Chen Jinyue avait glissé dans son sac quelques fruits qui traînaient toujours dans la cour pour son petit frère, ainsi que des plats instantanés, des boissons et des grignotines, manifestant son affection avec enthousiasme avant de le renvoyer.
À la tombée de la nuit, les réverbères autour du domaine s'allumèrent.
Les lumières brumeuses et vacillantes dissipèrent l'obscurité, et à travers une fine couche de rosée, elles ajoutèrent une touche de solitude hivernale.
Tout autour était d'un silence mortel.
Le jardin paysager spécialement conçu et les bâtiments élégants gisaient tranquillement enveloppés dans la nuit, n'attendant plus qu'un début romantique…
Chen Jinyue ressentit une pointe d'expectative.
Une fois dans la voiture, elle ordonna à Jiang Zixing : « Va m'acheter deux petits poulets demain. »
Jiang Zixing la regarda dans le rétroviseur : « Deux ? »
C'était la plus petite quantité de toute son expérience d'acheteur.
Il soupçonna avoir mal entendu.
« Oui, un coq et une poule, ce serait l'idéal. Ils pourront pondre des œufs et faire éclore des poussins. » Elle supposa que Song Tianyu n'était que curieux pour l'instant, mais qu'après les avoir élevés un moment, il se mettrait à en saliver d'avance.
Jiang Zixing ne comprit pas, mais il respecta son souhait : « Bien reçu. »
……
Au cours des jours qui suivirent, Song Tianyu fut d'une sagesse surprenante et ne vint même pas par ici.
Chen Jinyue devina qu'il n'avait pas encore obtenu de résultats de recherche et qu'il avait trop honte pour se pointer.
Ce gamin avait un peu de vanité.
Le secrétaire Peng, lui, appelait de temps en temps pour prendre des nouvelles. Un pur salut, rien d'autre, mais les intentions de Sima Zhao étaient connues de tous.
Le jour de l'examen, il appela même dès le matin pour lui souhaiter la réussite.
« Si vous ne réussissez pas, seriez-vous tentée par notre département ? Je peux promettre à Mademoiselle Chen qu'on ne lui demandera pas d'examen ; je peux l'arranger directement au Département Spécial ! On est si bien ici, et il y a plein de beaux soldats… »
« Secrétaire Peng. »
Une voix masculine glaciale l'interrompit sur un ton hostile.
Zhou Yichuan était assis en face, à table, et lui arracha le téléphone : « Quelle capacité pulmonaire, pour fanfaronner si fort ? T'es vraiment comme une tortue tombée dans un bocal à sel — t'as que ça à foutre ! C'était toi aussi qui avait mis un garde du corps personnel pour accompagner ma copine faire les courses l'autre fois ? »
Le secrétaire Peng avait eu un soudain caprice de débaucher un talent, mais il n'avait jamais imaginé que son petit ami mal élevé serait juste là.
L'essentiel, c'est qu'il ne pouvait pas se permettre de froisser ce petit morveux mal élevé.
« Allô ? Allô ? Le signal est mauvais de votre côté, Mademoiselle Chen ? Pourquoi je ne vous entends plus ? Puisque c'est comme ça, je raccroche ! »
……
L'appel fut coupé net ; on pouvait sentir la nervosité et la gêne de l'autre à travers l'écran.
Chen Jinyue but une gorgée de lait chaud et dit en riant : « Le président Zhou a une telle influence qu'il a même fait fuir le signal. »
Le téléphone fut posé sur la table avec un claquement. L'homme leva les yeux, et un regard hostile balaya sa direction.
« Et toi, tu ne m'as même pas parlé d'un truc pareil. » Si Rong Xingye ne l'avait pas laissé échapper, il n'aurait pas su qu'elle avait eu droit à ce traitement lors de son dernier passage à la Cité Impériale.
« Quel truc ? » dit Chen Jinyue avec dédain.
Zhou Yichuan la fixa froidement : « De beaux soldats qui t'accompagnent faire les courses ? Tu es partie dans une telle précipitation sans même me prévenir, juste parce que tu avais peur que je le découvre et que ça gâche ton humeur pour le shopping ? »
« Tous les beaux soldats se ressemblent, non ? Plus d'un mètre quatre-vingt, tenue martiale, regard déterminé… »
Voyant l'expression de l'autre s'assombrir, Chen Jinyue changea de ton : « C'est trop cliché, tout ça ! Ça n'arrive pas à la cheville de notre président Zhou — t'es beau d'une façon unique ! »
Zhou Yichuan insista : « En quoi je suis unique ? »
Chen Jinyue, un bagel à la crème de canneberge dans la bouche, prit le temps de former un cœur avec ses mains : « Tu tombes juste pile dans le genre de beau que j'aime ! »
Zhou Yichuan : « … »
C'était d'un niais, mais ça sonnait plutôt bien.
Il la regarda avec un léger dédain et baissa la tête pour manger en silence.
Il ne poursuivit pas la question.
Il tenait probablement compte du fait qu'elle avait encore des examens…
L'examen préliminaire du master en pharmacie dura deux jours, et le temps fila.
La dernière session se termina à 11 h 30.
C'était juste l'heure du déjeuner quand elle sortit.
Le jeune maître Zhou avait été si occupé últimement qu'on le voyait à peine, mais ces deux jours-là, il l'attendait dehors après chaque session.
Chen Jinyue sortit et l'aperçut de loin, debout sur le parking, appuyé nonchalamment contre la voiture, une main calée sur la carrosserie, l'autre tenant son téléphone tandis qu'il répondait à un appel.
La voyant approcher, il raccrocha et lui fit un signe de la main.
Les écoles donnent toujours une impression de vitalité juvénile. Même si elle avait obtenu son diplôme depuis longtemps et traversé bien des épreuves, en cet instant —
Chen Jinyue eut inexplicablement l'impression de vivre une romance de campus.
Elle sourit largement, trottina vers lui et lui saisit la main.
« Tu m'as attendu là tout le temps ? »
« Deux ou trois heures seulement. Aller-retour aurait été une perte de temps plus grande. »
« … »
La parfaite ambiance fut gâchée dès qu'il ouvrit la bouche.
Chen Jinyue se mit sur la pointe des pieds et l'enlaça par le cou : « Ça te tuerait de répondre juste "oui" ? Hein ?! »
Sa grande silhouette fut tirée vers le bas, mais devant son air féroce, une lueur de sourire passa dans ses yeux.
Zhou Yichuan l'attira contre lui, l'empêchant de continuer son « agression ».
« Disons que je t'ai attendue, oui. » Il lui entoura la taille d'un bras et de l'autre lui’ouvrit la portière côté passager.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "disons"… »
Un énorme bouquet de roses était posé sur le siège, la prenant au dépourvu.
Il expliquait silencieusement le sens de ses mots.
Chen Jinyue inclina la tête vers lui, ses fins sourcils légèrement relevés : « Donc, c'est toi qui les as achetés ? »
Zhou Yichuan sourit : « Si c'est moi, c'est quoi la récompense ? »
La femme fortunée répondit avec héroïsme : « Je t'offre un repas ! »
……
La voiture démarra lentement. Ils allèrent déjeuner d'abord, puis rentrèrent direct à la maison.
Mais en regardant le paysage, ce ne semblait pas être le chemin de chez elle ?
« On va à l'entreprise ? » demanda Chen Jinyue.
« On va chez moi. »
« ??? »
Chen Jinyue figea un instant, tourna la tête raide et le regarda avec une expression particulièrement subtile.
Elle se souvenait parfaitement de la nuit où ils avaient regardé un film chez elle.
Il avait dit que sa patience ne durerait que jusqu'à la fin de ses examens…
Elle eut l'impression d'être sur des charbons ardents tout le trajet. Lorsqu'ils furent presque arrivés, elle ne put s'empêcher de murmurer un rappel : « Il n'est même pas encore nuit, c'est un peu inapproprié, non ? J'ai du travail à gérer cet aprèm. »
« C'est le week-end aujourd'hui. » L'homme le lui rappela calmement.
« Même le week-end, on ne peut pas… » se livrer à la débauche en plein jour.
Elle avala les derniers mots, les trouvant difficiles à dire.
Son visage était un peu chaud.
Elle était franche et directe dans ses sentiments et n'aimait pas tourner autour du pot ou deviner les intentions, mais peu importe, elle n'avait aucune expérience.
Surtout concernant certains aspects d'interactions plus profondes, plus intimes.
Son cœur battait la chamade.
Elle était à la fois impatiente et nerveuse face à ce territoire inconnu.
Mais, en fait, elle n'en était pas dégoûtée non plus ; après tout, ses propres pensées n'étaient pas exactement pures non plus…
La voiture s'arrêta dans la cour au milieu de ses pensées folles. Zhou Yichuan descendit et fit le tour pour lui ouvrir la portière côté passager.
Le cœur de Chen Jinyue battait comme un tambour, mais elle resta calme en surface en prenant sa main et en sortant de la voiture.
Marchant pas à pas vers l'entrée, Zhou Yichuan utilisa le code pour déverrouiller la porte.
« Le code, c'est le jour où on s'est mis ensemble, c'est-à-dire la veille de ton anniversaire. » Le mentionna-t-il distraitement.
Chen Jinyue demanda d'un ton inchangé : « Pourquoi tu me donnes le code de chez toi… »
« Bang ! »
Un léger bruit sec avala toutes ses questions.
Il pulvérisa aussi violemment toutes les pensées désordonnées et romantiques dans son cœur.