Nong Yan contempla leur ressentiment et ricana en déchirant ses vêtements, révélant les deux marques de bête bleues sur son cou représentant le niveau quatorze : « Il y a plein d'hommes-bêtes de haut niveau à la cité de Guangshou. Un caractère droit est une bénédiction pour les gens des Bêtes. Si un homme-bête de haut niveau a un mauvais caractère, il apportera un désastre sans fin. Êtes-vous sûrs de vouloir plaindre un homme-bête de niveau quatorze comme Nong Kai ?
Ne devriez-vous pas plutôt vous réjouir que quelqu'un se soit levé pour le punir, sauvant ainsi notre tribu Tongdong de la crise d'être contrôlée par son pouvoir absolu ?
Ou êtes-vous déterminés à m'expulser pour Nong Kai, dont le dantian a été détruit ? »
Les expressions sur les visages des Anciens étaient assez intéressantes, donnant à Si Shuo l'impression que leurs visages étaient une piste de ski sur laquelle leurs expressions dévalaient sauvagement.
« Comment cela pourrait-il être ? Nous pensons simplement que le comportement de Nong Kai, qui nuit à ses parents et amis pour le pouvoir, est trop odieux. Le chef de clan aurait dû le tuer sur-le-champ ! » Le Quatrième Ancien, en qui Nong Kai avait le plus confiance, fut le premier à faire défection.
Les autres Anciens qui entretenaient de bons rapports avec Nong Kai exprimèrent également leur soutien immédiatement.
Les hommes-bêtes qui venaient de se déplacer du côté sud de l'aire de lutte pour acclamer Nong Kai baissèrent tous la tête et rejoignirent silencieusement le côté nord, le visage plein de remords, priant pour que le chef de clan ne les ait pas vus.
Nong Yan avait depuis longtemps anticipé leur réaction. Il regarda faiblement Nong Kai, qui souffrait trop pour se remettre mais le fixait encore, et dit avec un sourire mince et froid : « Ce serait trop facile pour lui de mourir. Ma fille a été harcelée pendant quatre ans pour rien. Il doit tout goûter un par un. Cela peut aussi servir à montrer à tous quelle est la fin d'un homme-bête qui poignarde ses propres parents et amis dans le dos une fois découvert !
Si nous laissions encore passer cela légèrement comme avant, alors demain ce pourraient être vos parents et amis qui en subiraient les conséquences, voire vous-mêmes. »
Tous n'eurent plus désormais que de l'admiration et de la conviction pour lui. Un homme-bête de niveau quinze au sommet était la force stabilisatrice du clan qui dissuadait les autres forces. Tant que sa cultivation était là, peu importe les erreurs qu'il commettait, tout le monde fermerait les yeux autant que possible, à moins qu'un homme-bête d'une cultivation encore plus élevée n'apparaisse.
Le cœur de Nong Yan était déjà glacé de plus de moitié. Ces girouettes étaient les gens qu'il avait voulu protéger auparavant. Héhé, il leva les yeux vers le ciel et marmonna pour lui-même : « Mu Mu, as-tu vu Père ? Père t'a vengée. Ne t'inquiète pas, Père ne laissera partir aucun des hommes-bêtes qui t'ont harcelée. Père leur fera rembourser dix fois, cent fois le mal qu'ils t'ont fait ! »
Après avoir dit cela, il dit à ses trois fils au bas de l'estrade : « Ramenez Nong Kai. Quand son dantian ne lui fera plus mal, nous lui griffonnerons le visage, un trait par jour, jusqu'à ce qu'il ne reste plus un morceau de chair intacte sur son visage... Quant à Nong Ting, qui a faussement accusé Mu Mu de vol, coupez-lui juste une oreille en guise d'avertissement... »
En entendant ses paroles, tout le monde trembla un peu. Le chef de clan doux et droit d'autrefois avait disparu, remplacé par un démon sinistre qui ne pouvait attendre d'entraîner tout le monde pour accompagner Nong Mu dans la mort !
Nong Yan remporta la compétition, et désormais personne n'osa plus avoir la moindre pensée tortueuse, mais ses pas du retour étaient lourds, comme s'il pouvait encore se tromper lui-même en ne rentrant pas, se persuadant que sa plus jeune fille n'avait pas encore été retrouvée, ou qu'elle ne faisait que dormir.
Devant la cour vide, il s'agenouilla d'un coup sec à l'endroit où Nong Mu s'était immolée : « Mu Mu, c'est la faute de Père. Père aurait dû t'installer ailleurs et ne te ramener qu'après avoir réglé tout dans le clan... »
Voyant l'air en larmes de Nong Yan, Da Hai hésita longuement avant de s'approcher, tenant l'œuf noir comme de l'encre, gros à peu près comme un œuf d'oie mais plat comme un galet.
« Grand-père, regarde ceci », il tendit l'œuf dans sa main.
Nong Yan resta stupéfait. Il regarda l'œuf avec incrédulité, puis regarda à nouveau Da Hai. Il trembla et demanda : « Petit, dis à Grand-père, ça, où l'as-tu trouvé ? »
Il l'avait vu tout à l'heure. Après l'immolation de Mu Mu, il n'y avait rien sur le sol.
Da Hai sourit et désigna le phoenix tree, dont le tronc était partiellement masqué par la maison : « Je l'ai trouvé là. » Bien sûr, il ne dirait pas que Petit Jing soupçonnait que c'était une bénédiction ou une capacité carpe koï. Il le dit vaguement.
Il dit aussi sans cérémonie : « À l'origine, je ne voulais pas que Grand-père le sache, mais qui a dit à Grand-père de ne pas protéger Grande Sœur ? Mais, voyant que Grand-père regrette vraiment Grande Sœur, je te le dis.
Mais ! Grand-père, tu connais aussi nos règles des hommes-bêtes. Celui qui trouve la petite femelle en est le propriétaire. Je protégerai certainement Grande Sœur comme il faut ! »
Nong Yan caressa doucement l'œuf noir comme de l'encre, son visage semblait à la fois sourire et pleurer : « C'est un œuf de phénix. Ma Mu Mu est vraiment prometteuse. Elle a réellement accompli une renaissance des cendres. »
◈◈◈
En disant cela, il serra l'œuf contre lui et commença à se prosterner par terre : « Merci, Dieu des Bêtes, pour ta miséricorde, d'avoir protégé ma Mu Mu, d'avoir permis à ce pauvre petit de renaître... »
Si Shuo soupira silencieusement. Le Dieu des Bêtes s'était encore une fois attribué le mérite. Tss, je me demande si on pourra l'échanger contre des avantages plus tard ?
Une fois Nong Yan calmé, il sortit un sac de cristaux de son anneau de rangement. Il en sortit les cristaux d'affinité au Bois et commença à puiser l'énergie spirituelle d'une main pour verser toute l'énergie spirituelle qu'il avait transformée dans l'œuf de phénix dans sa paume.
Si Shuo et les autres ne s'attendaient pas à ce que le lourd sac de cristaux de Nong Yan ne contienne que des cristaux d'affinité au Bois, et chacun d'eux était de niveau douze ou treize.
Nong Yan semblait avoir transformé tout son amour paternel en un flot constant de puissance spirituelle du Bois, nourrissant l'œuf de phénix.
L'œuf noir et plat de tout à l'heure devint progressivement dodu et rond, comme s'il avait été gonflé, et finit par ressembler à un œuf.
Après avoir utilisé soixante-dix ou quatre-vingts cristaux d'affinité au Bois, il s'arrêta, le visage pâle, et son corps oscilla légèrement. Il devait extraire l'énergie spirituelle des cristaux, en éliminer les impuretés par son dantian, la condenser en puissance spirituelle pure du Bois, puis nourrir l'œuf de phénix. Les impuretés s'accumulaient peu à peu, et sa consommation d'énergie mentale était aussi énorme.
Pendant les quatre années où Nong Mu avait disparu, il n'avait jamais abandonné les recherches, et il avait aussi accumulé tous les cristaux, attendant juste son retour pour nourrir son corps. Cela servit maintenant.
Il sourit doucement et tendit l'œuf de phénix à Da Hai : « Petit, les membres de notre Clan du Paon renaissent en phénix par les cendres. C'est une renaissance, et cela n'a rien à voir avec le passé. Puisque l'œuf de phénix t'a reconnu comme propriétaire et t'a laissé le trouver, il t'appartient. Tout ce que je peux faire pour Mu Mu, c'est ça.
Au fait, je ne t'ai pas encore demandé ton nom, ni ta famille. À l'avenir, si tu rencontres des difficultés, tu pourras venir me voir. »
« Je, je pourrai souvent aller la voir à l'avenir ? Bien sûr, je ne montrerai pas mon visage, je me contenterai de lui trouver des cristaux à envoyer. »
Da Hai tourna la tête vers son père et sa mère.
Si Shuo sourit et hocha la tête. Le petit dit alors sérieusement : « Grand-père, je m'appelle Gong Chuan, et mon surnom est Da Hai. Mon père est Gong You, et ma mère est la Sainte Dame Si Shuo.
Tu as entendu parler de la Sainte Dame Si Shuo, n'est-ce pas ? Nous vivons dans le Clan de la Bête Mangeuse de Fer, chez mon Père Wei Ce. »
Nong Yan hocha vigoureusement la tête, soulagé : « Je sais. »
Il se releva et s'inclina profondément devant Si Shuo et Gong You, disant sincèrement : « Merci ! C'est une bénédiction pour Mu Mu et toute notre famille d'avoir pu vous rencontrer.
À l'avenir, si vous avez besoin de quoi que ce soit de notre part, demandez seulement. Notre tribu Tongdong sera toujours votre solide soutien ! »