Xin Ba ne tarda pas et se mit immédiatement à instruire chacun pour préparer la compétition sur l'aire de lutte : fixer les règles, aménager le lieu, faire circuler la nouvelle, etc. Il gérait les choses avec clarté et méthode, et savait répartir le travail selon les forces de chaque homme-bête.
On estime que cet incident du faux Dieu des Bêtes lui a servi de rude leçon. Il trouva vite sa place, s'employa à faire des choses concrètes pour les gens des bêtes, et sa dévotion au Dieu des Bêtes n'en devint que plus inébranlable.
Frère Gong You venait d'utiliser secrètement la Loi du Temps sur Yi Wan. À cet instant, le corps de Yi Wan a achevé sa trempe et sa détoxication. Tout son corps est enveloppé dans une épaisse carapace de boue nauséabonde, mais l'aura imposante du fort, qui s'était affaiblie suite à la dissolution du contrat, non seulement est pleinement revenue, mais est même plus forte qu'avant !
Yi Wan est passé directement du sommet du niveau huit, a franchi le niveau neuf, et s'est stabilisé au sommet du niveau dix. S'il n'avait pas craint que sa cultivation n'augmente trop vite et que son royaume ne devienne instable, il aurait pu continuer à charger vers le niveau onze.
Après avoir ouvert les yeux, il fut un instant étourdi par la puanteur qui émanait de son corps. Quand il réalisa d'où venait l'odeur, son visage rougit.
Il se leva, dit quelques mots hâtifs à tous, et se précipita vers la rivière voisine pour se laver. Après s'être nettoyé, il revint pour sélectionner les hommes-bêtes qui participeraient au royaume secret avec le seigneur de la cité.
En regardant le visage de Yi Wan arborant un sourire détendu, Zhile serra la main de Dame Si et ricana : « C'est la première fois que je vois le père Yi Wan sourire comme ça depuis la mort de mon père. C'est moi et mon père qui l'avons accablé. »
En parlant de cela, il sentit son cœur un peu lourd. Si c'avait été lui, si quiconque touchait à sa bien-aimée petite femelle, ce serait comme lui prendre la vie. Il ne se soucierait d'aucune affection fraternelle, sans parler de leurs petits.
Petite Jing était assise sur les épaules de Gong You, se pencha en avant et chuchota : « Père Zhile, je peux aider ! »
Gong You regarda d'abord autour de lui, et Wei Ce avait déjà dressé une barrière protectrice pour leur famille.
Zhile demanda avec curiosité : « Petite Jing, comment peux-tu aider ? »
Petite Jing pouffa et dit : « Regardez, tout le monde dit que la bien-aimée femelle du grand-père Yi Wan a disparu. Ils disent qu'elle a mangé de la poudre de confusion et s'est enduit de poudre attirant les loups, mais personne ne l'a personnellement vue être dévorée par les loups. Ils n'ont même pas trouvé une trace d'elle.
C'est-à-dire qu'il y a de la marge de manœuvre dans cette affaire ! Je vois que le grand-père Yi Wan a beaucoup de chance. S'il est d'accord, il peut l'échanger avec moi.
Peut-être puis-je souhaiter que sa bien-aimée femelle réapparaisse. Si le grand-père Yi Wan a un foyer, le père Zhile n'aura plus besoin de s'inquiéter. »
Dame Si sourit, se mit sur la pointe des pieds et pinça ses petites joues rebondies : « Tu es une vraie petite diablesse futée ! »
Zhile regarda Gong You et Dame Si avec une lueur d'espoir.
« Je trouve ça faisable », acquiesça Dame Si en s'adressant à Petite Jing : « Petite Jing, quand tu feras le vœu, tu dois insister pour que la petite femelle soit une bonne. Ne laisse pas ton grand-père Yi Wan sortir d'un trou pour tomber dans un autre ! »
Petite Jing hocha la tête à plusieurs reprises : « D'accord, d'accord. Père Zhile, dépêche-toi de le dire au grand-père Yi Wan. »
Zhile sourit et dit : « D'accord ! » La gratitude dans son cœur le rendait incapable de prononcer un seul mot de remerciement. Ils étaient famille, inséparables. Comme il avait de la chance d'avoir rencontré sa bien-aimée femelle, des frères qui se respectaient et s'admiraient, et ces adorables petits qui leur rendaient leur cœur.
Bien que Yi Wan vînt juste de devenir Grand Prêtre, il n'était pas décontenancé le moins du monde. Il travaillait très bien avec le seigneur de la cité Xin Ba, chacun accomplissant ses devoirs et se concertant.
Zhile venait à peine de s'approcher que Yi Wan l'attira pour travailler ensemble. Ce ne fut que lorsque le ciel s'assombrit et que chaque foyer alluma des feux de joie pour le dîner que Yi Wan finit enfin.
« Père, rentrons dîner. On a quelque chose à te dire », dit Zhile en souriant.
Yi Wan regarda le jeune mâle qui était déjà plus grand et plus majestueux que lui, et ses yeux furent un peu humides. Depuis combien de temps n'avait-il pas regardé Zhile avec tant d'attention ?
« Moi, je ne suis plus ton père », soupira doucement Yi Wan.
« Dans mon cœur, tu as toujours été mon père », Zhile posa son bras sur son épaule et le ramena : « Sans tes soins, où serait Zhile en ce monde ? Et il n'y aurait pas tes trois petits-enfants. »
◈◈◈
J'avais même peur qu'une fois que le père aurait des petits, tu ne me veuilles plus.
Yi Wan lui tapa affectueusement sur la tête : « Je trouve que plus tu vieillis, plus tu redeviens enfantin. Tu es déjà père toi-même, pourquoi es-tu encore si peu fiable ?
Je suis déjà si vieux, ma vie sera comme ça. D'où aurais-je des petits ? »
Zhile pouffa doucement : « Comment ça pourrait pas ? Le père est maintenant un homme-bête de niveau dix. Ton aptitude a toujours été bonne. Avec la Pilule de Lavage de Moelle, les impuretés et les toxines de ton corps ont été expulsées, et ton aptitude s'est améliorée. Tu peux vivre au moins cent cinquante ou cent soixante ans, et ton niveau de cultivation peut continuer à monter.
Tu n'as même pas quarante ans encore. Il reste encore loin à aller. Qui sait quand tu auras une femelle et des petits ?
Alors, avant que le père n'ait des petits, je dois m'accrocher à toi. »
Yi Wan sourit et secoua la tête, une trace de tristesse passa dans ses yeux : « Petit Le, tu as ta propre bien-aimée femelle, donc tu devrais comprendre. La vie des hommes-bêtes avec des capacités peut sembler longue, mais alors ?
Parfois, quand tu rencontres quelqu'un qui te plaît, toutes les autres femelles de ta vie ne sont que des compromis. Le père a déjà fait un compromis une fois et ne veut plus se tromper lui-même.
De plus, maintenant que je n'ai plus de marque de bête, qui m'accepterait sans aucune réserve ? »
Zhile sourit sans rien révéler, et le père et le fils rentrèrent lentement sous leur forme animale. Il semblait que dans la mémoire de Zhile, ils n'avaient jamais bavardé comme ça auparavant.
Avant même d'arriver à la maison, les petits qui jouaient hurlèrent : « Le grand-père Yi Wan et le père Zhile sont de retour ! »
En regardant les petits vifs et pleins d'entrain, les yeux de Yi Wan s'adoucirent beaucoup. Il fourra la main dans sa poche, sortit un sac de cristaux, et le leur tendit généreusement pour qu'ils le partagent.
Les petits regardèrent Zhile, et après avoir reçu la permission, ils le prirent joyeusement et s'inclinèrent pour le remercier l'un après l'autre.
Les Chaton Léopards des neiges se tenaient à côté de Zhile, regardant avec curiosité.
Yi Wan s'accroupit, frotta la tête de Boule de Neige et de Boule de Neige, et regarda Flocon en souriant : « Les Chaton Léopards des neiges te ressemblent exactement quand tu étais petit. Mais tu n'étais pas aussi heureux qu'eux. »
Quand ils rentrèrent à la maison, le repas était déjà prêt et remplissait deux grandes tables.
Les petits s'assirent ensemble, et les adultes s'assirent ensemble.
Dame Si et les petits étaient la tête dans leur assiette, écoutant attentivement. Les mâles racontaient à Yi Wan le continent central. Maintenant, les hommes-bêtes du continent Sud, comme eux autrefois, aspiraient à cette terre plus civilisée.
Cette tendance et cette aspiration ne peuvent être arrêtées. Les grandes et petites marées de bêtes de l'an dernier ont refroidi les têtes de tous, mais ce n'était que temporaire.
Au bout d'un long moment, ils voudraient encore changer, plutôt que d'être dominés par le rude environnement de vie.
Par conséquent, cette tendance est le chemin que les hommes-bêtes doivent emprunter. Yi Wan et les autres peuvent utiliser les quelques années gagnées grâce à la marée de bêtes pour réfléchir soigneusement à la façon de faire la transition et de rendre le continent Sud tel que tout le monde le souhaite...