Dame Si se réveilla le lendemain avec le dos courbaturé, ressentant un mélange d'amour et d'exaspération pour le benêt à tête de fer de sa famille. Il était si bien élevé qu'elle aurait voulu lui donner tout son cœur, mais il avait aussi cet appétit insatiable.
Cette nuit dans la vallée, elle avait cru que c'était l'effet de la Fleur d'Amour qui le rendait si collant, mais il s'avéra que c'était simplement sa vraie nature...
En revoyant son sourire simple et honnête, elle grinca des dents : elle avait vraiment cru ses mensonges !
Aujourd'hui avait lieu le plus grand Tournoi annuel des Soldats-bêtes et Généraux de la cité de Guangshou. Alors que le ciel à peine s'éclaircissait, les Époux-bêtes de sa famille s'étaient déjà mis sur leur trente-et-un et étaient partis après lui avoir crié depuis le seuil qu'ils allaient se rassembler à la Caserne des Soldats-bêtes.
Dame Si ne fit pas la grasse matinée non plus. Ji Liang lui fit avaler un cristal de niveau douze à Affinité au Bois, et elle se sentit revigorée.
Après le repas, la famille suivit la foule jusqu'à la plus grande place du centre-ville. Au milieu de la place se dressait un autel sacrificiel où était consacrée une Statue du Dieu des Bêtes, et tout autour s'élevaient des murs de pierre de plus en plus hauts, servant de gradins pour les spectateurs.
Le Clan de la Bête Mangeuse de Fer était installé dans le coin nord-ouest, particulièrement facile à repérer. Parmi les nombreuses formes animales, ce groupe de boules de poils noir et blanc était particulièrement accrocheur !
Dès qu'ils s'approchèrent, les hommes-bêtes les saluèrent en souriant et en agitant la main.
Après avoir gravi les marches, le Neuvième Ancien désigna d'un air joyeux une rangée de sièges vides et dit : « Dame Si Shuo, nous vous avons réservé des places, juste à côté de l'Aire de protection des petits.
Vous pouvez mettre les petits dans l'étang et les laisser jouer entre eux. Notre clan a spécialement affecté des mâles très compétents pour les surveiller.
Les petits peuvent jouer ensemble sans faire de bruit... »
Xu You regarda le groupe de boules de panda et agita les bras avec excitation : « Boules ! Tellement ! You You, caresser... »
Xu Ye gratta aussi le sol avec excitation, You You appelant : « Maman, jouer... »
Sa fille disait tout haut ce que Dame Si pensait tout bas. Dame Si avait vraiment envie de les caresser, mais elle était une Sainte et ne pouvait pas provoquer les mâles à la légère, même s'ils n'étaient encore que des petits sous forme animale.
Depuis la séparation, Zhi Zhan apparaissait devant tout le monde pour la première fois. Il était relativement taciturne, souriant en disant : « Petit Chaton, assieds-toi là et regarde la compétition, je surveillerai les petits. »
Dame Si pinça les lèvres, mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Ji Liang sourit et dit : « Relayons-nous, comme ça personne ne sera trop fatigué ni trop ennuyé ! »
Ses yeux s'illuminèrent légèrement alors qu'elle acquiesçait, fouillant dans le sac en peau de bête sur le dos de Zhi Qi, en sortant quelques boîtes de pâtisseries qu'elle tendit au Neuvième Ancien : « Ce sont des pâtisseries faites par Xu Chi avec du blé flottant, des œufs et du lait gratuits, pour que les petits grignotent. »
Le Neuvième Ancien les accepta sans façon : « D'accord, je ferai distribuer les collations aux petits par You You et Xiao Ye plus tard. »
« Ce sont des tablettes de lait, pour que les petits les sucent pour passer le temps. Les petits sont plus sages quand ils ont quelque chose à manger », Dame Si tendit un grand seau en métal de tablettes de lait faites maison.
Les petits aimaient tous boire du lait, mais ils étaient aussi difficiles. Ils ne daignaient même pas regarder du lait qui n'était pas pressé de vaches et de moutons mangeant de l'herbe fraîche et courant en liberté.
Les prairies étaient loin de la cité de Guangshou, donc les Utilisateurs de Téléportation d'Aura du clan devaient passer dix jours par mois à courir pour le lait des petits.
« Tablettes de lait ? » Le Neuvième Ancien resta un instant stupéfait, ne pouvant s'empêcher d'ouvrir le seau pour regarder. L'arôme de lait frais s'en échappa, et les tablettes dans le seau étaient pressées fermement, avec des formes d'animaux mignonnes et amusantes. « C'est fait avec du lait frais ? »
Dame Si acquiesça avec un sourire : « Oui, c'est fait en pulvérisant le lait, plus fin c'est mieux, et en séchant l'humidité pendant que le lait se disperse et tombe. Il faut donc que des Utilisateurs d'Affinité à l'Eau et d'Affinité au Feu travaillent en même temps.
Ce qu'on obtient, c'est de la poudre de lait, qu'on peut mélanger à de l'eau tiède pour refaire du lait. Tant qu'elle est bien stockée, elle se garde un an ! La poudre de lait pressée en forme devient des tablettes de lait... »
Les hommes-bêtes autour s'enthousiasmèrent en entendant cela : « Alors il faudra qu'on essaie en rentrant. Si on peut vraiment faire de la poudre de lait, est-ce que les petits de notre clan pourront boire du lait et devenir plus forts même pendant la saison des pluies et l'hiver froid ? »
◈◈◈
Après s'être lavé les mains, le Neuvième Ancien attrapa joyeusement une poignée de tablettes de lait et en fourra personnellement un morceau dans la bouche de chaque petit de l'Aire de protection.
Les petits étaient très curieux. Ceux qui n'avaient pas de dents les suçaient, savourant le parfum lacté et une pointe de douceur, tandis que ceux qui en avaient les croquaient, les trouvant encore plus sucrées ! Tous remuaient la tête et remuaient la queue, adorables à en mourir !
Dame Si ajouta avec un sourire : « Veillez à donner plus d'eau à boire aux petits, pour que le lait puisse fondre dans leurs estomacs. »
Les hommes-bêtes à côté de l'Aire de protection acquiescèrent en signe d'accord.
Xu You et Xu Ye avaient déjà été déposés dans l'Aire de protection par Zhi Zhan. C'était la première fois que les deux petits jouaient avec d'autres petits, mais ils n'étaient pas timides du tout. Au contraire, leurs voix tendres et lactées, mêlées d'un ou deux mots, discutaient joyeusement avec leurs nouveaux amis, même s'ils ne se comprenaient pas.
Cependant, Dame Si écarquilla soudain les yeux, ╰（°▽°）╯ voyant un gros régime de bananes apparaître de nulle part dans les bras de Xu You. Elle les éplucha et les fourra dans la bouche des boules de poils à côté d'elle, et leur apprenait même sérieusement comment les éplucher !!????
Cette scène de nourrissage et d'enseignement était si familière...
Non seulement elle l'avait remarquée, mais tous les hommes-bêtes qui surveillaient les petits l'avaient vue aussi. Après la surprise initiale, ils comprirent et félicitèrent Dame Si et sa famille :
« Votre You You a de bonnes aptitudes. Elle a été choisie par le Dieu des Bêtes comme Sainte à un si jeune âge, et elle a même éveillé l'Affinité Spatiale ! »
« Dame Si Shuo a de bonnes aptitudes, donc sa petite femelle est naturellement douée aussi. Félicitations... »
Dans leur for intérieur, ils pensaient tous à laisser leurs propres petits jouer avec You You de Wei Ce. Peut-être qu'en développant une relation proche dès le plus jeune âge, leurs propres petits pourraient attirer l'attention de la petite femelle et la suivre, devenir son futur premier Époux-bête ? Deuxième ou troisième ne serait pas mal non plus, après tout, c'est une petite femelle qu'ils ont vu grandir, son caractère est garanti.
Dame Si les remercia d'un sourire léger, mais son cœur était un peu amer.
De retour à la cité de Pu'chang, non seulement les Époux-bêtes qui avaient une marque de bête avec elle pouvaient gagner une seconde Capacité, mais les petits qu'elle mettait au monde, qu'ils aient des Capacités ou deviennent des Saintes à l'avenir, pouvaient aussi débloquer une Capacité supplémentaire.
Son intention d'origine était de donner à ses Époux-bêtes et à ses petits un atout supplémentaire, pas de le voir apparaître si tôt et devenir le centre de l'attention de tous !
En regardant You You, qui ne comprenait rien et nourrissait joyeusement les boules de poils en dévoilant une rangée de gencives roses, Dame Si ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Zhi Qi lui prit la main, serra sa paume : « Petit Chaton, ça va. En fait, c'est mieux que la petite femelle montre sa singularité tôt, comme ça elle pourra mieux obtenir la protection de la famille sur laquelle elle compte.
Mais on leur parlera correctement plus tard, et on leur apprendra à cacher leurs capacités.
Tu n'as pas dit que si c'est une bénédiction, ce n'est pas une malédiction, et si c'est une malédiction, on ne peut pas l'éviter. Notre famille travaillera dur pour améliorer sa force, et on pourra certainement protéger You You. »
Ji Liang lui frotta aussi la tête, en riant : « C'est quoi le problème ? Regarde, tout le monde est juste un peu surpris. C'est You You, ce petit diablotin, qui est si jeune mais a déjà appris à cacher les choses !
C'est pas étonnant que des trucs aient disparu à la maison récemment. Soit on mettait ça sur le compte de notre mémoire, soit on pensait que c'était la petite femelle qui faisait des siennes, soit que d'autres frères liés les avaient pris, et on n'y prêtait pas attention. Qui aurait soupçonné un petit si jeune ? »
Dame Si y réfléchit et trouva que c'était vrai. Puisque c'était déjà arrivé, ils n'avaient d'autre choix que de rendre les choses raisonnables et d'y faire face calmement.
Elle ne put s'empêcher de dire avec agacement : « Cette petite fille devrait se dépêcher de grandir, et se marier tôt, pour que quelqu'un d'autre se fasse du souci pour elle et la protège du vent et de la pluie ! »
Les mâles ricannèrent doucement sans rien dire, mais ils l'appelleraient encore « Trésor », « Petit », « Parfumée » et « Pue » plus tard, sans savoir lequel ils chérissaient le plus.