Jihoon ne s'éloigne pas de l'arène comme quelqu'un qui tempête hors d'un combat.
Il s'éloigne comme quelqu'un dont le monde vient d'être déchiré.
Ses pas sont inégaux, rapides, presque frénétiques.
Les agents l'appellent, mais leurs voix se fondent en bruit de fond.
Il ne les entend pas.
Il s'en fiche.
Il n'entend qu'une chose :
« Elle est morte. »
Il ne voit qu'une chose :
Le mot dans sa main.
Tu es en retard.
Je n'ai pas fini.
C'est son écriture.
Ses traits nets, délibérés.
Sa voix sur le papier.
La preuve qu'elle est vivante.
La preuve que quelqu'un a menti.
La preuve que quelqu'un a essayé de la tuer.
La poitrine de Jihoon se serre douloureusement.
Il plaque le mot contre sa paume comme s'il était la seule chose qui le tienne debout.
« Nari… » chuchote-t-il.
Pas parce qu'il s'attend à ce qu'elle réponde.
Mais parce qu'il a besoin de dire son nom pour ne pas sombrer.
Depuis la fenêtre de surveillance, Soyeon observe Jihoon partir.
Son expression reste calme, mais ses doigts tambourinent sur la vitre — un infime signe d'irritation.
« Il reviendra », dit-elle.
Le traqueur secoue la tête.
« Non… il avait l'air… il avait l'air brisé. »
Soyeon se tourne brusquement.
« Il est loyal. »
« À l'arène », murmure le traqueur.
« Mais il l'aimait. »
Les yeux de Soyeon se plissent.
« L'amour rend les gens stupides. »
Le traqueur avale sa salive.
« Il les rend aussi dangereux. »
Soyeon ne répond pas.
Elle n'aime pas qu'on lui rappelle que la loyauté de Jihoon ne lui a jamais appartenu.
Elle a toujours appartenu à Nari.
Même quand Nari ne la voulait pas.
Même quand Nari ne la lui rendait pas.
Même quand Nari s'en servait.
Soyeon s'éloigne de la fenêtre.
« Retrouvez-le », dit-elle.
« Avant qu'il ne la retrouve. »
Nari se tient sur un toit, le bras bandé, la posture droite.
Le fantôme flotte à ses côtés, luisant faiblement.
« Il te cherche », chuchote le fantôme.
« Je sais. »
« Il souffre. »
« Je sais. »
« Il t'aime. »
Nari ne répond pas.
Le fantôme dérive plus près.
« Tu t'en fiches. »
La voix de Nari est calme.
« Ses sentiments n'ont pas d'importance. »
« Ils en ont pour lui. »
« Ils le rendent prévisible. »
Le fantôme vacille.
« Tu te sers de lui. »
« Oui. »
« Cruellement. »
Nari finit par regarder le fantôme.
Ses yeux sont froids.
« Je ne suis pas là pour consoler qui que ce soit. »
Elle se tourne à nouveau vers la ville.
Jihoon est là dehors.
Il cherche.
Il saigne à l'intérieur.
Et elle l'observe comme s'il était une pièce sur un plateau qu'elle déplace.
Jihoon atteint les toits du vieux quartier, grimpant plus vite que jamais.
Ses mains tremblent, son souffle vacille, mais il ne s'arrête pas.
Il gagne le sommet d'un immeuble et contemple la ville.
« Nari… » chuchote-t-il à nouveau.
Il sort le mot de sa poche.
Il le relit.
Et encore.
Et encore.
Elle ne l'a pas écrit pour le réconfort.
Elle ne l'a pas écrit pour lui.
Elle ne l'a pas écrit parce qu'elle tenait à lui.
Elle l'a écrit parce qu'elle avait besoin qu'il connaisse la vérité.
Elle l'a écrit parce qu'elle avait besoin qu'il soit en colère.
Elle l'a écrit parce qu'elle avait besoin qu'il confronte le traqueur.
Jihoon ferme les yeux.
« Elle n'a pas laissé ça par affection », murmure-t-il.
« Elle l'a laissé comme preuve. »
Il ouvre les yeux.
« Elle veut que je sache qui l'a blessée. »
Il se redresse.
Et il sait exactement où aller maintenant.
Jihoon retrouve le traqueur derrière le bâtiment de surveillance, assis sur les marches, tremblant.
Il ne s'approche pas discrètement.
Il avance droit sur lui.
Le traqueur lève les yeux, surpris.
« Jihoon… je… »
Jihoon lui jette le mot à la figure.
Il heurte la poitrine du traqueur et tombe sur ses genoux.
« Tu as dit qu'elle était morte », dit Jihoon, voix basse.
« Je… je croyais… elle ne bougeait plus… elle… elle… »
« Tu as menti. »
Le traqueur secoue la tête violemment.
« Non… non… elle ne respirait plus… je jure… je jure… »
Jihoon fait un pas de plus.
« Tu lui as tiré dessus. »
Le souffle du traqueur se bloque.
« Je n'ai pas voulu… »
« Tu lui as tiré dessus », répète Jihoon, voix tranchante.
« Et puis tu as fui. »
Les yeux du traqueur se remplissent de panique.
« J'avais peur. »
La voix de Jihoon craque.
« Tu me l'as arrachée. »
La voix du traqueur se brise.
« Je ne voulais pas… je n'ai pas… »
Jihoon l'attrape par le col et le plaque contre le mur.
« Tu l'as tuée. »
Le souffle du traqueur tremble.
« Jihoon… s'il te plaît… »
Jihoon le lâche.
Le traqueur s'effondre sur les marches, tremblant.
Jihoon se détourne.
Il en a fini avec lui.
Le fantôme vacille à ses côtés.
« Il a confronté le traqueur. »
« Je sais. »
« Il est furieux. »
« Je sais. »
« Il croit que tu es morte. »
La voix de Nari est stable.
« Il en a besoin. »
Le fantôme incline la tête.
« Tu manipules son chagrin. »
« Oui. »
« Tu es cruelle. »
Nari referme son carnet.
« Je suis concentrée. »
Jihoon s'éloigne du bâtiment de surveillance, ignorant les agents qui l'appellent.
Il ne se retourne pas.
Il en a fini avec eux tous.
Il s'arrête au bord du quartier et regarde à nouveau le mot.
« Elle est vivante », chuchote-t-il.
« Et quelqu'un a essayé de la tuer. »
Il avance.
« Je vais la retrouver. »
Pas parce qu'elle l'a demandé.
Pas parce qu'elle le veut.
Pas parce qu'elle l'aime.
Mais parce que lui, il l'aime.
Et Nari sait exactement comment s'en servir.