« Soupir. Ça devient vraiment propre maintenant, non ? »
Pourquoi j’ai fini par poursuivre le nettoyage du deuxième étage ? Je ne le savais pas vraiment.
Au départ, c’était parce que j’éprouvais de la pitié pour Grapefulu… Mais en réalité, j’ai ressenti une satisfaction simple à voir le donjon devenir plus propre jour après jour.
J’ai également acquis une bonne connaissance de la structure du deuxième étage du donjon, connu sous le nom de « Prison Souterraine des Bêtes Affamées ».
Le deuxième étage était vaste, mais il était peu probable qu’on s’y perde sans carte.
De grandes salles où les monstres se regroupaient, des points d’eau dont l’eau claire ressemblait à celle d’un bain, et même un espace traité comme l’extérieur de la prison, semblable à un jardin : l’ensemble occupait au moins la même superficie que le premier étage.
Nettoyer une surface parelle relevait presque du loisir. Mon sac ombre permettait de conserver son contenu ordonné et de gérer chaque objet séparément. Une fois qu’il était assez plein, je stockais les objets dans une petite pièce facilement accessible du deuxième étage. Je ne savais pas trop où jeter ces déchets, alors je faisais au mieux tant que le demi-chat n’allait pas se blesser.
Par pure chance, mon sac ombre avait aussi progressé en rang. Probablement parce que je l’avais rempli et vidé si souvent.
Je suppose avoir vu tous les types de monstres qui apparaissaient.
Les petits démons étaient appelés gobelins. J’avais entendu les aventuriers les nommer ainsi pendant les combats.
Les monstres mi-chien mi-homme étaient des kobolds.
Les grands hommes armés de massues étaient des ogres.
Les énormes créatures mi-porc mi-homme étaient des orcs.
Ces noms me semblaient familiers, mais c’était peut-être juste une question de traduction. Pour adapter aux humains terrestres qui regardaient, le système localisait les termes. C’était courant.
À l’inverse, je n’avais aucun moyen de découvrir les noms originaux de ces monstres en langue autre monde. La traduction automatique était pratique, mais comme tout passait directement par le japonais, impossible d’apprendre le sens avant adaptation.
Si la divinité décidait un jour de couper la traduction automatique, je deviendrais soudainement incapable de comprendre quoique ce soit, à la manière de la tour de Babel.
……Enfin, ça ne me poserait pas vraiment de problème dans ma vie actuelle.
Il faut dire que le monstre le plus puissant n’était ni un orc ni un ogre, mais une créature dangereuse qui faisait son apparition seule par moments.
Je n’en avais moi-même aperçu que deux fois.
'Aujourd’hui encore, raté… ?'
Bien sûr, l’absence de cadavres était plutôt une bonne nouvelle, mais elle m’avait mis dans une situation critique sur le plan matériel.
Pourtant, je n’avais trouvé aucun autre moyen de survivre.
Fin du compte, j’allais probablement finir par craquer et par affronter les monstres, mais j’avais voulu au moins attendre que la pression baisse, que les gens m’oublient et que le nombre de téléspectateurs chute drastiquement.
Je soupçonnais que les autres transmigrationnistes attiraient le public grâce à des vies passionnantes ou à leurs aventures.
Comme ça, personne n’aurait prêté attention à quelques combats contre des monstres auxquels je participerais.
―─Certainement… c’était censé être le cas.
C’est pourquoi j’ai maintenu cette routine encore un bon moment.
'(……Hein ? Une porte à cet endroit ?)'
Alors que je progressais au deuxième étage dans la pénombre habituelle, une porte au faible éclat surgissait soudain devant mes yeux.
La Prison Souterraine des Bêtes Affamées était littéralement un immense centre carcéral ; il regorgeait de petites cellules telles des cachots sans barreaux, mais aucune porte n’y existait.
En tout cas, je jurerais qu’il n’y en avait aucune dans les zones que j’avais explorées.
Or, une porte émettant une lueur suspecte venait réellement d’apparaître.
'Quoi donc… ?'
C’était incompréhensible.
Extrêmement suspect.
Pourtant, l’abandonner me semblait regrettable.
Même si c’était une porte mystérieuse… j’avais eu envie de l’ouvrir.
'…Je devrais peut-être m’en servir.'
Avoir utilisé une potion pour Grapefulu m’avait donné l’impression qu’une utilisation de cristal serait acceptable.
Le nombre de téléspectateurs baissait lentement, mais régulièrement. Cela avait allégé un peu mon fardeau mental.
Les messages continuaient de s’empiler sans relâche, dépassant les trois mille lettres inutilisées.
J’avais simplement choisi d’ignorer leur existence pour moi-même et refusais de les consulter.
J’ai utilisé un cristal et lancé une évaluation d’objet sur la porte.
Je pariais sur sa reconnaissance en tant qu’élément, et cela a fonctionné.
Portail du Trésor : Porte scellée afin que la Divinité Bestiale Lilimuf offre un présent à l’Aventurier de son choix. Seule la personne désignée pour recevoir le cadeau peut le percevoir et y entrer. Une fois la Perle de l’intérieur retirée et ramenée à l’extérieur, le portail disparaîtra. Transférer la Perle attirera la colère de la Divinité Bestiale. Faites preuve de la plus grande vigilance.
« Donc c’est ça, un trésor ! »
Grapefulu, le demi-chat, m’en avait parlé un peu plus tôt.
J’avais cru qu’il s’agissait d’un coffre au trésor tombé par hasard ici et là, mais il semblait que ce ne fût pas le cas.
Rassuré après avoir lu l’explication, j’ai franchi le seuil de la porte.
L’intérieur était une cellule sobre, avec une sphère à la taille d’un poing posée sur un socle central.
'J’avais imaginé quelque chose comme un joyau… mais ça ressemble plus à une boule de verre.'
À ce stade, je ne savais toujours pas ce qu’elle contenait.
Autrement dit, l’objet lui-même devait constituer le « coffre ». Il fallait d’abord ressortir pour pouvoir enfin l’ouvrir.
« ……Merci beaucoup. »
Pour moi, à court d’argent, toute trouvaille restait précieuse quelle qu’en fût la nature.
Peut-être que la Divinité Bestiale, en observant mes efforts pour nettoyer le donjon, m’avait finalement récompensé.
Impossible de prédire ce que je gagnerais, mais j’espérais sincèrement que cela soulagerait quelque peu mes difficultés financières.
'C’est un trésor rare. Je devrais peut-être sortir une fois.'
L’heure n’était pas encore très avancée, mais j’ai décidé tout de même de sortir du donjon.
L’escalier menant au premier étage se trouvait tout près.
J’avais hâte de découvrir ce qui se trouvait à l’intérieur.
──Clang !
──Krrrrooo !
──Fuyez ! Sauvez-vous !
Juste après, des bruits de métal heurtant du métal et des cris désespérés parvenaient depuis une distance.
──Des billes de fumée, elles ont explosé !
──C’était notre dernière !
──Nous n’avons plus de sacs puants ! Qu-Que faire ?
──Clang ! Crash !
──Fuyez ! Dépêchez-vous ! Nous ne tiendrons pas plus longtemps――
──Mais――
'--Tout près !'
À peine cette pensée eut-elle fait surface que mes jambes m’emportaient déjà vers le lieu du combat.
Vaste et labyrinthique, le deuxième étage rendait les rencontres avec d’autres Aventuriers en pleine lutte extrêmement rares.
Même lorsque cela arrivait par hasard, je faisais toujours preuve de retenue et ne m’approchais pas, par crainte d’être repéré.
L’obscurité favorisait certes la discrétion, mais une fois découvert, plus rien ne pouvait arranger mon sort.
Sachant que mes capacités de combat frôlaient le zéro.
Malgré tout, je m’étais dirigé vers la scène car les voix que j’entendais reflétaient une urgence criante.
Peut-être pouvais-je aider à nouveau, comme avec Grapefulu.
Il me paraissait étrange de penser cela si naturellement.
Après tout, je n’avais pas davantage réussi à régler mes propres problèmes.