C'était la première fois que Dame Si se montrait aussi dépensière, claquant des sommes à cinq chiffres dans ses achats. D'ordinaire, elle avait le sentiment que les pièces de bête ne suffisaient jamais et qu'il fallait compter chaque dépense, mais tout à coup, elle ne savait plus quoi acheter.
Elle repensa aux romans post-apocalyptiques qu'elle avait lus auparavant, et aux provisions qu'il fallait prévoir. Riz, farine et huile n'étaient pas nécessaires ; elle possédait une dimension de poche où elle pouvait cultiver, et elle avait aussi de bonnes graines offertes par le Système. Œufs, lait et viande pouvaient s'obtenir en élevant volaille et bétail... Vêtements... Médecines... Armes et munitions n'étaient pas vendues au supermarché, et une arbalète tirant des flèches de puissance spirituelle était de toute façon plus utile.
Après avoir tout pesé, Dame Si parcourut le supermarché d'un bout à l'autre une nouvelle fois, et décida de convertir la majeure partie de ses pièces de bête en divers ouvrages. Le reste servit à s'offrir quelques friandises et petits objets indispensables au quotidien.
Lorsqu'elle échangea sa dernière pièce de bête contre deux bonbons durs, une légère explosion se produisit dans son esprit. Dame Si patienta longuement, puis appela tentativement : « Système, Système, es-tu encore là ? »
Contrairement aux fois précédentes où le Système répondait à chaque appel, cette fois, seule sa propre voix résonna dans sa tête.
Dame Si entrouvrit lentement les yeux. La tristesse ne resta sur son visage que trois secondes, puis elle fourra un bonbon dur dans sa bouche. Le goût sucré-acide lui plissa les yeux de plaisir tandis qu'elle tendait les bras vers Zhi Le.
Zhi Le pouffa et l'attira contre lui. Sa Femelle du Foyer était bien une femelle homme-bête chat ; il aimait particulièrement comme elle savait se faire câline et collante.
« Mon petit Chaton s'est donné du mal », murmura-t-il en frottant son nez contre son cou.
Dame Si renifla doucement. « C'était très dur, alors tu ne peux pas juste choyer les petits, tu dois me choyer moi aussi ! »
Un enfant qui pleure obtient des bonbons, et de même, il était bien vrai qu'être enceinte était éprouvant pour une femelle. Elle devait admettre que c'était ainsi que les mâles prendraient la mesure de ses sacrifices.
Qui aurait pu imaginer qu'elle s'adapterait si vite, mettant au monde sept portées de petits en une seule année !
Et maintenant, le dernier fil d'espoir était coupé ; il n'y avait plus aucune possibilité qu'elle retourne dans son monde. Pour le reste de sa vie, elle serait avec eux.
Ses sentiments pour Zhi Le étaient différents, après tout. Le Grand Chat avait été le premier lien qui l'attachait au Continent du Monde des Bêtes. Avec lui près d'elle, elle se sentait particulièrement en paix !
Les Deux Petits Renards ouvrirent les yeux au bout d'une semaine. Ils avaient un caractère particulièrement doux et aimaient jouer avec la famille. Chaque fois qu'ils voyaient Mère, Père ou leurs aînés approcher, leurs cinq queues battaient joyeusement. Cette allure vive et enjôleuse était la copie conforme de leur Père. Ils appelaient leurs aînés avec une telle douceur qu'ils en devenaient irrésistibles.
Cependant, la couleur du pelage du petit mâle ne changeait guère, tandis que le pelage noir du petit femelle s'éclaircissait, virant au blanc argenté comme celui de Dame Si.
Xiao Cheng ne cessait de porter les Deux Petits aux endroits bien éclairés, revérifiant sans fin : « Grande Sœur, le pelage de la petite femelle est vraiment blanc ! Celui du petit mâle est sombre ? »
La force mentale de Dame Si était désormais très solide, et plus rien ne la surprenait. Souriante, elle demanda : « C'est si étrange ? La couleur du pelage de la petite femelle doit être la mienne. Le blanc est aussi joli ; c'est si beau et si doux ! »
« Mais le petit mâle ne prendrait-il pas un peu de retard ? En dehors de Ji Liang, personne dans notre famille n'a le pelage noir, sans parler du noir mêlé de rouge ! Qui plus est, le Père du petit, c'est Xiao Cheng ! »
Xiao Cheng acquiesça, mais son expression restait pleine d'étonnement. « Grande Sœur, la couleur du pelage de notre Clan des Renards ne change pas, sauf situation spéciale contrôlée par un talent inné pour afficher une autre couleur.
Comme un renard multi-queues blanc, c'est un Renard Céleste, au talent exceptionnel ! Et un renard multi-queues sombre est un Renard Empereur, juste en dessous du Renard Céleste. »
Toute la famille était un peu anesthésiée. Chaque portée était plus étonnante que la précédente, comme s'ils avaient exhumé tous les gènes anciens de leur corps pour les transmettre aux petits.
Dame Si garda le silence un instant, puis dit : « Xiao Cheng, le petit mâle devra-t-il cacher ses autres queues quand il prendra sa forme animale à l'avenir, n'en laissant qu'une pour faire semblant d'être un Renard Noir ? »
« Oui », répondit Xiao Cheng en souriant. « De toute façon, cacher deux queues ne diffère pas de cacher quatre queues. »
◈◈◈
Quant aux prénoms des Deux Petits Renards, ils furent fixés ces jours-là. Le petit mâle fut nommé Xiao Tu, surnommé Petit Shisi ; la petite femelle fut nommée Xiao Su, surnommée A'Li. Tusu était un vin, le vin du Nouvel An bu pendant la Fête de Printemps Xia Hua. Le caractère « Tu » portait une forte aura meurtrière, mais dans le nom du vin, il portait sens de bénédiction, d'éloignement du mal et de paix. Dame Si espérait que les Deux Petits puissent avoir une vie paisible et joyeuse !
Quand les Deux Petits Renards surent utiliser divers talismans, parler et se transformer, la seconde vague de la Chasse de printemps était déjà passée, et même les Petits Poissons rejoignaient lentement l'entraînement spécial.
Même avec les petits, l'enthousiasme de Xiao Cheng pour Dame Si ne faiblissait pas, et Dame Si eut même l'impression de subir trois fois plus de passion !
C'était juste que ce renard était trop possessif. Il n'osait pas rivaliser avec les autres mâles pour ses faveurs, mais il ne supportait pas que les petits soient trop collants avec sa Femelle du Foyer quand il était là.
À chaque fois, il devait arracher les petits des bras de Dame Si pour se coller à elle à leur place.
L'étreignant à nouveau très fort, Xiao Cheng se frotta contre elle avec satisfaction, marmonnant tout bas : « Les petits sont vraiment agaçants. S'ils sont si capables, qu'ils aillent trouver leurs propres compagnes. Accaparer ma Femelle du Foyer... »
Dame Si lui tira l'oreille. « Je suis leur Mère. Quel genre de Père es-tu ? »
« Grande Sœur, ce n'est pas bon pour les petits d'être trop dépendants du Père et de la Mère. Regarde les autres petits de la famille ; ils ne sont pas aussi inconscients qu'eux. Avec tant d'aînés autour, ils doivent choisir les moments où je suis là pour t'accaparer ? » se plaignit Xiao Cheng.
Dame Si pinça les lèvres en souriant. Ils voulaient être près d'elle, mais les autres mâles étaient auprès d'elle à ces moments-là. Les petits n'étaient un peu arrogants et présomptueux que quand leur propre Père était présent.
Tous dans la famille, mâles ou petits, savaient maintenir un sens de l'équilibre dans leurs relations.
Cela dit, Xiao Cheng lança quand même aux petits deux ficelles d'oiseaux, leur disant d'aller les faire rôtir par leurs aînés.
Les petits prirent gaiement les ficelles et s'en allèrent en trottinant sur leurs petites jambes.
« Tu vois ? Ils ne sont pas affectueux envers leur Mère du tout ; ils visent clairement la nourriture que j'ai apportée. Pourtant, ils m'ont asservi et t'ont fait croire que j'étais un Père incompétent. »
Écoutant les paroles effrontées de Xiao Cheng, qui creusait même des pièges pour les petits, Dame Si l'enlaça, riant doucement : « Xiao Cheng, comment peux-tu être aussi aimable ? »
Xiao Cheng ne comprit pas pourquoi, mais puisque sa Femelle du Foyer le louait, il l'accepta naturellement. « Bien sûr. Ton mâle est très capable. Les petits stratagèmes des petits sont tous transparents pour moi ! »
« Xiao Cheng, pourquoi ne pas nous ramener un moment à Zhu Wan Cheng ? » dit soudain Dame Si.
L'esprit de Xiao Cheng fut un peu lent. Zhu Wan Cheng lui semblait si familier ; où était-ce déjà ? Il leva soudain les yeux vers Dame Si. « Partir ? Grande Sœur veut-elle me suivre jusqu'aux Terres du Clan du Renard Bleu à Trois Queues ? »
Dame Si acquiesça en souriant. « C'est exact. Emmenons les petits. De toute façon, je suis toujours enfermée à la maison. Tu n'as parlé des petits à personne, alors qui saurait quand j'ai été enceinte de Petits Renards ou quand j'ai accouché ? »
Xiao Cheng la serra très fort, aux anges. « Grande Sœur, tu es trop bonne pour moi ! »
Dans le Monde des Bêtes, à moins qu'un mâle ne soit particulièrement puissant et domine toute la famille, les autres partenaires mâles étaientBasically en mariage matrilocal.