagne Lune Cramoisie étaient saisis par la panique, un gorille du clan du Singe haut de près de trois mètres s'avança depuis le Gang du Grand Singe. Ses poils étaient rouge-brun, et il portait une armure de combat de grade A6.
« Tout le monde sur la montagne, écoutez bien. Je ne le dirai qu'une fois. »
« Je suis Qi Ke, vice-chef du Gang du Grand Singe. Notre seule cible, ce sont les gens du Dojo de l'Obsidienne. Ceux qui ne sont pas concernés, on vous donne une demi-heure pour vous retirer de la Montagne Lune Cramoisie. Quiconque sera encore sur la Montagne Lune Cramoisie dans une demi-heure mourra sans exception ! »
La voix de Qi Ke tonna comme une grosse cloche, et avec l'amplification de l'armure de combat de grade A6, ses paroles se propagèrent directement sur deux à trois kilomètres. L'impact des ondes sonores fit même trembler les feuilles au pied de la Montagne Lune Cramoisie.
« Quelle force interne immense. Ce vice-chef Qi Ke n'est probablement pas un apprenti de niveau limite comme le dit le monde extérieur, mais un quasi-artiste martial de niveau limite. Il n'est peut-être qu'à un demi-pas de devenir artiste martial. » Flo, au pied de la Montagne Lune Cramoisie, regarda vers Qi Ke à trois cents mètres et ne put s'empêcher de soupirer.
« On part avec ces vagabonds ? » Fischer pointa vers les vagabonds déjà en train de plier bagage et dit doucement, « Si on part maintenant, vu le style du Gang du Grand Singe, ils ne nous feront probablement rien. Mais si on reste sur la Montagne Lune Cramoisie, je crains que le Gang du Grand Singe ne nous éradiquent vraiment avec les autres. »
« Le chef du Gang du Grand Singe et les trois autres vice-chefs sont tous arrivés, et même ces anciens du Gang du Grand Singe dont on parle sont là. On dirait que le Gang du Grand Singé a vraiment l'intention de détruire complètement le Dojo de l'Obsidienne. » Flo regarda les près de vingt membres masqués du clan du Singe à côté du chef Watu et dit, impuissant, « Mais si j'abandonne et que je pars maintenant, il sera difficile de jamais me rapprocher du Dojo de l'Obsidienne, sans parler du profit énorme de la Montagne Lune Cramoisie à l'avenir. »
« Alors tu devrais partir. Pap et moi, on reste et on amène du monde. Ça compte comme si on ajoutait des points de faveur pour le Dojo de l'Obsidienne. » Fischer regarda Flo qui hésitait, son regard portant une trace de résolution. « Même si la Montagne Lune Cramoisie ne peut pas être tenue, tu pourras quand même maintenir de bonnes relations avec le Dojo de l'Obsidienne. »
« Qu'est-ce que tu fais ? Tu comptes te sacrifier pour moi ? » L'expression de Flo s'assombrit en regardant Fischer déterminé. « Je l'ai dit depuis longtemps, je vous ai choisis tous les deux pour me suivre parce que je vous considérais comme mes amis. Je n'ai jamais eu l'intention de vous entraîner comme escadron suicide. »
« Mais maintenant, on n'a pas le choix, » dit Fischer, impuissant. « Si on veut aller plus loin à l'avenir, il faut s'accrocher au Dojo de l'Obsidienne. Sinon, avec les seules fondations du Gang du Moineau Vert, il n'y a aucun avenir du tout. »
« Si on s'en va sans rien montrer, le Dojo de l'Obsidienne sera forcément mécontent. Après tout, notre Gang du Moineau Vert détient aussi une partie des parts du minerai d'énergie. Pour les satisfaire, il faut envoyer des gens qui pèsent pour se battre. Seuls l'Aîné Pap et moi en sommes capables. »
Pap, l'homme de la tribu ailée silencieux qui se tenait à côté d'eux, hocha la tête, approuvant clairement Fischer.
« Tant pis, au pire on meurt. » Flo grinca des dents, puis regarda Fischer et Pap et ordonna, « J'imagine que le Dojo de l'Obsidienne doit avoir des fondations ; sinon, ils n'auraient pas attaqué le Gang du Grand Singe. Avec un terrain facile à défendre et difficile à attaquer, tant que le Dojo de l'Obsidienne peut tenir ces quelques cols, on peut user le Gang du Grand Singe au combat à distance. Dépêchez-vous d'amener du monde pour déplacer les flèches. Ce sera sûrement une bataille acharnée. Préparez plus de flèches. Au moins trente par personne. Si ça ne suffit pas, achetez-en à ces vagabonds. »
« D'accord ! »
Voyant Flo résolu, Fischer et Pap cessèrent d'essayer de le dissuader. Ils emmenèrent immédiatement plus de quarante subordonnés et passèrent à l'action rapide.
Cette bataille défensive avait l'air d'un combat perdu d'avance, mais cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait aucune chance de gagner.
C'était vrai que le Gang du Grand Singe avait beaucoup de monde, mais si leurs pertes étaient trop lourdes, ils abandonneraient certainement l'attaque de la Montagne Lune Cramoisie. Les gangs des terres sauvages avaient beaucoup d'ennemis mortels. L'objectif le plus basique pour n'importe quel gang, c'était la survie.
S'ils se battaient vraiment jusqu'au bout par orgueil et que les deux camps en ressortaient estropiés, un tel gang serait mort depuis longtemps dans les terres sauvages.
Donc ils n'avaient qu'à se battre jusqu'à ce que le Gang du Grand Singe ne puisse plus encaisser. Alors le Gang du Grand Singe battrait naturellement en retraite.
Pendant que Flo ordonnait à ses gens de défendre la Montagne Lune Cramoisie, Lin Qi, qui sortait de la mine, vit aussi cette scène et changea considérablement son avis sur Flo et les autres. En ces temps-là, les gens des terres sauvages prêts à risquer leur vie pour un « allié » étaient plutôt rares.
« Vice-chef Flo, tu comptes rester ? » Lin Qi regarda Flo organiser la défense et demanda avec un sourire.
« Ouais, la Montagne Lune Cramoisie est pas mal. Ce serait trop gâcher de l'abandonner maintenant. » Flo hocha la tête, puis jeta un coup d'œil à Lin Qi avec un faible sourire amer. « Mais Maître du Pavillon Lin, avec l'attaque du Gang du Grand Singe cette fois, je mise ma vie entière sur toi. Tu peux me le dire franchement ? La Montagne Lune Cramoisie peut-elle tenir ? »
Regardant l'expression sincère et attendrie de Flo, Lin Qi réfléchit un instant et dit, « Il n'y devrait pas avoir de problème. »
Il était pleinement confiant pour tenir la Montagne Lune Cramoisie. Après tout, la force des joueurs n'était plus ce qu'elle avait été. À l'époque, juste dix-neuf apprentis avancés ou plus avaient suffi à jeter le QG du Gang du Grand Singe dans le chaos.
Maintenant, il y avait 60 apprentis avancés ou plus pour défendre la Montagne Lune Cramoisie, plus 30 apprentis intermédiaires. Si ce n'était le fait qu'une nouvelle fournée de joueurs ne pouvait être invoquée qu'aujourd'hui, le nombre de joueurs stationnés ici aurait pu atteindre
Mais même les 90 joueurs qu'ils avaient actuellement n'étaient pas peu nombreux.
Avec le point de résurrection dans la mine, ce que ces 90 joueurs devaient faire sous l'attaque du Gang du Grand Singe, c'était simplement tenir assez longtemps pour que les joueurs tués ressuscitent et reviennent.
Si dix-neuf personnes avaient pu tenir trente minutes dans le QG du Gang du Grand Singe, il n'y avait aucune raison qu'ils ne puissent pas tenir trente minutes maintenant, avec plus de monde et un terrain favorable.
« Bien. Avec ta parole, Maître du Pavillon Lin, je suis rassuré. » En entendant cela, Flo ne put s'empêcher de sentir une étincelle d'espoir.
Pendant que Lin Qi et Flo discutaient, une agitation monta soudainement du pont en contrebas. Les vagabonds qui s'étaient retirés de la Montagne Lune Cramoisie sur le pont s'écartèrent en fait d'eux-mêmes au milieu de la route, laissant passer un grand véhicule de transport après l'autre. Comme une procession royale, les vagabonds des deux côtés baissèrent la tête, n'osant pas regarder les grands véhicules de transport passer.
Des gamins de vagabonds vifs, voyant les grands véhicules de transport passer, voulurent tendre la main et montrer du doigt en demandant à leurs parents à quoi servaient les drapeaux sur ces véhicules. Mais leurs parents leur baissèrent la tête et les écartèrent vivement, comme terrifiés de provoquer quelque existence terrible.
« Le Gang du Feu Follet ! »
« Pourquoi des gens du Gang du Feu Follet sont-ils ici ?! »
« Est-ce que le Gang du Feu Follet s'intéresserait aussi à la Montagne Lune Cramoisie ? »
Certains vagabonds qui s'étaient déjà éloignés du pont regardèrent les grands véhicules de transport rouler vers le pied de la Montagne Lune Cramoisie et ne purent s'empêcher de chuchoter.
N'importe quel vagabond qui était allé à la Cité Chasse-Lumière connaissait le Gang du Feu Follet, un grand gang de banlieue. Il se classait parmi les quinze premiers en banlieue, et avec plusieurs artistes martiaux de génie issus de la race des Demi-Écailles, le statut de cette race dans la Cité Chasse-Lumière avait considérablement augmenté. Après un tour d'expansion, le Gang du Feu Follet pouvait maintenant se classer parmi les dix premiers gangs de banlieue.
Un tel gang de banlieue n'était absolument pas quelque chose que des vagabonds ou des gangs des terres sauvages pouvaient se permettre de provoquer.
« Le Gang du Feu Follet est vraiment venu en personne ? » Flo fixa les quatre grands véhicules de transport qui approchaient, chacun arborant la bannière de pierre enflammée du Gang du Feu Follet. Son expression devint extrêmement excitée. « J'ai vraiment bien parié cette fois. J'ai gagné ! »
Auparavant, Flo avait cru en son propre jugement selon lequel le Dojo de l'Obsidienne était étroitement lié au Gang du Feu Follet, mais il n'avait pas été sûr à cent pour cent.
Maintenant que le Gang du Feu Follet était venu en personne, il pouvait être complètement certain que le Dojo de l'Obsidienne avait été établi par le Gang du Feu Follet.
Flo commença même à comprendre pourquoi le Dojo de l'Obsidienne n'avait pas craint le Gang du Grand Singe et avait osé faire un raid nocturne sur leur QG. Avec un grand gang de banlieue comme le Gang du Feu Follet pour les soutenir, bien sûr qu'ils ne mettraient pas le Gang du Grand Singe dans leurs yeux.
Les quatre grands véhicules de transport du Gang du Feu Follet passèrent directement au poste de contrôle établi par le Gang du Grand Singe. Pas un seul membre du Gang du Grand Singe n'osa les arrêter. Ils ne firent que regarder les quatre véhicules s'arrêter au pied de la Montagne Lune Cramoisie, bloquant sans cérémonie le chemin du Gang du Grand Singe.
« Le Gang du Feu Follet est arrivé. Qu'est-ce qu'ils essaient de faire ? »
Avant que cette profonde confusion ne puisse être résolue, les membres du Gang du Grand Singe entendirent le sifflement de portes pneumatiques.
Les quatre grands véhicules de transport arrêtés ouvrirent leurs compartiments arrière, et équipe après équipe de membres de la race des Demi-Écailles portant des armures de grade A6 et armés d'armes de grade A6 en descendirent.
Chacun de ces membres de la race des Demi-Écailles possédait au moins la force d'un apprenti avancé. Un total de deux cents personnes descendirent des quatre véhicules. Le capitaine Demi-Écaille de chaque équipe de dix personnes portait une armure de combat de grade A6 et maniait une arme de grade B2. Leur corps irradiait un qi sanguin dense, clairement tous au niveau quasi-artiste martial.
Vingt quasi-artistes martiaux en armure de combat de grade A6 et cent quatre-vingts apprentis avancés ou plus en armure de grade A6 formèrent tous les rangs devant les quatre grands véhicules de transport, comme une armée bien entraînée.
Tous les présents purent clairement ressentir l'énorme écart de force entre gangs de banlieue et gangs des terres sauvages. Ils n'étaient simplement pas sur le même niveau.
Puis une grande femme Demi-Écaille vive descendit du véhicule, et les deux cents membres de la race des Demi-Écailles entièrement armés saluèrent en chœur. La foule éclata en tumulte, se demandant quelle grosse pointure de la Cité Chasse-Lumière était cette femme Demi-Écaille.
« Pourquoi est-elle venue ici ? » Watu, plus de trois mètres de haut, fourrure gris-argent, regarda la femme Demi-Écaille descendre. Son expression devint plus solennelle et méfiante. « C'est aussi pour la petite veine d'énergie ? »
Les vagabonds ordinaires pourraient ne pas connaître l'identité de la femme, mais en tant que chef d'un grand gang des terres sauvages, peu ne la connaissaient pas.
Xia Ling.
La petite-fille chérie du chef du Gang du Feu Follet.
Avant que Watu ne puisse réfléchir davantage, Xia Ling balaya de ses yeux dorés les membres du Gang du Grand Singe et prononça distraitement une phrase qui choqua tous les présents.
« Le Dojo de l'Obsidienne est à mon ami. Si votre Gang du Grand Singe n'a rien d'autre, alors dispersez-vous. »