Quiconque parvient à ramener une femelle et des petits au clan est particulièrement glorieux et envié !
C'est aussi une faveur particulière d'une femelle pour cet Époux-bête.
Xio Cheng déborde de bonheur. Le vent soufflé par sa queue de renard est si fort que Si Shuo peine à ouvrir les yeux. Elle ne peut qu'enfouir la tête dans ses bras et dire, désemparée : « Xiao Cheng, ne peux-tu pas un peu retenir ta queue ? »
« Je ne peux pas la retenir, Grande sœur. Ça prouve à quel point je suis extraordinaire. Avec assez de puissance dans ma queue, je pourrai bien te servir », dit Xiao Cheng en souriant.
Cette allure est si vive qu'elle en est prise au dépourvu !
« Grande sœur, tu ne sais pas, mais Xiao Zhao m'a dit que les gens du clan ne m'estiment guère, »
« On dit que je suis seulement beau, que je te plais temporairement. Avec Grand frère Wei Ce autour, je ne suis qu'un manouvrier qui lave marmites et vaisselle à la maison, et ma beauté s'effacera jour après jour.
Ils ignorent que dans notre famille, je gère la boutique et l'atelier qui vendent pinceaux, encre, papier et pierres à encre. Même si les gens du clan en ville le savent, ceux de Zhu Wan Cheng pensent que je ne fais que courir les commissions et les corvées pour les autres, que je n'ai aucun statut à la maison, que je suis rudement maltraité et que je n'aurai jamais de petits, »
« Pfft, n'est-ce pas parce que je refuse de suivre les arrangements du clan pour devenir Sainte Dame et en tirer profit en me mariant dans plusieurs grandes familles, qu'ils m'écartent délibérément ?
Grande sœur me chérit et m'a donné un Chaton Céleste et un Chaton Empereur. Dommage qu'on ne puisse en jouir qu'en secret, sans pouvoir laisser les deux petits se transformer pour les leur montrer », dit-il en baissant légèrement la tête, l'air abattu.
Si Shuo comprend, c'est comme porter un habit brodé la nuit. « C'est bon, avec deux petits malins et mignons, plus moi qui te chouchoute, je te garantis que tu pourras te pavaner devant les gens du clan !
Cependant, Xiao Cheng, pourquoi j'entends dire qu'il y a aussi pas mal de problèmes dans ton clan ? »
Le corps de Xiao Cheng se raidit, et il dit doucement : « Grande sœur, dans notre Clan du Renard Bleu à Trois Queues, femelle ou mâle, la capacité à avoir des petits est assez forte, et les petits qui naissent sont plus doués que la moyenne.
Du coup nous sommes nombreux, et plus il y a d'hommes-bêtes, plus il y a d'embrouilles. Le clan est grosso modo divisé en trois factions. Le Chef de clan, le Troisième Ancien et le Septième Ancien sont ensemble. Mon Père est le Premier Ancien, et il est proche du Sixième et du Neuvième Ancien. Les Deuxième, Quatrième, Cinquième et Huitième Anciens restants partagent le même avis.
Le Chef de clan et les siens privilégient les intérêts et veulent s'accrocher à d'autres familles ou tribus puissantes. Ils utilisent la capacité d'illusion de petits mâles qui ignorent tout des femelles et des mâles, les forçant à devenir Saintes Dames afin d'attirer vers le clan des mâles à la puissance et aux origines solides... »
« Mon Père et les siens y sont plus opposés, estimant que seule la montée de notre propre force peut briser l'impasse. Les Deuxième et les autres sont plus neutres, ils n'agissent pas activement... »
Si Shuo acquiesce avec compréhension : « Je vois, ceux qui attendent de te voir faire figure de sot sont la faction du Chef de clan, non ? »
Xiao Cheng fredonne : « Il se trouve qu'après la Chasse de printemps, le clan organisera une compétition pour sélectionner ses guerriers. Que ce soit pour choisir des compagnons à l'intérieur du clan ou pour escorter des femelles à l'Assemblée des Saintes Dames à la Cité de Guangshou, cela servira de base.
Pfft, je leur ferai voir à quel point je suis devenu plus fort sous l'éducation de Grande sœur ! Je montrerai tranquillement ma force de niveau treize. »
Si Shuo adore voir Xiao Cheng comme ça, flamboyant, brûlant de se prouver. Les gens de la maison sont tous si introvertis, ou de simples braves gens. Seul le renard est excessivement vivant, ce qui comble juste ce vide dans la famille.
« D'accord, j'amènerai tes frères pour te soutenir ! » dit-elle avec une belle assurance.
Xiao Cheng est encore plus heureux : « Je ne ferai pas honte à Grande sœur. Les frères pourront juste regarder depuis le bord. »
Non seulement il est honorable de ramener la petite femelle et les petits, mais avoir les Frères liés qui accompagnent rend la chose encore plus impressionnante et honorable.
Xiao Cheng ne sait plus quoi faire, il embrasse Si Shuo : « Grande sœur, que dois-je faire ? J'ai l'impression de t'aimer de plus en plus, je ne sais même plus quoi faire... »
C'est ce qu'il dit, mais il ne retient pas sa force le moins du monde, l'employant toute à la chérir.
Les mâles doivent encore assurer leur service, et les boutiques, ateliers et terres de la famille ne peuvent être laissés sans surveillance, alors les mâles ont pris congé pour amener les petits, les déposant pour une journée. Seuls Zhi Zhan, Xiao Cheng et les deux chatons renards sont restés avec Si Shuo.
Après une nuit d'entraînement, la famille quitta la Cité de Guangshou, prenant la route en force vers Zhu Wan Cheng.
◈◈◈
Auparavant, les petits étaient toujours téléportés avec leurs Mères et leurs Pères, mais c'était la première fois qu'ils regardaient vraiment le paysage le long du chemin. Ils étaient si excités qu'ils couraient et sautaient, sans ressentir la moindre fatigue.
Une fois hors de la ville, les hommes-bêtes se faisaient de plus en plus rares, et même les bêtes volantes se voyaient à peine. Quand l'excitation des petits retomba et qu'ils s'ennuyèrent, Xiao Cheng sortit un Talisman de Stockage d'Énergie Spirituelle.
Dans les mois qui suivirent la naissance des petits poissons, Si Shuo dessina beaucoup de talismans, surtout des Talismans de Stockage d'Énergie Spirituelle. Chaque mâle en reçut une pile, et ils y injectèrent chaque jour assez de puissance.
Grâce à la force mentale accrue de Si Shuo, sa capacité de dessin de talismans s'améliora aussi. Un seul Talisman de Stockage d'Énergie Spirituelle pouvait emmagasiner une puissance spirituelle équivalant à deux injections complètes de la part d'un mâle.
Celui que Xiao Cheng avait sorti était celui dans lequel Ji Liang avait injecté une capacité de téléportation. Il mâcha le Talisman de Stockage d'Énergie Spirituelle, pensant au chemin du retour vers le clan. Le sifflement du vent résonnait à ses oreilles, et le parfum des fleurs comme le chant des oiseaux semblaient s'entrelacer en images fulgurantes, lui donnant l'impression de vraiment voir la route de la maison.
Quand il rouvrit les yeux dans la forêt hors de Zhu Wan Cheng, les images de son esprit apparurent devant ses yeux !
Après avoir reçu son message, Si Shuo téléporta toute la famille sur place.
Xiao Cheng, portant la petite femelle et les petits sur son dos, fit un signe de tête aux autres mâles pour qu'ils le suivent, puis fonça vers la porte de la ville.
Zhu Wan Cheng est une Cité des Bêtes de niveau deux, cogérée par trois grandes tribus et cinq grandes familles. Le Clan du Renard Bleu à Trois Queues en fait partie, et il y avait des gens du clan de Xiao Cheng parmi les soldats-bêtes qui gardaient la porte.
« Vous êtes... » Voyant la famille de Xiao Cheng arriver en force, les gardes levèrent leurs lances pour les barrer, posant la question de routine.
« Frère Xiao Zhuang, tu ne me reconnais pas ? » dit Xiao Cheng en souriant, remuant légèrement la queue face au petit général.
Xiao Zhuang fronça légèrement les sourcils : « Tu es... Xiao Zhao ? »
Xiao Cheng et Xiao Zhao sont frères de la même portée, ils se ressemblent trait pour trait. Xiao Cheng s'est rarement montré devant tout le monde, et quand il a approché de l'âge adulte, il a utilisé une ruse pour se faire enlever, échappant ainsi au destin d'être contrôlé par un mariage imposé.
Tout le monde ne reconnaissait que Xiao Zhao.
Xiao Cheng rit : « Frère Xiao Zhuang me reconnaît encore comme son cadet. Pour tout dire, on a failli devenir compagnons. »
En entendant cela, les mains de Si Shuo lui démangèrent. Pourquoi a-t-il des fiancés partout ?
L'expression de Xiao Zhuang changea légèrement. Son regard balaya la paire de petits dodus en forme humanoïde sur le corps de Xiao Cheng, pour se poser sur Si Shuo, dont la beauté n'avait pas d'égale. Une lueur de chaleur s'alluma dans ses yeux.
Il vit aussi les mâles derrière, chacun avec une aura plus puissante que le précédent, et ces paires de petits beaux et mignons !
« C'est moi », sourit Xiao Cheng, sa queue s'enroulant autour de Si Shuo pour la tourner doucement de façon à ce que son dos fasse face à Xiao Zhuang. « Oh là là, mes petits savent déjà se transformer, mais Frère Xiao Zhuang n'a toujours pas trouvé de femelle ?
Est-ce parce que tes exigences sont trop hautes, ou parce que personne n'a jeté son dévolu sur toi ? »