Une terrifiante déferlante d'énergie noire continuait de ravager le corps de Lordsey. Bien qu'il fût déjà mort, la puissance de la Flèche d'Ombre s'attardait obstinément.
Zane s'avança et arracha la flèche.
【-300】
【-300】
【-300】
Une série de nombres de dégâts noirs s'éleva dans les airs, et une douleur aiguë lui transperça la paume. Alarmé, Zane rejeta aussitôt la flèche au loin.
En voyant Lordsey dans un état aussi pitoyable, il ne put s'empêcher de ressentir un pincement de compassion... pour le butin, s'entend.
'Sérieusement ? Un boss de rang Épique, tué par une cinématique ?!'
Pas un seul objet. Rien. Que dalle.
Alors... Zane jeta un œil à ses compétences, songeur. 'La blessure de la flèche est petite. Peut-être... peut-être que je peux utiliser Invocation : Résurrection pour le ramener. Si ça marche, on aura une deuxième chance de le tuer, et cette fois de récupérer le butin. Mais il reste encore dix heures de recharge... Bah, laisse tomber. Je vais plutôt voir ce que le Bioraptor a lâché.'
【Écaille Durcie】
【Description : écailles de Bioraptor. Extrêmement résistantes.】
Cela ressemblait à un matériau de fabrication d'armure. À côté se trouvaient deux pièces d'or et un tas d'argent, pour une valeur de près de 1 000 yuans. Pas mal du tout pour un monstre de ce calibre. Honnêtement, si Zane n'avait pas utilisé la classe cachée Gardienne des Vœux, même un mage standard n'aurait eu aucune chance contre cette régénération démentielle.
Chasser le Bioraptor pouvait-il être une stratégie pour s'enrichir vite ? Zane regarda autour de lui avec une lueur d'espoir.
'...Évidemment. Apparition unique. Voilà pour la fortune à la chaîne.'
« Alors, ça a donné quoi ?! » Mer-Sans-Fin finit par les rattraper, hors d'haleine.
« Ce type s'est fait descendre par un PNJ de la Faction des Ténèbres... »
« Quoi ?! »
◇
« Vous avez fini de rendre les quêtes ? » demanda Nangong.
« Mm-hm ! » Neige arriva au petit trot ; les trois autres s'étaient déjà rassemblés.
« Attends, Neige, ton arme a changé de couleur ? » Zaria pencha la tête, intriguée.
« Je suis passée à l'hôtel des ventes tout à l'heure et j'ai pris deux ou trois choses », répondit Neige d'un ton détaché.
« L'équipement en début de partie n'est pas rentable. Tu le dépasseras vite, donc acheter maintenant, c'est du gâchis », dit Vagabond en secouant la tête.
« Eh bien... ce n'était pas cher, alors je l'ai pris », dit Neige à voix basse.
« Ne nous occupons pas de ça pour l'instant. Je me suis renseigné tout à l'heure : en ce moment, il y a trois zones de farm principales près de la cité de Wynwater. Les Plaines de la Crête Grise, la Vallée de l'Ombre des Nuages et le Bosquet des Fleurs d'Érable », rapporta Nangong.
« On a déjà bouclé les quêtes de la Vallée de l'Ombre des Nuages, donc on peut la sauter. Quant aux Plaines de la Crête Grise... j'ai entendu dire que les Loups Gris là-bas peuvent appeler des renforts, et qu'on peut se retrouver submergé par cinq ou six d'entre eux. De quoi effacer tout le groupe. »
« Alors le Bosquet des Fleurs d'Érable ? » proposa Zaria.
« Ouais. Les mobs là-bas sont des esprits floraux de niveau 14. Leur attaque n'est pas très élevée, mais l'ennuyeux, c'est la toxine florale et l'enchevêtrement de lianes. Cela dit, avec des antidotes, on réduit l'effet de poison de 70 %. Ils coûtent cinq cuivres pièce, j'en ai acheté 20 fioles, ça devrait nous tenir toute la journée. »
« Pas mal, Nangong ! Je croyais que tu ne savais que faire le fanfaron », le taquina Zaria en lui tapotant l'épaule.
« Hé, ça fait des années que je joue aux MMO, je te signale ! Et puis, si on ne s'y met pas sérieusement, Zanny va nous laisser sur place. Se faire porter tous les jours, ça commence à bien faire. »
« D'accord avec ça », acquiesça Vagabond.
◇
« Tu as échoué ?! »
« Toutes mes excuses, Maître de guilde. Je les ai sous-estimés. » Trace-Ténue baissa la tête.
« ...Alors, de quel gros bonnet sont-ils le compte secondaire ? » demanda le maître de guilde, Bascule-du-Monde, d'une voix posée.
« D'aucun. Je n'avais jamais entendu parler de ces deux-là, et leur style de combat m'était inconnu aussi. Ce type, Mer-Sans-Fin, avait l'air de s'être associé à eux par hasard : c'est sans doute pour ça qu'il a monté aussi vite », expliqua Trace-Ténue.
« Donc tu es en train de me dire... qu'ils sont sans affiliation, à l'heure actuelle ? »
« Oui. Maître de guilde, songeriez-vous à... ? »
« Mm-hm. Il faut les inviter dans notre guilde avant qu'une des autres grosses guildes ne mette la main dessus. Partons tout de suite. Ah, et prends deux pièces d'équipement Rare en guise de cadeau d'excuse », ajouta Bascule-du-Monde.
« Sérieux ! J'ai déjà perdu mon Collier du Vent, et maintenant il faut que j'achète des cadeaux en plus ?! » Trace-Ténue explosa sur-le-champ.
« Bon sang, si tu n'étais pas si limité techniquement, en serait-on là ? » rétorqua sèchement le maître de guilde.
« ... »
◇
« Le ressusciter, hein... » marmonna Mer-Sans-Fin, songeur.
Au bout d'un moment, il ajouta :
« Je pense que c'est possible. Enterrons-le d'abord, cela dit. On ne voudrait pas qu'un monstre traîne le corps ailleurs. »
« Comment on enterre quelqu'un ? » demanda une voix enfantine.
« ... » Ce fut comme prendre la foudre. 'Je ne suis pas un lolicon, il se trouve juste que j'aime ce genre-là', se répéta Mer-Sans-Fin, paniqué. Puis il sortit une pioche en bois. « Heureusement que j'ai pris le Minage comme profession secondaire. »
« Ça sert à creuser du minerai... Tu es sûr que ça marche sur de la terre ? » demanda Zane, sceptique.
« Aucun problème. Regarde-moi bien. » Le manche de la pioche cassa net en plein élan. « Camelote ! Je vais déposer une réclamation ! »
« ... » Zane resta sans voix. « Laisse tomber. Avançons et continuons l'exploration. Ce Bioraptor nous a bien récompensés, on en croisera peut-être un autre. »
« Quelqu'un arrive », dit soudain Starry.
Cloc, cloc, cloc.
Une jeune fille marchait vers eux. C'était YoyoPink.
« Qu'est-il arrivé aux gobelins... ? » Elle balaya du regard les corps déchiquetés et le sol sanglant. La réponse était évidente, mais elle posa quand même la question.
« Euh... ce type-là les a mangés », dit Zane en désignant le Bioraptor mort. « Mais on s'en est occupés. »
La fille scruta les lieux et, à l'instant où elle repéra le cadavre de Lordsey, elle sembla se détendre. Elle courut immédiatement vers lui.
'Attends.'
Zane tendit une main pour signaler à Starry de ne pas attaquer.
« Ça t'ennuie si je te demande quelle était ta relation avec lui ? » demanda Mer-Sans-Fin.
YoyoPink ne cacha rien. Elle expliqua toute la situation, du début à la fin.
Zane ne savait même pas quelle tête faire. 'À quel point faut-il être bête pour se faire enlever par des gobelins et traîner jusqu'à leur repaire ? Et en plus, elle a visiblement débloqué une sorte d'embranchement narratif caché.'
C'était comme lorsque Zane s'était transformé en loup gris et avait débloqué la faction du Clan des Loups Gris. Si cette fille persévérait, elle pourrait honnêtement finir par décrocher un titre du genre Amie des Gobelins.
Dommage... Lordsey avait été poussé dans ses derniers retranchements par leur groupe, puis inexplicablement abattu par un PNJ de la Faction des Ténèbres.
« Monstrueux ! » Mer-Sans-Fin leva le pouce. « Qui aurait cru qu'il existait un autre allumé en dehors de Stardust et Voile-de-Braise ! »
Un frisson lui parcourut l'échine sous un regard tout proche. « Hum. Je voulais dire "génie excentrique"... » se corrigea-t-il en vitesse.
Mis à part les gobelins qui continuaient de réapparaître dans la Vallée de l'Ombre des Nuages, les Gobelins de Roche Verte étaient pour ainsi dire finis. Tous ceux qu'ils avaient emmenés avaient été anéantis, chef compris.
Zane se sentit un peu coupable. « Dis, pourquoi tu n'emmènerais pas son corps avec nous pendant qu'on monte de niveau ? Tant qu'à faire. »
YoyoPink ne saisit pas bien ce qu'il voulait dire. « Pas la peine, petite sœur. Je n'ai aucune force de combat, je vais juste le traîner quelque part et l'enterrer avant de rentrer en ville. »
'Petite sœur ? C'est toi, la petite sœur ! Toute ta famille est pleine de petites sœurs !'
Zane serra ses minuscules poings. « Si vous étiez si proches tous les deux, alors emmène-le ! On va te faire monter en niveau ! Qui sait ? Il sera peut-être de nouveau sur pied demain. »
À vrai dire, c'était surtout pour tester une théorie. Cette fille était Invocatrice, et Zane avait retenu deux ou trois choses en feuilletant des ouvrages aux Halls d'Orientation de Classe. Elle maîtrisait déjà les deux voies d'invocation.
Et jusqu'ici, personne n'avait vu d'œufs de familier ni rien d'approchant. Mais dans des conditions d'Affection élevée... était-il possible que YoyoPink passe contrat avec un boss de rang Épique ?