Le chef d'escouade resta figé un instant et ne put s'empêcher de se désigner du doigt. « Moi ? Dame Servante Divine , voulez-vous dire que ce serait à moi de gérer tout le monde ? »
sourit et acquiesça. « C'est exact, vous. Je crois que vous pouvez régler ces deux affaires dont je viens de parler, n'est-ce pas ? »
« Je le peux ! » Le chef d'escouade Xu Hua hocha vigoureusement la tête. Il avait été chargé de superviser les travaux ici, bien qu'il n'ait pas choisi ce poste. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était regarder tant d'hommes-bêtes souffrir.
Il y avait peu de choses qu'il pût faire. Quelque effort qu'il déployât, il ne pouvait qu'accorder un peu plus de nourriture aux Ouvriers de la Mine et leur épargner quelques coups de fouet. Il ne pouvait pas protéger leurs vies.
Il ne pouvait que regarder tant d'hommes-bêtes succomber au rude hiver, leurs cadavres recouverts de neige à travers les montagnes et les plaines...
Les hommes-bêtes qui survécurent à ce désastre perdirent peu à peu leur humanité en se nourrissant de ces corps. L'année suivante, ils devinrent chefs d'escouade, supervisant le travail et gérant un nouveau lot d'esclaves-bêtes envoyés sur place.
Ceux qui endurèrent deux ans devinrent chefs de compagnie, puis commandants de bataillon.
Hormis les Soldats-bêtes dépêchés de la Cité des Bêtes, tous les autres vétérans n'avaient aucune ligne de conduite !
Après avoir subi l'oppression, ils se retournaient et en opprimaient d'autres avec une férocité redoublée.
Xu Hua était un chef d'escouade de garde au niveau de cultivation élevé et à la force redoutable. Il était droit, bienveillant, principiel et refusait de franchir sa propre limite, ce qui le rendait parfaitement apte à prendre ces affaires en charge pour l'heure.
ne s'inquiéta pas davantage de savoir s'il était à la hauteur et rentra chez elle avec les Mâles.
La nuit, où que fussent les Mâles, ils devaient user de Téléportation pour revenir à ses côtés, à moins de circonstances particulières.
Après le dîner, la famille débarrassa bols et baguettes d'un commun accord, puis se rassembla de nouveau autour de la table en deux ou trois cercles.
contempla la pièce remplie de Mâles et de Petits. Dans un brouillard, elle se mit à sourire. Hormis son Mari d'enfance, c'étaient tous les gens qui lui étaient les plus chers en ce monde.
À cette pensée, son cœur fondit.
toussa légèrement et regarda d'abord Yan Yi. Les Petits de la maison étaient tous raisonnables et savaient ce qu'ils pouvaient dire et ce qu'ils ne devaient pas dire.
Elle leur raconta tout ce qui s'était passé ces deux derniers jours. « L'actuel Roi des Bêtes est un Clone de Xiao Cheng déguisé. Nous n'avions pas l'intention de le tuer, mais il a conçu de mauvaises intentions à mon égard et à l'égard de Xiao Cheng, qui se faisait passer pour le Médecin-Sorcier Baixiao.
À moins que nous n'abandonnions ces deux identités, le Roi des Bêtes continuera de nous créer des ennuis...
Nous sommes coincés entre le marteau et l'enclume. Avant que vous ne preniez la suite comme Roi des Bêtes, je crains que nous devions tous nous forcer à maintenir la mascarade ! »
Yan Yi sourit et hocha la tête. « Mère, je comprends. Je suis encore jeune, et mon expérience comme ma force sont insuffisantes. C'est le moment où j'ai besoin de grandir.
D'ailleurs, Petite Rouge et moi en avons discuté. Je n'envisagerai de devenir Roi des Bêtes qu'une fois mon Niveau de Cultivation parvenu au Sommet du Niveau Dix-Huit et mes vingt ans révolus.
D'ici là, je veux voyager et voir le monde avec Petite Rouge et les autres. »
Pour les autres, devenir Roi des Bêtes signifiait posséder le plus grand pouvoir, jouir de richesses et d'honneurs, et faire ce qui lui plaisait.
Mais pour Yan Yi, c'était un carcan et une responsabilité ! Puisqu'il avait l'intention de succéder au Roi des Bêtes, il ne trahirait pas la confiance du Dieu des Bêtes. Il deviendrait un bon Roi des Bêtes reconnu par les Gens-bêtes.
Par ailleurs, durant ce rude hiver, il apprit l'Écriture des Bêtes et lut des ouvrages sur la stratégie impériale, les machinations politiques, L'Art de la Guerre et semblables. Il savait que pour devenir un bon Roi des Bêtes, il devait d'abord comprendre la condition du peuple.
Xiao Cheng pouffa. « Très bien, alors. Je porterai le fardeau de te remplacer pendant une dizaine d'années. Quand tu deviendras Roi des Bêtes, j'espère que nous pourrons prendre notre retraite et parcourir le monde avec ta Mère. »
« Prendre sa retraite » était une expression que employait souvent, et elle était devenue l'objectif ultime de tous. Après tout, les Petits subissaient une pression immense.
Une fois cette affaire réglée, aborda la question des Gisements Minéraux. « Au-delà de la Forêt, il y a peu de Gisements Minéraux, et certaines Tribus ou clans en gardent la plupart.
Mais sur le Continent de Yongchang, les Gisements Minéraux sont abondants et nombreux. Le Premier Prince et le Second Prince en possèdent à eux deux pas moins de douze. »
Ji Liang haussa les sourcils. « Tous les Princes et Princesses en ont, à des degrés divers. Le Roi des Bêtes, en revanche, n'en a aucun à son nom. Les Gisements Minéraux appartenant au Royaume des Bêtes de Guanping passent par strates successives d'exploitation, et moins d'un dixième parvient au trésor national. »
pressa les lèvres et sourit. « C'est simple. Nous commencerons par les Gisements Minéraux et les examinerons à fond. Découvrons qui a sali ses mains et combien il a détourné, puis forçons-les à tout recracher !
« Puisque le Royaume des Bêtes de Guanping est sous notre contrôle à présent, nous redresserons tout ce que nous jugerons inacceptable.
« Commençons par le Gisement Minéral d'aujourd'hui. Nous examinerons les Esclaves-bêtes un par un et déterminerons lesquels ont réellement commis des crimes impardonnables et lesquels ont souffert d'accusations injustes.
« Les Hommes-bêtes coupables de crimes odieux feront les travaux les plus dangereux. Quant à ceux qui ont souffert d'accusations injustes, nous déciderons comment les traiter... »
Ils discutèrent de la manière de traiter l'affaire. Au bout du compte, tout se ramenait à la terre, aux terres arables, à la nourriture, aux moyens de gagner sa vie et aux Pierres de Cristal.
et Wei Ce échangèrent un regard. « Nous deux, nous enquêterons d'abord sur les diverses terres arables relevant de la Famille Royale et des noms des Ministres pour voir si certaines ont été saisies. Celles qui pourront être rendues à leurs propriétaires d'origine seront réenregistrées et documentées, et nous obtiendrons justice pour les victimes.
« Si nous ne retrouvons pas les victimes, nous confisquerons les terres arables. Nous pourrons en louer une partie et faire cultiver l'autre par les Soldats-bêtes pendant leur temps libre. »
hocha la tête à plusieurs reprises. « C'est une bonne méthode. Réorganiser les terres arables nous permettra de récupérer ouvertement une grande quantité de terres, que l'État pourra ensuite redistribuer.
« D'ailleurs, le nombre de Soldats-bêtes a crû. Sans assez de nourriture et de Pierres de Cristal, nous ne pouvons pas les entretenir. Mais si leur nombre est trop faible, nous ne pourrons pas faire face aux Hommes-bêtes du Royaume de la Frontière Nord, du Royaume de Jiuzhou et du Royaume de Qiongyai, qui nous guettent comme des tigres leur proie.
Faire travailler les Soldats-bêtes favorisera non seulement l'autosuffisance, mais aidera aussi à tremper leur caractère. » Les avantages étaient tout bonnement trop nombreux !
N'était-ce pas simplement réprimer les puissants propriétaires terriens et redistribuer la terre ? Une fois les puissants propriétaires réprimés, la terre serait confisquée et louée. C'était aussi une forme d'imposition.
Xu Chi et Gong You sourirent aussi. « Nous serons chargés d'entraîner les Soldats-bêtes. Le Continent de Yongchang est riche en ressources, et les gens ont généralement de bonnes Aptitudes, mais leur capacité de combat réelle est bien trop faible. Ils gaspillent de si excellents Dons Innés et de telles conditions.
Peu importe l'époque, il est toujours juste de demeurer vigilant en temps de paix. »
Une nation doit élever sa puissance de combat pour protéger le développement de son économie, de sa civilisation et de sa technologie.
« Mm-hmm, exactement. Ces Soldats-bêtes se sont habitués à vivre dans le confort. Puisque chaque Royaume des Bêtes a des Soldats-bêtes, leur existence doit servir un but. Ils ne sont pas là uniquement pour patrouiller dans les rues.
« Ce n'est qu'en restant préparés en permanence que nous éviterons la confusion quand le danger surgira. » pensa au monde d'où elle venait.
Dans d'autres pays, les reporters étaient les premiers à se ruer vers le danger chaque fois qu'il frappait. Dans son pays natal, en revanche, c'était un groupe de gens adorables en uniformes militaires verts !
Où qu'ils apparaissent, les citoyens s'exaltaient et se rassuraient. Ils leur faisaient une confiance totale et en étaient fiers.
savait ses capacités limitées, mais elle voulait passer sa vie à rendre le Monde des Bêtes chaotique un peu plus clair, pour que la bonté l'emporte sur le mal et que la justice prévale sur l'injustice.
Au minimum, quand les Hommes-bêtes seraient désespérés et sans issue, ils auraient un endroit où chercher justice et tendre vers la lumière.
Xiao Cheng pressa les lèvres et réfléchit un instant. « Alors je m'efforcerai de devenir un Roi des Bêtes qualifié et de ramener les affaires discutées en réunion à la maison. Nous travaillerons ensemble et les réglerons une par une... »