Dame Si, soutenue par Ji Liang, écouta attentivement, les oreilles dressées.
Zhi Le jeta un coup d'œil à la petite femelle et leva un sourcil avec entendement : « Sa fertilité est faible ? »
Cui Tai lui tapa sur l'épaule avec un sourire goguenard : « C'est exact. Quand la tribu des Mille Chats les a envoyées ici, ils se sont frappés la poitrine en jurant que la fertilité de Yu Jiao était de premier ordre. Après tout, sa mère est la Sainte Dame aux Mille Visages de la tribu des Mille Chats, son aptitude ne pouvait pas être trop mauvaise. Elle pourrait même être la prochaine Sainte à recevoir une bénédiction. »
Ta Mère, à l'époque, favorisait Yu Jiao comme belle-fille, mais Yu Jiao ne figurait pas parmi les Saintes bénies à la cité de Nanye.
Le médecin-sorcier lui dit aussi que la fertilité de Yu Jiao était faible. Ta Mère devint verte de rage, se sentant flouée par la tribu des Mille Chats.
Mais la marque de bête de Liwa avait déjà été donnée ; s'il rompait la relation de compagnon avec Yu Jiao, Liwa perdrait probablement la moitié de sa vie.
Mais s'ils ne rompaient pas, Liwa n'aurait guère ses propres petits de sa vie. Ta Mère s'évanouit sur place de colère...
Dame Si marmonna avec colère à Ji Liang : « Yu Jiao et Liwa se valent, tout comme leurs mères. Leur cœur penche du côté de leurs aisselles ! »
Il se trouve que ces deux mères étaient la sienne et celle de Zhi Le...
Plus d'un an s'était écoulé depuis sa renaissance, et quand elle repensait à ce qui s'était passé, elle ressentait encore une fureur vive. Autrefois, accablée par la vie, la vengeance importait bien moins que de bien vivre et de se protéger, elle et Zhi Le.
Les yeux de Dame Si scintillèrent légèrement, et elle se tourna vers les trois petits léopards des neiges en souriant : « Boule de Neige, Brioche de Neige, Perce-Neige, suivez votre Père voir votre Oncle, et en passant, rendre visite à votre Grand-mère. »
Les trois petits hochèrent la tête à plusieurs reprises. Perce-Neige ordonna directement au harfang des neiges de tourner autour de Liwa.
Liwa était d'abord agacé, mais quand il vit la bête volante lui barrer la vue, il leva la tête avec colère, et aperçut un petit tout blanc, dodue, d'une beauté et d'une mignonnerie extrêmes ?
Ses sourcils s'adoucirent involontairement. S'il pouvait avoir un petit comme celui-là... « De qui es-tu le petit ? Pourquoi cours-tu dans la Cité des Bêtes... »
Avant qu'il n'ait fini de parler, il vit Zhi Le s'approcher avec deux petits léopards des neiges, le visage froid et distant, et Dame Si, soutenue par Ji Liang, non loin. Tout son être en resta saisi.
« Bonjour, Oncle Liwa, je m'appelle Zhi Chen, mon Père est Zhi Le », dit Perce-Neige avec un doux sourire. Boule de Neige et Brioche de Neige accoururent aussi vivement, se présentant d'une voix enfantine.
Zhi Le suivait de près, disant légèrement : « Liwa, ça fait longtemps ! »
Liwa serra fortement les lèvres et grogna, l'air éteint, sans rien de son ancienne morgue et de son arrogance.
À ce moment, Dame Si s'avança aussi, se pencha pour regarder, et demanda en souriant : « Liwa, pourquoi je n'ai pas vu Yu Jiao ? Bien qu'elle ait conspiré avec Mère pour me priver de ma fertilité, le Dieu des Bêtes est juste et équitable, et m'a déjà rendu ma capacité. Cette dette entre Yu Jiao et moi peut être considérée comme réglée, et nous sommes toujours une famille aimante. »
Cette dette était réglée, mais la vengeance pour la complicité de Yu Jiao avec les hommes-bêtes errants pour la capturer n'était pas encore réglée !
Les yeux de Liwa scintillèrent légèrement, et il retroussa les lèvres : « Elle est à la maison, et nos deux mères y sont aussi. Si elles savaient que tu es revenue, elles seraient certainement très heureuses. »
En parlant, il fit demi-tour pour leur montrer le chemin.
Cependant, A'Li inclina la tête et tira l'oreille de son Père : « Père, ce Liwa a l'aura de Frère Zhi Le sur lui ! »
Xiao Cheng lui pinça la main dodue avec agacement : « Combien de fois t'ai-je dit que seule ta Mère peut me tirer les oreilles ? Si tu me les tires encore, je ferai porter par ton grand frère. On verra s'il supporte ta petite boule de viande ? »
A'Li lui gratta la tête avec colère, et Xiao Cheng poussa un cri, les cheveux tout ébouriffés en nid de poule par le petit.
« Petite Ancêtre ! Si tu traites ton Père comme ça, fais attention que ta Mère voie un côté pas beau ni charmant de ton Père et en vienne à te détester, alors tu n'auras nulle part où pleurer ! »
« C'est toi la petite boule de viande. Mère a dit que je suis mignonne à en crever. Les petits doivent être dodus pour être amusants. Ça prouve que Père est capable de nourrir les petits pour qu'ils soient forts. Si j'étais faible et frêle, Mère détesterait Père pour son incompétence. » A'Li lui mordit directement l'oreille, et ces petites canines faisaient plutôt mal.
« J'ai pas dit que je te détestais », siffla Xiao Cheng, désespéré. Il y a trois types de femelles dans ce monde qu'on ne peut pas provoquer : une vieille, une jeune, et un nourrisson ! Pas les moyens de provoquer, pas les moyens de provoquer.
Dame Si tourna la tête et regarda les deux se chamailler, riant doucement. Xiao Cheng avait dû dire quelque chose qui faisait bondir.
Xiao Cheng, avec sa tête en nid de poule, vit Dame Si le regarder et sourit instinctivement à plein dents, l'air bête !
A'Li vit l'affection dans ses yeux et en fut envieuse. Bien que Père soit trop insouciant et ne ressemble pas du tout à un père, plus à un grand frère, les sentiments de Père pour Mère étaient sincères et ardents, ce qui était trop enviable.
Après que le père et la fille eurent fait du bruit un moment, Xiao Cheng rangea son air plaisantant, les yeux scrutant les alentours avec méfiance, et se pencha pour chuchoter au petit : « Ton Frère Zhi Le a été humilié et on lui a pris sa capacité par des hommes-bêtes errants pour sauver Liwa dans sa jeunesse. »
A'Li ricana : « Alors ce Liwa est l'homme-bête errant ? »
Les yeux de Xiao Cheng se plissèrent légèrement : « A'Li, tu dis que la capacité qu'on a prise à Zhi Le s'est retrouvée dans le corps de Liwa ? »
« C'est exact. Pas étonnant que Frère Zhi Le s'entraîne dur d'habitude, mais sa progression reste un peu lente, surtout quand le niveau monte, cet entrave devient plus évidente. C'est forcément que l'aptitude de Frère Zhi Le ne suffit pas à le soutenir pour continuer à cultiver vers le haut. » A'Li hocha la tête et dit avec un léger sourire : « Mais Père n'a pas à s'inquiéter, je peux lancer un jugement divin sur cette affaire. La capacité appartenait à l'origine à Frère Zhi Le, il est donc tout naturel qu'elle retourne à son propriétaire d'origine ! »
Xiao Cheng sourit et ébouriffa les cheveux d'A'Li, réussissant à mettre le bazar dans la chevelure du petit, et loua : « Comme on s'y attend de la bonne fille de Père, cette capacité à tout discerner clairement me ressemble. »
A'Li renifla fièrement, chaque mèche de cheveux ayant sa propre idée.
La tribu Lu'ni était autrefois considérée comme une grande tribu, mais hélas, elle fut pillée une fois par des hommes-bêtes errants, traversa plusieurs marées de bêtes, et le chef de clan géra les affaires injustement, si bien que le nombre d'hommes-bêtes dans la tribu n'est plus que 30 % de ce qu'il était, et ils sont aussi découragés. Du coup, le poids de la tribu Lu'ni dans cette cité du Lion d'Or n'est pas important, ils sont négligeables.
Avant même qu'ils n'atteignent l'entrée, quelqu'un cria : « Zhi Le est de retour ! »
Tous les gens de la tribu sortirent, et les hommes-bêtes des tribus et familles voisines pointèrent aussi le nez pour regarder l'animation.
Zhi Le fut entouré par tout le monde, et hormis Perce-Neige perchée haut sur ses épaules, les deux petits léopards des neiges furent en fait poussés hors du cercle. Ils levèrent les yeux vers leur Mère au-dessus de la tête de leur Père Ji Liang, avec des airs lésés.
Dame Si leur sourit et leur fit signe de la main. Ji Liang utilisa paresseusement sa queue pour enrouler les deux petits et les lancer en l'air, et les petits léopards des neiges atterrirent aussi sur sa tête.
Les petits serpents noir et blanc, initialement enroulés autour du poignet de Dame Si, pendirent aussi au cou des petits léopards des neiges, se balançant et sortant lentement leur langue de serpent, sifflant en regardant en bas.
Yu Jiao entendit le bruit et sortit, et d'un coup d'œil, elle vit Dame Si, qui était sur la tête du Grand Serpent Époux-Bête, souriante et radieuse, et encore plus belle. Elle fut si jalouse qu'elle en devint folle...