Fin février de l'an 1147. En plein hiver rigoureux.
La Grande Église se trouvait loin de l'Empire San Flueve. Les chants des prêtres résonnaient depuis la chapelle du Royaume Saint, et les prêtres, prêtres apprentis et prêtresses se hâtaient à travers la place centrale. La neige s'accumulait en épaisses couches sur les toits des sanctuaires, et des statues givrées de divers dieux bordaient les couloirs. Des paladins étaient espacés régulièrement, montant une garde vigilante.
La zone la plus importante du sanctuaire ne se situait pas en surface, mais bien sous terre. L'élégante architecture aérienne servait principalement les touristes et les fidèles. Le souterrain était un labyrinthe de puissantes barrières anti-maléfiques capables de résister aux attaques d'esprits maléfiques du monde entier.
Pour l'instant, cependant, une réunion annuelle se tenait dans une salle de conférence en surface. Y assistaient le grand prêtre, dirigeant du Royaume Saint. Étaient également présents dix cardinaux, ainsi que les grands prêtres des paroisses du monde entier.
Plus de cent prêtres du monde entier étaient réunis. La salle de conférence avait la forme d'un grand bol, et en son centre se trouvaient les sièges du grand prêtre et des cardinaux ainsi qu'un autel.
Après avoir salué et prié pour le Grand Prêtre Pie, les cardinaux rendirent compte de l'état de chaque paroisse nationale, des fidèles et de l'activité des esprits maléfiques.
« Il y a quelque chose que je dois vous annoncer »
Dès l'ouverture de la réunion, l'un des cardinaux assurant la présidence fit une annonce choc.
« Il est possible qu'à cet instant même, une divinité gardienne soit descendue dans notre monde »
« Qu… est-ce vraiment vrai ? »
Comme on pouvait s'y attendre, tous les prêtres se mirent à murmurer.
« Quelle divinité gardienne est-ce ? »
« Je l'ignore »
Pendant que les autres prêtres discutaient, le grand prêtre de l'Empire San Flueve, Salomon, restait assis tranquillement à sa place. Quelle divinité gardienne était descendue dans ce monde ? Salomon était le seul à le savoir.
Salomon ne bougea pas un muscle et conserva son calme. Pourtant, comme pour percer sa façade, un cardinal désigna d'une canne un point sur la carte du monde.
« Toute la considération que je vous dois, je crois que la divinité gardienne est descendue dans l'Empire San Flueve. Ces deux dernières années, aucune activité d'esprits maléfiques n'a été signalée, ni aucun aperçu rapporté »
Les esprits maléfiques peuvent être répartis inégalement à travers le monde, mais il est inhabituel qu'ils disparaissent entièrement d'une région. Ainsi, en surveillant les signalements d'esprits maléfiques dans le monde, un étrange schéma fut remarqué.
Comme pour éviter la Capitale Impériale, les esprits maléfiques se déplaçaient vers ses frontières et même vers les pays voisins. De plus, des rapports indiquaient que la Capitale Impériale était parvenue à repousser la Peste Noire. Cela ne pouvait être que de la protection divine, expliqua le cardinal.
« Grand Prêtre Salomon, veuillez avancer »
« Oui »
Salomon quitta son siège et réfléchit à la manière dont il pourrait répondre tandis qu'il s'avançait vers le centre de la salle.
Sous le regard de tous les occupants de la salle, Salomon prit sa décision et s'agenouilla devant le grand prêtre.
« Il n'y a eu presque aucun signalement d'esprits maléfiques au sein de l'Empire San Flueve. La divinité gardienne le protège. Vous savez ce qui se passe, Salomon »
Les mots du Grand Prêtre Pie furent prononcés calmement, mais avec une grande autorité.
Pie était le roi de tous les pays du monde et pouvait faire plier même un empereur. Il occupait la position de plus haut chef religieux. Même Salomon, autrefois membre de la intrépide Sainte Inquisition, fut subjugué par son regard.
Derrière chaque mot se ressentait l'empreinte de la puissance divine.
« Non, je n'en sais pas tant que ça… »
« Jurez-vous par les divinités gardiennes ? Prêterez-vous serment ? »
On força Salomon à prêter serment la main sur les saintes écritures.
Sa foi fut mise à l'épreuve devant les prêtres du monde entier. C'était l'humiliation suprême, et Salomon se figea. Ceux qui mentent sous serment encourent la punition divine.
« Qu'y a-t-il, vous ne pouvez pas le faire ? Prêtez serment »
Le grand prêtre ordonna solennellement. Salomon décida que garder le silence était la marque d'obéissance la plus fidèle à sa foi. La lumière dans les yeux de Pie s'aiguisa.
« Alors, vous savez… où dans la capitale impériale la divinité gardienne est-elle descendue ? »
« Ce serait gênant s'il retournait aux cieux, nous devons donc l'inviter ici au plus vite »
Le cardinal voulait retenir la divinité gardienne.
C'est vrai…, acquiesça Salomon en silence. Il répondit d'une voix assurée.
« Même si la divinité gardienne se trouvait dans la capitale impériale, je crois que la non-ingérence est la meilleure option. Que pourrait faire la Grande Église d'autre qu'interférer avec la divinité gardienne-sama ? »
« Que dites-vous?! C'est le devoir d'un prêtre de veiller à ce que la divinité gardienne passe son temps dans la pureté du Royaume Saint, pas dans la saleté du monde extérieur. Nous devons l'inviter ici immédiatement »
Le cardinal était indigné.
Cependant, ce n'était que la position officielle. Depuis l'Antiquité, chaque fois qu'un dieu descendait dans le monde, on le retenait. Sa puissance divine était exploitée et utilisée en cérémonies secrètes. On le cachait sous de faux prétextes pour que la Grande Église puisse renforcer son pouvoir sur le reste du monde.
En conséquence, la patience des divinités gardiennes envers l'humanité s'épuisa, et elles se retirèrent aux cieux. Peu importe le nombre de fois que cela se produisit, la Grande Église n'apprit jamais.
Salomon soupira doucement.
« J'aime l'endroit où séjourne la divinité gardienne, c'est l'un de mes lieux préférés. Il y est pour une raison, et les humains ne devraient pas dicter où un dieu doit être »
Actuellement, il n'y a qu'une seule divinité gardienne dans le monde.
C'est le Dieu de la Médecine, qui réside dans le corps de Falma de Médicis. Contrairement aux divinités gardiennes précédentes, Falma n'a pas voyagé à travers le monde ni imposé sa foi aux autres. Il est resté plus de deux ans, a ouvert une pharmacie et a interagi avec les gens du peuple.
C'était une durée inhabituellement longue pour le séjour d'une divinité gardienne.
Récemment, j'ai établi une relation positive dont Falma dépend, songea Salomon.
Si les bénédictions de Falma bénéficieraient à toute l'humanité, il n'en allait pas de même pour la Grande Église. Tout ce qu'elle peut faire, c'est laisser Falma faire ce qu'il veut, consigner son héritage, s'assurer qu'il est à l'aise et protéger l'endroit où il vit. Tout cela pour qu'il reste un peu plus longtemps.
Cependant, le grand prêtre ne comprendrait sûrement pas ce raisonnement. Ils ne voyaient en Falma qu'une source de puissance divine et ne se souciaient ni de sa divinité ni de ses sentiments.
« Alors, vous ne confesserez pas ? »
Les mots de Pie étaient emplis de colère.
« C'est de la trahison, alors »
Les cardinaux entouraient Salomon. Cacher des informations à la Grande Église est un acte de trahison, et en refusant de prêter serment sur les saintes écritures ou de parler de Falma, il était clair qu'il serait torturé par la Sainte Inquisition. On pourrait même lui fermer de force ses circuits divins.
« L'enquête a fait une percée. Il semble que le Bâton du Dieu de la Médecine et l'Épée du Dieu de la Lune aient été échangés dans un complot complexe impliquant les trésors sacrés de nombreuses autres cathédrales. De plus, des rapports de diverses régions indiquent que la Capitale Impériale a réalisé sans cesse des avancées révolutionnaires dans différents domaines, dont la pharmacie. Il est certain que le Dieu de la Médecine est descendu au sein de la Capitale Impériale »
« Votre Sainteté… »
Salomon se tourna vers le regard de Pie et se trouva incapable de répondre.
« Il semble que ce soit exact »
Pie conclut.
« Il nous suffit de chercher un pharmacien apparu récemment dans la Capitale Impériale. Plus besoin de vous interroger »
Ces deux dernières années, hormis Falma, aucun pharmacien notable n'est apparu dans la Capitale Impériale. Il ne faudrait pas plus d'un jour pour le découvrir.
« Ce doit être le même pharmacien qui a su repousser la Peste Noire. Trouvez-le immédiatement. »
――Il semble que Falma ait été trop voyant.