« WOOOOOOON ! »
D'une voix tonitruante qui semblait avoir du poids, Marcocia poussa un rugissement, déploya ses ailes d'un claquement et s'envola dans les cieux. Mais nous n'avons plus besoin de forcer les choses. Contentons-nous de le regarder partir.
Si le Roi Démon pouvait voir l'intérieur de la barrière comme le Grand Esprit, nous aurions pu le bloquer une demi-journée, mais il n'y a pas de si belle opportunité, apparemment.
« Heu… … »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as mal quelque part ? Tu as perdu tout ce sang, tu dois te sentir mal… »
« N… non, ça va… mais… »
« Hmm ? Tu as le visage un peu rouge. Effet secondaire du parchemin… ? »
Le parchemin est peut-être réservé aux Terriens.
La blessure a l'air guérie sans problème, mais ce monde possède une force mystérieuse appelée puissance spirituelle. Il ne serait pas étonnant qu'il y ait un inconvénient quelconque.
Je pose la main sur le front de Rifreya.
Elle n'a pas de fièvre, mais Rifreya a les yeux humides, et c'est tout son corps, pas seulement son visage, qui rougit.
« C'est donc ça, il y a un effet secondaire ! Merdouille… que faire… comment faire… ? »
« Heu, heu… . Moi, je vais bien, tu sais… ? C'est juste que… la distance était un peu proche, alors j'ai été surprise, c'est tout… »
« La distance ? »
Sur ce mot, je perçois pour la première fois la situation objectivement.
J'étais resté dans la position où je la soutenais par-derrière, comme pour l'enlacer, alors qu'elle était allongée.
« Wah, désolé ! »
« Ann… tu n'avais pas à t'écarter si vite… »
« T'as qu'à pas dire ça… La blessure, c'est vraiment bon ? »
« Oui… c'est bon, mais… désolée. Je suis… bête, alors je n'ai plus compris, je savais que c'était impossible, mais… je n'ai pas pu m'arrêter. »
Rifreya baisse le visage et caresse sa jambe qui ne porte même plus de cicatrice.
C'est le résultat de l'avoir poussée à bout. Je n'ai pas l'intention de la blâmer pour ça.
Bien sûr, deux fois serait embêtant. Elle regrette aussi — surtout, elle l'a compris par elle-même.
« C'est juste que jusqu'ici, tout s'était trop bien passé. Ce timing était presque parfait. »
« Mais… »
« Mais rien du tout, face à un adversaire fort on perd facilement, on se fait tuer. Pouvoir vivre cette évidence, c'était une bonne chose, non ? »
Pour savoir quand reculer, l'expérience est finalement l'essentiel.
Pousser quand il faut pousser, aussi loin qu'on peut. Reculer vite quand il faut reculer.
Ces tactiques de combat ne s'apprennent qu'en situation réelle, mais l'expérience de « perdre » une fois le seuil franchi est, en situation réelle, normalement « unique ». Et elle signifie directement la « mort ».
Vivre cette expérience et survivre.
Ça lui servira forcément par la suite, quand elle deviendra chevalier.
Je suis de base du genre à prendre de larges marges de sécurité, mais cette fois j'ai pu reconfirmer la peur des monstres, ce qui est un plus.
… Notre aventure ensemble s'arrête aujourd'hui.
En ce sens aussi, cette expérience de « perdre et frôler la mort » est peut-être le meilleur cadeau que je puisse lui faire avant de nous séparer.
« Mais… j'étais super gravement blessée, non ? Comment tu as fait ? On dirait que tu m'as soignée avec un truc comme un parchemin… »
« J'avais justement un parchemin qui scellait un sort de guérison. Mais il n'y en aura plus d'autre. »
L'effet du parchemin de Grande Guérison est phénoménal, mais 3 points, ce n'est pas un chiffre facile à gagner.
Et dans un double sens, il n'y aura pas de prochaine fois.
La coopération avec Rifreya n'est plus nécessaire non plus, maintenant que la course à l'audience est finie.
« Quand même, c'est un effet incroyable. Je me suis dit "je vais mourir"… j'étais prête. C'est comme un mensonge. »
Rifreya saute sur place *pyon pyon* pour vérifier son état. Apparemment, il n'y a vraiment pas d'effet secondaire, même si son visage garde encore une touche de rougeur, tout a l'air bon.
« C'est vrai que j'ai failli mourir, alors restons tranquilles dans la barrière. Le Roi Démon est déjà parti quelque part. »
« Hein ? Mais , il faut battre le Roi Démon, se faire remarquer et devenir numéro un, non ? Je vais bien maintenant, allons-y. »
Non, c'est déjà fini —
Je suis sur le point de le dire, mais je me tais.
Impossible de le dire. Que j'ai déclaré forfait.
Bien sûr, pas besoin de lui avouer bêtement que j'ai déclaré forfait pour soigner sa blessure. Mais si je dis que c'est fini à ce moment-là, elle pensera que c'est à cause de sa propre blessure.
Rifreya et moi sommes une équipe.
Qu'elle ait été blessée est aussi ma responsabilité, cela va sans dire.
« On n'a toujours pas battu le Roi Démon, et d'autres blessés pourraient sortir… moi, je ne ferai plus de folies, d'accord ? »
« Tu peux me promettre de ne pas faire de folies ? »
« Je le promets. Et puis, je ne perdrai plus jamais. »
À ma question, Rifreya pose la main sur sa poitrine et l'affirme avec force.
Une légère inquiétude subsiste, mais je suis engagé.
Aujourd'hui seulement, je me battrai jusqu'au bout.
À deux.
***
Les points restants sont à zéro.
J'ai quelques cristaux, mais comme j'ai fait une avance sur points, je ne peux pas les utiliser tant que je n'aurai pas remboursé les 3 points. J'aurais dû les échanger en potions avant l'avance, mais c'est trop tard. Enfin, vu la situation, c'était impossible de toute façon.
Le Roi Démon utilise la dissipation de sort.
Les Ténèbres elles-mêmes sont efficaces, donc il n'y a pas de mauvaise compatibilité, mais simplement nos forces sont insuffisantes.
La coopération avec d'autres groupes est indispensable.
Rifreya et moi sortons de la barrière.
La barrière repousse non seulement le Roi Démon, mais aussi simplement les ennemis extérieurs, donc aucun monstre n'est aux alentours.
Le cri du Roi Démon, une vocalise qu'on pourrait qualifier de funeste, résonne sans discontinuer.
« Bon, il faut trouver le Roi Démon. Comme il vole, rien que le repérer va être un boulot. »
« S'il allait vers l'entrée, ça arrangerait les choses. »
« En tout cas, il est parti de ce côté, donc ce sera bon. »
Nous courons vers l'entrée depuis un moment quand un *bôô* de cor de signal retentit depuis un endroit un peu éloigné.
Suivent les cris de rage des explorateurs.
Apparemment, un combat a commencé avec un autre groupe.
« ! C'est par là ! »
« At, attends un peu, moi j'ai cru l'entendre d'ici ! Ah zut, cette brume est insupportable ! »
Cet étage, sans sa brume profonde, offrirait une vue dégagée, mais la visibilité est mauvaise, les sons se réfléchissent n'importe comment, le sens de l'orientation s'y perd facilement.
« Attends attends attends, le cor de signal, ce n'est pas des phrases qui permettent de localiser l'endroit ? »
*Bôô bôô*, on n'entend que quelqu'un qui souffle n'importe comment.
Ou alors, est-ce qu'avec ça on peut comprendre ?
« Ça ne marche pas. C'est pas un groupe qui a bien pratiqué le cor, non ? »
« Ça n'a alors aucun sens ! »
« Les gens qui suivent sérieusement la formation au cor, y en a peu… moi non plus en fait je ne l'ai pas vraiment faite… si on connaît bien les phrases on peut localiser… mais souffler soi-même, c'est pas mon truc… »
« Les explorateurs, vraiment… pff… »
« Ah, des monstres, ! »
Deux hobgobelins et un troll.
Je veux poursuivre le Roi Démon, mais dans ce labyrinthe de brume, impossible de contourner les monstres. Il n'y a qu'à les abattre pour avancer.
« Rifreya, je te laisse les gobelins ! »
Rifreya a frôlé la mort, et plus que tout, j'ai dû renoncer à ressusciter . C'est seulement alors que j'ai vraiment pu reconnaître, au sens propre, que moi qui suis dans ce monde, c'est une réalité inéluctable.
… Non, pas besoin de mots si compliqués.
Résolution — ou renoncement.
Je vis dans ce monde.
Je vais vivre dans ce monde.
Juste, cette vérité a fini par être comprise au fond de moi, c'est tout.
« Brouillard des Ténèbres ! »
Étrangement, mon corps semble léger.
J'ai l'impression que cette chose sombre et visqueuse que je ressentais en permanence a été un peu écartée.
Je fonce sur le troll qui ne réagit pas dans les ténèbres et lui plante mon poignard droit dans la gorge.
Le monstre, sa vie spirituelle tranchée, émet un *goton* et se transforme en pierre spirituelle de la taille d'un poing.
« Rifreya. Tu peux te battre ? »
« Hein ? Quoi ? »
Je me retourne et le combat de Rifreya est aussi fini.
Je me suis demandé un instant si sa grave blessure n'avait pas laissé un traumatisme au combat — mais c'était visiblement une inquiétude infondée.
La situation doit être critique, les cors de signal sonnent sans arrêt.
Rifreya et moi nous calmons un instant, tendons l'oreille et cherchons la position.
Dans le labyrinthe de brume, les sons se réfléchissent, la localisation n'est pas aisée.
« C'est par là ! … Hein, c'est vers l'entrée ! Merdouille, on a perdu du temps ! »
« Allons-y ! »