Cette période est assez spéciale, car chaque tribu célèbre la joie de la Récolte d'Automne.
Mais pour la Tribu de la Pluie d'Automne, c'est une double joie !
Elles ont reçu de nouvelles choses que la Déesse leur a accordées une fois encore !
La tribu entière s'est rassemblée en plusieurs cercles, a allumé des feux de joie, installé des marmites en fer, et fait fondre les parties grasses du gibier pour en tirer de l'huile.
À côté, le sanglier, découpé en morceaux, et les poissons nettoyés rôtissaient sur le feu.
Alors que la viande grillée crépitait et ruisselait d'huile, divers assaisonnements étaient saupoudrés par-dessus, et l'arôme embaumait instantanément toute la tribu.
Les vieux comme les jeunes en avaient l'eau à la bouche...
Si Xue était un peu inquiète. Elle chuchota à Si Yu : « Cheffe, notre tribu a accueilli tant de nouveaux membres, et nous manquions déjà de grain. Pourrons-nous survivre à l'hiver si nous gaspillons ainsi ? »
Si Yu secoua la tête : « Nous ne survivrions pas à l'hiver même sans gaspiller. »
L'expression de Si Xue s'assombrit : « Alors... »
« J'ai prié la Déesse. Cet hiver, nous irons ensemble en montagne déterrer et récolter les choses que la Déesse désire, et nous les échangerons contre du grain.
En plus, la Déesse nous a donné des sous-vêtements thermiques et des graines, donc nous pourrons encore cultiver quelques légumes en hiver.
Ce ne devrait pas être trop difficile de passer le cap.
Au début, elles étaient plus de neuf cents, et elles n'avaient survécu à l'hiver qu'en récoltant tout le grain possible.
Mais à l'époque, elles n'avaient pas d'outils agricoles, donc il était impossible de tout ramasser.
Ayant cheminé pas à pas depuis les pires moments jusqu'à aujourd'hui, tout en s'appuyant sur le soutien de la Déesse, elle croit désormais que la Déesse les sauvera.
Elle la vénérera avec ferveur.
Au printemps prochain, elles pourront compter sur leurs propres mains pour semer, récolter, et nourrir toute la tribu.
Elles devront aussi bien remercier la Déesse... »
Si Xue poussa un soupir de soulagement : « C'est notre bonheur que la Déesse veuille bien veiller sur nous ! Demain, j'emmènerai des gens en montagne déterrer ce que la Déesse veut ! »
Si Yu hocha la tête : « Gardez les meilleurs morceaux du sanglier et du lapin sauvage pour les offrir à la Déesse. »
Si Xue dit solennellement : « Compris ! »
Cette nuit-là, la Tribu de la Pluie d'Automne goûta à diverses façons de cuisiner, et avec ces assaisonnements mystérieux, elles furent absolument enivrées par les parfums.
Chacune possédait un bol.
Pour celles qui n'avaient pas assez de bols, elles utilisèrent simplement des bassines à soupe.
Elles essayèrent aussi d'utiliser des baguettes ; bien qu'elles fussent maladroites, elles savaient que c'était un enseignement de la Divinité, alors toutes s'appliquèrent beaucoup.
Puis elles découvrirent qu'il y avait vraiment des avantages à utiliser des baguettes.
D'abord, la nourriture n'était plus trop brûlante pour être manipulée, et ensuite, aucune saleté ne se déposait sur la nourriture.
La Tribu de la Pluie d'Automne, le cœur sincère, pensa qu'elle devait bien remercier la Déesse.
Si Yu s'entraîna avec diligence et fut finalement satisfaite de la viande qu'elle rôtissait, se préparant à en rôtir pour l'apporter à la Déesse la nuit suivante.
Pourtant, elles n'avaient jamais imaginé qu'un accident surviendrait —
Après s'être rassasiées de nourriture et de boisson, tout le monde alla se reposer, sauf celles de garde.
Au milieu de la nuit, une violente tempête éclata, éteignant tous les feux de joie.
La tribu possédait un Feu Sacré qui devait brûler éternellement et était bien gardé, pourtant, cette nuit-là, il fut mystérieusement éteint lui aussi.
Le lendemain.
La Tribu de la Pluie d'Automne tomba dans un silence mortel, en contraste saisissant avec les rires et la joie de la veille.
Plusieurs hommes d'âge mûr de garde perdirent la raison et hurlèrent : La Divinité a abandonné la Tribu de la Pluie d'Automne. L'extinction du Feu Sacré est un signe de grand malheur, et une tribu aux lignées si impures finira par périr...
Une lueur froide passa dans les yeux de Si Yu et Si Xue qui s'avancèrent, avec l'intention de maîtriser ces hommes.
Inattendu, l'autre partie était préparée. Un homme mince et agile échappa à l'arrestation de Si Xue et s'enfuit rapidement vers l'extérieur.
« Cheffe, c'est réussi ! Le feu est rallumé ! » Ji Shuo accourut pour rapporter.
Dès qu'elles avaient appris que les feux de joie étaient éteints, elles avaient immédiatement recommencé à forger le feu par frottement de bois.
Elles ne s'attendaient juste pas à ce genre d'incident.
Ji Shuo regarda la silhouette en fuite : « Cette personne... »
« Surveille de près la situation dans la tribu à présent. Si tu entends à nouveau ces voix spéculer sur la Divinité, exécute-les ! » dit Si Yu sévèrement.
Ji Shuo répondit d'une voix grave : « Oui ! »
La plupart de celles qui avaient fusionné dans la tribu portaient des cœurs reconnaissants et protégeaient la Tribu de la Pluie d'Automne comme la leur.
Mais il restait un petit nombre de personnes qui maintenaient en réalité des contacts avec leur Clan Maternel.
La Tribu de la Pluie d'Automne ne valorisait pas les liens du sang, mais elles, si.
Parmi ces nouveaux membres fusionnés, il était difficile de garantir qu'il n'y en avait pas d'autres avec des arrière-pensées. Il devait les attraper au plus vite pour éviter d'impliquer d'autres personnes loyales...
De l'autre côté, l'homme mince et agile qui avait fui la Tribu de la Pluie d'Automne se dirigea droit vers la Tribu du Soleil Brûlant.
C'est exact, son nom était Ji Sang, et il était bien originaire de la Tribu du Soleil Brûlant.
Quelques jours plus tôt, une Ancienne de la Tribu du Soleil Brûlant l'avait approché et lui avait dit que la Cheffe Ji Xuan était prête à lui donner une chance de revenir dans la tribu.
Il lui suffisait d'aider à faire quelques choses —
D'abord, trouver une occasion de répandre que la Tribu de la Pluie d'Automne avait offensé la Divinité et avait été abandonnée par la Divinité.
La tempête de la nuit dernière était une occasion parfaite.
Sans hésiter, lui et un autre compagnon avaient éteint le Feu Sacré.
Puis, dès que tout le monde l'eut découvert, il propagea la rumeur que « la tribu avait été abandonnée par la Divinité » loin et large.
Deuxièmement, et c'était le plus important...
« Es-tu sûre qu'elles offrent ces choses ? » Ji Xuan avait du mal à croire.
Du ginseng ?
Du lingzhi ?
Et des racines d'herbe et des fleurs inutiles ?
L'homme mince trembla et ajouta : « L-la fois dernière, je les ai vues offrir aussi un panier de poisson... »
« Bang ! »
L'homme mince fut projeté par un coup de pied.
Ji Xuan le regarda avec des yeux perçants, remplis d'une intense intention de tuer.
« C'est vrai ! Bien qu'elles l'aient fait en secret sans que les autres de la tribu le sachent ! Mais j'ai découvert que chaque fois qu'elles récoltent des choses, elles vont déterrer ça ! »
« Elles ont une équipe spéciale dédiée à la cueillette de ça ! Cette équipe est composée de gens proches de la Cheffe Si Yu, et elles n'interagissent pas avec les autres ! »
« Tu m'as demandé de découvrir comment elles communiquent avec la Divinité, mais je n'ai pas pu le découvrir ! Elles ne font confiance à personne d'autre, et elles ne me laissent pas approcher ces choses ! »
« ... »
L'homme mince se hâta de parler, déversant tout ce qu'il avait découvert.
Lui non plus ne comprenait pas pourquoi la Divinité aimait ces choses étranges.
Il ne pouvait qu'espérer que la Cheffe Ji Xuan, en qui il avait confiance et qu'il servait, était omnipotente et saurait pourquoi.
Ji Xuan ne comprenait pas vraiment non plus, mais si la Divinité aimait ça, il devait y avoir une raison...
« Si Dan, emmène trois cents personnes et partez immédiatement déterrer et cueillir ces choses. Ramenez-en le plus possible ! » Il valait mieux ne rien leur laisser.
Elle voulait voir comment elles feraient leurs offrandes à la Divinité alors.
Si les offrandes sont coupées, elles seront punies.
De plus, la Divinité a de grands pouvoirs surnaturels.
Elle saura quelle tribu est la plus capable et la plus digne de faveur.
Les choses qu'elles peuvent offrir peuvent être des centaines de fois plus que ce groupe de perdantes !
« Oui ! » Si Dan répondit avec excitation, puis ajouta : « Alors Cheffe, on pêche aussi ? »
Avant que Ji Xuan ne puisse parler, une Ancienne à côté la gifla : « Ingrate ! Tu oses offenser la Divinité Gardienne ? Tu veux mourir ? »
Si Dan était pleine d'indignation. N'était-elle pas en train de penser pour la tribu ?
Mais voyant que Ji Xuan avait aussi un air courroucé, elle ne put que réprimer silencieusement son mécontentement et s'enfuir rapidement.
Après son départ, Ji Xuan ordonna à nouveau à l'homme mince : « Toi, répand la nouvelle que le Feu Sacré de la Tribu de la Pluie d'Automne a été éteint. Fais en sorte que chaque tribu le sache ! »
L'homme mince répondit joyeusement : « Oui ! »
La Cheffe l'avait réemployé, donc elle l'avait vraiment acceptée !
En une journée, la nouvelle que la Tribu de la Pluie d'Automne avait irrité la Divinité et que son Feu Sacré avait été éteint se répandit.
Chaque tribu avait ses propres arrière-pensées et vint visiter l'une après l'autre...