Wei Ce s'approcha à son tour et dit : « Petite Shuo, nous les soldats-bêtes devons partir chasser à tour de rôle. Cette année, ce sera Zhi Le et moi. Au printemps, ce sera Yin Jiang et Gong You. L'an prochain à la même époque, ce sera au tour de Xu Chi et Xiao Cheng ! »
À l'entendre, ainsi que les autres mâles, s'activer pour la saison des pluies et l'hiver froid, Si Shuo ressentit une nervosité et un vide intérieurs. « Alors, vous devez bien vous entraîner ces temps-ci et ne pas relâcher vos efforts. Ne vous inquiétez pas pour la maison.
Quand nous cuisinerons, nous mettrons vos parts de côté. Pensez à bien manger pour reprendre des forces et de l'endurance. Si vous rencontrez le moindre problème, prévenez-nous sans faute.
Souvenez-vous, nous sommes une famille. Vous êtes réunis non seulement pour me protéger et me donner des petits.
Vous êtes aussi des frères hétérosexuels qui veillent les uns sur les autres. Au moment critique de la vie et de la mort, vous ne pouvez pas trop vous ménager... »
Les mâles échangèrent un regard, sourirent et hochèrent la tête avec force. « Ne t'inquiète pas, petit Chaton, nous savons ce que tu as dit : "Tant que les collines vertes demeurent, il n'y a pas de souci de manquer de bois de chauffage." Quoi qu'il arrive, nous devons préserver nos vies. »
Wei Ce se frappa la poitrine. « Frères, mon père n'a que moi pour fils. Je n'ai pas de frères et sœurs. Maintenant, vous êtes mes vrais frères. Si vous avez des difficultés, dites-le dans l'espace, et faites venir Petite Shuo pour m'amener à l'aide ! »
Yin Jiang acquiesça : « Sans vous, je ne serais pas ce que je suis aujourd'hui. Si vous rencontrez un danger, parlez. Nous sommes une famille, et elle n'est complète qu'avec chacun de nous. »
Ce sont les piliers de la famille, au plus haut niveau de puissance de combat, capables d'écraser tous les complots et toutes les manigances par la force brute.
Zhi Le, Xu Chi et Gong You hochèrent tous la tête, signifiant qu'ils ne se ménageraient pas.
Gong You avait déjà activé la règle du temps quintuple à cet instant, la grotte servant de limite ; leur temps s'écoulait plus vite que dans le monde extérieur.
Xu Chi confia les deux petits à Zhi Le et Gong You, puis ramena Si Shuo au niveau le plus haut de la grotte et dressa une barrière protectrice.
Si Shuo croqua un Talisman d'Époussetage et lui en tendit un morceau. La poussière et la sueur sur leurs corps furent balayées, comme s'ils venaient de prendre un bain et étaient lavés de fond en comble. Leur peau était hydratée et lisse, leur haleine fraîche et agréable.
Xu Chi craignait de déranger les autres. Chaque fois qu'il était à la maison, il ne laissait personne s'occuper des petits, et il reprenait aussi la cuisine à son compte.
Prenant la petite femelle dans ses bras, il la mordilla avec précaution, sans oser aller plus loin.
Si Shuo pinça les lèvres et sourit, se penchant vers son oreille. « Xu Chi, sois doux, juste de ne pas déranger les petits dans mon ventre. »
La respiration de Xu Chi se bloqua, et il dit avec difficulté : « A'Shuo, est-ce que... est-ce que c'est vraiment permis ? »
Les petits pouvaient réagir au monde extérieur dès l'âge d'un mois environ et possédaient des souvenirs. À ce moment-là, l'intimité entre le père et la mère devenait leur leçon d'initiation à la reproduction.
C'est juste que le corps de la femelle est fragile, et que les mâles regorgent de force brute. Fondamentalement, pour le bien de la petite femelle et des petits dans son ventre, les mâles se contenteront de l'étreindre simplement la nuit.
« Parfois, un lent et constant ruissellement a une saveur unique », dit Si Shuo en vrillant une couche de plantes spirituelles sur son corps. Ces plantes n'avaient pas de conscience spirituelle, mais étaient liées à sa perception. « Xu Chi, essaie de voir combien de fleurs tu peux me faire éclore... »
Xu Chi lui rongea l'épaule avec ressentiment. « A'Shuo, ne me nargue pas, je... je ne tiens pas le coup. »
« Alors ne te retiens pas. Non seulement Xu Chi me manque, mais moi aussi je te manque... Tu me serres dans tes bras à ton retour, et le reste du temps tu berces les petits... » À peine la plainte de Si Shuo sortie, elle fut vigoureusement étouffée par Xu Chi.
Les deux n'osaient pas faire trop de bruit, et leurs mouvements restaient doux, de peur d'être perçus par les petits dans leurs ventres.
Plus il en était ainsi, plus ils ressentirent une excitation indescriptible dans leurs cœurs. Si Shuo laissa ses sens s'exprimer à travers les plantes spirituelles. Les plantes s'étirèrent et s'allongèrent lentement, émettant des craquements, faisant pousser de tendres bourgeons verts, puis bouturant les uns après les autres.
Xu Chi était le jardinier diligent et soigneux, arrosant et fertilisant cette terre, attendant que les fleurs d'été s'épanouissent avec éclat...
Se réveillant naturellement, Si Shuo'ouvrit les yeux et resta rares fois immobile dans les bras de Xu Chi. Avec la loi du temps drapée sur eux, le rythme de vie de leur famille ralentit brusquement.
◈◈◈
Après avoir croqué un Talisman d'Époussetage, Xu Chi lui fit avaler un Cristal Null. L'énergie spirituelle épaisse et pure fut strictement contrôlée par lui, nourrissant Si Shuo et les petits dans son ventre à une vitesse et une intensité qu'elle pouvait accepter.
Si Shuo joua avec le surplus d'énergie spirituelle.
Peu de temps après, une faim agaçante la saisit. Xu Chi se hâta de la porter dans la salle principale pour le dîner.
Le ciel dehors était encore sombre, mais après avoir mangé, même les deux petits regorgeaient d'énergie et n'avaient pas sommeil.
« Et si nous allions cultiver la terre dehors ? » proposa Gong You. « Allons-y ensemble. Nous pouvons abattre beaucoup de travail sous la loi du temps, et je peux aussi vous éclairer en même temps ! »
Si Shuo acquiesça. « C'est bon, mais je dois d'abord trier les herbes sur cette terre. »
Toute la famille trépignait d'impatience. Sur une idée, ils commencèrent depuis le fond de la grotte.
D'abord, ils délimitèrent un mu de terre. Si Shuo identifia quelles herbes devaient être récoltées, lesquelles pouvaient être plantées, lesquelles étaient toxiques, et comment les cueillir.
Elle excellait à résumer et à saisir les caractéristiques, et les mâles apprirent sérieusement ; bientôt, un mu de terre fut nettoyé.
La terre de la montagne était fertile et n'avait pas besoin d'engrais. Chaque année, les feuilles tombaient et les fleurs et plantes se fanaient, devenant le meilleur compost.
À la Cité des Bêtes, y compris les soixante-dix mu de Wei Jin, ils possédaient deux cent vingt mu de terre pour planter du maïs et des légumes.
Cependant, le temps dehors était chaud, et beaucoup de cultures ne pouvaient pas être plantées à cause de la météo. Ici, pas besoin d'y songer. Cent mu furent semés de diverses céréales ; le Blé Flottant fut planté loin de la source d'eau, et le riz plus près. Cent mu furent plantés de coton, soja, pommes de terre, patates douces, arachides, etc. Les cent mu restants servirent à planter diverses herbes médicinales !
Les mâles usèrent de toutes leurs capacités. Hormis le moment où ils identifiaient les herbes, les autres étapes allèrent extrêmement vite.
Les mauvaises herbes furent séchées en poudre par Yin Jiang, évitant la pollution de la combustion, et soufflées par le vent de Xu Chi pour être réparties uniformément dans le sol comme nutriments. Wei Ce était un utilisateur de capacité de type terre, et labourer la terre en surface ne lui demandait qu'un crochet de doigts.
Gong You pouvait aussi arroser en plusieurs modes, selon les instructions de Si Shuo. Zhi Le s'acquitta du travail minutieux du semis.
Si Shuo tenait son téléphone portable et chronométrait. Toutes les deux heures, elle s'arrêtait et les appelait pour boire, manger un bout, parler et se reposer.
Une nuit dehors, ils restèrent dans la vallée pendant deux jours et cultivèrent plus de vingt mu de terre !
À l'aube, Si Shuo renvoya les mâles au travail. Aujourd'hui, Xu Chi et Yin Jiang étaient de repos. Xu Chi et Zhi Qi restèrent à la maison, l'un alla à la salle d'arts martiaux et à l'école, l'autre à la bambouseraie et aux champs.
Yin Jiang et Zhi Zhan restèrent dans la vallée avec Si Shuo et les petits. Ils continuèrent à trier les plantes toxiques et les herbes précieuses, et les mauvaises herbes restantes seraient traitées la nuit.
Travailler le jour et devoir rentrer travailler la nuit, aucun des mâles ne se plaignit de la fatigue. Ils étaient pleins d'énergie et ne pouvaient pas rester inactifs.
L'arrivée de la saison des pluies et de la saison froide les pressa de s'activer comme des toupies.
Avec la cueillette et le raffinage le jour, leur progression de cultivation fut encore plus rapide la nuit. Avec le flux temporel quintuple la nuit, leur jour équivalait à trois jours d'avant !