Ils n'étaient pas doués, l'un comme l'autre, pour engager la conversation. Rong Xingye s'y efforçait vraiment, lançant çà et là un sujet, mais tous finissaient bizarrement. Du coup, ils restèrent silencieux tout le trajet.
Il comprit trop tard qu'il avait commis une erreur tactique. Il aurait dû demander à son petit ami de venir ; ce gamin aurait probablement été ravi de...
Ils entrèrent dans le restaurant. Chen Jinyue et son compagnon suivirent le serveur vers un salon privé, on leur avait dit que quelqu'un était déjà arrivé plus tôt. Plus ils s'approchaient du salon, plus Chen Jinyue se tendait. Elle serrait son sac contre elle, et au moment où la porte s'ouvrit, elle vit la femme dont elle n'avait entendu parler que par ouï-dire.
Elle portait une robe bleu foncé, ses longs cheveux étaient relevés, et un maquillage léger masquait les traces du temps. Entendant le bruit, elle se tourna brusquement vers elles. Ce visage froid et élégant était calme, mais ses yeux étaient emplis de mille mots. Elle se leva et marcha vers elle, pas à pas.
Le cœur de Chen Jinyue battait la chamade, mais son visage restait d'un calme excessif. « Bonjour, vous devez être... la marquise Rong. » Les derniers mots ne sortirent pas.
L'autre fit deux pas rapides, ouvrit les bras et la serra fort contre elle. Cette étreinte était douce pourtant étrangère ; c'était ce qu'elle avait le plus désiré once, sans jamais l'obtenir. Sa gorge se serra un instant. Elle serra les lèvres, les mains ballantes sans savoir où les poser. Une chaleur humide se répandit sur son cou, raidissant tout son corps. Après quelques secondes d'hésitation, ses mains tremblantes enlaçèrent le dos de la femme. Elle lui tapa doucement dans le dos pour la réconforter.
Longtemps après, Lin Yunqing la relâcha, ses yeux rougis l'examinant avec soin. Comme si elle voulait la graver dans son cœur. Chen Jinyue croisa ce regard qui la traitait en trésor, et elle ne put s'empêcher de lâcher une phrase. « Je croyais que vous ne teniez pas à me voir. »
Elle devinait qu'en ne rencontrant personne de la famille Rong et en s'installant seule à l'étranger, elle voulait changer d'environnement et recommencer, n'est-ce pas ? Même après avoir appris la nouvelle, elle ne voulait pas se retourner vers le passé ?
Lin Yunqing secoua la tête, la voix étranglée par l'émotion. « Pardonnez-moi, c'est ma lâcheté et ma fuite qui m'ont fait rater la nouvelle la plus importante... »
Déçue trop souvent au fil des ans, elle s'était peu à peu fermée à tout contact avec la famille Rong. Comme si tracer une ligne lui permettait de se sentir un peu mieux. Mais elle n'avait jamais renoncé à chercher sa fille ; elle avait engagé des gens pour l'aider et était venue secrètement dans cette ville d'innombrables fois elle-même. Venant de subir une nouvelle déception à la fin de l'an dernier, elle ne voulait pas rentrer pour le Nouvel An lunaire, alors elle s'était enterrée au laboratoire, à étudier des données en bloquant toute information et tout contact extérieur. Ce n'est que la veille au soir que son fils avait contacté l'assistant de l'institut de recherche pour lui annoncer la nouvelle en personne.
« Peux-tu me raconter ta vie toutes ces années ? » Elle prit sa main et l'attira pour l'asseoir dans le booth, les yeux pleins d'une peine impossible à cacher. « Je venais ici chaque année et j'ai même visité les chefs-lieux alentours, mais je n'ai jamais rien trouvé. »
Chen Jinyue la regarda, légèrement surprise. Ni Liang Chuyi ni les deux aînés de la famille Rong ne lui avaient jamais posé cette question. Avant de la rencontrer, ils avaient déjà appris presque tout sur son passé. De l'enfance à l'âge adulte. Son parcours professionnel. Peut-être avaient-ils aussi des doutes, précisément sur sa personnalité et ses goûts.
Lin Yunqing expliqua : « Les données ne valent pas un récit de la personne concernée. Je veux te comprendre ; je veux t'entendre parler de ta croissance. » Elle voulait aussi s'identifier et comprendre son enfance à travers son regard.
« La date de naissance sur ma carte d'identité a été retardée de plus d'une semaine, et je n'ai pas séjourné longtemps au chef-lieu. Une fois que mes parents adoptifs ont su qu'ils attendaient un enfant, on m'a envoyée à la campagne... » Cela avait complètement faussé leur direction de recherche. Et ils n'avaient pas pu saisir les points clés du tout.
Chen Jinyue parla légèrement un instant, puis changea de sujet. « J'ai entendu dire que vous étiez divorcée, donc vous ne restez pas souvent dans le pays. Est-ce vrai ? » Elle ne tenait pas vraiment à évoquer d'heureux événements passés à cet instant et à recevoir le regard coupable et douloureux de l'autre. Alors elle prit les devants pour demander des nouvelles de l'autre...
Rong Xingye n'était pas doué pour la conversation à la base, et en voyant les deux s'étreindre, il fut un instant ému. Il réprima ses émotions montantes et observa aussi Chen Jinyue en silence. Écoutant son récit d'enfance. Pourtant, il ne s'attendait pas à ce qu'elle lâche si brusquement une question aussi franche ? Depuis des années, la relation de ses parents était un sujet tabou ; même son grand-père et sa grand-mère n'osaient pas trop s'enquérir de leur situation. Elle était vraiment culottée.
« Nous ne sommes pas divorcés. » Lin Yunqing n'y réfléchit pas tant que ça ; puisque sa fille était curieuse, elle lui répondit. « Il y a trop d'intérêts en jeu, et le divorce n'est pas si simple. Mais sans toi, il ne reste entre lui et moi qu'un conflit d'intérêts. »
Rong Xingye : « ??? » Il se sentit soudain très superflu.
L'atmosphère entre mère et fille était relativement harmonieuse. Principalement parce qu'on voyait à l'œil nu : l'une prenait l'initiative de demander et de comprendre, l'autre répondait à chaque question.
Après le dîner, Chen Jinyue avait beaucoup appris. Sa mère biologique était en fait si impressionnante ; elle était docteur en pharmacie avec son propre institut de recherche et son laboratoire à l'étranger. Elle eut l'impression d'avoir trouvé une filière qui l'intéressait et qu'elle voudrait continuer à creuser...
Les lumières de la ville se mirent à scintiller. Rong Xingye les raccompagna toutes les deux. Il déposa Chen Jinyue à la Villa en premier. Les trois se dirent au revoir à l'entrée, la regardant entrer à l'intérieur. Ce n'est qu'alors que Rong Xingye se tourna pour l'aider à ouvrir la portière, demandant avec hésitation : « Je te raccompagne ? » Par « chez toi », il entendait la résidence de la famille Rong. La famille Rong avait un pied-à-terre dans la capitale provinciale, et ils y logeaient pendant cette période.
« Inutile, j'ai réservé un hôtel à côté. » Lin Yunqing lui donna l'adresse très naturellement. Rong Xingye serra ses lèvres fines, monta en voiture et démarra. Il regarda la personne à l'arrière par le rétroviseur et dit d'une voix basse : « Maman, maintenant que ma sœur est revenue, toi et Papa, vous pouvez essayer de vous laisser aller. »
Dans sa mémoire, ses parents s'étaient aimés. Ils formaient même un couple fusionnel. Après cet accident, tout le monde souffrait. Comme si le bonheur de quiconque était un péché.
Lin Yunqing baissa la vitre, laissant le vent extérieur entrer ; même avec le vent, la nuit de plein été roulait des vagues de chaleur. La voiture s'arrêta devant l'hôtel, et Lin Yunqing descendit, comme si elle se souvenait soudain de quelque chose. « Combien de temps dure tes congés cette fois ? » Elle avait cru entendre qu'il n'était que de passage. Rong Xingye marqua une pause, puis demanda au lieu de répondre : « Pourquoi me demandes-tu ça ? » Lin Yunqing dit : « Aide-moi à trouver un endroit convenable ; je veux y enregistrer un centre de recherche. Qiao Lin ne connaît pas bien les démarches nationales, alors j'ai besoin de ton aide. » Les yeux de Rong Xingye s'illuminèrent légèrement. « Tu comptes rester dans le pays ? » Lin Yunqing hocha la tête. « Je veux être plus près de ta sœur, en plus elle semble assez intéressée elle aussi. » Qu'elle le soit vraiment ou qu'elle veuille simplement la comprendre, c'était une bonne chose. Elle envisageait de revenir...
« D'accord ! Je m'occupe des démarches ! » ......
Chen Jinyue fut de très belle humeur pendant les deux jours suivants. Avec la Fête de la Mi-Automne qui approchait, elle augmenta les avantages des employés ; outre les traditionnels gâteaux de lune et coffrets de fruits, elle ajouta une carte cadeau pour chacun. La valeur : mille yuans.
L'usine vibrait de joie, et le groupe de discussion regorgeait de remerciements à la patronne. Chen Jinyue envoya aussi une enveloppe rouge de cinq mille à directeur Zhang et à Wan Kui chacun. Après réflexion, elle en envoya une supplémentaire à Yu Jialing. Yu Jialing était différente des deux autres ; elle n'avait pas besoin de faire semblant de bosser et répondit instantanément : 【Ahhhhhhh !! J'adore une patronne qui balance des enveloppes rouges sans prévenir ! Joyeuse Fête de la Mi-Automne, patronne, que ta famille soit réunie et que tu sois prospère !】 Chen Jinyue sourit : 【Comment avancent les graines de vers à soie ?】 Yu Jialing : 【Elles arrivent à l'entrepôt cet après-midi ; j'allais justement t'envoyer un message.】 Chen Jinyue : 【Bien, j'irai les chercher cet après-midi.】 Yu Jialing : 【Le patron a aussi demandé si tu avais besoin de feuilles de mûrier ?】 Tout le monde dans la chaîne était connecté. Voyante que Yu Jialing achetait beaucoup, le fournisseur lui avait vanté avec enthousiasme l'approvisionnement en feuilles de mûrier. Chen Jinyue y avait en fait déjà pensé. Il n'y avait pas pénurie de mûriers dans la Tribu. Mais à long terme, la demande serait forte, et elle ne pouvait pas exclure le risque de ruptures d'approvisionnement... Chen Jinyue : 【Garde le contact pour l'instant, on verra plus tard comment ça évolue.】 Yu Jialing : 【Ça marche.】