Ils s'assirent dans le salon de réception.
Le salon de réception était bien plus confortable qu'avant ; il y avait du bon thé et des services à thé, et ils pouvaient enfin préparer le thé sur place.
Jiang Qi'an s'assit en face d'elle, le regard fixé sans cligner sur la bouilloire.
Il avait toujours cet air aux yeux clairs, adorablement naïf, attendant que l'eau bouillonne, avant de ne pouvoir s'empêcher de s'exclamer : « Cette chose est vraiment magique ! »
Chen Jinyue rit et dit : « Cela fonctionne aussi à l'électricité. Fais attention à la prise ; n'y touche pas à l'avenir. Si tu la touches par accident, ce sera comme être frappé par la foudre. »
Jiang Qi'an prit un air solennel et acquiesça sérieusement comme un enfant sage : « D'accord, je ferai attention ! »
Chen Jinyue lui versa une tasse de thé et prit l'initiative d'entamer la conversation : « Alors ? Es-tu venu cette fois pour m'apporter de bonnes nouvelles ? »
Jiang Qi'an se mit à parler de choses sérieuses, son expression devenant un peu plus grave.
« Le voyage de retour vers la Capitale a été très éprouvant. Mais le résultat est bon ; nous avons vaincu le royaume envahisseur de Chouchi, et pour la première fois, les pays environnants ont développé un sentiment de crainte à notre égard... »
Autrefois, le royaume de Jiang n'était pas pris au sérieux.
Surtout par le royaume de Chouchi, qui envahissait sans cesse, cherchant à profiter de la situation pour l'annexer.
Cette fois, les défenses frontalières étaient solides, et l'armée barbare avait subi de lourdes pertes à cause de catastrophes naturelles, ne lui laissant plus la force de nous harceler davantage.
Par conséquent, l'armée de la famille Xiao et la Capitale unirent leurs forces pour repousser l'armée de Chouchi d'un seul coup.
Puis, en pressant leur avantage, ils parvinrent effectivement à conquérir ce pays...
« Attends ! » Chen Jinyue saisit le point clé et demanda : « Quel pays as-tu dit avoir combattu ? Le royaume de Chouchi ? »
Jiang Qi'an acquiesça affirmativement : « Oui. »
Chen Jinyue se sentit un peu décontenancée. Elle n'avait jamais entendu parler du royaume de Jiang, mais le royaume antique de Chouchi figure bien dans l'Histoire.
C'était un petit pays indépendant entouré d'ennemis puissants, de faible puissance et à la population clairsemée.
Les historiens traditionnels ne l'incluaient même pas dans la liste des « Seize Royaumes des Cinq Barbares », ce qui montre à quel point il était insignifiant.
Pourtant, ce pays, face à une situation si défavorable, parvint à survivre plus de trois cents ans, lui valant le titre de « cafard » de la période des Wei, des Jin et des dynasties du Nord et du Sud.
Donc maintenant, le royaume de Jiang l'a annexé ?
Annexé !
Mais si c'est le cas, pourquoi n'y a-t-il aucune trace du royaume de Jiang dans les livres d'histoire ?
Soudain, une possibilité lui vint à l'esprit — Peut-être qu'au moment où le royaume de Jiang a annexé le royaume de Chouchi, le cours des événements a changé complètement.
Le royaume de Jiang s'est dirigé vers une autre ligne temporelle parallèle.
Une ligne temporelle qui n'appartient pas à leur monde.
Mais alors, qu'en est-il de cette Tombe du Général ?
Elle ne put s'empêcher de demander directement : « Et le général Xiao ? »
Au moment où les mots quittèrent ses lèvres, le visage de Jiang Qi'an pâlit d'un cran.
Chen Jinyue lut la réponse dans son expression.
« Le général Xiao est-il mort au combat à la veille de la conquête du royaume de Chouchi ? » demanda-t-elle avec hésitation.
Jiang Qi'an acquiesça, puis secoua la tête, l'air absolument abattu : « Le général Xiao gardait la Cité Impériale et mourut au combat pour le Père impérial. »
Chen Jinyue ressentit un sentiment de compréhension ; cela avait du sens.
Le royaume de Chouchi était un point de bascule.
Avant cela, l'Histoire se superposait à ce monde, mais après, cela relevait d'une autre ligne temporelle.
Donc, suivant cette logique, la seule chose laissée par le royaume de Jiang est cette Tombe du Général ?
Ce n'est pas exact non plus ; l'Autel des Vivants à la Passe frontalière existait aussi avant l'occupation du royaume de Chouchi...
« En fait, ce n'était pas mourir pour le Père impérial ; le Père impérial l'a tué ! » Après avoir dit cela, Jiang Qi'an sembla ne plus pouvoir se retenir et ajouta la vérité.
Chen Jinyue : « ？？？ »
Jiang Qi'an raconte avec agitation que la Cité Impériale avait été occupée à ce moment-là.
Bien qu'ils soient rentrés à la Capitale tard, ils conservaient encore un avantage militaire et avaient l'intention de négocier la paix avec l'armée de Chouchi.
Mais l'Empereur du royaume de Jiang envoya un signal de détresse, et le général Xiao décida de prendre une équipe pour s'infiltrer discrètement dans la Cité Impériale afin de le secourir.
Ils menèrent cette opération en secret et avaient déjà pris contact avec l'Empereur, se préparant à l'emmener.
Il s'avéra que l'Empereur ne voulait pas partir et insista pour sortir chercher une autre beauté.
Après avoir trouvé la beauté, tous deux refusèrent de se déguiser et ordonnèrent au général Xiao de chasser l'armée de Chouchi.
Au cours de la dispute, ils furent découverts. Le général Xiao, en infériorité numérique, voulut emmener l'Empereur de force, mais l'Empereur, dans un accès de rage, le repoussa pour qu'il fasse obstacle à une lame.
« De toute sa vie, il fut attaqué des deux côtés. » Le sourire de Jiang Qi'an était désolé et moqueur : « Il fut loyal et dévoué, pourtant soupçonné par le monarque ; il risqua sa vie pour le secourir, pourtant ses restes ne furent jamais retrouvés. »
« Sa mort est la tragédie du royaume de Jiang, et il n'est pas étonnant qu'un tel pays se soit tu dans le silence. »
« C'est juste dommage que nul ne se souvienne d'un officiel loyal. Le Père impérial gît encore alité à ce jour, estimant que ses actes étaient tout à fait naturels... »
Chen Jinyue ne parla pas pendant un long moment après avoir entendu cela.
Elle ne s'attendait pas à entendre de tels détails dramatiques.
Avec la situation militaire urgente, le général Xiao mort, et le général Feng peu fiable, était-ce pour cela que Jiang Qi'an n'osait pas venir ?
Elle regarda la douleur et la retenue sur son visage et le réconforta : « Il y a quelqu'un ; tu te souviens du général Xiao. Tu l'as enterré avec les honneurs d'un soldat mort au combat, permettant à l'Histoire de se souvenir de lui également. »
Jiang Qi'an : « …… »
Il regarda Chen Jinyue, hébété.
Au bout de quelques secondes, il réagit avec incrédulité : « L'Histoire se souvient du général Xiao ? N'as-tu pas dit que le royaume de Jiang n'avait aucune trace dans l'Histoire ! »
Ce fait ne lui avait pas seulement été dit par Mademoiselle Chen, mais il avait aussi feuilleté des livres et appris le monde de Mademoiselle Chen.
Dans l'Histoire sinueuse et brillante de plus de cinq mille ans, il n'y avait aucune trace du royaume de Jiang.
Il ne le trouva pas non plus sur cet ordinateur tout-puissant.
Chen Jinyue ne parla pas ; elle ouvrit simplement l'ordinateur et chercha le rapport sur la Tombe du Général.
Puis elle tourna l'écran vers lui.
Jiang Qi'an la regarda, confus, puis son regard se posa sur l'écran.
Il le lut d'un coup d'œil.
Alors qu'il lisait, son expression changea.
De la stupeur à l'extase, puis au soulagement.
À la fin, ses yeux étaient légèrement rouges, et sa voix tremblait d'une excitation contenue : « Bien ! C'est bien ! Le général Xiao est digne d'être un haut fonctionnaire de mon royaume de Jiang, son nom passera à la postérité... »
Ses doigts fins glissèrent habilement vers le bas, et il vit alors quelques questions : ces choses étaient-elles vraiment en plastique et en verre ?
Dans ce pays, comment des objets qui ne correspondaient pas à l'époque pouvaient-ils apparaître ?
« Mademoiselle Chen, cela vous apportera-t-il des ennuis ? » Il leva les yeux brusquement, son visage incapable de cacher son inquiétude.
Il se souvint que Chen Jinyue lui avait précédemment ordonné que l'Échange Spatio-Temporel était trop inconcevable, et que pour la sécurité, il ne devait pas en parler à plus de gens.
Et l'apparition de ce cénotaphe rendait-il les autres suspicieux à son égard ?
Chen Jinyue pinça les lèvres un instant : « Je me suis inquiétée un moment, mais pour l'instant, ça va. »
Après avoir réfléchi un moment, elle continua pour confirmer avec lui : « L'Autel des Vivants à la frontière est-il encore vénéré ? »
« Le Père impérial est gravement malade, et je suis maintenant le Prince héritier du royaume de Jiang, gérant les affaires d'État en son nom, donc je resterai à la Capitale comme il se doit. Hier, j'ai envoyé des gens à la frontière pour ramener l'Autel des Vivants à la Capitale... »
Chen Jinyue comprit en l'entendant.
En d'autres termes, son Autel des Vivants était installé dans la Capitale, et il n'y en avait plus à la frontière ?
Pas étonnant ! Cela explique tout !
Tout ce qui suivit la conquête du royaume de Chouchi ne serait pas transmis !
Après que Jiang Qi'an eut répondu, il réalisa aussi ce que voulait dire Chen Jinyue : « Je referai le portrait, en utilisant des vêtements courants au royaume de Jiang, mais en gardant ton visage, Mademoiselle, qu'en penses-tu ? »
L'Autel des Vivants avait une signification extraordinaire ; il pouvait trouver des moyens de cacher l'information, mais il ne voulait toujours pas renoncer au culte.
Mademoiselle Chen était leur bienfaitrice à la frontière...
« Bien. » Chen Jinyue acquiesça et saisit l'occasion pour le rappeler : « Mieux vaut le refaire. Dans nos futures transactions, essaie aussi de détruire toute trace qui n'appartient pas au royaume de Jiang. »