« Un poignard qu'on peut aussi tenir à deux mains. La lame ferait à peu près cette longueur. »
J'avais réfléchi pendant la nuit à l'arme qui me conviendrait le mieux.
L'usage à une main posait un problème de manque de force et ne me convenait guère. D'ailleurs, comme je combats en me fondant dans l'obscurité, porter un bouclier n'a que peu d'intérêt. Je devrais donc utiliser une arme à deux mains par défaut et me battre avec des méthodes trompeuses.
D'où un sabre à simple tranchant que je peux saisir des deux mains selon la situation.
J'envisage une longueur de lame équivalente à mon avant-bras, soit trente à quarante centimètres environ.
Plus court, je veux qu'on en augmente le poids dans la mesure où je peux encore le manier, et qu'on le forge avec une lame épaisse.
C'est évidemment un choix aussi pensé pour plaire aux spectateurs.
Le public souhaite me voir blessé.
Pourtant, il ne désire pas que j'achète une arme à longue portée — une lance ou un arc — ni que je renforce mon équipement pour me battre de façon stable.
Avec un poignard, je ne peux attaquer qu'en m'engageant à une distance d'un pas et d'une lame, ce qui en fait inévitablement une option à haut risque.
Mais je le sais pertinemment.
Sans prendre ce genre de risques, je ne pourrais jamais obtenir le retour d'une audience numéro un.
« Tu y mets une courbure ? »
« Non, je pense qu'il servira presque uniquement à percer, alors une lame droite. »
C'est un poignard. Une courbure ne ferait que réduire sa solidité.
Plutôt, je veux privilégier la robustesse.
« Hmm. Je vais un peu te tâter. »
Le vieux me palpe le corps çà et là.
Il doit évaluer ma musculature. Peut-on vraiment deviner quelque chose comme ça ?
« Essaie de faire tourner celui-ci. »
Cette fois, il me tend l'une des épées accrochées au mur.
La lame semble émoussée, mais c'est une grosse épée large assez frustre.
Elle pèse son poids et j'aurais du mal à la manier. En plus, je n'ai jamais manié une lame aussi longue, alors « faire tourner » se résume à de l'imitation.
On me fait brandir une épée en pleine rue, c'est un peu embarrassant, mais dans un monde fantasy comme celui-ci, c'est peut-être la norme.
Après trois minutes à la faire voltiger, le père m'arrête : « Ça suffit comme ça. »
« Niveau neuf, environ. Comme épéiste, c'est "à suivre", mais y a du potentiel. »
« Vous savez ça ? Le niveau »
« C'est une sorte d'intuition. Avec ta vraie masse musculaire, tu n'aurais pas pu faire tourner cette épée comme tu l'as fait. »
« Je vois. »
Dans mon cas, comme j'ai « Augmentation de la vitalité niveau 1 », mon vrai niveau doit être bien plus bas, je pense.
« Hikaru est un mage des esprits, en plus un très fort. »
Sans doute parce que mon maniement d'épée laissait à désirer, Rifreya me couvre.
« Hé. Alors le poignard, c'est pour l'autodéfense ? »
Ce n'est pas pour l'autodéfense, mais expliquer ma façon de me battre oralement risque d'être compliqué.
« Ce serait plus vite de le montrer. Rifreya, t'en penses quoi ? Je peux le faire ? »
« En tant que mage, ce n'est pas un style de combat si particulier que ça, ça devrait aller ? Mais c'est le domaine du Grand Esprit du Feu, donc montrer de la magie des ténèbres pourrait être délicat. »
« À l'intérieur, il fait un peu sombre, ça ira. »
J'explique brièvement au forgeron, puis décide de faire une démonstration.
« Bon, j'y vais. Brouillard des ténèbres. »
Les ténèbres qui jaillissent engloutissent même l'éclat du fourneau dans l'obscurité.
Je m'approche du vieux et effleure silencieusement sa nuque.
« Voilà comment je fais », et je dissipe les ténèbres.
« Oh… oh oh, toi… tu peux utiliser une magie des esprits de cette puissance dans le domaine du Grand Esprit ?! Rifreya-chan, t'as déniché un gaillard incroyable ! »
« Moi aussi je suis surprise. Hikaru… c'est vraiment incroyable. »
C'est là qu'on me félicite. À l'inverse, je ne sais plus où me mettre.
Certes, en ville c'est bien moins utilisable, mais même comme ça j'arrive à sortir environ un dixième de l'efficacité qu'en donjon.
« Bon, de toute façon j'ai compris. Avec ta façon de te battre, une arme capable de placer un seul coup fatal te conviendra mieux. Faute de portée, elle ne sera pas adaptée à l'attaque-défense, mais garde bien ça en tête. »
« C'est entendu. »
Il se trouve qu'il vient de finir un gros chantier, alors le poignard sera forgé tout de suite. Prix : trente pièces d'argent. Dix pièces d'argent d'acompte, le solde à la livraison.
Gagner vingt pièces d'argent ne sera pas facile, mais au pire je vendrai la pierre d'esprit de mante religieuse. Elle vaudrait à elle seule une dizaine de pièces d'argent.
« Mais, est-ce que trente pièces d'argent, c'est bien raisonnable ? Dans les échoppes de la grande rue, même une lance de série coûtait douze pièces d'argent. »
« Ah, ah, ce genre de boutique qui touche à tout, c'est de l'arnaque. Ils achètent aux forgerons et revendent au double. »
« C'était ça… »
En d'autres termes, le poignard que je commande vaudrait soixante pièces d'argent dans une boutique arnaqueuse.
Grâce à Rifreya, j'ai fait une bonne affaire.
En sortant de la forge, sur la proposition de Rifreya, on décide de se mettre quelque chose sous la dent.
« Le domaine du Grand Esprit du Feu regorge de bons restaurants ! La cuisine, c'est avant tout la puissance du feu ! »
« L'échoppe d'hier était déjà délicieuse, mais j'ai hâte. »
Apparemment, dans le domaine du Grand Esprit du Feu, la puissance du feu devient tout simplement plus forte.
Les outils à esprit du feu circulent généralement, mais ici ils produiraient plus du double de flammes, si bien que les incendies sont assez fréquents. Ça me semble normalement dangereux, mais les valeurs diffèrent peut-être de celles de la Terre.
Ce n'est peut-être pas le moment de manger, mais ça devrait contribuer à l'audience. Si j'étais sur Terre à regarder ça, je m'intéresserais sûrement à la gastronomie d'un autre monde.
Entraîné par une Rifreya enjouée, j'entre dans un grand établissement.
Une bâtisse mi-ouverte en terrasse, fouillis, où plus de la moitié des places sont déjà prises alors qu'il est à peine matin.
En jetant un œil aux tables voisines, on dirait que tout le monde commande de grands plateaux chargés de quelque chose qui ressemble à des yakisoba garnis.
« Ça a l'air bon. Ah, c'est moi qui invite. Tu m'as présenté le forgeron, après tout. »
« Euh ? Vraiment ? Youpi ! Ah, commandez pour moi, s'il vous plaît ! »
Comme je n'avais mangé qu'un léger petit-déjeuner, c'est l'occasion rêvée.
Je commande aussi à emporter pour en rapporter à Fleur en guise de souvenir.
Peu après, les yakisoba sont apportés sur la table, et au moment de manger — une anomalie se produit.
« … L'ambiance de la puissance des esprits, elle n'est pas bizarre ? »
« L'ambiance ? Je ne sens rien de spécial, moi… »
« Non, cette sensation… elle ressemble à quand le Seigneur des Ténèbres est apparu… »
Cette ville baigne dans une forte concentration de puissance des esprits. C'est cette puissance dense qui alimente le donjon, mais depuis tout à l'heure, j'ai l'impression que la nature de cette densité a changé.
Le fait que Rifreya, elle aussi mage des esprits, ne le ressente pas laisse penser que c'est peut-être mon imagination.
« Hikaru ! Regarde ! »
« Hm ? Ah, waouh ?! C'est quoi ça ? »
La boutique donne sur la grande rue, donc on voit bien ce qui se passe dehors.
Au-delà du brouhaha de la foule, une chaleur scintille.
On dirait un feu de camp qui défilerait sur la grande artère.
« Du feu ? Un spectacle quelconque ? »