Pour un homme-bête qui intègre la Garde Royale, porter l'uniforme apporte un grand honneur et affermit son statut et sa position. S'il travaille dur, il pourrait même devenir général et commander de vastes armées.
À présent, ils devaient garder une femelle venue d'Au-delà de la Forêt. Bien que la fût attirante, ils refusaient la tâche au fond d'eux-mêmes.
Depuis qu'ils avaient rejoint la Garde Royale, ils recevaient des flatteries partout où ils allaient. Quand avaient-ils jamais enduré de telles contraintes ?
Ils réprimèrent leur gêne et leur colère, dressèrent une tente de l'autre côté de la rue et se relayèrent pour monter la garde dehors.
À l'intérieur de la grotte de montagne, se révéla à Xu Chi. Heureusement, ils possédaient des Drapeaux de Formation qui créaient un Espace de Stockage indépendant une fois activés. Sans cela, ils auraient vécu sous surveillance constante, sans un instant de répit.
Elle regarda le Jeton d'Os de Dragon dans la main de Xiao Cheng et voulut s'en emparer pour l'étudier, mais il l'en empêcha.
« Nous ne savons pas quels secrets cette chose contient. Grande sœur, tu ferais mieux de ne pas la toucher », dit Xiao Cheng. Il gardait ses distances avec , son expression tendue. « J'ai maintenu ma capacité de Rebond activée en permanence, au cas où je tomberais dans le piège de l'autre partie. »
Ji Liang fronça aussi les sourcils sur l'objet dans la main de Xiao Cheng. « Nous avons aussi, Au-delà de la Forêt, des objets raffinés en Jetons d'Os, mais leurs fonctions sont limitées.
« Quand Petite Shuo Shuo et moi nous sommes rencontrés pour la première fois, je lui ai donné un Jeton d'Os. Les deux Jetons d'Os pouvaient se détecter mutuellement.
« Ce Jeton d'Os de Dragon est bien plus avancé que celui que j'ai obtenu. Le problème, c'est que nous n'avons personne qui comprenne ce domaine. »
Les yeux de brillèrent, et elle sourit. « N'ai-je pas appris pas mal de Talismans ? Une fois que j'en ai maîtrisé chacun, je les ai combinés et étudié les combinaisons. J'ai découvert les Éléments de base et les principes de combinaison des Talismans, et j'ai même fait des recherches sur d'étranges Talismans.
« Alors je me disais : si je répliquais ce Jeton d'Os de Dragon, je pourrais voir s'il recèle des secrets en le réassemblant.
« D'ailleurs, mon processus de réplication est aussi une forme de Purification. »
Les mâles y réfléchirent et acquiescèrent. Ils ne pouvaient découvrir les machinations cachées qu'en démantelant le Jeton d'Os de Dragon.
Cependant, avait besoin d'un espace découvert pour répliquer le Jeton d'Os de Dragon — un endroit où l'Énergie Spirituelle abonde et les Éléments foisonnent. Mais s'ils partaient, la Garde Royale dehors pourrait s'en apercevoir.
Ils possédaient des Plantes Spirituelles comme les Vignes Vertes Yun, dont les effets hallucinogènes pouvaient étourdir les gardes et leur gagner du temps. Il leur fallait encore déterminer si des gardes étaient cachés au-delà de ceux qui étaient en vue.
La famille discuta rapidement un plan. Xu Chi emporterait les Vignes Vertes Yun pour étourdir l'Équipe de Garde en bas, pendant que Ji Liang emmènerait dans la Forêt du Sud-Ouest pour la réplication.
Les autres mâles useraient d'Invisibilité pour observer quels hommes-bêtes étaient interpellés.
Xiao Cheng continuerait à se déguiser en pour semer la confusion !
Le Jeton d'Os de Dragon n'était pas plus grand qu'une paume, mais son os était si dense que le trouva difficile à répliquer.
La réplication démantelait l'original complètement et le restaurait par réplication un-à-un. Au début, ils perçurent l'odeur du sang...
L'expression de Ji Liang se glaça. « Seuls les sorts vicieux emploient le Raffinement Sacrificiel par le Sang. Quelqu'un a certainement trafiqué ce Jeton d'Os de Dragon ! »
retroussa les lèvres, sépara le sang de l'objet répliqué, et continua de sonder la réplication les yeux fermés.
Une vaste quantité d'Énergie Spirituelle et divers Éléments se rassembla autour d'eux. Ils se tissèrent lentement, se condensant d'un point en une surface avant de s'édifier couche par couche.
Bientôt, ils détectèrent une autre puanteur accablante.
Le visage de Yin Jiang changea de couleur. « C'est l'odeur d'un cadavre — plus précisément, de l'Huile de Cadavre. Un médecin-sorcier près de chez nous aime étudier les choses maléfiques et extrait souvent de l'Huile de Cadavre.
« Tout objet contenant de l'Huile de Cadavre attire une force particulière qui s'y accroche, et l'effet varie selon la source de l'Huile de Cadavre.
« Mais cette technique est trop maléfique. Même la personne qui la raffine et l'utilise subira un Contrecoup si elle est imprudente ! »
retira cette partie également. Le Jeton d'Os de Dragon contenait maints orifices remplis de poudre broyée à partir de dents de chauve-souris, de fourrure de belette jaune, d'écailles de serpent et d'autres matériaux. Des Pierres de Cristal y étaient incrustées en surface.
Même dans le monde d'origine de , sans parler du Continent du Monde des Bêtes, ces choses auraient été horrifiantes.
Pourtant, la Grande Princesse lui avait donné un Jeton d'Os de Dragon fait de tant d'objets maléfiques ?
À l'époque, Petite Rouge avait entendu les pensées intérieures de la Grande Princesse. Elle ne savait pas à quel point le Jeton d'Os de Dragon était puissant et croyait sincèrement offrir à les meilleurs avantages pour la gagner.
Deux Runes simples étaient aussi gravées dans le Jeton d'Os de Dragon. interrompit la réplication et continua de méditer sur les Runes qu'elle avait observées, les yeux fermés. Après maints calculs, elle sortit une Peau de Bête vierge et dessina des Talismans.
Elle dissocia toutes les Runes. Après avoir achevé les Talismans, elle les vérifia un par un. L'un était un Talisman de détection mère-enfant, semblable à un localisateur. Le Talisman mère pouvait contrôler l'emplacement du Talisman enfant à tout moment et de n'importe où.
L'autre utilisait l'énergie environnante pour s'autodétruire !
C'est pourquoi ils étaient restés prudents. Ils déchirèrent le Talisman en plein vol et le jetèrent. Le Tourbillon Astral l'emporta loin, et l'Énergie Spirituelle dans l'air devint anormale.
Ji Liang les téléporta immédiatement vers un lieu distant. Quand ils se retournèrent, un champignon atomique s'élevait de l'explosion.
« Hein, c'est probablement ainsi que la Famille Royale contrôle ses subordonnés, non ? » dit froidement.
serra les lèvres. Tout le monde considérait le Jeton d'Os de Dragon comme un symbole d'autorité et tirait fierté de l'obtenir et de rejoindre la Garde Royale. Ils ignoraient qu'ils livraient leur vie.
Même la Grande Princesse était un objet de contrôle. Qui, alors, était la personne tenant le Jeton d'Os de Dragon mère ?
De plus, elle pensait que la détonation à distance était un dernier recours. Le contrôleur ne l'activerait que quand l'homme-bête sous contrôle deviendrait désobéissant, se changerait en pièce inutile, ou menacerait le contrôleur. Mais à quoi avaient servi les mesures antérieures ?
Quel but servaient le Sacrifice de Sang, l'Huile de Cadavre et les autres objets maléfiques ?
Après y avoir réfléchi, continua de répliquer un Jeton d'Os de Dragon et y dessina et grava la Rune de détection.
Elle y répliqua aussi le Sacrifice de Sang. Ce Jeton d'Os de Dragon ressemblait au précédent sur cinq ou six points. L'autre partie pouvait les détecter mais ne pouvait pas les faire exploser à distance.
Ils étudieraient le reste peu à peu !
Ils n'osaient pas tarder. Heureusement, grâce à la Loi du Temps de Gong You, ils regagnèrent la grotte de montagne peu après.
Les hommes-bêtes en bas dormaient profondément. À proximité, certains hommes-bêtes sentirent que quelque chose n'allait pas et vinrent enquêter discrètement.
Mais avant d'atteindre la grotte de montagne, ils constatèrent que tout était revenu à la normale. Même les hommes-bêtes dormant devant la tente s'étaient réveillés, comme s'ils n'avaient fait qu'un somme.
Les hommes-bêtes cachés dans l'obscurité se retirèrent aussi.
« Avez-vous vu clairement ? » demanda Wei Ce d'une voix basse.
Xu Chi, Zhi Qi et Zhi Zhan acquiescèrent. Chacun en avait repéré un ou deux, mais ce n'était probablement pas tous les hommes-bêtes cachés.