Tous savent que la Tribu de la Pluie d'Automne est favorisée par les dieux, mais nul ne sait d'où proviennent réellement ces outils agricoles.
Même au sein de la tribu, seule une douzaine de personnes de confiance le savent.
Ils doivent partir maintenant, et ils doivent éviter ces gens.
Ce n'est pas qu'ils craignent que ces tribus n'entrent elles aussi.
La Déesse a dit que très peu de gens peuvent entrer.
Ils craignent seulement que les choses qu'ils rapportent ne soient convoitées, ou que ces gens ne causent des ennuis s'ils ne peuvent pas entrer eux-mêmes, détruisant l'entrée de cette grotte…
« Attendez. »
Si Yu lâcha calmement ces deux mots.
Si Yuan voulait encore demander ce qu'ils attendaient, mais des pas résonnèrent au loin ; c'était Ji Shuo qui revenait.
Il referma immédiatement la bouche.
Mais, contre toute attente, Ji Shuo s'approcha vivement de Si Yu et dit : « Cheffe, tout est prêt. »
Si Yu se leva et dit : « Très bien ! Prévenez tout le monde que ce soir, au bord du lac, nous tiendrons une Cérémonie Sacrificielle ! »
La tribu a sa propre Cérémonie Sacrificielle chaque année à date fixe.
Soit pour sacrifier aux ancêtres, soit pour sacrifier aux divinités.
Mais depuis que Si Dan et l'Ancien du Clan les ont trahis et ont emmené la plupart des membres de la tribu rejoindre la Tribu du Soleil Brûlant, la Tribu de la Pluie d'Automne n'avait pas tenu de Cérémonie Sacrificielle depuis deux ans.
À qui sacrifieraient-ils ?
Les actions de Si Dan étaient les instructions des ancêtres de la Tribu de la Pluie d'Automne.
Ils étaient tous des gens abandonnés par leurs ancêtres ; même s'ils tenaient un sacrifice, les ancêtres ne les béniraient pas.
Mais maintenant, c'est différent.
Maintenant, ils ont la protection de la Déesse.
« Si soudain ? » Si Yu parut confuse ; elles n'avaient eu aucune nouvelle de cela plus tôt.
Si Yu expliqua : « Avec tant de tribus qui nous surveillent, nous devons naturellement être un peu plus discrètes. »
Si Yuan acquiesça, comprenant, et chuchota : « Alors je passerai le mot en silence. »
Ji Shuo regarda le dos de Si Yuan, puis regarda Si Yu, et ne parla pas un moment.
Il devinait que le sacrifice de ce soir n'était pas l'essentiel…
Bien qu'elles l'aient préparé discrètement, les gens qui les surveillaient de près l'ont quand même découvert, et tous ont tourné leur attention vers la Cérémonie Sacrificielle au bord du lac.
Surtout la Tribu du Soleil Brûlant.
Elles voulaient voir comment la Dame Déesse leur accordait des choses.
Les gens de la Tribu de la Pluie d'Automne déposèrent les offrandes une à une, telles que du grain, des fruits sauvages et du gibier de chasse. La Chamane psalmodia des prières au-dessus, puis ce fut la partie sacrificielle.
Les membres de la tribu portèrent deux grands paniers de poissons capturés et les posèrent sur l'Autel Sacrificiel.
La Tribu du Soleil Brûlant observa cette scène, les visages tordus de colère.
« C'est notre Totem ?! »
« Elles utilisent notre divinité gardienne comme sacrifice ! Elles vont trop loin, comment osent-elles ! »
« Cheffe, nous devons les punir ! »
« … »
Le visage sombre de Ji Xuan était aussi très laid.
Un regard perçant comme celui d'un aigle balaya brusquement la personne qui avait dit « punissez-les » : « Elles ne sont pas encore des membres de notre tribu, et nous n'avons pas le droit de les tuer pour avoir capturé notre divinité gardienne ! »
La tribu ne vénère que son propre Totem et ne tue ni ne le mange, mais les autres tribus n'ont pas ce tabou.
Cette personne dit avec indignation : « On va juste laisser faire comme ça ?! »
Ji Xuan regarda autour d'elle ; beaucoup de gens d'autres tribus étaient là, et si elles interrompaient la cérémonie maintenant, cela provoquerait sûrement la colère publique.
Elle bouillonnait aussi à l'intérieur et lança un regard féroce à sa tribale.
« Où ont-elles attrapé autant de poissons ? N'étiez-vous pas toutes en train de les surveiller ? Comment surveilliez-vous ?! »
« … »
Pendant que le sacrifice se tenait de façon discrète mais animée là-bas, Si Yu prit la quarantaine de personnes d'origine, portant des paniers d'osier, et se dirigea rapidement vers la grotte.
Entrant dans l'Échange Spatio-Temporel et posant les choses, elle était encore un peu mal à l'aise et se pencha pour vérifier l'extérieur…
Chen Jinyue venait de finir son dîner quand elle entra.
Voyant son air furtif, elle fut un peu perplexe. Elle apporta le fruit que Tante Tang avait découpé pour elle et monta directement à la chambre.
« Quelqu'un te suit ? Que fais-tu à te faufiler comme ça ? » Elle entra dans la cour et parla doucement.
Si Yu fut surprise par son apparition soudaine, mais elle se remit vite et expliqua la situation de leur côté.
À cause du commerce du bétail, elle avait répandu la nouvelle qu'elles étaient favorisées par les dieux, et maintenant toutes les tribus les surveillaient…
Chen Jinyue jeta un coup d'œil aux paniers d'osier et l'invita à s'asseoir dans le pavillon.
Écoutant son récit et regardant son expression surprise, elle dit : « Réparer ouvertement la route des planches tout en traversant secrètement le col de Chencang ? Pas mal ! »
Si Yu parut confuse : « Qu'est-ce que "réparer ouvertement la route des planches tout en traversant secrètement le col de Chencang" ? »
Chen Jinyue expliqua : « C'est une expression qui désigne le fait de cacher ses véritables intentions derrière des actions de surface, en utilisant des actions évidentes pour tromper l'ennemi, lui donnant des illusions et le faisant ignorer ses véritables intentions, gagnant ainsi par surprise. »
En expliquant cette expression, elle ne put s'empêcher de penser : cette sorte de sagesse avait donc des exemples depuis longtemps ?
Est-ce parce qu'il n'y avait pas de traces écrites que les générations suivantes ne la connaissent pas ?
Ou est-ce simplement que ce n'est pas un monde dans le même espace-temps ?
« Comme on s'y attend de la Déesse, vraiment omnisciente ! » Si Yu trouva cela très similaire à ses propres affaires de ce soir et ne put s'empêcher de s'exclamer.
Chen Jinyue : « … »
« Tu veux du fruit ? » Elle n'insista pas et poussa le plateau de fruits vers elle.
Si Yu avait lorgné le plateau de fruits tout à l'heure, et entendant la Déesse parler, sa main s'y porta vivement.
Juste au moment où elle allait toucher la fraise, elle s'arrêta net.
Elle leva instinctivement les yeux vers Chen Jinyue.
Chen Jinyue cligna des yeux, attrapa une petite fourchette, en piqua un morceau et le porta à sa propre bouche.
Si Yu fit de même, prit une fourchetta, goûta un morceau, puis regarda Chen Jinyue les yeux brillants : « Nous n'avons pas de fruits aussi délicieux chez nous ! »
Chen Jinyue expliqua : « Cela s'appelle une fraise, c'est très sucré, et moi aussi je l'aime bien… »
Ayant dit cela, Chen Jinyue posa la fourchette, lui dit d'attendre un instant, puis apporta les assaisonnements sur la table.
Elle les présenta un par un.
Aigre, sucré, amer, épicé, salé…
Si Yu les goûta un par un, faisant parfois la grimace, parfois tirant la langue et haletant ; ses actions et expressions étaient très exagérées.
Après avoir goûté, elle prit l'eau que Chen Jinyue lui tendait et la vida d'une traite, puis regarda les choses devant elle avec une expression très perplexe.
« Est-ce vraiment comestible ? » Elle questionna la divinité en son for intérieur pour la première fois.
Chen Jinyue retint un rire : « Oui, mais comme ce sont des assaisonnements, on ne peut en mettre qu'une infime quantité dans la nourriture. »
Si Yu : « … »
Alors pourquoi la Déesse ne l'a-t-elle pas arrêtée quand elle en a goûté autant tout à l'heure ?
Chen Jinyue cueillit un concombre dans le potager voisin, le lava, le coupa en morceaux, les mit dans un bol, y mit la quantité appropriée d'assaisonnement, et le lui tendit.
« Essaie maintenant ? »
« … »
S'étant fait « avoir » une fois, le filtre de Si Yu pour la Déesse était brisé ; elle regarda le contenu du bol avec une certaine prudence.
Chen Jinyue en croqua un premier et lui fit signe de manger.
Si Yu piqua délicatement un morceau avec sa fourchette et le porta à sa bouche.
Le concombre à la sauce froide était rafraîchissant et délicieux, avec juste ce qu'il faut de salé, et portait une douce saveur et un parfum léger.
« C'est délicieux ! »
« Hein ? Je ne t'ai pas menti cette fois, si ? »
« … »
Alors elle lui a vraiment menti la fois d'avant ?
Chen Jinyue rit sèchement, ignorant son regard rancunier, et prit d'autres choses.
Elle n'était de toute façon pas vraiment une Déesse.
Depuis le début, elles n'étaient qu'en relation commerciale ; après se connaître depuis longtemps, elles pouvaient être des amies ordinaires, mais il n'était pas nécessaire qu'elle ait une vénération spéciale.
Penser qu'elle devrait être digne, compatissante, et porter une « divinité »…
C'est une femme d'affaires !
S'il y a trop de vénération, elle se sent coupable quand elle encaisse l'argent !
« Viens, viens, laisse-moi te présenter ça. Je n'en ai pas acheté beaucoup pour toi, vous pouvez le cultiver vous-mêmes ! »