Si Shuo toussa doucement : « Eh bien, je ne sens rien, j'ai peut-être juste eu un moment de somnolence. »
Ji Liang lui frotta le nez et rit : « Ma petite Shuo Shuo, tu devrais aller manger, n'oublie pas de dire à Zhi Le et aux autres de transformer et stocker la nourriture que j'ai rapportée. »
« Qu'est-ce que Ji Liang veut manger ? Je t'apporterai. » Si Shuo resta près de lui, hésitant à partir, ayant l'impression d'être le mâle et Ji Liang la femelle enceinte, soudain envahie d'un sentiment de responsabilité.
« Ma petite Shuo Shuo, j'ai déjà pris mon petit-déjeuner, et j'ai de la nourriture dans mon anneau de rangement. Quand je couve les œufs, je n'ai pas besoin de beaucoup bouger, donc mes besoins en nourriture ne sont pas élevés. Tu vas manger d'abord, et tu m'apportes des fruits et de la viande séchée. » Ji Liang aurait aussi voulu la serrer dans ses bras. Depuis le moment où il avait vu les œufs de serpent jusqu'à maintenant, où ils étaient sous lui, il ressentait encore un sentiment de vertige. Il allait devenir père, et c'était la petite femelle qui lui donnait les petits.
Outre la marque de bête, il y avait deux autres liens entre eux en ce monde.
Si Shuo hocha la tête, l'embrassa, puis dit aux petits sous lui : « Bai Bai, Maman va manger, je viendrai vous voir plus tard. »
« Bai Bai ? Les noms de nos petits serpents ? » demanda Ji Liang amusé. « Hiss, ma petite Shuo Shuo, ce n'est pas parce que les œufs de serpent sont blancs que les petits à l'intérieur sont blancs. As-tu oublié que je suis noir ? »
Si Shuo ricana : « Ce n'est pas nécessairement vrai, je suis blanche, donc nos petits peuvent avoir un mélange noir et blanc, comme ce serait bien ! »
Ji Liang hocha la tête : « Alors j'ai vraiment hâte. »
Les petits avaient tous l'héritage de Si Shuo et étaient très curieux des petits serpents. Après avoir mangé, ils se rassemblèrent tous autour, gazouillant devant les œufs de serpent sous Ji Liang.
Les yeux de Ji Liang étaient doux tandis qu'il observait les petits avec nonchalance. Son foyer devenait de plus en plus vivant. Il avait presque oublié quel genre de vie il menait autrefois.
Pendant que Si Shuo mangeait, elle vérifia les récompenses qu'elle avait reçues pour la naissance des petits : 20 000 pièces de bête, vingt-sept boîtes de lait pour nourrissons, une Pilule d'Éveil de Capacité et du Jade Chaud.
Les serpents sont des animaux à sang froid, et en hiver, quand la température baisse, ils hibernent. Avec ce Jade Chaud, ils seraient comme des hommes-bêtes ordinaires, ne seraient plus contrôlés par l'environnement à basse température.
Cette fois, elle choisit le Talisman de Téléportation d'Aura et le Talisman d'Immobilisation !
Dehors, des nuages sombres s'amoncelaient, un tonnerre sourd grondait, la foudre déchirait occasionnellement le ciel, et la pluie tombait sans cesse. Elle ne s'arrêtait qu'un moment à midi et à minuit, et le reste du temps, c'était soit de la bruine, soit des averses. Le Continent du Monde des Bêtes tout entier semblait avoir été mis sur pause, et on apercevait à peine un homme-bête dehors.
Après que Yin Jiang eut fini sa patrouille et se fut téléporté de retour, il s'essuya dehors, et quand il entra dans la salle principale, Si Shuo lui tendit un bol de thé chaud au gingembre et aux jujubes.
« Il y a eu beaucoup de pluie cette année, et la pluie est forte, environ deux ou trois fois la quantité habituelle. De nombreux endroits en périphérie de la cité ont été inondés. La Cité de Guangshou n'est pas haute, et l'eau a déjà commencé à s'accumuler au sol. De nombreuses familles ont déménagé au deuxième étage, »
« J'ai peur que le deuxième étage soit inondé aussi. À ce moment-là, la terre du premier étage sera meuble et ne pourra pas supporter un troisième étage... Vivre longtemps dans un environnement humide et froid, les petites femelles et les petits ne pourront pas le supporter... »
Wei Ce fronça les sourcils : « Le temps a été très changeable ces dernières années. Cette année, la saison des pluies a commencé quatre ou cinq jours plus tôt que d'habitude. Si ça continue, je crains qu'il y ait des inondations en de nombreux endroits ! »
Le cœur de Si Shuo ne put s'empêcher de se serrer en entendant cela. Dans son monde, quand il pleuvait beaucoup en été, il y avait des inondations dans le sud tous les quelques ans. À ce moment-là, tout le pays s'unissait pour lutter contre la catastrophe, et au moins les secours arrivaient à temps.
Ici, chaque foyer n'avait pas assez de provisions. Ils pouvaient donner trois ou cinq repas, mais plus aurait affecté la survie de leur propre famille pendant la saison froide.
Que les hommes-bêtes ne feraient-ils pas quand ils mourraient de faim ?
« Que devons-nous faire alors ? » demanda-t-elle subconsciemment.
◈◈◈
Xiao Cheng haussa les épaules : « Quoi d'autre peut-on faire ? Naturellement, on déménagera à la montagne avec nos familles, bravant le vent et la pluie. »
« La terre sur la montagne est détrempée et meuble, c'est aussi dangereux, non ? » Si Shuo pinça les lèvres, regardant dehors avec inquiétude.
Ils étaient dans une vallée, et la pluie dévalait du sommet de la falaise. Il y avait deux issues pour l'eau ici, l'une était une source de montagne, et l'autre était reliée à une cascade par une grotte à vent. Aucune de ces issues n'était très grande, ce qui faisait que la vallée devenait un étang peu profond, et le niveau d'eau montait chaque jour.
Zhi Le mit son bras autour de son épaule : « Chaton, notre endroit est une montagne de pierre, donc c'est moins dangereux. Tant qu'on fait attention en entrant et en sortant, il n'y aura pas de gros problèmes. »
« Il n'y a pas beaucoup de montagnes de pierre dans le continent central, j'ai peur qu'il y ait beaucoup de voisins de l'autre côté de notre montagne d'ici là ! » Gong You retroussa les lèvres.
Xu Chi plissa les yeux : « Mieux vaut prévenir que guérir. Il y a peut-être un chemin jusqu'ici qu'on ne connaît pas. Je vais sortir maintenant et effacer les traces qu'on a laissées dehors, puis cacher l'entrée. »
« J'irai avec toi, » acquiesça Yin Jiang en hochant la tête.
Si Shuo pinça les lèvres : « Cela veut dire que la cabane dans l'arbre doit être démontée aussi ? »
Xu Chi sourit et lui caressa la tête : « Elle est juste démontée, je la mettrai dans mon espace, et quand le temps s'améliorera, je la ressortirai et la réinstallerai. »
« J'ai peur que tout le monde ait les yeux sur la Montagne de Bambou, » fronça Wei Ce. « Sœur Shuo, j'irai au clan plus souvent ces jours-ci. Notre Clan de la Bête Mangeuse de Fer n'a rien contre eux qui viennent à la montagne s'abriter de la pluie, mais j'ai peur qu'ils la prennent pour leur territoire pendant qu'ils s'abritent... »
Si Shuo comprit, il est facile d'inviter un dieu, mais difficile de le renvoyer : « En dehors de la Montagne de Bambou, n'y a-t-il pas beaucoup de forêts de montagne continues ? Les gens y vont souvent chasser, et il n'y a pas de bêtes particulièrement féroces sur la montagne, donc ils peuvent temporairement éviter la saison des pluies, non ? »
« Ils ne penseront pas comme ça, ils ne penseront qu'à ceci : la Montagne de Bambou est proche de la Cité de Guangshou, et notre Clan de la Bête Mangeuse de Fer occupe des centaines de mu de terres, qui ne serait pas envieux ? Je parie qu'ils utiliseront des pièces de bête comme frais de séjour, et il nous sera difficile de refuser fermement. Les relations dans la cité sont compliquées, et notre Clan de la Bête Mangeuse de Fer a beaucoup de parents par alliance, on ne peut pas vraiment rester les bras croisés en temps de crise... » Wei Ce expira un souffle d'air trouble et sourit : « Sœur Shuo, ne t'inquiète pas, après ce qui est arrivé avec Mi Xing, ils n'oseront pas aller trop loin. »
Yin Jiang réfléchit un moment et continua : « Si tout le monde migre, on ne peut pas continuer à rester dans la vallée, il faut qu'on fasse semblant de faire pareil. »
« Contentons-nous de suivre les arrangements du clan, » hocha Si Shuo : « Cependant, Ji Liang doit couver les petits serpents ici, je ferai des allers-retours par téléportation ! »
Effectivement, en deux jours, des voisins commencèrent à arriver de l'autre côté de la montagne. Voyant cela, Xiao Cheng prit d'abord une position relativement élevée, et s'enfouit à creuser, vêtu d'une peau de bête. Il devait faire de multiples préparations pour tout. Il travailla dur pendant trois jours entiers et creusa une pièce avec trois cours. À côté de lui se trouvait Xiao Zhao, qui était aussi occupé à agrandir et se préparer à la possibilité d'être inondé et de devoir migrer.
En quelques jours, les parois de la montagne furent creusées en rangées de grottes denses par les hommes-bêtes. Si ce n'était pas la catastrophe qui les forçait, d'autres auraient pris cela pour une grande tribu.
Ce jour-là, Wei Ce se téléporta dans le couloir extérieur de la grotte dans la vallée, mâcha un Talisman de Dépoussiérage, se rendant propre et frais, avant d'entrer dans la grotte.
« Sœur Shuo, l'eau dans la cité a déjà submergé plus d'un étage, et le deuxième étage est jusqu'aux chevilles. Après avoir discuté avec Père et les grands-pères aînés, ils ont décidé que tout le monde devrait déménager à la Montagne de Bambou d'abord... »