Et puis le dix-huitième jour de traitement débuta.
« Patiente encore un peu, grand frère »
Falma préleva et examina le sang de Palle, puis s'écria enthousiaste. Bruno et Falma entrèrent ensemble dans la chambre de Palle. Il semblait qu'un sourire imperceptible effleurait leurs lèvres.
« Bonne nouvelle »
Bruno prit aussi la parole.
« Bonne nouvelle ? »
À cause des effets secondaires de l'anémie ainsi que de sa fatigue, Palle était épuisé. De plus, comme ses cheveux avaient été coupés très courts, il paraissait abattu.
« Depuis le début du traitement il y a seize jours, les cellules leucémiques de grand frère ont diminué de deux ordres de grandeur et ne représentent plus que 3 % des cellules dans le sang. »
« … Qu'est-ce que ça veut dire ? Il y en a encore ? »
« C'est bon », dit Falma en secouant la tête. Les cellules leucémiques dans le sang ne disparaîtront pas immédiatement. Néanmoins, en combinant l'ATRA et les médicaments anticancéreux, on peut réduire leur taux sous les 5 %, ce qui rentre dans certains critères. En d'autres termes…
« Rémission hématologique complète. Je suis heureux. »
« Félicitations, grand frère »
Alors que Falma finissait de parler, Blanche entra dans la pièce, une grande boîte dans les mains.
« Qu'est-ce que tu tiens ? »
Palle regarda la boîte, puis Blanche.
« Eh bien… ça… J'ai apporté un cadeau parce que grand frère a fait des efforts. »
« Je peux l'ouvrir ? »
« Oui »
« C'est… »
Le cadeau de Blanche à Palle était une perruque, qu'il accepta avec une expression complexe. Il regrettait que les cheveux de Blanche soient devenus si courts, mais comprenait pourquoi elle les avait coupés. Palle exprima sa gratitude à tous et dit : « Merci à tous ».
Le dix-huitième jour de traitement, la thérapie d'induction de rémission réussit.
Grâce à l'aide de Falma et de sa famille, Palle avait surmonté le premier obstacle.
Palle, qui avait échappé au bord de la mort, commença à faire ses premiers pas vers sa réinsertion dans la société.