Finalement, j'ai vraiment fini par enfermer grande sœur dans un étui à contrebasse.
Elle était passablement déconcertée, mais comme j'avais jugé cette éventualité très probable, j'avais tout préparé.
J'ai forcé le passage à la douane en prétendant transporter des instruments anciens de grande valeur.
Il n'était peut-être pas nécessaire d'acheter tout exprès une contrebasse ancienne et un violoncelle ancien pour la vitrine, mais bon, je pourrai toujours les revendre là-bas, ou en jouer moi-même. Même si je n'aurai sans doute pas le temps de m'amuser avec des instruments.
Ma grande sœur n'est pas petite... enfin, pas vraiment, mais elle est de gabarit moyen, si bien qu'elle a tenu dans l'étui ; seulement, être secouée sans fin dans une boîte étroite et plongée dans le noir complet, ça avait dû lui faire peur.
« Bravo, grande sœur. Il ne reste plus qu'à décoller. »
Une fois à bord, j'ai libéré grande sœur .
« Pfiou... J'ai bien cru que j'allais y rester... N'empêche, c'est incroyable. Ils ne m'ont vraiment pas trouvée. »
« On a eu de la chance, aussi. »
Ma grande sœur regardait dehors par le hublot, avec la curiosité de quelqu'un qui découvre.
Tout en contemplant le dos de cette personne qui était presque de ma famille, je songeais à la suite.
Devenue un cas unique dans l'histoire humaine, « ressuscitée par un », ma grande sœur aurait sans doute du mal à mener de nouveau une vie normale.
Même si rien d'aussi cinématographique qu'une secte bizarre lançant un assaut pour s'emparer d'elle n'arrivait, une grande part de ce qui pouvait se produire restait une inconnue.
Si un État décidait de s'en mêler, il serait difficile de lui résister ; mais pour le reste, tant que nous gardions le secret sur l'endroit où elle se trouvait, tout irait probablement bien.
La plupart des Occidentaux sont incapables de distinguer un visage japonais d'un autre. Un léger changement de couleur de cheveux et une paire de lunettes suffiraient peut-être comme déguisement.
Quoi qu'il en soit, grande sœur ne pourra plus être quelqu'un d'ordinaire. Il lui sera même difficile d'aller au lycée là-bas.
Ce que nous pouvons faire, c'est clamer partout que « quiconque tuera ma grande sœur subira un châtiment divin », et la placer pour de bon sous la protection de l'État. Pour l'instant, c'est à peu près tout. et moi sommes riches, à titre individuel, mais ça s'arrête là. Au fond, nous ne sommes que deux gamines un peu trop malignes.
Si l'État, au lieu de la protéger, choisissait de s'orienter vers son élimination, nous serions de toute façon impuissantes. Même la fuite aurait ses limites, et si, à cet instant précis, était prise en otage, il n'y aurait plus rien à faire.
'... Je me suis mise à voir tout en noir... À cause de ce .'
À la base, je suis plutôt optimiste.
« Jusqu'ici, on s'en est toujours sortis, et on s'en sortira encore » : c'est ma devise. Et de fait, jusqu'à présent, on s'en était toujours sortis.
Mais il est vrai aussi que, depuis que mon frère avait été envoyé dans un autre monde, tout ce que j'entreprenais avait souvent tendance à se retourner contre moi.
Comment dire... Le moment était mal choisi. Oui, c'était ça : pour tout, le moment était mal choisi.
Cela dit, j'avais du mal à croire que ce « » nous prenne pour cibles, mon frère ou moi.
S'il intervenait, alors il fallait compter avec les transférés morts à cause de la malchance, et ceux-là, ils étaient plus d'une centaine.
Ce n'est qu'un raisonnement après coup, mais mon frère a survécu, il est devenu fort, et il a beaucoup de spectateurs. S'il avait vraiment été une cible, il serait mort depuis longtemps.
... Non. Dès l'instant où il avait été tué en même temps que grande sœur , la vie de mon frère aurait dû s'arrêter là.
Je me suis assise et j'ai vérifié sur ma tablette ce que devenait mon frère.
Apparemment, la colocation avec Jeanne était décidée, et ils étaient sortis acheter de quoi s'installer.
commentait en direct avec des remarques qui frisaient la jalousie, mais moi, en voyant mon frère laisser échapper un sourire, j'ai poussé un soupir de soulagement. Que Jeanne ait été transférée relativement près de lui, c'était une aubaine, rien de moins. Si c'était quelqu'un d'autre qui s'était trouvé à proximité, les choses ne se seraient pas passées ainsi.
On dirait d'ailleurs que Jeanne et mon frère ne s'entendent pas mal.
J'en ai un petit pincement au cœur, mais je ne me trompe pas dans mes priorités.
Car, aussi loin que nous soyons l'un de l'autre, mon frère et moi sommes unis par un lien que rien ne pourra jamais rompre.
« Au fait, cet avion, d'où il sort ? »
Grande sœur inspectait l'aménagement en tournant la tête dans tous les sens.
« Tu l'as acheté ? »
« Tu plaisantes. C'est un vol affrété. »
Le jet dans lequel nous nous trouvions était un appareil privé affrété, de huit places.
Mais l'intérieur était luxueux, conçu pour faire oublier qu'on était dans un avion.
Bon, en forçant un peu, nous aurions pu en acheter un, mais pour l'instant, je n'en avais pas l'intention.
« Ça va aller ? Même affrété, un avion pareil, ça doit coûter cher... »
« Je ne t'ai pas encore vraiment expliqué, mais pendant que tu étais morte, grande sœur , on a fait pas mal de choses de notre côté. Pour faire court, on est devenues riches. Alors ne t'inquiète pas. Plutôt que ça, pendant le vol, regarde les vidéos montées de mon grand frère. »
Quand j'ai appuyé sur un bouton intégré au siège, un grand écran a glissé devant nous.
Mon frère avait dû partir dans l'autre monde à la place de grande sœur (même si, à strictement parler, je ne sais pas s'il était vraiment sa remplaçante), et il était longtemps resté dans une situation très dangereuse. Il venait tout juste de se tirer d'affaire et de trouver une certaine stabilité, mais pour ma grande sœur, beaucoup de scènes allaient être dures à regarder.
Il fallait pourtant qu'elle les voie. Ou plutôt, puisqu'elle finirait de toute façon par les voir, le plus tôt serait le mieux. Pour savoir ce qui s'était passé pendant qu'elle était morte, c'était le moyen le plus rapide.
La tour de contrôle nous a donné l'autorisation de décoller, et nous avons quitté le sol.
Une demi-journée de vol jusqu'à l'autre bout de la Terre.
***
Pendant le vol, j'ai passé le temps à travailler, en répondant de temps à autre aux questions que me lançait ma grande sœur.
Le vol lui-même se déroulait sans encombre.
Aucun problème.
Sauf l'état mental de ma grande sœur.
« C'est qui, cette fille ?! »
« G-grande sœur, calme-toi... Tu vois, mon grand frère était dans un état très critique, alors grâce à Rifreya, il a pu se reprendre en partie... »
« N'empêche, elle ne me revient pas. Hika aussi, ça le dérange, non ? Et pourtant elle le colle, et pour finir elle s'emballe et manque de se faire tuer toute seule : c'est une vraie bombe à retardement, cette fille. »
« C'est vrai qu'elle a ce côté-là, mais elle a aussi ses bons côtés, à sa manière, et... »
« Hein ? Tu prends son parti ? »
« N-non, ce n'est pas ça... »
Elle me fait peur.
Grande sœur n'a pas une double personnalité... enfin, sans doute pas, mais il lui arrive de péter les plombs d'un coup dès qu'il s'agit de mon frère.
Chez nous, on raconte encore l'histoire de la fille qui avait offert du chocolat de la Saint-Valentin à mon frère et que ma grande sœur avait convoquée pour lui passer un savon.
En plus, elle est rancunière comme un serpent.
Assez pour n'avoir jamais pardonné à ses propres parents.
N'importe qui la prendrait pour une fille ordinaire issue d'une famille ordinaire, alors comment un tel caractère a-t-il pu se forger ? Je ne le comprends pas.
D'habitude, elle se fait passer pour une fille discrète un peu dans la lune...
Au début, grande sœur avait suivi l'aventure de mon frère les larmes aux yeux, mais à partir de l'apparition de Rifreya, son visage avait peu à peu changé de couleur.
Pour finir, à la scène du baiser sous la lune, elle avait apparemment perdu patience.
... Bon, de son point de vue, mon frère était littéralement « à nous », alors je comprends qu'elle ait envie de s'indigner.
Si je n'avais fait que regarder les images, j'aurais peut-être pété les plombs comme ma grande sœur.
Mais ces images étaient le récit de la survie acharnée de mon frère, et je comprenais que la présence de Rifreya avait été, elle aussi, une pièce indispensable à sa survie.
Et puis... je suis incapable de penser du mal de quelqu'un qui est tombée amoureuse de la même personne que moi. C'est peut-être un luxe que je peux me permettre parce que je suis sa petite sœur par le sang.
Laissant ma grande sœur à sa rage, je regardais plutôt la vidéo en direct de mon frère.
Jeanne ne participe pas aux commentaires, mais c'était une rivale inattendue : elle semblait avoir embobiné mon frère, l'avoir apprivoisé en un rien de temps et avoir bouclé leur installation commune.
Bien la femme la plus forte. Elle a l'air ailleurs, mais elle est maligne.
Ce qui est habile, c'est qu'au premier abord, on pourrait croire qu'elle ne pense qu'à l'efficacité. ... Enfin, peut-être qu'elle ne pense vraiment qu'à l'efficacité... Non, c'est mon intuition de femme : Jeanne cherche sans aucun doute à « conquérir » mon frère.
Pour grande sœur , c'était sans doute comme voir quelqu'un qu'elle considérait vaguement comme « à elle » se faire prendre par une autre fille, quelque part hors de sa portée. Elle devait avoir l'impression qu'on l'étranglait lentement avec un fil de soie.
Mais elle avait beau se ronger les sangs, pour le moment, nous ne pouvions rien y faire.
***
Le jet volait sans accroc ; il avait dépassé l'Alaska, et il restait environ quatre heures avant l'aéroport de la côte Est.
Grande sœur , les yeux brillants, était absorbée par la vidéo montée où Jeanne remettait l'Orbe de Résurrection à mon frère.
Comme ce voyage à marche forcée m'avait un peu privée de sommeil, j'ai incliné mon siège pour faire un petit somme ; je commençais à m'assoupir quand une sonnerie a retenti.
C'était .
« Allô. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Serikane. Va voir le forum. »
« Hein ? Le forum ? J'y ai jeté un coup d'œil tout à l'heure, ça s'enflammait encore. Avec mon frère et Jeanne ensemble, c'est normal, en un sens... »
« Vas-y, vite ! »
Devant ce ton tranchant, si rare chez , j'ai ouvert ma tablette.
Et j'ai tout de suite compris pourquoi elle appelait.
« Le ... »
« C'est posté sur tous les forums, pas seulement celui du Frangin, alors ça doit être authentique. Et puis ce site-là, même moi, je n'ai pas encore réussi à le pirater. »
« Dans une heure... Qu'est-ce qui va bien pouvoir en sortir... »
J'ignorais les intentions du , mais ce ne devait pas être une si mauvaise nouvelle.
Car ce cherche avant tout, c'est certain, à « divertir l'humanité », et il semble tenir à ce que les choses soient amusantes, comme un spectacle.
Le fait qu'il ne se soucie pas beaucoup que des gens en meurent est peut-être, justement, la preuve qu'il n'a rien d'humain... Mais si c'était un humain qui avait obtenu ce pouvoir, il ferait peut-être des choses encore plus abjectes ; on ne peut pas trancher si facilement.
Quoi qu'il en soit, dans une heure, je saurais.
J'ai réglé une minuterie et je me suis rendormie.
Une heure plus tard.
Le est apparu sur l'écran de télévision, exactement comme ce jour-là, plus de six mois auparavant.
Les « écrans » sur lesquels le apparaît sont uniquement ceux qu'on n'utilise pas. Il ne surgit jamais d'un coup sur un écran en service. Sans doute pour éviter les accidents, mais c'est un étonnamment attentionné dans les détails.
« Je suis le . Mes chers enfants. Comment vous portez-vous ? »
Voilà ce qu'a annoncé la silhouette de lumière éblouissante.
Mes chers enfants : il disait déjà cela la dernière fois, mais qu'est-ce que ça veut dire ? Pour ce , il n'y a peut-être pas de sens bien profond.
« Bien, entrons sans plus tarder dans le vif du sujet. Tout d'abord, concernant les mille transférés dans un autre monde : il semble que ce monde ait été plus rude pour vous que je ne l'imaginais, et que plus de trente pour cent d'entre eux aient été éliminés en un mois à peine, ce qui dépassait ce que j'avais prévu. »
J'ai eu des frissons dans le dos.
J'avais compris d'instinct ce que le allait dire ensuite.
« C'est pourquoi j'ai décidé de procéder à un second transfert. Les transférés de la première vague ont été désignés au hasard ; pour la suivante, choisissons plutôt "ceux qui ont le plus envie d'aller dans un autre monde". Être envoyé dans un autre monde sans l'avoir voulu semble apporter beaucoup de malheurs. »
C'était donc ça.
Au même moment, un mauvais pressentiment m'a fait crier.
« Grande sœur ! Ta main ! »
« Hein ? Quoi ? »
Je lui ai saisi le poignet de force pour vérifier.
Et alors...
« Ah, oui, au fait. Les enfants qui disposaient déjà de ce droit mais qui sont morts le récupèrent en ressuscitant. C'est ce qu'on appelle une place spéciale. Profitez-en bien. »
Dans la paume de grande sœur grouillait un motif géométrique.
« Espèce de ... ! Comment ça, une place spéciale... ! Tu ne fais que t'amuser, non ?! »
J'ai failli frapper l'écran de télévision, mais je me suis retenue de justesse.
Le , évidemment, ne me voyait pas. Il poursuivait à son rythme.
« Le délai de préparation avant le transfert sera plus court que la dernière fois. Dans vingt jours, à minuit. Il y a aussi plusieurs changements concernant les dons accordés avant le transfert, alors pensez à les consulter. »
« Vingt jours ?! Seulement ?! »
La première fois, il y avait eu un délai de six mois.
Même pour le raccourcir, il y a des limites.
« Par ailleurs, la fonction de messagerie : l'usage qui en est fait s'est beaucoup écarté de ce que j'avais prévu. Comment dire... En un mot, beaucoup de gens en "abusent", et j'en ai le cœur meurtri. En l'état, il est possible que des informations défavorables aux transférés de la seconde vague circulent ; aussi, jusqu'à un mois après leur transfert, c'est-à-dire pendant une cinquantaine de jours à compter de maintenant, la fonction de messagerie sera provisoirement gelée. J'en profiterai pour la réajuster. Vous n'avez qu'à suivre leurs aventures sans vous en mêler. »
« La messagerie... gelée ? »
Cette décision m'a fait un choc non négligeable.
Du côté de mon frère, il semble désormais assez stable sur le plan psychologique. Le gel des messages pourrait même, peut-être, lui être favorable.
Mais pour grande sœur , c'était différent.
et moi comptions la soutenir au maximum par nos messages et la guider dans la bonne direction.
« Sur ce, vous qui avez eu la chance d'être choisis : je vous souhaite une vie bien remplie dans l'autre monde. »
Sur ces derniers mots, le a disparu.
Évidemment, la « marque des futurs transférés » ne s'est pas effacée de la paume de grande sœur .
Quoi qu'il en soit, grande sœur avait de nouveau été désignée pour un transfert dans un autre monde.
Et il était désormais certain que, pendant au moins un mois après son transfert, nous ne pourrions pas la soutenir par nos messages.