« Compris, aujourd'hui nous allons essayer un traitement sans douleur. Commençons par appliquer l'anesthésique. »
Falma étala sur les doigts de Mélodie une pommade contenant de la lidocaïne.
« Dites-moi quand votre main sera engourdie pour que je sache si l'anesthésique fait effet. Très bien, personne suivante s'il vous plaît. »
Falma se mit à examiner le nombre sans cesse croissant de patients pendant que Mélodie patientait dans le coin des consultations pour ne pas gêner. Peu à peu, au fur et à mesure que Falma examinait un patient après l'autre, la sensation aux extrémités des doigts de Mélodie disparut. Elle admira une fois de plus à quel point Falma était fiable et talentueux, malgré son jeune âge.
« Je pense que l'anesthésique a fait effet. »
Mélodie montra ses mains à Falma.
« Compris. »
Falma se rendit dans la pièce de préparation.
« Azote liquide. »
De l'azote liquide à -196 °C se matérialisa dans un récipient résistant aux basses températures, et un écouvillon fut trempé dans le fluide. Cela fit geler l'extrémité de l'écouvillon et lui permit de maintenir une température ultra-basse.
« Eh bien, allons-y, congelons ça. »
Falma revint dans la boutique et appliqua l'azote liquide sur les verrues de la main de Mélodie à l'aide de l'écouvillon. Si une exposition prolongée à l'azote liquide est habituellement très douloureuse, de brèves applications font moins mal. De plus, Mélodie étant anesthésiée, elle ne ressentit pratiquement aucune douleur.
« C'est déjà fini ? »
« Oui, c'est bon pour l'instant, mais revenez dans cinq jours pour que nous puissions congeler le virus avant qu'il ne recommence à se développer. Nous l'enlèverons immédiatement. »
Sur ces mots, le traitement fut achevé. Falma donna également à Mélodie du thé aux larmes de Job, très efficace contre les verrues causées par le papillomavirus. Il en avait cultivé beaucoup à Marseille, aussi la pharmacie en avait un grand stock.
« Merci beaucoup, je suis si soulagée. »
Mélodie exprima sa gratitude et paya Falma.
« J'espère que vous guérirez vite. »
Lorsque Ellen revint de soigner ses patients, elle trouva Lotte assise sur les marches devant la pharmacie.
« Lotte-chan, qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Devant la pharmacie se dressaient de nombreux bonhommes de neige que Lotte avait construits machinalement avec la neige tombée au sol. Ils étaient si beaux qu'on aurait dit qu'ils allaient prendre vie.
Toutefois, par conséquent, les mains de Lotte étaient devenues rouges et gonflées.
« Mon Dieu, tu as construit tout ça à mains nues alors que ta divinité tutélaire n'est pas le dieu de l'Eau… qu'est-ce qui t'a pris ? »
« Je me suis laissée emporter par la construction des bonhommes de neige, et maintenant mes mains me font vraiment mal. »
Lotte renifla tristement.
« C'est bien évident. À ce rythme tu vas attraper des engelures. Bon… pas le choix. Je vais t'appliquer un peu de la crème des de Médicis, ça devrait guérir en une semaine environ. »
Ellen essaya d'entrer pour chercher le médicament, mais Lotte tira sur son manteau.
« Aaaa ! N'entrez pas, Ellen-sama ! »
« Ah bon, pourquoi ça ? »
« C'est… Mélodie-sama est à l'intérieur en ce moment… avec Falma-sama… »
« Il est en train de la soigner, non ? Quel est le problème ? »
Lotte était bouleversée.
« Falma-sama est en train de lui faire sa demande… alors je ne pense pas qu'on doive les interrompre. »
« Hein ? Une demande en mariage ? »
La voix d'Ellen se brisa de stupeur en entendant ces mots.
« Falma-kun qui fait sa demande… il y avait donc quelqu'un qu'il aimait après tout ! Lui qui est d'habitude si calme. »
Ellen considérait encore Falma comme un enfant, mais à douze ans il n'était pas déraisonnable de penser au mariage. Son propre père, le comte, avait commencé à lui faire lire des histoires d'amour petit à petit, alors l'idée lui trottait aussi dans un coin de la tête.
« Falma-kun, tu grandis. »
À cet instant, Mélodie sortit de la pharmacie avec son majordome. Elle avait l'air très heureuse et salua joyeusement Ellen et Lotte d'un « au revoir, merci de vous être occupées de moi ». Puis elle monta dans son carrosse et partit pour son manoir.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
Ellen chuchota à Lotte.
« Elle avait l'air heureuse, mais je trouve ça naturel. Aaaa, est-ce que Mélodie-sama a accepté la demande de Falma-sama ? Falma-sama est un tel gentleman, même Mélodie-sama… »
On aurait dit que l'âme de Lotte venait de s'échapper. Soudain, et avec un timing épouvantable, Falma intervint derrière elles deux.
« Merci d'avoir fait la commission, Lotte. Tu as mis du temps ? Ah, Ellen est là aussi. »
« Ce n'était rien. Je crois que des gamins sont venus jouer devant la pharmacie… c'est pour ça qu'il y a autant de bonhommes de neige. »
Lotte, surprise par la question de Falma, trouva une excuse.
« Lotte-chan a fait tant de bonhommes de neige qu'elle va attraper des engelures. »
« Hein… laisse-moi voir. »
Falma fut surpris et tendit la main vers celles de Lotte. La chaleur des mains de Falma, tendues si naturellement, fit battre le cœur de Lotte à tout rompre.
« Falma-sama, vous ne pouvez pas ! Vous avez déjà Mélodie-sama. »
Lotte repoussa vivement les mains de Falma pour ne pas blesser les sentiments de Mélodie.
« C'est vrai, Falma-kun. Tu ne devrais pas être si volage. »
Ellen approuva Lotte.
« Qu'est-ce que vous racontez ? »
En entendant l'histoire, Falma rit de gêne. C'était une histoire drôle.
« Je me contentais d'examiner la main de Mélodie, puisqu'elle avait des verrues. »
« Vraiment ? C'est vraiment la vérité ?! »
Lotte faisait confiance à Falma, et sa voix monta de joie.
« Qu'est-ce que tu croyais que c'était ? »
« Rien de spécial ! »
Ce jour-là, Lotte était d'une si bonne humeur qu'elle servit des friandises plus luxueuses qu'ils purent manger.