« ■■■■■■■ !!! »
Les éléphants poussent des cris tandis qu'ils entament leur charge contre l'armée unie.
En un clin d'œil, la distance se réduit entre les deux groupes.
Et à mesure que cette distance diminue, on réalise à quel point les bêtes sont gigantesques.
« Incroyable, si énorme…. »
« Peut-on, peut-on seulement les tuer ?…… »
Les Aderniens qui n'ont jamais vu de telles bêtes sont submergés.
Les bêtes contrôlent totalement l'atmosphère du champ de bataille.
« Ne vous laissez pas déstabiliser, ce ne sont, après tout, que des bêtes ! Nos lances suffisent à les tuer !! »
« Tu as raison, capitaine !! »
« Comme on s'y attend de la part du capitaine !! »
Le capitaine lève sa lance au-dessus de sa tête et charge les éléphants.
Cependant, disons que c'est un peu téméraire.
Les bêtes peuvent courir à une vitesse de 40 km/h pour un poids corporel atteignant environ 15 tonnes.
Un humain ne peut pas se protéger d'une attaque venant de cette bête.
*Bakibakibakibakibaki*
En produisant un tel bruit, l'officier se fait piétiner.
Ce qui reste après, c'est une flaque de rouge.
« Quo, quoi ! Monstres !! »
« Hiii, sauvez-moi !! »
« Maman !! »
En un instant, les soldats des premières lignes tombent dans la panique.
« Meureee »
« Hahahahahahaha !! »
Les esclaves de combat qui étaient repoussés il y a encore quelques instants, comme s'ils avaient reçu une nouvelle vie, sont maintenant ceux qui assaillent.
Les premières lignes, plongées dans le désordre par l'attaque des éléphants, n'ont aucun moyen d'arrêter l'assaut.
« C'est mauvais, hein. Si ça continue, la formation va s'effondrer. »
Bartolo observe les monstres enragés……. les éléphants, de loin.
Naturellement, même Bartolo n'en a jamais vu ni entendu parler.
Et par conséquent, il ne connaît aucune contre-mesure. Cependant…….
« Contactez le général Tonino. Dites-lui que je lui laisse le commandement global. J'irai soutenir les premières lignes !! »
Bartolo donne immédiatement un coup de talon dans le flanc du cheval et fonce vers les éléphants dès son message délivré.
Puis il crie fort :
« Calmez-vous, les gars !! Ne les affrontez pas de face. Attaquez par les flancs et l'arrière ! Archers ! Abattez ceux qui chevauchent les bêtes !! »
Grâce à sa présence, les premières lignes commencent à se reformer lentement.
Ses hommes se mettent à faire ce qu'il dit, perçant les bêtes avec leurs lances non pas de face, mais par les flancs et l'arrière.
« ■■■■■ !!! »
Un groupe d'éléphants entre dans une frénésie.
Puis, pour échapper à la pluie de lances, ils tentent de faire demi-tour vers la direction d'où ils venaient.
Cependant, leurs cornacs ne les laisseront pas faire.
« C'est le bon moment, hein. Laissez-les. »
Les cornacs enfoncent violemment des clous plantés contre les points vitaux des éléphants à coups de marteau.
Les clous s'enfoncent profondément dans les organes vitaux des bêtes, les faisant mourir.
Voyant plusieurs bêtes s'effondrer, l'armée unie retrouve le moral et commence à assaillir les autres bêtes une par une.
Une fois de plus, le cours de la bataille penche en faveur de l'armée unie.
« Maintenant, Messieurs ! C'est enfin notre tour. Toutes unités, commencez l'attaque !! »
Curio enfonce violemment ses talons dans le ventre du Kuryuu. Le Kuryuu fonce alors vers le centre de l'armée unie à toute vitesse.
Ses subordonnés galliens le suivent.
« Meurez !! Ahahahahahahahah !! »
Il fait tournoyer une énorme épée aussi longue que son corps et commence à tailler en pièces les soldats de l'armée unie, les envoyant valser.
Les soldats galliens derrière lui font de même, fauchant les soldats de l'armée unie.
Si l'armée unie avait été en parfait état, cet assaut aurait probablement échoué.
Cependant, ils étaient enlisés face aux 5 000 esclaves de combat et leur formation avait été détruite par les éléphants.
Même un mur énorme et solide s'effondrera facilement si on le frappe avec un marteau en bois chaque jour.
L'armée rozélienne sous le commandement de Curio s'enfonce progressivement dans l'armée unie, la perçant.
…… Cependant, Bartolo n'est pas du genre à regarder sans rien faire.
« Deuxième formation ! À vous ! Retenez l'armée rozélienne !! »
En même temps que l'ordre du général Tonino, le régiment d'élite qui avait été tenu en réserve entre sur le champ de bataille.
C'est un régiment composé uniquement de soldats d'élite des armées de Rosyth et de DeMorgal.
C'est leur atout contre Curio.
« Oh ? On est en forme aujourd'hui. Ça va être un sacré combat !! »
Un immense sourire heureux flotte sur le visage de Curio tandis qu'il fait tournoyer son énorme épée. Chaque coup envoie des soldats valser, provoquant une pluie de sang.
Curio est trempé de sang. Naturellement, c'est le sang de ses victimes.
Cela dit, Curio est le seul à percer.
Même si les autres 10 000 sont appelés des élites, ce ne sont encore que des humains. Seul Curio détient une prowess martiale au-delà de l'humain.
Même face à une ennemi dont la formation s'est effondrée, percer aussi loin épuiserait n'importe quel corps.
C'est là qu'ils font face à l'élite de l'armée unie qui avait économisé son énergie jusqu'ici.
L'avance de l'armée rozélienne, ne serait-ce que pour un moment, s'est arrêtée.
Juste cela suffit.
« L'ennemi a mordu à l'hameçon ! Pincez des deux côtés !! »
Tout en reformant la formation effondrée, Bartolo ordonne une tenaille contre l'armée rozélienne.
Pour refermer une blessure de couteau, il faut progressivement combler le trou avec la chair environnante…..
Et ainsi, cela devient une bonne nouvelle pour l'armée unie et une mauvaise pour l'armée rozélienne.
« Je me suis pas mal éloigné du champ de bataille, hein…… Si je retourne…. Je vais être dans un sacré pétrin. »
La cavalerie de l'armée unie est revenue sur le champ de bataille.
Même sans attendre d'ordres, la cavalerie de l'armée unie assaille l'armée rozélienne par l'arrière.
Ainsi, l'armée rozélienne se retrouve encerclée de tous côtés.
Cependant…..
« Fufu, je suppose qu'il faut sortir ça, hein. D'accord ! On va y aller sérieusement ! Écoutez, les gars ! On donnera à chaque homme autant de terres et de femmes que d'Aderniens qu'il tuera !! Tout le butin qu'on prendra sera aussi à lui !! Celui qui parviendra à tuer le général ennemi Karon (NDT : il adore déformer les noms ; c'est Carlo en fait, le général nominal.) sera fait prince ! Mais bon, moi aussi je vise cette récompense alors dépêchez-vous !!! Haha ! »
Curio crie tout en faisant tournoyer son épée.
Tuez, tuez, tuez.
Sang, Sang, Sang.
Mort, Mort, Mort.
Curio s'enivre peu à peu de l'odeur du sang qu'il a lui-même versé.
Sa « Bénédiction Divine de Berserk » commence à montrer ses crocs.
« Hahahahahahahaha !! Meurez meurez meurez !! »
En riant comme un fou, Curio massacre les soldats de l'armée unie un par un, mais avec un œil composé.
Graduellement, les élites de l'armée unie commencent à être repoussées.
Et puis, la folie se propage à l'armée rozélienne par la Bénédiction Divine de Charme.
« Meurez meurez meurez !! »
« Hyahahahahahahahaha !! »
« La tête du général ennemi !! »
« Elle est à moiiii !!!! »
L'armée rozélienne est influencée par la folie et son ardeur a augmenté d'un seul coup.
Ils ne s'arrêtent pas. Non, ils ne peuvent pas être arrêtés. Une telle folie ne s'arrête pas.
Cette folie régénère leur force physique et, en plus, leurs capacités physiques, ne serait-ce que temporairement, sont également augmentées.
C'est vraiment une minime augmentation mais…… si vous la multipliez par les dix mille présents ici, alors « minime » devient « énorme ».
Tout comme ça, l'armée rozélienne repousse l'élite de l'armée unie.
Et d'un seul coup, ils s'approchent du camp principal de Carlo.
Tonino voit cela et…..
« On a perdu, hein. »
Il juge calmement ainsi.
Cependant, on voit clairement dans ses mains la perturbation de ses mains.
Ses poings sont serrés de fureur.
Ses ongles s'enfoncent dans sa chair, faisant couler du sang.
« Un message urgent du général Bartolo. Il conseille une retraite immédiate. »
« C'est ça ? Je suppose que cette fois, je suis le supérieur, hein. D'accord. Nous battrons en retraite immédiatement. Battez en retraite !! »
Ainsi, l'armée unie bat en retraite.
La bataille se termine par une victoire rozélienne.
Les pertes de l'armée unie s'élèvent à 3 000 morts, 4 000 blessés et 3 000 déserteurs. La cavalerie a subi 200 pertes.
L'armée rozélienne a perdu 4 000 fantassins morts. Cependant, une grande partie de ce chiffre sont des esclaves de combat.
La précieuse armée principale a subi 400 morts et 500 blessés. Un des effets de la Bénédiction Divine de Berserk était que le nombre de blessés était proportionnellement faible par rapport au nombre de morts.
Alors qu'environ 400 cavaliers ont été perdus, 600 sont en bonne santé.
Parmi les 50 éléphants de guerre, 20 ont été perdus.
En d'autres termes, l'armée unie a encore 10 000 fantassins et mille cavaliers pour un total de 11 000 hommes.
De l'autre côté, l'armée rozélienne a encore 9 100 fantassins, 1 000 esclaves de combat et 600 cavaliers pour un total de 10 700 hommes et 30 éléphants de guerre.
Combinés, les deux camps ont perdu 14 600 hommes — morts, blessés et déserteurs.
Les chiffres parlent de l'intensité de la bataille.
« Vous êtes incroyable, général Curio !! »
Anabella regarde le général Curio avec des yeux de respect et d'admiration.
Curio répond en riant de bon cœur.
« C'est tout naturel ! Qui croyez-vous que je suis ? Je suis le plus grand général du monde, Curio !! »
« Bon, ce type a aussi ses moments de défaite, tu sais. Il vient de sortir un énorme mensonge dans son discours….. »
Mari dit en haussant les épaules.
Il n'existe pas de généraux invincibles et invaincus. Normalement, les grands généraux se forgent par un lent cycle de victoires et de défaites répétées.
Naturellement, il en va de même pour Curio.
« Au fait, puis-je vous demander une chose ? Le régiment d'esclaves était-il vraiment nécessaire ? N'aurait-il pas mieux valu lancer les éléphants de guerre dès le début ? »
« Fufu, c'est une bonne question, Mademoiselle Jinglebells ! »
« …… C'est Anabella. Ou plutôt, seul le "belle" a collé, tu sais….. »
« Les éléphants ont un point faible. Leurs pattes sont faibles. Ils ne peuvent pas non plus changer de direction facilement. Ils ne peuvent avancer qu'en ligne droite. Ce sont des armes avec un nombre énorme de faiblesses. Il y a un risque d'échec s'ils chargent directement une armée systématique. Malheureusement, les mandataires ne sont pas non plus efficaces. C'est pourquoi nous avons d'abord assoupli la formation ennemie avec les esclaves de combat. …… Le général ennemi est bien plus excellent que nous l'avions anticipé. Si nous les avions frappés avec les éléphants en premier, il y a une possibilité qu'on se fasse retourner la situation. »
En réalité, ils ont perdu 20 éléphants. La prochaine fois pourrait être encore pire.
« Mais quand même, les ennemis piétinés par les éléphants, quel spectacle, hein. Quand nous les avons rencontrés pour la première fois en Gaule, nos nerfs ont été pas mal secoués mais….. »
Le royaume rozélien d'origine n'avait pas d'éléphants de guerre. Ce sont des unités militaires utilisées par une tribu gallique dans les zones septentrionales de la Gaule.
Ils ont pris le contrôle du territoire de cette tribu et l'ont soumise.
À présent, en échange de hauts niveaux d'autonomie, la tribu leur fournit des éléphants et des fournitures pour les cornacs.
« Bon alors, Dame Barloom, j'ai mis la scène en place. C'est ton tour maintenant, oui ? »
« C'est Merlin. Roger. Bon, ce n'est pas comme si je devais faire quelque chose de spécial, tu sais. »
Tout en disant cela, Mari chevauche Elly en hâte et s'envole dans le ciel.
« Qu'est-ce qu'on fait ? On engage une bataille décisive de plus ? »
« …… Je pense que c'est trop. Les soldats sont complètement dépassés. Pour l'instant, nous n'avons pas d'autre choix que de faire un siège. Nous attendrons des renforts. Haa…… après tout ce discours, on atterrit dans ce merdier. »
Bartolo laisse échapper un soupir.
Il prend ensuite une gorgée de son alcool. Tant dans les moments de joie que de peine, l'alcool est son ami. L'alcool est la vie de Bartolo.
« Nous avons mal évalué l'intensité de l'assaut de Curio. Aussi le timing de la séparation de la cavalerie….. s'ils étaient arrivés plus tôt alors….. »
« Aussi, ne pas avoir de lances-bombes nous a probablement coûté cher, hein. Si seulement nous avions eu ces lances, tuer ces bêtes à poils n'aurait pas été une affaire si embêtante. »
Bartolo et Tonino commencent leur réunion de débriefing.
Les humains sont des êtres qui apprennent par l'échec.
Cette fois, c'était inévitable. Afin d'atteindre une victoire certaine la prochaine fois, ils font leur examen de conscience maintenant.
« Ou plutôt, c'est quoi ces bêtes ? Elles trichent, tu sais. »
« ……. De toutes les personnes, c'est toi qui le dis. J'ose dire que tes lances-bombes sont bien plus une tricherie. »
Ils savent que tous les coups sont permis dans la guerre, mais néanmoins on ne peut s'empêcher de parler quand on se fait frapper par des armes non conventionnelles.
En tout cas, ils demanderont des contre-mesures et des renforts.
« Pour l'instant…… pourquoi ne pas boire un peu d'alcool pour remonter le moral ? »
« ……. Avoue juste que tu as juste envie de boire. »
Tonino réplique.
« D'accord, on a gagné !! On l'a fait !! Merci beaucoup, Dame Merlin, Monsieur Curio ! »
Aldo serre les mains de Mari et Curio avec une grande joie.
On dirait que son inquiétude pour sa vie il y a à peine un moment était un mensonge.
Maintenant, juste un peu plus et il pourra à nouveau récupérer la couronne qu'il a laissée filer.
Aldo est aux anges.
« N'est-ce pas génial, Seigneur Aldo. »
Alice félicite aussi Aldo.
Grâce à la bonne humeur d'Aldo, il ne frappera pas Alice. Donc, pour Alice, c'est aussi une chose heureuse.
Cependant, contrairement à son attente, Aldo fait soudain une grimace acide. Il marche résolument vers Alice et la gifle.
Elle tombe splendidement, sa réception à peine à temps.
« C'est Roi DeMorgal, non ? »
« Oui, je suis vraiment désolée, Votre Majesté, Roi DeMorgal. »
Quand Alice se corrige, Aldo revient à son humeur joviale.
« Bon alors, Dame Merlin, Monsieur Curio, si vous voulez bien m'excuser. »
Aldo fait ses adieux et prend congé.
Alice le suit mais….
« Attends »
Mari l'appelle et l'arrête.
« Pourquoi le sers-tu encore malgré tout ça ? »
« Hein ? Je suis une esclave. N'est-il pas naturel que je suive mon maître ? »
« Mais tu te fais tout le temps frapper ? »
« C'est à cause de mon incompétence. Tant que je fais mon travail, je ne me ferai pas frapper. »
Alice répond d'un air sérieux. Mari fait une expression perplexe.
Cette fois, Curio pose une question.
« Si tu es intéressée……. pourquoi ne pas venir à Rozel ? On t'en fera un centurion. Avec ta naissance, tes vraies capacités de commandante seront remises en question mais…… au moins, c'est bien moins contestable que de servir cet homme. »
« Si je faisais ça, alors je me ferais frapper. Je n'aime pas la douleur. Je ne lui désobéirai pas. »
Alice refuse clairement.
Même s'ils lui ont dit qu'elle ne se ferait pas frapper si elle allait à Rozel, Alice répond quand même qu'elle ne peut pas parce que ça fait peur de se faire frapper…..
C'est totalement n'importe quoi.
Ce qu'il y a de plus terrible, c'est que la personne elle-même ne semble pas remarquer ses contradictions.
« C'est ça ? Désolé d'avoir posé une question bizarre, d'accord ? »
« Notre faute. Si tu changes d'avis, n'hésite pas à nous le dire. »
Mari et Curio lui disent à l'unisson.
Alice fait un salut silencieux et part.
Au bout d'un moment, la voix hystérique d'Aldo résonne dans les environs.
Cette fois, il est en colère parce qu'Alice est en retard.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Même si tu me demandes……. même si elle est aussi forte, de penser qu'elle est aussi brisée….. bon, je suppose que ça dépend de la personne, hein. »
Mari et Curio échangent un regard et poussent tous les deux un profond soupir.