Une fois la maison louée, nous avons quitté l'employée de la guilde et nous sommes partis au marché acheter de quoi vivre.
Le logement était équipé du strict minimum en meubles, mais tout le reste, il fallait se le procurer soi-même. Pour une maison où l'on ne ferait que dormir, ce serait simple, mais rien que pour cuisiner soi-même, la liste des choses nécessaires s'allonge vite.
Enfin, j'ai un peu d'argent devant moi, on s'en sortira.
En quelques heures, nous réunissons une bonne partie des articles du quotidien et nous rentrons à la maison.
Dans ces cas-là, le Stockage d'Ombre est bien pratique. Il suffit d'y fourrer les choses en vrac, et il accepte même des objets assez volumineux.
Il y a bien des lits, mais pas de matelas, ou plutôt pas de futon à poser dessus : on ne pourra vraiment emménager que demain ou après-demain.
Le climat est doux par ici, alors pour se couvrir, une simple couverture légère suffira peut-être, mais de toute façon, il manque encore une foule de choses pour commencer à vivre ici.
Il n'existe pas de grand magasin où l'on trouverait tout au même endroit, alors ça prend un temps fou, sans en avoir l'air.
Notre nouveau logement compte beaucoup de pièces.
Nous y choisissons chacun notre chambre et y portons nos affaires.
Moi, je prends la chambre de droite en haut de l'escalier, au premier étage. Jeanne, celle de gauche.
Quand je sors de ma chambre après avoir déposé mes affaires, Jeanne sort justement de la sienne.
« Kuro. Tu as des points ? »
Question tombée de nulle part. C'est bien son genre, cela dit.
« Hein, pourquoi d'un coup ? J'en ai zéro. »
« Zéro ?! Tu vis dangereusement, toi... Les points, c'est ta marge de sécurité, tu ferais mieux d'en garder autant que possible, non ? »
« Je le sais bien, mais j'avais mes raisons. »
En dépensant trois points pour la panacée que j'ai donnée à Rifreya, j'ai vidé mon compteur jusqu'au dernier.
J'ai aussi très peu de cristaux, même pas de quoi faire un point. Côté marge de sécurité, c'est sûrement risqué, mais tous les points que j'ai dépensés jusqu'ici l'ont été par nécessité.
Il me suffira d'en remettre de côté à partir de maintenant.
« Moi, je m'arrange pour toujours garder six points en réserve. »
« Six points ?! C'est énorme. »
Jeanne a toujours énormément de spectateurs, paraît-il, alors elle doit en gagner beaucoup.
Même comme ça, garder six points en permanence, c'est vraiment fort.
« Donc je peux dépenser ce qui dépasse les six points, et pour commencer, je pense faire apparaître un matelas. »
« Bonne idée, non ? Moi, les lits de ce monde ne me dérangent pas tellement, mais ceux qu'on obtient avec des points sont bien meilleurs. »
Les matelas des auberges sont bourrés de paille, ça pique ; c'est peut-être le genre de détail auquel les femmes font attention.
« Oui. Au fait, pour le matelas, le grand format s'échange aussi pour le même nombre de points : un seul point. Kuro, tu veux dormir avec moi ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Ben, on vit en colocation. Ce serait moche que je garde le bon lit pour moi toute seule, non ? Je ne sais pas trop quelle taille fait un queen size, mais on doit pouvoir y dormir à deux, et pour la sécurité, on pourrait se prévenir tout de suite, ce serait bien, je trouve. »
Jeanne me dit ça d'une traite, le visage parfaitement sérieux, en me regardant droit dans les yeux.
Hein ? On ne vient pas de choisir chacun notre chambre, à l'instant ?
« N-non, quand même, pour dormir, je dormirai seul. »
« Hm ? Ah bon... Oui, c'est vrai. Bon, si c'est comme ça, très bien. »
Sur ces mots, Jeanne tourne les talons et rentre dans sa chambre.
C'était quoi, ça... ?
Enfin, quoi qu'il en soit, le matelas à commander chez l'artisan, il n'en faudra qu'un, pour moi.
Ensuite, il faudrait des ustensiles pour la cuisine et la salle d'eau, et quelques meubles de plus. Et pour parler de moi, j'aimerais quand même avoir un peu plus de vêtements.
Nous avons déjà acheté des chaises et une table, mais un canapé, ce serait bien aussi ?
Il reste encore six jours avant la réouverture du labyrinthe, mais si on les voit comme le temps d'aménager la maison, ça tombe peut-être plutôt bien.
Une fois tous nos achats installés, nous nous apprêtons à sortir dîner avec Jeanne, quand...
Le tableau de statut surgit devant moi, et une voix résonne dans ma tête.
[Ding-dang-dong ! Une annonce pour tous les transférés dans un autre monde ! Dans vingt jours, une deuxième vague de trois cents transférés va arriver dans votre monde ! Si quelqu'un est transféré près de chez vous, montrez-vous un bon aîné et apprenez-lui plein de choses, d'accord ?]
La voix insouciante habituelle nous annonce ça sans crier gare.
Le tableau de statut affiche sept cents transférés au total. Ce serait des renforts, alors ? Les intentions du m'échappent.
Ou peut-être que, la vie des transférés s'étant un peu stabilisée, il trouve qu'il n'y a plus assez d'aventure et qu'il s'ennuie, alors il ajoute simplement de nouveaux membres.
« Hmm... Déjà ? C'est plus tôt que je ne pensais. »
« Comment ça ? »
« Les transférés meurent beaucoup. Leur nombre baisse à vue d'œil, tu as dû le sentir, toi aussi, Kuro ? Ça finira forcément par se stabiliser quelque part, mais au rythme actuel, on passera presque à coup sûr sous la moitié en un an environ. Alors j'avais deviné que le finirait par refaire le plein à un moment ou à un autre. »
Je vois. C'est vrai que moi aussi, je trouvais que le nombre de transférés baissait vite.
Mais je n'avais pas vraiment envisagé qu'on puisse en envoyer d'autres.
« ... Quoi qu'il en soit, on a intérêt à faire attention. Les nouveaux savent comment utiliser leurs points efficacement, et surtout, ils ont des informations sur nous, non ? Toi et moi, en particulier, on a beaucoup de spectateurs. Notre style de combat, nos objets, et surtout nos "points faibles" : il faut partir du principe qu'ils savent tout. Pour vivre efficacement dans ce monde, le plus simple, c'est de commencer par nous tuer et prendre nos objets. Après, tout devient facile. »
« Qu'est-ce que tu racontes... Non, c'est vrai... C'est peut-être bien le cas. »
La malveillance des gens, j'y ai été confronté plus que je ne l'aurais voulu.
Tuer un transféré, c'est mettre la main sur des objets et un équipement qu'on ne peut obtenir qu'avec des points. Si l'occasion de tuer facilement se présente, rien ne garantit que personne ne nous visera.
Je ne sais pas exactement ce que Jeanne possède, mais un seul parchemin de Grande Guérison suffirait déjà largement à justifier le coup.
L'annonce continue.
[En prévision du second transfert, la fonction messages va être temporairement gelée. Il s'agit d'ajuster certaines fonctions, en raison d'un nombre beaucoup trop élevé de messages malveillants et d'usages malveillants. C'est aussi pour que les nouveaux transférés puissent profiter pleinement de leur aventure dans l'autre monde, sans les conseils venus de la Terre. Durée : cinquante jours à compter d'aujourd'hui.]
Le gel des messages...
Pour moi, qui ne lis absolument aucun message, ça ne change rien. Mais Jeanne et les autres transférés vont sûrement en ressentir les effets.
Tout le monde ne vit pas complètement coupé de l'autre monde, j'imagine.
« Tiens, il a tout compris, le . »
« Hein ? »
« On est enfin dans un autre monde, et on se laisserait déboussoler par les voix de là-bas jusqu'à renoncer de soi-même à sa liberté ? C'est idiot. ... C'est un peu bizarre que ce soit moi qui dise ça, alors que je réglais ma conduite sur les messages. »
« Tu réglais ta conduite dessus ? »
« La liberté totale, on ne sait pas toujours quoi en faire, en fait. Je m'en servais comme d'un tutoriel. Maintenant que j'ai trouvé un compagnon, je n'en ai plus besoin. »
« Je vois... »
Avant de me rencontrer, Jeanne n'avait jamais croisé d'autre transféré, paraît-il.
Alors elle écoutait les soucis des villages où elle passait, les réglait, et avançait ainsi vers les grandes villes.
Maintenant qu'elle a décidé d'aller jusqu'au bout du labyrinthe, elle n'a plus besoin de ces quêtes tutoriel. C'est sans doute ce qu'elle veut dire.
[Les objets et les capacités obtenus en échange de points et de cristaux changent aussi, alors pensez à vérifier ! Sur ce, bonne vie dans votre autre monde !]
Sur cette dernière phrase, l'annonce s'interrompt.
Jeanne manipule déjà son tableau de statut.
« On peut toujours lire les anciens messages, mais les nouveaux n'arrivent plus, apparemment. Quant aux autres changements... Ah, je vois, je vois... Ça, c'est embêtant. »
Le visage de Jeanne se crispe légèrement tandis qu'elle fait défiler l'affichage.
Je manipule mon tableau de statut à mon tour : il doit y avoir un changement vraiment fâcheux.
« Où ça ? Qu'est-ce qui a changé ? »
« La carte. Tu as pris la carte haute performance, non ? »
« "Non ?"... Bon, c'est vrai, je l'ai prise. La carte du monde seulement. »
« Regarde. Tu vas comprendre tout de suite. »
La Carte du monde haute performance est une extension du tableau de statut qui s'échange contre trois points.
En sélectionnant l'onglet, on peut consulter la carte du monde à tout moment, et un point rouge indique en plus l'endroit où l'on se trouve : bien pensé. La direction s'affiche aussi, alors avec elle, impossible de se perdre quand on veut aller loin.
Elle affiche en plus le niveau de danger de l'endroit où l'on se trouve, son nom dans ce monde, la densité de population et la distance jusqu'à la ville la plus proche. Pour vivre dans ce monde, on ne perd rien à l'avoir.
Une fonction a sûrement été ajoutée. C'est ce que je me dis en sélectionnant l'onglet.
« Hm ? C'est quoi, ça ? Il y a des points bleus en plus. »
D'innombrables points bleus sont venus s'ajouter sur la carte. Avant, il n'y avait rien de tel, j'en suis sûr.
À l'endroit où je me trouve, il y a bien sûr le point rouge. ... Non, un point bleu s'y superpose.
Et un peu plus loin, un autre point bleu.
« Tu as compris ? C'est une nouvelle fonction de notre aussi aimable que fouineur. Autrement dit, il a eu la bonté de nous permettre de connaître la position des autres transférés, pour qu'on puisse se rejoindre sans avoir à se contacter. »
« M-mais pourquoi il ferait ça... ? »
« Va savoir. Ce que pense un dépasse l'entendement humain... voilà ce que j'aimerais dire, mais ça remplace sans doute les messages. Il devait y avoir énormément de gens, sur Terre, qui se servaient des messages pour indiquer aux transférés où se trouvaient les autres. D'ailleurs, moi aussi, c'est par un message que j'ai entendu parler de toi. »
Quand j'ai rencontré Alex pour la première fois, lui aussi avait conclu que j'étais un transféré en lisant ses messages. Autrement dit, les messages servaient souvent à faire se rencontrer les transférés entre eux ?
« Je comprends le but de la mise à jour, mais pour nous, ça risque de jouer contre nous. Il n'y a presque pas d'autres transférés par ici. On pourrait partir ailleurs, mais aller jusque-là, ce serait trop rageant. »
« Comme on les verra arriver, ce n'est pas si mal, non ? »
« C'est mieux, d'accord, mais les transférés peuvent emporter n'importe quelle arme, tu sais ? Même moi, je ne peux rien contre une arme à feu. Toi non plus, Kuro, pas vrai ? »
« C'est vrai... Surtout que moi, on me déteste... »
Des transférés viendraient-ils me tuer... ?
Peut-être bien. En tout cas, j'ai intérêt à agir en partant de ce principe. Vu sous cet angle, le fait que la carte montre désormais où se trouvent les transférés serait plutôt un avantage pour moi aussi.
« Si on te déteste, Kuro, on me déteste aussi. »
« Ça m'étonnerait. »
« Comment tu peux en être aussi sûr ? Tu n'ouvres même pas tes messages, qu'est-ce que tu en sais ? »
« Moi... on m'a pris pour un assassin... On a cru que j'avais tué ... et ses parents, tu comprends ? Ce serait bien que , une fois revenue à la vie, me lave de ces accusations, mais elle a été tuée par surprise, elle n'a peut-être pas vu le visage du coupable, et dans ce cas, on ne saura toujours pas qui c'est. »
Même sans avoir vu le visage du coupable, témoignerait sûrement que ce n'est pas moi. Mais les gens la croiraient-ils ? « Je n'ai pas vu son visage, mais ce n'est pas lui » : quel poids peut avoir un témoignage pareil ?
Bien sûr, il se peut aussi que connaisse le visage et le nom du coupable, et qu'elle témoigne en bonne et due forme.
Au bout du compte, ce qui se passe dans l'autre monde, je n'en sais rien.
Et avec le gel des messages, la possibilité d'obtenir de nouvelles informations s'est refermée elle aussi.
Enfin, si on savait que je suis innocent, le nombre de spectateurs devrait baisser... Non, avec Jeanne à mes côtés, l'attention qu'on me porte augmente forcément.
Le nombre de spectateurs ne veut peut-être pas dire grand-chose.
« ... Kuro. Arrête de ressasser ça sans fin. »
« Hein ? »
« Le gel des messages, c'est une bonne occasion. Oublie l'autre monde, maintenant. »
« Tu en as de bonnes... »
Moi aussi, je voudrais oublier.
J'ai essayé tant de fois.
Encore et encore, et encore, et encore, j'ai essayé d'oublier.
« ... Dis, Kuro. Tu as ressuscité ce matin, mais avec le gel des messages, tu n'as plus aucun moyen de vérifier si elle est vraiment revenue saine et sauve, ni si elle va bien. Pas vrai ? Et même sans ça, ce qui est écrit dans les messages, ça vient juste de quelqu'un, quelque part. Autrement dit, impossible de savoir si c'est vrai ou faux. Se laisser mener par le bout du nez par des informations aussi fragiles, c'est idiot, non ? »
« C'est... peut-être vrai, mais... »
« À mes yeux, tu te soucies beaucoup trop de l'autre monde. De toute façon, on est devenus des habitants de ce monde-ci pour de bon, tu sais ? En quoi ce qui se passe là-bas nous concerne ? Tu veux devenir la marionnette du ou des spectateurs, pour quelques points ? Si tu n'arrives pas à l'ignorer... je pourrais te le faire oublier, moi ? »
Jeanne s'est approchée au point de presque me toucher pour me dire ça.
Elle doit être agacée, en colère contre le pleurnichard pathétique que je suis. Son visage a un peu rougi.
... Elle a raison, au fond.
Je m'en soucie trop. On pourrait même dire que ça me ronge le cœur.
Si un transféré avec peu de spectateurs m'avait dit ça, ça ne m'aurait peut-être pas touché, mais Jeanne a été regardée sans relâche par bien plus de spectateurs que moi. C'est peut-être même la seule transférée à avoir une audience totale supérieure à la mienne.
Alors forcément, elle a reçu des messages cruels, elle aussi.
Et elle les a repoussés avec une volonté d'acier.
« ... Tu as la classe, Jeanne. »
Les yeux d'azur de Jeanne étaient d'une transparence profonde, comme s'ils voyaient à travers ma faiblesse.
De son visage blanc aux traits réguliers de poupée, rien qui ressemble à de la faiblesse ne transparaît jamais.
Moi, en revanche, je n'arrive pas encore à tourner la page à ce point.
« Je ne peux pas être aussi fort que toi. ... Je suis encore un gamin. Sûrement. »
« ... Petit à petit, ça suffit. Et puis, la deuxième vague arrive. Que tu le veuilles ou non, il faut que tu deviennes plus fort. ... Si quelqu'un vient vraiment pour nous tuer, la moindre hésitation peut te coûter la vie. »
Est-ce que la deuxième vague viendra vraiment pour Jeanne et moi ? Impossible de le savoir avant d'y être. C'est possible... Ça se résume peut-être à ça.
Mais si on nous vise vraiment, ce sera dangereux de ne pas être prêt à tuer.
L'autre monde, je n'ai pas encore réussi à le ranger correctement en moi.
Mais avec Jeanne, je pourrais peut-être vraiment tout oublier et aller de l'avant.
« ... Bon, je pensais aller me coucher, et toi ? Le lit, je l'ai déjà fait apparaître, alors il est là. »
« Hein ? Et le dîner ? »
« Le dîner... ? Tu dis... ? »
On venait pourtant de dire qu'on irait manger une fois nos affaires posées.
« Non, tu dois être fatiguée. Moi non plus, je n'ai pas très faim, je vais retourner à l'auberge pour ce soir. J'y ai encore laissé quelques affaires. »
« ... N-non. Tu as raison. C'est vrai, le dîner. Allons dîner. Avec cette annonce du qui a commencé d'un coup, ça m'est sorti de la tête. J'ai faim, en fait. »
« Ah bon ? Alors allons manger. Je connais une bonne adresse. Tu manges des crevettes ? »
« J'adore ça. »
Après le repas, je suis rentré à l'auberge.
Jeanne avait l'air de me quitter à regret, mais elle a été seule dans ce monde depuis le début, à ce qu'elle dit : elle se sent peut-être seule.
Enfin, à partir de demain, je vivrai moi aussi dans cette maison. La vie commune ne m'inquiète pas tout à fait, mais on s'en sortira. Au pire, comme disait Jeanne, on pourra toujours engager une domestique.