Les Époux-bêtes sont tout à fait capables. Même pendant la Marée de Bêtes, ils n'ont essuyé que des blessures légères, guéries presque complètement avant qu'elle n'ait le temps de les soigner.
Avec ses capacités de guérison quelque peu défiant les cieux, Si Shuo n'allait naturellement pas s'exposer bêtement juste pour améliorer ses pouvoirs. De plus, avec la Capacité de Copie et la Pilule de Résurrection du Système, elle était devenue un peu négligente.
Ji Liang dit calmement : « La ville de marché au nord de la forêt de Dongye est un mélange de tout. À la vente aux enchères qui s'y tient, tant que vous pouvez payer les cristaux, vous pouvez acheter tout ce que vous voulez, y compris des hommes-bêtes ! »
Si Shuo resta bouche bée. « Ji Liang, as-tu dit hommes-bêtes ? »
Malgré sa stupeur, elle ajusta vite son état d'esprit. Dans l'histoire de Xia Hua, la première société de classes dans laquelle la société primitive est entrée était la société esclavagiste.
Les conditions du continent Sud sont relativement rudes, donc tout le monde vit en tribus. Mais les hommes-bêtes du continent central vivent davantage en familles.
En outre, la civilisation de l'agriculture et du tissage requiert beaucoup de main-d'œuvre. Les hommes-bêtes, libérés des contraintes de la chasse et de la cueillette, ont commencé à engager des gens pour travailler et faire le lavage et le ménage.
« Oui », dit Ji Liang, mais ce n'était pas ce qu'elle pensait. « Parmi les hommes-bêtes là-bas, il y a des esclaves femelles à faible fertilité et des esclaves mâles à forte puissance de combat qui sont temporairement réprimés. »
Les premières sont pour que les mâles se soulagent, et les seconds sont préparés pour certaines femelles puissantes de familles qui ne sont pas très fertiles.
Si Shuo piqua la tête de Ji Liang. « Ji Liang, est-ce que tu dis qu'on devrait aller chercher des affaires ? »
Ji Liang ricana doucement. « C'est exact, chercher des affaires ! »
Puisque cet endroit est très proche de la forêt de Dongye, les tenanciers d'étals qui peuvent s'installer dans cette ville de marché sont assez puissants, et ils ont eux-mêmes une bonne puissance de combat.
Les familles habituées à une vie confortable sur le continent central viennent rarement ici.
Ces esclaves mâles à vendre ont peut-être même été enlevés de familles ou de tribus.
Pour une raison quelconque, Si Shuo pensa soudain aux Échecs de combat des bêtes. L'éléphant, avec son physique puissant, est la pièce la plus forte, capable de dévorer tout le plateau, mais il est contré par la petite souris, qui peut être avalée par toutes les pièces.
Tout comme une femelle fragile, utilisant la marque de bête du mâle pour le contrôler fermement !
Elle ne put s'empêcher d'enlacer la tête de serpent de Ji Liang. « Ji Liang, n'était-ce pas très dangereux pour toi de porter la marque de bête en tant que marchand itinérant auparavant ? »
Ji Liang ricana doucement et hocha la tête. « Oui, mais ma puissance de combat n'était pas assez grande pour être remarquée sur le continent central. Mais je ne supportais pas que certaines femelles me ravissent pour en faire leur mari d'enfance.
En plus, je voulais économiser plus de richesse familiale pour ma future petite femelle et te trouver tôt, alors j'ai formé ma propre équipe de marchands itinérants et me suis fait un nom. »
Si Shuo se frotta à lui et soupira. « Je pensais que ce serait très dangereux pour des femelles seules de se faire ramasser par des hommes-bêtes aux arrière-pensées. Il s'avère donc que les mâles puissants qui portent la marque de bête ne sont pas en sécurité non plus ? »
« Eh bien, sur notre continent Sud, le plus grand danger vient des bêtes sauvages environnantes et de savoir s'il y a assez de réserves de nourriture et de chauffage pour les longues saisons des pluies et la saison froide.
Mais le plus grand danger sur le continent central réside dans les cœurs des hommes-bêtes ! »
Surtout quand les familles et les tribus se battent pour le pouvoir et le profit, les coups fourrés sont sans fin, impossibles à parer.
Ces esclaves femelles et mâles ont probablement été victimes de tels complots.
Si Shuo tourna la tête et regarda Xiao Shisi, qui somnolait sur le corps de Zhi Le. C'était un exemple tout trouvé.
Un instant, Si Shuo ne sut pas si c'était bien ou mal de sa part de venir sur le continent central avec les Époux-bêtes.
Voyant la petite femelle sur sa tête un peu silencieuse, Ji Liang ricana doucement : « Qu'est-ce qui ne va pas, ma petite Shuo Shuo, as-tu peur ?
Il y a des endroits sombres partout. Tant qu'on fait attention, qu'on ne tombe pas dans les pièges des autres et qu'on ne cherche pas soi-même les ennuis, il n'y aura pas de gros problèmes.
Si nous étions restés sur le continent Sud tout le temps, notre puissance se situerait probablement au niveau douze ou treize tout au plus.
La situation sur le continent central est compliquée, mais si nous pouvons prendre pied, ma petite Shuo Shuo pourra vivre plus confortablement, et la force de nos frères pourra aussi progresser davantage. »
Si Shuo sourit et secoua la tête. « Avec vous autour de moi, de quoi aurais-je peur ? »
Ji Liang secoua la tête, ses yeux dorés se plissèrent. « Hiss, c'est notre honneur d'être la confiance de ma petite Shuo Shuo. »
Ils étaient sur le point de quitter la forêt de Dongye, et les hommes-bêtes étaient encore plus réticents à s'arrêter, au contraire leur vitesse était encore plus rapide qu'avant. Ils couraient vraiment d'une seule traite. Le ciel était encore clair, et ils avaient déjà quitté la lisière de la forêt pour voir la vaste prairie.
À perte de vue, il y avait une étendue de peau de bête, qui était le Marché central de Dongye dont ils parlaient !
Après plus d'un mois sous le soleil moucheté de la forêt, avoir soudain un champ de vision si large fit sentir à Si Shuo que son cœur était lui aussi beaucoup plus vaste et à l'aise, lui donnant envie de pousser quelques cris.
Cependant, il y avait bien des hommes-bêtes qui se transformèrent en leur forme animale et hurlèrent d'excitation, et les petits poussèrent aussi de faibles cris.
Quand l'humeur de tout le monde se fut calmée, ils étaient déjà arrivés à l'extérieur de la ville de marché.
Si Shuo passa de la tête de Ji Liang au dos de Zhi Le et continua à se blottir dans les bras de Xiao Shisi.
Bien que la ville de marché ne soit ouverte que saisonnièrement et seulement pendant une demi-lune, elle était ceinte par un grand cercle de murs de pierre condensés par des utilisateurs de l'Affinité Terre, qui étaient renforcés, rehaussés et agrandis chaque année. L'échelle pouvait réellement rivaliser avec la cité de Pu'chang !
Si Shuo fut légèrement surprise, et les autres hommes-bêtes qui venaient pour la première fois ne purent pas le cacher non plus.
Qui aurait cru qu'une ville de marché temporaire dans la forêt de Dongye extérieure puisse réellement rivaliser avec la deuxième plus grande cité d'hommes-bêtes du continent Sud.
Voyant leur air ignorant, les hommes-bêtes qui venaient à la ville de marché toute l'année ne furent pas surpris, mais ils ricanaient tous avec mépris : « Yo, le Sud a-t-il connu une catastrophe cette année ? Il y a pas mal d'hommes-bêtes qui viennent avec leur famille ! »
« Vraiment, n'importe qui ose venir sur le continent central. Croient-ils vraiment qu'en traversant la forêt de Dongye, ils pourront vivre une vie stable sur le continent central ? Hein, quelle belle illusion ! »
« Ce n'est pas nécessairement vrai. Ceux qui viennent ici sont toutes des femelles à bonne fertilité. Elles n'ont qu'à réunir quelques mâles puissants pour chasser en forêt, aider à porter des marchandises et cultiver la terre, et elles peuvent nourrir leur famille. Elles se ruent pour être ouvrières, leurs tailles sont souples, et elles aiment s'incliner et ramper. On ne peut pas les contrôler... »
Les hommes-bêtes de la Bande Marchande de Dongzhou y étaient déjà habitués et se dirigèrent vers leur camp de base sans changer d'expression.
Les hommes-bêtes qui les suivaient avaient le visage rouge et peinaient à lever la tête, souhaitant pouvoir faire demi-tour et partir, sans même une trace de leur envie habituelle de se quereller avec les autres.
Un sentiment d'infériorité sans précédent les submergea comme une vague.
Si Shuo ne le ressentit pas ainsi. Au contraire, elle regarda autour d'elle avec curiosité. Ji Liang et les autres la protégeaient de près à ses côtés.
Le continent Sud et le continent central sont en effet très différents. En arrivant ici, elle eut l'illusion de quitter enfin la nature sauvage.
Les étals regorgeaient de jarres en poterie de toutes tailles et formes, de tissus en coton et en lin, et même de vêtements tout faits à vendre. Même les peaux de bête, les cristaux et les accessoires étaient de bonne qualité et abondants.
Non seulement cela, mais il y en avait aussi beaucoup qui vendaient des graines, des pilules, des œufs, du lait, et de la volaille et du bétail !
Xiao Shisi jeta un coup d'œil à Ji Liang, passa son bras autour de Si Shuo, se pencha près de son oreille et demanda avec un sourire : « Sœur, qu'est-ce que frère Ji Liang t'a dit tout à l'heure ? Pourquoi as-tu même activé la barrière protectrice, te méfiant de moi ? »