Le capitaine Li se fana sur place, ayant clairement saisi la réalité de la situation. Le Quartier Général était également resté silencieux, et il semblait que la potion ne soit pas facile à formuler.
Après avoir rejoint la Base Centrale, Sheng Fei choisit de faire confiance à la base et renvoya plusieurs potions à l'Institut de Recherche. Ils tentèrent d'analyser les ingrédients pour la produire eux-mêmes. Mais les progrès furent minimes...
La scène tomba dans un silence gênant. Personne ne parla.
Le Chef de Base Lu regarda la pile de Noyaux de Cristal devant lui, puis Sheng Fei, qui les comptabilisait, et demanda : « Cette patronne de l'Échange a-t-elle une limite sur la quantité de ses transactions ? »
Sheng Fei réfléchit soigneusement et répondit : « Je n'en suis pas sûr. Elle a des sources variées, et même si elle ne l'a pas sous la main, elle peut s'en procurer davantage, mais j'ignore sa limite d'approvisionnement. »
Après une pause, il ajouta : « Mais tant qu'il y a des puces, elle devrait pouvoir trouver un moyen. »
Le Chef de Base Lu prit une décision : « Envoyez tous les Noyaux de Cristal de cette ville. Cette fois, échangez la majorité contre des potions, une petite partie contre du grain, et nous avons aussi besoin d'une Barrière d'Énergie comme celle de la Cité A. Qu'en pensez-vous ? »
Cette Barrière d'Énergie était si utile qu'on avait l'impression de tricher. À ce jour, ils n'avaient toujours pas compris le principe de sa construction. De plus, ils l'avaient testée : elle était invisible et intangible en temps normal, mais dès qu'une chose s'en approchait, elle était bloquée. Toute attaque lancée contre elle était dissoute sans bruit. Bien sûr, elle laissait les choses sortir. Elle n'autorisait simplement pas les entrées non autorisées. À moins que ce ne soit avec le consentement du propriétaire de la barrière. Et le propriétaire de cette barrière était Sheng Fei, qui détenait l'Émetteur.
Pour faire simple, quand il alla pour la première fois à la Cité A, même s'ils ne lui avaient pas tendu la main, Sheng Fei et son groupe n'avaient aucune intention d'abandonner la Cité A. Chaque fois qu'il y pensait, le Chef de Base se sentait incroyablement sage. La donner volontairement pouvait vous valoir un talent ; la perdre passivement ne faisait qu'augmenter l'écart...
« Mais les Noyaux de Cristal sont nécessaires pour améliorer les Capacités. Si nous les donnons tous, nous ne pourrons plus progresser. » Avant que Sheng Fei ne puisse répondre, le capitaine Li le leur rappela immédiatement.
Le Chef de Base Lu gardait la tête froide : « Utiliser des Noyaux de Cristal pour échanger contre des Agents d'Amélioration afin de renforcer les Capacités a des effets secondaires, et ces effets ne sont pas mineurs. » Les cas légers entraînaient de violents maux de tête, les cas graves une folie intermittente. Chaque fois qu'ils finissaient de prendre l'Agent d'Amélioration, tous avaient l'illusion de perdre lentement la raison. Ils se demandaient tous si, en continuant ainsi, viendrait un jour où ils perdraient complètement le contrôle...
« C'est vrai. Par comparaison, pouvoir échanger contre l'Antidote est plus avantageux. » Le capitaine Li l'admit aussi, mais ajouta : « Cette ville a été reprise par nous, nous avons le droit de décider. Si d'autres bases nous rejoignent, penseront-elles de même et seront-elles prêtes à remettre leurs Noyaux de Cristal ? »
« S'ils refusent de les remettre, ou en remettent trop peu, les gardant pour leur propre amélioration, alors cette Alliance finira par rencontrer des problèmes, plus tôt ou plus tard. »
« ... »
Il avait soulevé une question cruciale. En fait, c'était aussi ce qui préoccupait le plus Sheng Fei pour l'instant. Pour l'échange de potions, les tarifs de Mademoiselle Chen pouvaient être qualifiés de très bas. Mais on ne pouvait pas en profiter sous prétexte que le prix était bas, et l'essentiel était que cela laissait les autres en profiter.
Il avait déjà une idée en tête, et comme le sujet était sur la table, il la soumit directement pour les alerter : « La Base Officielle doit-elle obligatoirement coordonner la distribution des ressources ? »
Les yeux du Chef de Base Lu scintillèrent, ayant à peu près deviné son intention : « Quelle est votre suggestion ? »
« Face au désastre, tous devraient être unis. Mais maintenant, grandes et petites bases agissent chacune de leur côté, et il est déjà très difficile pour les officiels de coordonner. Puisque c'est le cas, mieux vaut ne pas unifier dès le départ. »
« C'est exact ! »
Le capitaine Feng comprit aussi : « Quand la Cité A a été reconquise, nous avons envoyé plusieurs signaux de détresse aux bases environnantes, et elles ont fait la sourde oreille ! Cela suffit à montrer qu'il n'y a aucune unité entre les bases ! »
Elles réagissaient activement maintenant seulement parce qu'elles voyaient les avantages. Faire les mortes quand il fallait contribuer, mais sortir du bois pour avoir sa part quand il y avait des bénéfices ? Cela n'avait aucun sens !
« Si un groupe n'est pas uni, il ne peut pas être traité comme un groupe ; il ne peut être traité que comme un partenariat. Convoquez une réunion de tous les Chefs de Base, clarifiez la répartition des tâches, et laissez-les se gérer eux-mêmes. Nous pouvons les autoriser à rejoindre le plan et à fournir des Antidotes, mais ils doivent les échanger contre des puces. »
Sheng Fei exposa son point de vue. Les temps avaient changé. Avant, c'était demander à tous de rejoindre ; maintenant, c'était autoriser tous à rejoindre.
Le Chef de Base serra les lèvres et réfléchit longuement : « Faisable, mais les villes qui sont nettoyées doivent rester entre nos mains. »
La raison pour laquelle le côté officiel est officiel, c'est que s'ils ne coordonnent peut-être pas les ressources ni n'assignent les tâches, ils doivent contrôler la situation d'ensemble. La gestion des villes ne peut pas tomber entre les mains de n'importe quelle petite base.
Sheng Fei regarda les yeux du Chef de Base avec un peu plus d'admiration, sentant de plus en plus qu'il avait suivi la bonne personne. Il y a toujours des gens qui marchent en tête. Et ceux qui marchent en tête doivent naturellement tenir fermement le pouvoir d'allocation dans leurs mains. Et cette personne doit être l'officiel...
Après avoir brièvement discuté de la stratégie, le Chef de Base décida d'échanger les Noyaux de Cristal de la ville contre des potions, du grain et la Barrière d'Énergie, et accessoirement fit envoyer une communication par l'Adjoint. Convocation de toutes les bases intéressées par la participation au plan pour une réunion demain midi à la succursale de la Base Centrale.
À peine l'ordre donné, une nouvelle arriva — Quelqu'un d'une base était là.
« Si vite ? » Le Chef de Base fit une blague subite.
L'Adjoint tourna la tête silencieusement et expliqua : « Je n'ai même pas commencé à envoyer le message ; ils ne peuvent pas être là pour participer à la réunion, n'est-ce pas ? »
……
Les visiteurs venaient de la Base du Jour Éternel. Le Chef de Base et le Commandant adjoint de la base étaient venus ensemble. Ils amenaient aussi un couple âgé, ligoté et couvert de blessures.
Leur intention était simple. Quémander des médicaments.
« Commandant Lu ! Nous savons tous que les officiels ont la potion qui guérit le Virus Zombie. S'il vous plaît, pour mes vieux parents, aidez-nous ! Tant que vous acceptez de sauver généreusement leurs vies, je rejoindrai immédiatement votre Alliance ! J'assisterai pleinement la Base Centrale dans l'extermination des zombies ! »
« ... »
Sheng Fei regarda le couple et resta un moment sans voix. Les parents du Chef de Base avaient-ils été échangés ?
Le Chef de Base Lu ne les reconnut pas, mais en entendant cette rhétorique, son expression se glaça. Pas étonnant que la Base du Jour Éternel ait une si mauvaise réputation ; ils manquaient de conscience d'eux-mêmes... Dans ces circonstances, ils quémandaient de l'aide tout en agissant comme s'ils faisaient une faveur ?
Il eut l'impression qu'ils n'étaient pas venus pour quémander de l'aide ; ils étaient venus pour faire du chantage moral et profiter du système. Le stratagème était si évident qu'il en était praticamente une gifle. Le capitaine Li était si en colère que sa barbe en frémissait : « Nous ne pouvons pas ouvrir cette porte ! Si nous l'ouvrons, qu'adviendra-t-il à l'avenir ?! »
N'y aurait-il pas des gens amenant leurs parents quémander des médicaments chaque jour ? Ils ne leur avaient même pas fait fournir le moindre effort, et ils essayaient déjà d'obtenir la distribution des potions !
« Soyez tranquille, notre Commandant adjoint n'est pas un imbécile. » Le capitaine Feng était très calme, apaisant le capitaine Li.
« ... »
Le capitaine Li fut étouffé un instant. Il ne s'inquiétait pas pour le Commandant adjoint Sheng ; il y avait clairement une rancune personnelle entre eux, donc il ne donnerait pas facilement. Il s'inquiétait que le Chef de Base trouve cela difficile à gérer...
Comme il se révéla, son inquiétude était inutile. Le Chef de Base était assez vieux pour avoir croisé plus de gens sans honte qu'il n'en avait jamais vu.
Il tourna légèrement la tête et baissa la voix pour dire à Sheng Fei : « Ou alors faites comme si je n'étais pas là aujourd'hui, et vous gérez ça comme une rancune personnelle ? »
Sheng Fei : « ... »
Je ne m'en étais pas rendu compte avant, mais vous êtes tout aussi sans honte !