Le Premier Prince et le Second Prince se turent sur-le-champ. Ils s'affaissèrent sur place, digérant lentement la nouvelle.
Ils avaient commis tant de choses terribles qu'ils en restèrent tous deux hébétés. Leurs forfaits semblaient avoir eu lieu une vie auparavant, perpétrés par quelqu'un d'autre.
Certains de leurs actes leur avaient paru anodins sur le moment. Ils n'avaient ressenti qu'une exaltation totale, sans la moindre once d'humanité. Maintenant que le jugement était tombé, ils sentaient tous les regards posés sur eux et auraient voulu s'enterrer vivants.
Pourtant, ils s'accrochaient à un fil d'espoir. Après tout, ils étaient le Premier Prince et le Second Prince du Royaume des Bêtes de Guanping. Même sans leurs niveaux de cultivation, leur père royal se souviendrait encore d'eux et enverrait quelqu'un les délivrer. D'ailleurs, ils avaient toujours leur Mère bien-aimée. Elle ne les abandonnerait jamais.
Au pire, ils perdraient leur chance de devenir le Roi des Bêtes. Ils pourraient encore vivre en princes insouciants et heureux !
Cette pensée apaisa leur cœur, et ils n'eurent plus qu'à s'inquiéter des travaux forcés qui les attendaient pour les prochains jours…
ne craignait pas leur fuite. Les Guerriers environnants avaient tous prêté serment, si bien qu'elle fit le tour du secteur avec Baixiao Xiao Cheng, Médecin-Sorcier, et plusieurs mâles.
Leur présence suffisait : les gardes dans l'ensemble du Gisement Minéral n'osaient pas agir à la légère. Pour la première fois, les fouets dans leurs mains leur brûlèrent les paumes.
Chaque fois que plissait les yeux sur quelqu'un, la Foudre de Zhi Zhan jaillissait avec une précision implacable. Le Gisement Minéral tomba si silencieux qu'on n'entendait même plus un oiseau piailler.
Les hommes-bêtes épuisés s'effondrèrent au sol, à peine capables de bouger, et regardèrent et son groupe avec pitié.
Pourtant, aucun n'osait parler, de peur d'avoir fui la gueule du loup pour tomber dans la tanière du tigre !
Un jeune garçon se tenait là, le visage couvert de boue. La sueur ruisselait sur ses joues, traçant des rigoles blanches.
Il regarda et Baixiao Xiao Cheng, Médecin-Sorcier, puis songea à son Père, qui agonisait dans la Hutte, et à son Grand-père, dont le dos ne tenait plus et qui avait une jambe estropiée. Serre les dents, il s'élança, s'agenouilla loin devant et se prosterna à plusieurs reprises.
« Seigneur Femelle, rendez-nous justice ! Mon Grand-père et mon Père étaient tous deux des Guerriers qui protégeaient la cité de Pingjing. Le Second Prince a jeté son dévolu sur notre Fruit de Ginseng Centenaire et nous a monté un crime… »
N'importe qui d'autre aurait dû enquêter sur ses dires. Mais Petite Rouge servait de Capacité de Triche à , lui permettant d'entendre ses pensées, donc elle sut qu'il disait vrai.
hocha la tête. « Le Premier Prince et le Second Prince n'ont plus de niveaux de cultivation. Ils sont comme vous… »
La joie illumina le visage du garçon, qui exulta intérieurement. Il avait trop souffert et vu les conditions atroces des cages. Choisir entre la santé et la liberté était cruel.
« La Seigneur Femelle est sage et puissante ! » Le garçon continua de se prosterner de toutes ses forces. Il n'avait pas osé espérer grand-chose. Au pire, il ne risquait que sa vie sans valeur. Mais s'il gagnait son pari ?
Les cieux avaient ouvert les yeux, et il avait vraiment obtenu l'aide de cette femelle.
se frotta le bout du nez. Elle n'avait fait qu'un petit service, incapable de supporter ce qu'elle voyait et appelant les mâles à agir à leur guise. Pourtant, ce service pouvait changer le reste de la vie d'un jeune garçon.
« Je m'appelle . Tu peux m'appeler Sœur Shuo », dit en souriant. « Je suis une Servante Divine, et voici mon ami, Baixiao Xiao Cheng, Médecin-Sorcier. Il en sait plus que moi. »
À l'entente de son nom et de celui de Baixiao Xiao Cheng, Médecin-Sorcier, même ceux qui avaient un mauvais accès à l'information comprirent que les puissances d'en haut accordaient une importance extraordinaire aux deux femelles.
« Merci, Sœur Shuo », dit le garçon en hochant vigoureusement la tête, mais il n'osa rien ajouter. Sinon, il n'aurait pas pu s'empêcher de demander des cristaux pour les soigner.
Ils n'étaient ni parents ni connaissances, après tout. Comment auraient-ils pu lui prêter des cristaux ? Il le prit pour une parole polie.
Une fois détendu, ses sourcils se froncèrent fortement. Même sans que personne ne leur fasse de misères, il ne savait toujours pas combien de temps son Père et son Grand-père pourraient tenir.
releva les sourcils et porta son regard vers la Hutte au loin. L'intérieur était d'un noir d'encre, elle n'y distinguait rien.
Touchée par la piété filiale et la sincérité du garçon, soupira et regarda Wei Ce. Il s'avança, prit la main du garçon et lui tapa l'épaule. « Sans endurer l'épreuve, il est impossible de devenir le plus puissant des Chevaliers.
Croyez que des jours meilleurs ne sont pas loin. »
Le jeune garçon resta figé, la main molle. Il n'osa ni serrer ni relâcher sa prise. Sentant les regards des hommes-bêtes alentour, il n'osa pas montrer trop d'émotion. Il ne put que s'agenouiller en silence et se prosterner une fois de plus, avec une gratitude sincère.
Il se tourna et repartit. Les hommes-bêtes avaient construit toutes les Huttes ici eux-mêmes, avec de l'herbe sèche et des branches ramassées. À l'intérieur, c'était sombre et froid, avec toutes sortes d'odeurs étranges piégées. Maintenant que le temps s'était réchauffé, les insectes et les fourmis avaient commencé à proliférer.
La Hutte de leur famille avait été bâtie quand son Père était en bonne santé. Il revint sans expression, glissa les Pilules dans ses vêtements au lieu de les sortir, et continua d'apporter de l'eau à son Père.
Au bout d'un moment, quand l'attention de tous se fut portée ailleurs, il glissa une Pilule dans la bouche de son Père et une autre dans celle de son Grand-père.
Croisant le regard perplexe de son Grand-père, il grimaça et fit un geste pour exiger le secret.
Le vieux mâle trouva cela à la fois amusant et déchirant. Puis tout son corps trembla lorsqu'il sentit l'Énergie Spirituelle vigoureuse à l'intérieur de la Pilule. Elle le traversa, nettoyant et réparant son corps. La Pilule elimina soixante-dix ou quatre-vingts pour cent de ses douleurs, de ses vieilles maladies et de ses Blessures Cachées. Il n'avait pas entièrement récupéré, mais son corps était en grande partie guéri, et il regorgeait de vitalité. Vivre encore trente ou cinquante ans ne poserait aucun problème !
Submergé par l'excitation et la joie, il se tourna vers son fils allongé sur la peau de bête déchirée. Le garçon avait ouvert les yeux et fixait le toit de la Hutte, le regard vide.
« Toi, toi, enfant insensé… » Le vieux mâle regrettait à présent d'avoir pris la Pilule. Il avait assez vécu ; cette chance aurait dû revenir à ses enfants et petits-enfants.
Le jeune garçon sourit et secoua la tête. Se penchant, il murmura : « Grand-père, je suis encore jeune. Désormais, je cultiverai dur et m'efforcerai de devenir un gardien puissant ! »
Après que et les autres eurent fait un tour, ils réalisèrent que le Gisement Minéral de taille moyenne comptait plus de huit mille gardes affectés uniquement à réprimer les Ouvriers de la Mine.
Il y avait plus de cent mille Ouvriers de la Mine. Leurs niveaux de cultivation avaient été abolis, les laissant maigres et le regard terne. Avec un tel incident éclantant dans la Mine, ils restaient simplement assis où ils étaient, les yeux vides de toute lueur.
La Mine était immense et nécessitait une main-d'œuvre considérable. Quel que soit le degré de gravité de l'incident, la Mine changerait tout au plus de mains.
Qui traiterait les esclaves-bêtes comme des gens ? Une fois arrivés ici, leur vie entrait dans un compte à rebours. Ils ne survivraient pas à cet hiver rude.
s'arrêta et s'assit sur une pierre, réfléchissant à la situation.
Les mâles restèrent silencieux à ses côtés, tournant occasionnellement la tête pour la regarder.
Les sourcils de la étaient légèrement froncés. Tantôt elle paraissait ravie, tantôt inquiète. Son esprit travaillait visiblement à plein régime, tandis qu'ils attendaient qu'elle tienne une réunion et assigne les tâches.
Au bout d'environ une heure de bête, eut enfin tout démêlé et forma un plan général.
Elle rit et battit des mains. « Rentrons à la maison. On reviendra demain ! »
Avant de partir, elle désigna l'un des chefs d'escouade de garde. « Pour les deux prochains jours, tu serviras d'intendant en chef. Laissez tout le monde se reposer pour l'instant. Je ne dis pas qu'il faut bien les nourrir, mais au minimum, assurez-vous qu'ils mangent à leur faim. »