Un aileron gris-vert et acéré émergea de la surface calme de la mer : il y avait manifestement une sorte de monstre tapi sous les vagues. Cette énorme lame de fond ne pouvait venir que de lui.
Zane fut de nouveau projeté dans les airs. Heureusement, la plage amortit correctement la chute et il ne mourut pas à l'impact. Cependant, la distance était trop grande pour que Starry distingue clairement la forme ou les statistiques du monstre.
Quoi que ce fût, son attaque était terrifiante. Une seule vague avait rasé la totalité des PV de la forme de Loup Gris de Zane. Si Starry avait pris ce coup à sa place, elle serait morte sur l'instant, à coup sûr.
'Filons d'ici ! On a de toute façon le Lys-de-Pluie qu'il nous fallait.'
Sans hésiter, Zane et Starry écrasèrent leurs parchemins de retour.
Un rugissement d'eau roula vers eux tandis qu'un visage monstrueux émergeait des flots.
【Béhémoth des Abysses】
【Qualité : Unique】
【Niveau : 35】
【PV : ???】
【Attaque : ???】
【Défense physique : ???】
【Défense magique : ???】
【Compétences : ???】
【Description : le souverain des grands fonds, capable de commander aux marées.】
'Un boss Unique de niveau 35 ? On a eu une chance inouïe de ne pas mourir tout à l'heure. Aucune chance de gérer une chose pareille à notre niveau !'
Juste avant que l'attaque du Béhémoth ne les atteigne, les symboles arcaniques de leurs parchemins s'embrasèrent, enveloppant les deux joueurs et le familier dans une colonne de lumière. Un instant plus tard, ils étaient ramenés sains et saufs à la cité de Wynwater.
« Pfiou ! » Zane laissa échapper un long souffle. 'C'était bien trop juste. Ce vieil homme aurait vraiment pu nous prévenir, il a failli nous faire tuer tous les deux !'
La mission était néanmoins un succès. Il baissa les yeux sur la fiole de verre contenant les trois tiges de Lys-de-Pluie et hocha la tête, satisfait. L'étape suivante consistait simplement à livrer les ingrédients.
◇
Après avoir tout remis à Zenn, le vieil homme fut d'abord stupéfait par la rapidité du retour de Starry. Puis, sans un mot de plus, il prit les matériaux et la chassa de l'atelier.
« Revenez demain à la même heure ! » lança-t-il. Puis, marmonnant pour lui-même, il ajouta : « Les jeunes d'aujourd'hui... travailler à cette vitesse ? J'imagine que je ne dormirai pas de la nuit... »
'On dirait que l'avancement de classe devra attendre un jour de plus. Devenons Alchimiste, alors : ces potions de soin de haute qualité ne suffisent plus.'
La guilde des Alchimistes se trouvait à l'intérieur même de la cité de Wynwater, ce qui était bien plus pratique. En suivant la carte à travers quelques détours, Zane arriva bientôt devant un atelier. Dès qu'il franchit le seuil, une vague d'odeurs amères et herbacées le saisit.
Contrairement à Zenn, la femme qui se tenait devant lui paraissait extrêmement jeune.
【Maître Alchimiste : Sylvia】
【Qualité : Épique】
【Niveau : 25】
【Description : autrefois prêtresse, Sylvia s'est lassée de la guerre et s'est retirée à la cité de Wynwater pour se consacrer à la recherche sur les potions. Elle a montré un talent remarquable dans les arts alchimiques.】
« Euh, bonjour... » salua Zane, la voyant entièrement absorbée par son travail.
« Ah ! Bonjour ! » Elle s'épousseta les mains et rassembla négligemment ses cheveux noirs en désordre, les laissant retomber sur ses épaules.
« Je viens pour devenir Alchimiste », déclara Zane sans détour.
« Hmm... » Sylvia parut légèrement ennuyée. « Pourquoi tant d'aventuriers veulent-ils devenir Alchimistes ? Tout le monde dit que c'est ennuyeux, vous savez... »
'Sérieusement ? On peut dire une chose pareille à un aspirant Alchimiste ?'
Après s'être plainte, elle finit par relever les yeux. « Si vous voulez devenir Alchimiste, il faudra suivre les règles. Nous sommes presque à court d'ingrédients ici... allez récolter de l'Herbe-Lanterne. »
Ding !
【Notification système : Sylvia a proposé une quête de rang C, « Récolter de l'Herbe-Lanterne (0/100) ». Souhaitez-vous l'accepter ?】
Accepter !
【Notification système : l'Herbe-Lanterne pousse couramment sur les coteaux ombragés, en lisière de forêt, dans les broussailles et dans l'herbe le long des routes et des talus.】
« Ah, et tant que vous y êtes, rapportez-moi un sac de pommes au retour », ajouta Sylvia d'un ton détaché.
« Des pommes ? Pour l'alchimie ? »
« On peut s'en servir... mais surtout j'en ai envie... ahahaha. » Elle rit toute seule et le congédia d'un geste. « Allez, allez. Je suis occupée. »
« ... »
D'après l'indication, le Bosquet des Fleurs d'Érable pouvait être un bon endroit à fouiller, mais Zane n'avait pas envie d'un aller-retour dédié rien que pour des matériaux. Il se rendit plutôt à l'hôtel des ventes.
'L'Herbe-Lanterne se vend par bottes de 100. Le prix d'une botte est de... 1 pièce d'or ? Sérieusement ? Ces gens-là sont des bandits de grand chemin !'
Apparemment, trop de joueurs étaient prêts à payer pour la commodité, ce qui laissait leur chance aux opportunistes. Après avoir pesé le pour et le contre, Zane décida que son temps valait davantage et renonça à récolter à la main.
Il prit aussi un sac de pommes à un étal de fruits voisin.
◇
« Déjà ? » Sylvia fronça les sourcils. « Les jeunes doivent apprendre à faire les choses par eux-mêmes. On ne peut pas toujours compter sur l'argent. »
Elle attrapa une pomme fraîche, croqua dedans à pleines dents et ne prit même pas la peine de la laver. La pomme était d'un rouge vif et croquante.
« Enfin... puisque vous, miam... m'avez apporté des pommes, miam... » Elle leva la main.
Ding !
【Notification système : félicitations, vous avez acquis la profession secondaire Alchimiste !】
'C'est tout ?'
Zane ouvrit rapidement le menu d'alchimie.
Comme pour le brassage, les alchimistes débutants n'avaient qu'une seule recette de départ.
'...À quoi ça sert, ce truc ?!'
Zane parcourut les formules de niveau supérieur. Au niveau 6 d'Alchimie, il repéra enfin la recette de l'Élixir d'Esprit Sacré.
'Bon sang, il faut que j'atteigne le niveau 6 ?'
« Voici votre fourneau d'alchimie. Prenez-en soin. » Sylvia lui tendit ce qui ressemblait à un chaudron de la taille d'un jouet.
◇
N'ayant pas le choix, Zane se rendit à la boutique générale et acheta une pile complète de chaque matériau pour la Poudre Rafraîchissante, pour un total de 5 pièces d'or. Il trouva un coin tranquille, ouvrit le menu d'alchimie et y jeta un premier jeu d'ingrédients.
Le fourneau se mit immédiatement en marche. Des flammes jaillirent et brûlèrent une dizaine de secondes avant que le couvercle ne se rouvre.
Ding !
【Notification système : synthèse réussie. Vous avez obtenu [Poudre Rafraîchissante] ×1. EXP Alchimiste +1.】
Apparemment, les recettes de niveau 1 ne pouvaient pas échouer. Zane répéta l'opération cent fois, ce qui l'amena au niveau 2 d'Alchimiste.
Au niveau 2, les formules commençaient enfin à devenir utiles.
Un total de 5 % de récupération, mais à ce stade du jeu, c'était encore moins efficace qu'une potion de soin de haute qualité. En prime, la recharge était longue.
L'Eau Fraîche et les Jujubes Rouges étaient disponibles à la boutique générale. Mais la Racine-de-Sang ? Le prix du marché était absurde. La pile la moins chère coûtait 10 pièces d'or, bien au-delà de sa valeur. De toute évidence, il allait devoir la récolter lui-même.
◇
Après s'être enfoncé plus au nord dans le Bosquet des Fleurs d'Érable, on ne voyait pratiquement plus de joueurs. Rien d'étonnant. Les monstres de cette zone tournaient autour du niveau 19 et, avec leurs vilains effets de poison et de paralysie, peu de joueurs venaient y farmer de bon cœur.
Cela arrangeait bien Zane, parti cueillir des herbes. Pendant ce temps, Starry en profitait pour farmer des Tréants et faire monter Starmew.
« C'est moi qui l'ai trouvée la première ! » grinça une fille devant Zane. Sa main serrait les feuilles supérieures d'une Racine-de-Sang.
Zane, lui, avait la main refermée sur la racine. « Mais c'est moi qui l'ai déterrée », répondit-il calmement.
« C-C'est parce que tu me l'as arrachée ! Lâche ça ! »
L'expression de Zane devint soudain blême. Il pointa un doigt tremblant derrière elle. « Derrière toi... un Tréant Royal vient de réapparaître ! »
« Hmpf ! Tu me prends pour une gamine ? Je ne vais pas tomber dans le pan... »
Clac !
【-786】
La fille n'était que niveau 11 : aucune chance de survivre à un coup pareil. Elle disparut instantanément dans un éclair de lumière blanche.
Zane soupira et secoua la tête. « Franchement... et elle ne m'a même pas cru. »