Le général de la République de Pofénia, Kepka Barka, est le cadet de la prestigieuse famille Barka, pilier de l'armée.
À l'origine, l'objectif de Kepka Barka était Triscérie.
Triscérie se situe entre la péninsule d'Adernia et le Continent Sud, point stratégique qui sépare la mer de Téthys occidentale de la mer de Téthys orientale.
Dotée d'un climat doux, Triscérie est aussi l'un des greniers de la mer de Téthys.
Bien entendu, ce ne sont pas seulement les Poféniens qui convoitent cette terre riche.
Le territoire était depuis longtemps peuplé de Crétois, et la cité coloniale pofénienne et la cité coloniale crétoise s'y affrontaient jour et nuit.
Cependant, la situation a basculé rapidement lorsque la métropole grecque a été conquise par Persis à l'issue de la Troisième Guerre Mondiale.
La métropole grecque, privée de son puissant protecteur, est tombée aux mains de Pofénia l'une après l'autre, et désormais environ les deux tiers sont sous contrôle pofénien.
Pourtant, la résistance des Crétois est tenace.
Surtout dans la péninsule d'Adernia, la puissance des Crétois est gênante, et leur force navale ne saurait être sous-estimée.
Ils ont rapidement accru leur puissance nationale grâce à de nouveaux produits comme le papier, les spiritueux et les drogues.
Pour les cités grecques du sud de la péninsule d'Adernia, le fait que l'ensemble de Triscérie passe aux mains de Pofénia équivaut à la création d'un pont entre le continent et l'Adernia.
Ainsi, les cités du sud de la péninsule ont continué à soutenir les cités crétoises de Triscérie.
Il n'y a aucun intérêt à poursuivre les escarmouches en l'état.
Kepka Barka a donc exhorté le Sénat de Pofénia à lancer une grande expédition vers Triscérie.
Le Sénat est peut-être né comme conséquence de la Troisième Guerre Persis-Crétoise.
Ce gros marché a passé le Sénat sans difficulté.
Kepka Barka a obtenu un financement colossal, l'accès aux navires militaires et marchands, et le commandement militaire.
C'est de l'argent, pas des soldats, qu'on lui a donné, car Pofénia n'a pas d'armée permanente et ne pratique pas la conscription.
Le système militaire de la République de Pofénia est un système mercenaire.
Certains engagent localement des pirates ou des voyous, d'autres recrutent des centaines de troupes privées autour des champs de bataille, et des armées de nations voisines avec leurs rois.
Le système mercenaire a des avantages et des inconvénients.
L'avantage, c'est qu'il est peu coûteux et qu'une défaite n'entraîne pas directement un affaiblissement de la puissance nationale de Pofénia.
On n'a besoin d'argent que tant qu'on entretient ses soldats.
Il est donc possible de créer temporairement une grande armée.
Et comme les mercenaires sont des étrangers, même s'ils meurent, la productivité de Pofénia ne baisse pas.
Les inconvénients sont la mauvaise discipline et les exigences élevées du général qui les commande.
Par exemple, supposons qu'il y ait un territoire A, stratégiquement peu important mais riche, et un territoire B, stratégiquement crucial mais pauvre.
Normalement, on devrait donner la priorité au territoire B.
Le territoire A peut être obtenu après la victoire.
Cependant, Pofénia a tendance à privilégier le territoire A.
Les mercenaires veulent piller le territoire A.
Si dix mille hommes sont désespérés, les employeurs ne sont pas haïs.
C'est pourquoi de nombreux changements d'opérations surviennent brutalement, et la victoire a été perdue plus d'une fois.
Contrôler des mercenaires exige un haut niveau de leadership.
Discussion calme, pause.
Après son arrivée à Triscérie, Kepka Barka a lancé un recrutement mercenaire à grande échelle.
Les tribus locales de l'île des Phéniciens et des Crétois — tous les humains ne sont pas patriotes —, des Aderniens et des natifs de Triscérie.
Un mercenaire réputé de Gaule et de Germanis.
Des mercenaires au chômage depuis la Troisième Guerre Pofénienne-Crétoise.
Des mercenaires célèbres le long des côtes de la Téthys, notamment des archers de Klot, des hommes de pierre des îles Volfa, et des cavaliers de Novia.
Il les a engagés en masse, moyennant de l'or et la promesse du pillage après la victoire.
Pour les mercenaires, la richesse tirée du pillage prime sur la solde versée par l'employeur.
Il est courant que les employeurs ne paient pas, et au départ, ils ne donnent pas grand-chose.
Mais la richesse gagnée par le pillage... avec de la chance, on peut parfois engranger de quoi vivre en jouant.
Surtout dans les guerres menées en des lieux riches comme Triscérie.
Le recrutement a vite dépassé les capacités d'accueil.
Finalement, plus de quarante mille mercenaires ont afflué pour une capacité de vingt mille.
Kepka a souvent passé les mercenaires en revue et n'en a retenu que vingt mille.
Vingt mille suffisent pour conquérir Triscérie.
Kepka prépare méthodiquement l'offensive.
Cependant, la situation a changé radicalement l'an dernier.
Les relations entre la monarchie de l'Adernia et la cité grecque de Lezzad se sont brusquement dégradées.
Les deux pays ont commencé à s'affronter.
Kepka a hâtivement modifié le calendrier et recruté davantage de mercenaires.
Il a réuni vingt mille hommes supplémentaires.
Il a changé son objectif pour le sud de l'Adernia.
Même s'il ne parvient pas à conquérir les cités du sud de la péninsule, s'il peut les piller, sa suprématie sur Triscérie est assurée.
Ils ont entrepris une action militaire audacieuse.
Ainsi, la situation a commencé à tourner à l'avantage de Kepka.
La monarchie de la péninsule d'Adernia et Lezzad ont commencé à s'engager.
Kepka a navigué vers la péninsule d'Adernia à la tête de sa flotte de guerre.
« La force de Lezzad est nulle, le royaume de Rosais aligne quarante mille hommes, et mon armée en compte trente mille. Quand il s'agit du royaume de Rosais, je dois m'en occuper. »
Kepka marmonna en buvant son vin.
Il porta à ses lèvres une petite ration d'eau-de-vie, un produit du royaume de Rosais.
Faire du bon vin pour des barbares.
Kepka étala la carte avec satisfaction.
« La mer est bloquée. Les espions rapportent que la plupart des législateurs de Lezzad ont fui le pays. Lezzad n'est pas un ennemi. »
Trente mille hommes, était-ce en trop ?
Kepka reconsidéra.
Désormais, Kepka dispose de quarante mille hommes.
Parmi eux, dix mille sont restés pour la défense de Triscérie, et trente mille ont débarqué sur la péninsule d'Adernia.
« Si je gagne celle-ci, j'aiderai Ceal ! »
L'actuel chef des Barka est Ceal Barka.
Kepka et Ceal sont des frères très proches. Ce sont des rivaux qui reconnaissent mutuellement leurs talents.
« Le général Kepka a reçu une lettre du roi Almis du pays du roi Rosais. »
« Hé, quelle réponse rapide. »
Kepka avait envoyé une lettre à Almis, le roi barbare de la péninsule d'Adernia.
C'était une proposition de partager Lezzad à parts égales.
Le port n'est pas accessible aux Aderniens.
C'est donc une proposition de partager le port et la zone côtière de Lezzad avec Pofénia, et l'intérieur des terres avec Almis.
Kepka ouvre la lettre.
Surprise, elle est rédigée en un grec magnifique, avec l'intention manifeste de déclarer la guerre.
« C'est absolument... donc les barbares... »
Le commerce est la source de la richesse de Lezzad.
Par conséquent, les zones riches sont les zones côtières et les ports, et les recettes fiscales des zones intérieures sont à peine espérables.
La suggestion de Kepka, c'est que vous mangiez la chair de la pomme et qu'il fasse la peau et le trognon.
Il est naturel qu'on refuse.
Enfin, Kepka n'avait aucune intention de céder face à Almis.
Et Almis n'avait aucune intention de céder face à Kepka.
Cet échange de lettres n'est qu'un rituel.
« Maintenant, conquérons Lezzad avant le roi Almis... Je suis désolé de refuser notre généreuse offre. Barbares. »
« Votre Grâce a reçu une lettre de Kepka Barka. »
« Montre-moi. »
Je lis une lettre du général pofénien nommé Kepka Barka.
Il y était écrit qu'il acceptait notre déclaration de guerre.
« Bon, il fait une demande aussi arrogante. Nous n'avons jamais pensé partager le territoire pour de bon. »
Eh bien, c'est pareil pour moi.
« Bartolo, tu peux gagner ? »
Je demande à Bartolo.
Au moment où il s'élançait vers Lezzad, Bartolo enquêtait sur la composition et les effectifs des troupes poféniennes.
L'ennemi, Pofénia, nous est inconnu.
Nous ne savons rien d'eux : culture, religion, manière de combattre.
« Le chiffre est de trente mille, le gros est composé de mercenaires. Le problème, c'est le nombre très important de cavaliers, sept mille... Mais le général de ce pays, c'est moi. »
Bartolo sourit en coin.
Autrement dit, as-tu une chance de gagner ?
« Le problème, c'est Lezzad. La façon de se battre dépend de qui se rendra à nous ou à Pofénia. »
J'aimerais, si possible, mettre Lezzad du côté des alliés...
« Votre Majesté ! Lezzad vous a envoyé une lettre ! »
« C'est vrai ? »
Juste à point.
Je maîtrise mes sentiments et j'ouvre la lettre de Lezzad.
…… Hum
« Au lieu d'une reddition totale, veuillez empêcher le pillage par Pofénia... »
« C'était un problème. Nous mettrais trois jours en forzant la marche pour atteindre Lezzad à partir de maintenant, tandis que Pofénia est déjà à portée d'aujourd'hui... La question est : Lezzad peut-il tenir ? »
D'après la lettre, il ne reste plus de soldats à Lezzad.
Combien de temps peut-on tenir face à une grande force de plus de trente mille hommes, malgré les murailles ?
« Bon, il semblerait qu'Alexios Barca soit à Lezzad, et il pourra tenir un moment...
« Hum... j'étais embarrassé. »
Abraham, le prétendant de Gehenne, était perplexe.
Soudain, Pofénia a changé d'objectif et a marché sur la péninsule d'Adernia.
Pofénia est un peu différent du contrôle civil, mais exerce une grande influence sur l'armée du Sénat.
À cause du système mercenaire, il semble qu'ils mettent tout leur cœur à contrôler le personnel militaire.
Il est interdit de s'écarter significativement de la stratégie fixée par le Sénat.
Selon les informations d'approvisionnement d'Abraham, la cible stratégique de Pofénia était Triscérie, pas l'Adernia.
« Est-ce une décision tactique pour capturer la péninsule d'Adernia, la base arrière de Triscérie ? ... Kepka Barka, mais il dit qu'il est au milieu de Nemes... »
Abraham se creuse la tête.
Entre Nemes et Pofénia, Pofénia est de loin la plus menaçante.
Une trêve temporaire est souhaitable ici.
Non, s'ils ne le font pas, tout sera pris par Pofénia.
« Sûrement... par jeu. Envoyez une lettre d'excuses au roi Almis, signez une trêve et rentrez chez vous. »
La marine de Pofénia est une menace.
Si l'on ne déplace pas rapidement la marine de Gehenne, on sera bloqué en mer.
« C'est vraiment un timing ridicule. »
Abraham était frustré et se grattait la tête.
Ainsi, dans la précipitation, Nemes et Gehenne signèrent une trêve.
Les deux pays formèrent une marine pour répondre à la menace de Pofénia.
Il convoqua une rencontre avec le roi Almis.