Dame Si dit avec une peur résiduelle : « Heureusement que Père a eu de la clairvoyance et t'a insisté, Xu Chi, de ne faire confiance à personne. Sinon, avec ta tête de linotte, qui sait combien de fois tu t'aurais fait vendre par de soi-disant amis ! »
Frère Xu Chi ricana et enfouit sa tête dans son cou : « C'est aussi parce qu'A'Shuo et les frères sont dignes de confiance. »
« Tu n'as jamais pensé qu'on pourrait avoir de mauvaises intentions envers toi ? » Dame Si tira sur son oreille, l'extirpant de ses bras, et demanda sérieusement : « Il existe beaucoup de capacités différentes parmi les hommes-bêtes du Continent du Monde des Bêtes, très étranges, ce qui rend la défense difficile. Peut-être que quelqu'un est déguisé en l'un de vous ? »
« Pas vous. » Xu Chi l'embrassa sur le bout du nez, ses yeux doux : « Quand j'ai vu A'Shuo, j'ai juste eu envie de vous suivre tout le temps. Même si ça devait signifier m'offrir en sacrifice... »
Dame Si lui couvrit précipitamment la bouche et cracha deux fois : « Ne dis pas ça ! Xu Chi, tu dois te souvenir, j'ai neuf vies, et nos petits en ont aussi neuf.
Comparées à nous, vous sept êtes les tendres, ceux qui ont besoin d'une protection prioritaire. Moi et les petits, on a besoin que vous nous protégiez, donc il faut que vous vous protégiez bien vous-mêmes, et arrêtez de penser à ces bêtises toute la journée ! Tu comprends ? »
Xu Chi acquiesça en souriant : « D'accord, j'écouterai A'Shuo ! » En dire plus n'est pas aussi pratique que travailler dur à améliorer sa cultivation.
« Xu Chi, tu veux les aider ? » Dame Si remarqua que les cinq étaient affectés aux trois casernes d'hommes-bêtes adjacentes.
La cité de Guangshou en compte vingt-quatre, et bien que ces cinq personnes semblent dispersées, la probabilité de ce hasard est très faible.
Xu Chi parut un peu hébété : « Je ne sais pas. J'ai juste fait un petit truc pour qu'ils ne soient pas trop dispersés, et ils sont tous sous la responsabilité des première, deuxième et troisième casernes d'hommes-bêtes du district Ouest. Pas loin de notre district Nord.
Je ne sais pas combien de gens connaissent leurs identités, ni quelle force il leur reste, ni s'ils peuvent survivre seuls dehors. »
Lorsqu'il fut forcé de quitter les terres du clan, il était très jeune. En toutes ces années, il avait rencontré les siens pour la première fois. Songeant aux efforts tragiques et héroïques de son père et des membres du clan pour le protéger pendant sa fuite, il ne pouvait pas vraiment les ignorer.
Si son père et les autres étaient en vie, ils espéreraient aussi que le clan du Cerf à Bois retrouve son antique prospérité et sa force. Ils regorgent de trésors, non pas parce qu'ils sont nés pour être convoités, mais parce qu'ils vivent droit, ce qui force le respect et empêche la convoitise !
Dame Si pouffa et prit sa main : « Xu Chi, chaque homme-bête a son destin. Aide s'il le faut, à condition qu'on ne soit pas exposés.
Il doit bien y avoir quelqu'un en ville qui connaît leurs identités, donc s'ils veulent vraiment échapper au destin de servir de vaisseaux salvateurs, ils doivent partir d'ici, quitte à quitter le continent central... »
Xu Chi baissa les yeux et réfléchit un moment, puis hocha la tête : « A'Shuo, tu n'as pas dit qu'un jour tu retournerais voir le continent Sud ? Quand on reviendra, on les fera venir là-bas. L'environnement de vie y est plus rude, mais les niveaux des hommes-bêtes y sont généralement pas très élevés. Tant qu'ils restent assez vigilants, ils ne devraient plus être capturés. »
Dame Si pinça les lèvres et dit avec un sourire : « J'effacerai à nouveau les marques sur leurs visages. Comme ça, ils n'attireront pas l'attention. »
« Pas la peine. » Xu Chi posa son bras sur son épaule, sa voix retrouvant sa froideur habituelle : « Avec cette marque, ils se souviendront de la perfidie du cœur humain et essaieront de se cacher, au moins ils n'oublieront pas la douleur une fois les cicatrices refermées. »
Dame Si resta assise là avec Xu Chi, regardant le crépuscule engloutir peu à peu la cité des Bêtes. Les hommes-bêtes allumèrent des feux de joie et des torches, et la lueur serpenta le long des rues, comme un dragon de feu aux écailles chatoyantes.
C'est juste que l'obscurité est trop épaisse et trop large, faisant paraître ce dragon de feu petit et faible, tout comme les hommes-bêtes opprimés par la vie, ne voyant qu'une lueur devant eux, avec un sentiment d'impuissance solitaire.
Elle se transforma en chat blanc et se blottit dans les bras de Xu Chi, qui la grattouilla.
Alors que la main de Xu Chi lui lissait le pelage, Dame Si ronronna confortablement dans sa gorge, finissant par se transformer en un doux ronflement.
Cette allure insouciante rendit le cœur de Xu Chi bien plus paisible.
Un événement majeur survint dans la cité de Guangshou, et beaucoup d'hommes-bêtes furent occupés, si bien qu'ils n'allèrent pas à la forêt du Sud-Ouest pour l'entraînement cette nuit-là.
Le lendemain matin, Dame Si se leva à peine avec une tête de piaf, et croqua un Talisman de Dépoussiérage, ce qui la rendit toute propre et fraîche. De plus, elle y avait aussi apporté des améliorations, pour qu'il puisse porter une légère fragrance de fleurs et de plantes.
Une fois ses vêtements et ses cheveux parfaitement nettoyés, elle s'assit sur le bord du lit et compta silencieusement jusqu'à trois, et果然, Gong You entra pour lui nourrir des cristaux.
Pendant qu'elle mangeait, Dahai rongeait des petits poissons séchés, les yeux brillants en la regardant : « Maman, on va jouer à la tribu Tongdong ? »
Dame Si dit, amusée : « C'est seulement le deuxième jour. »
« Oui, c'est le deuxième jour, Sœur Nong Mu doit rencontrer les autres dans la tribu. Peut-être que quelqu'un ne supportera pas qu'elle aille bien et la tyrannisera ! » Petite Jing acquiesça aussi à plusieurs reprises : « Sinon, au moment où Maman s'en souviendra, cette jeune demoiselle aura déjà été tyrannisée jusqu'à devenir autiste et dépressive. »
Les petits voulaient tous aller jouer à la tribu Tongdong, mais il y avait beaucoup de petits dans la famille, et les mâles avaient aussi leurs propres occupations, donc leur famille agissait rarement collectivement.
Du coup, ils avaient tous une entente tacite : chaque fois, c'est le père qui accompagne la mère qui emmène ses propres petits.
Dame Si n'avait rien à faire non plus, alors elle prit l'apparence de l'actrice qui jouait Daji dans son monde, portant une fourrure rouge, devenant une femelle renard rouge.
Gong You prit alors l'apparence d'un homme-bête loup blanc du Grand Nord. Les deux petits mirent aussi des Talismans de Transformation.
Une fois la famille de quatre déguisée, ils se téléportèrent dans un coin caché hors de la tribu Tongdong, et en sortirent fièrement...
Nong Mu attendit que Nong Yan et les autres chefs de clan et chefs de tribu aient fini de discuter, et ensemble ils regagnèrent la tribu quand le ciel était faiblement éclairé.
Regardant sa patrie familière et pourtant étrangère, elle resta plantée là, hébétée, dévorant tout des yeux, son esprit repassant tous les moments heureux avant son enlèvement.
Si elle ne pouvait pas ouvrir la bouche pour émettre un son maintenant, elle aurait cru que ces quatre ans étaient un cauchemar, et qu'elle se réveillerait dès qu'elle ouvrirait les yeux.
« Mu Mu, on est rentrés ! J'ai toujours gardé ta maison pour toi, et j'y vais faire le ménage de temps en temps, juste en pensant qu'un jour tu pourrais revenir et continuer à y vivre ! » Nong Yan était très heureux à cet instant, son expression aussi excitée que celle d'un jeune homme-bête.
En voyant son père ainsi, Nong Mu refoula l'amertume dans son cœur et sourit, courbant les coins de ses lèvres.
Autrefois, elle avait une belle apparence, et tous louaient son sourire comme des fleurs pliées par la brise printanière, lumineux et beau, et comme le vent d'été dans les montagnes, rendant les gens joyeux.
Mais maintenant, les cicatrices sur son visage étaient bigarrées, et quand elle souriait, c'était comme si des vers se tortillaient.
Nong Yan, naturellement, ne la détestait pas pour sa laideur après sa défiguration, mais il ne supportait pas de voir une si jeune femelle subir un tel désastre, et la douleur dans ses yeux transparaissait.
Et c'était comme un couteau doux, poignardant Nong Mu, la faisant trembler légèrement tout entière.
Mais elle ne voulait pas pleurer, pour ne pas attrister son père, alors elle dut faire semblant que rien ne s'était passé.
Quand ils approchèrent, ils découvrirent que la porte était hermétiquement fermée de l'intérieur. L'expression de Nong Yan se glaça, et il frappa violemment à la porte : « Qui est dedans, sortez vite ! »