Falma observait les gens du manoir, puisqu'il n'avait pas de leçons d'Ellen, celle-ci ayant congé.
Bien qu'Ellen l'appelât l'Œil Divin, il décida de le baptiser [Œil de Diagnostic], car il permettait de voir à travers la maladie. C'était une capacité que personne ne connaissait, hormis sa maîtresse, Ellen. Un secret même pour Lotte.
Cette capacité s'activait en formant un cercle avec les doigts de sa main gauche et en examinant le patient à travers, mais le geste était trop voyant. Le patient se moquerait de lui ou le prendrait pour un fou. Il essuierait à coup sûr les railleries de ses supérieurs. Il fit donc des expériences et découvrit qu'il pouvait activer l'Œil de Diagnostic en plaçant simplement deux doigts de part et d'autre de son œil. Le geste était plus discret, mais restait un peu étrange.
Bien qu'il pût voir les marqueurs dans le corps humain, il devait se concentrer pour cela.
Sa mère souffrait d'un violent mal de dos, aussi lui prépara-t-il le même cataplasme que pour Ellen.
Sa sœur avait les intestins paresseux, aussi lui concocta-t-il une sorte de laxatif.
En déambulant dans le manoir, il examinait distraitement les personnes qu'il croisait.
Il comprit qu'il avait affaire à un patient lorsque l'Œil de Diagnostic fit apparaître une lueur dans son corps, et il devina le nom de la maladie. Avant le diagnostic, la couleur était bleu clair ; elle devint blanche une fois le bon diagnostic posé. Si le diagnostic était erroné, elle ne redevenait jamais blanche.
De plus, s'il citait le nom exact du médicament prescrit pour cette maladie, la lueur blanche s'éteignait. Il préparait alors le médicament en question.
Bien qu'il eût la formation et la capacité de diagnostiquer, il se heurtait parfois à des cas difficiles.
Dans sa vie précédente, Falma était un pharmacologue de génie, figure de proue mondial. Il était donc normal qu'il possède des connaissances médicales, mais il n'était pas médecin. C'est pourquoi il nommait les maladies avec acharnement, malgré son ignorance, et les diagnostiquait patiemment pour préparer un remède adapté aux symptômes du patient.
« Comment allez-vous, jeune maître ? »
« Bonjour, Marianne. »
Marianne était chargée de la lessive ce jour-là ; ils se croisèrent dans le couloir tandis qu'elle portait une grande quantité de linge. C'était une femme d'âge mûr qui lavait les vêtements de ses parents. Toujours gaie, elle était agréable à fréquenter sur la zone de séchage. Il n'y avait rien à redire sur son caractère.
« Maître Falma, vous devez sortir. Le temps est magnifique. »
« Oui, c'est vrai, César. »
César était un jardinier d'âge mûr qui adressait toujours la parole à Falma et l'invitait à sortir. Il était en bonne santé, lui aussi.
(Tout le monde, vivre en bonne santé, c'est la priorité numéro un.)
Falma acquiesça en hochant la tête et en grognant d'approbation.
Il fit aussi passer aux domestiques des examens médicaux appropriés et leur donna des médicaments pour les soigner grâce à sa capacité de création de matière. Les domestiques versèrent des larmes de joie. On disait qu'ils n'avaient jamais reçu le moindre médicament du seigneur du manoir.
Même maintenant, Simon le majordome se tortillait quand le père de Falma passait près de lui ; on aurait dit qu'il avait une carie dentaire.
Falma remit le traitement de la carie à plus tard, car il nécessitait une réflexion plus approfondie.
« Étonnamment, père ne voit personne dans la maison. »
Il discutait avec Lotte en se promenant dans la cour intérieure du manoir.
Falma pensait que les domestiques devaient faire partie de la famille, mais il semblait que ce ne soit pas une pratique courante en ce monde.
« Parce que Sa Seigneurie est apothicaire pour les nobles. Il n'a pas le temps de s'occuper des roturiers. »
« Même s'il est Apothicaire de la famille ? »
« C'est comme ça. »
Il paraît qu'un apothicaire aristocrate ne doit pas ausculter un roturier. Quand un domestique souffre d'une maladie grave, on fait appel à un apothicaire de 3e classe de la Guilde des Apothicaires pour l'examiner. Il fut surpris d'apprendre que le taux de mortalité parmi les roturiers était élevé, les médicaments étant chers et les traitements douteux.
L'espérance de vie moyenne en ce monde était basse ; même en atteignant l'âge adulte, peu de choses pouvaient prolonger l'existence.
« Maître Falma ne fait pas de discrimination et est si bon envers nous, roturiers. Je suis sûre que vous deviendrez un excellent apothicaire. »
Lotte remercia Falma au nom de tous les domestiques. Lui se contenta de répondre avec un sourire.
« C'est absurde de discriminer les patients selon leur statut social. »
Pour Falma, en tant que personne venue du monde moderne, il allait de soi de soigner les patients sur un pied d'égalité et d'offrir le meilleur traitement.
« À Rome, fais comme les Romains. » Néanmoins, il y a des choses qu'on ne peut pas concéder.
Et voilà qu'il découvrait une autre capacité cachée en formant un cercle avec sa main droite.
Il pouvait agrandir ce qu'il voyait à travers le cercle, selon la taille de celui-ci !
Pour résumer, voici ses capacités jusqu'à présent :
Main gauche — Capacité de créer des substances. Former un cercle sur sa main gauche — Œil de Diagnostic, la capacité de voir à travers la maladie. Main droite — Capacité d'effacer une substance. Former un cercle sur sa main droite — Capacité d'agrandir la vue à l'intérieur du cercle.
« Je suis indubitablement plus un être humain. »
Ce n'était peut-être pas une exagération quand Ellen soupçonna que Falma était la réincarnation du Dieu de la Médecine ; Falma en était arrivé à la même conviction.
Falma devrait être aux anges d'avoir des capacités si commodes. Pourtant, sa méfiance l'emportait sur tout le reste. De plus, il était vraiment troublé de ne pas avoir d'ombre, probablement en contrepartie de ses capacités. Les gens du manoir ne semblaient pas l'avoir remarqué, mais ce n'était qu'une question de temps. Il veillait à ne marcher que dans l'ombre.
Ainsi, il pouvait cacher le fait qu'il n'avait pas d'ombre.
« Mais, et après ? »
C'eût été acceptable si c'était quelque chose comme une possession divine, mais qu'en serait-il si c'était un démon ? Falma était anxieux à cette idée, car ce serait problématique s'il en parlait à quelqu'un et qu'un spiritualiste l'entendait.
(Ah, tiens, au fait.)
Falma réalisa soudain, en faisant le tri dans ses capacités, qu'il avait vérifié quelque chose dans la boîte à bijoux. Tous les bijoux à l'intérieur semblaient très chers. Il y avait une broche, une bague et d'autres joyaux. Il n'était pas intéressé par les bijoux ; il saisit plutôt un objet en verre.
« C'est ça ! Je peux faire avec ça. »
Il préleva les parties en verre de certains bijoux et les brisa en petites billes transparentes. Puis il chauffa les morceaux de verre au feu et en arrondit les angles pour en faire des billes.
C'était l'étape cruciale. Ce jour-là, Falma fabriqua quelque chose avec des billes de verre et une plaque métallique en seulement quelques heures. Ce petit ouvrage était une version simplifiée de ce qu'il affectionnait le plus dans sa vie précédente ; il était inquiet s'il ne l'avait pas.
« Bon, j'espère que ça suffira pour l'instant. Bien que j'aurais vraiment voulu que celui-ci offre de bonnes performances. »
Il n'était pas satisfait de sa facture, mais cela remplirait son office pour l'instant.
Ce simple bricolage dans sa main scintilla d'un éclair.
« Maître Falma. Sa Seigneurie vous demande. »
Plusieurs jours s'étaient déjà écoulés ; Falma s'était déjà habitué à la vie du manoir et connaissait le visage de tous les domestiques. Il venait de finir de déjeuner et lisait en se relaxant avec Lotte dans le jardin, quand Simon le majordome entra précipitamment dans sa chambre pour l'appeler. Le majordome était le domestique le plus haut gradé de la famille de Médicis.
« Je me demande ce que c'est, j'ai un mauvais pressentiment. »
Chaque fois que le père de Falma l'appelait, ce n'était jamais bon signe.
La plupart du temps, c'était un quiz surprise de pharmacie de charlatan qui l'attendait.
Si c'était seulement ça, tout allait bien.
Il repensa aux fois où son père l'avait appelé par le passé. C'était une nuit de pleine lune quand ils étaient allés ensemble au jardin des plantes ; il semblait y avoir un carré magique tracé au sommet du centre du kiosque. Son père avait une expression frénétique, agitant les deux mains tout en psalmodiant une sorte d'incantation, comme une épreuve punitive. Censé infuser de la puissance divine aux plantes médicinales.
Falma, qui s'était fait piquer par les moustiques des buissons, avait trouvé l'expérience misérable. Il doutait que son père soit vraiment un apothicaire célèbre.
Il en avait assez d'accompagner son père dans ses activités en plein air. Cependant.
« C'est ton travail en tant qu'apprenti Apothicaire de la Cour. »
Du travail. C'était la première fois que Simon appelait Falma pour cela.
« C'est l'examen médical de Sa Majesté l'Impératrice. »
Falma frémit, car le moment était enfin venu.
Enfin, son premier travail.