« N'accordez votre grâce à aucun navire contrebandier ! Coulez tous ces bateaux de contrebande au fond de la mer sans pitié !! »
L'amiral Jean fit sortir son navire de guerre et patrouilla le long des côtes. Il ordonna également de renforcer la surveillance côtière en dépêchant plusieurs oiseaux messagers, par l'intermédiaire des succursales de la Compagnie Est Idun disséminées à travers l'Empire. Comme les membres d'équipage et les ouvriers capturés étaient tombés malades, il envoya des oiseaux messagers portant des médicaments.
Au large, on découvrit aussi de grands voiliers immatriculés à Nédale, dérivant continuellement dans un état désastreux. C'était ce que Falma n'avait pas pu découvrir. C'était apparu très inopinément depuis l'océan.
Les membres d'équipage à l'intérieur du navire étaient atteints de la peste noire, et gisaient çà et là, certains ayant perdu leurs forces et étant morts. Ils avaient probablement essayé de retourner au pays de Nédale, mais ne pouvaient plus manœuvrer le navire correctement.
« C'est ça, le navire contrebandier ? »
L'amiral Jean fit remorquer l'épave plus au large, y chargea une grande quantité de poudre à canon, et fit exploser le navire lui-même. Il le coula au fond de la mer.
« Si vous aviez accepté la quarantaine docilement, la plupart d'entre vous auraient probablement été sauvés. Espèces d'idiots. »
« Ce n'est pas une quarantaine pour voler la liberté des marchands, mais une quarantaine pour sauver des vies », dit Falma. Ils étaient trop ignorants et pitoyables.
Le mât qui arborait le drapeau de Nédale s'inclina fortement, et acheva son long voyage à travers la mer.
L'amiral Jean retira son chapeau sur le pont, et fixa intensément l'origine de l'épidémie, créant un tourbillon sur la mer.
Et juste à ce moment-là, Ellen, qui avait été laissée à la quarantaine au port de Marseille, poursuivait la quarantaine avec ses disciples et les utilisateurs d'arts divins de flamme, avec minutie. Elle comparait les résultats de quarantaine remontés par les techniciens, pour chaque échantillon prélevé sur les navires.
« Tout le monde a passé, jusqu'au numéro 20 peut accoster. »
« Maître, vous êtes déjà habituée à la quarantaine, hein ? »
Le disciple d'Ellen qui la suivait était impressionné. Ellen reprit son souffle, essuyant ses lunettes avec un tissu.
« On ne sait pas, on a peut-être laissé certains s'échapper. Je n'ai pas de pouvoirs spéciaux comme Falma-kun, donc je ne peux pas les voir au travers parfaitement. »
Chacun des navires, même si l'inspection prenait du temps et retardait leur entrée au port, pour ne rien laisser passer. Ils continuèrent à suivre la méthode d'inspection que Falma leur avait apprise, et inspectèrent chaque échantillon de cargaison. Lorsqu'une personne infectée était découverte, on l'isolait et on lui administrait le médicament. Ceux qui avaient été traités au stade initial furent sauvés, mais ceux qui étaient déjà en phase sévère ne le furent pas. Cependant, c'est ça, la peste noire. Il est impossible de sauver tout le monde à 100 %, alors faisons ce qu'on peut, dit Falma.
La quarantaine avec l'aptitude spéciale de Falma était rapide, mais le taux de détection des agents pathogènes de la peste noire ne différait pas beaucoup de l'inspection manuelle d'Ellen.
« Le médicament du maître Falma, il a vraiment des effets. »
« Comme tu peux le voir, bien qu'on porte des combinaisons de protection, on ne tombe pas malade malgré les contacts physiques avec les patients. C'est très frustrant, mais du passé jusqu'à maintenant, je n'ai jamais senti ma vie aussi protégée par un seul médicament qu'en ce moment. »
« Le maître Falma a aussi dit qu'il est possible d'extraire des choses aux mêmes effets à partir de microorganismes. »
« Oui, ça m'intéresse aussi beaucoup. Donnons le meilleur de nous-mêmes, je commence enfin à voir le bout. »
Il ne reste plus que six navires.
« Falma-kun fait de son mieux après tout…… je me demande si ce garçon va bien. »
Ellen s'inquiétait pour Falma, parti seul au village infecté par la peste noire. Elle ne pouvait s'empêcher d'être frustrée, incapable de quitter cet endroit. Pourtant, Ellen pouvait faire quelque chose pour eux.
Ce jour-là, le lieutenant du seigneur Adam et Ellen apprirent le miracle qui s'était produit au village d'Esthark.
« Moi aussi, je veux être traitée comme ça. »
Ellen ressentit fortement son manque de capacité et son impuissance en tant que pharmacienne. Après tout, récemment, elle dépendait entièrement des nouveaux médicaments développés par Falma, et de ses connaissances qu'on ne pouvait qualifier que d'outre-mondaines. Et à cause de ça, un fardeau énorme pesait sur Falma tout seul. Il essaie de tout faire par lui-même. Même si la situation en est arrivée là, Ellen ne pouvait rien faire pour lui.
« Il faut que j'apprenne les bases des bases de la pharmacologie de Falma-kun, il faut que je puisse le soutenir. »
Ellen y repensa une fois de plus. Avant, Ellen était la maître de Falma en pharmacie et en arts divins. Juste parce qu'elle avait le statut de maître, elle ne pouvait pas s'avancer et lui demander de lui enseigner.
C'est probablement pareil pour Bruno. Bruno a son propre statut, et il lui est difficile de dire à Falma « Enseigne-moi s'il te plaît ».
'Une fois la crise de la peste noire passée, je ne pourrai qu'apprendre comme une étudiante innocente.'
Et une fois de plus, Ellen réalisa que diffuser ses enseignements non seulement dans l'Empire mais aussi aux pharmaciens d'autres pays, est un travail qu'elle peut aussi faire.
Savoir est pouvoir (Scientia est potentia).
C'est la leçon de l'école gravée sur la porte principale de l'École Impériale de Pharmacie de San Flueve.