Une série de craquements résonna tandis que le guerrier squelette retrouvait sa mobilité et avançait lentement vers eux deux.
Taillade de Lune Glacée était encore en recharge, et Zane n'osait pas repartir à l'attaque à l'aveugle. S'il se prenait une autre Taillade Lourde, c'était le retour direct en ville.
Le visage délicat de Starry se durcit. Très bien, je vais te tuer une deuxième fois !
Elle fondit sur le guerrier squelette, leva l'Épée de Lune d'Automne et frappa en diagonale vers le bas. L'ennemi réagit vite, dressant son épée de fer à l'horizontale pour intercepter le coup. Juste au moment où sa Parade allait se déclencher —
Un sourire rusé passa sur les lèvres de Starry. D'une torsion imperceptible du poignet, sa lame dessina une légère courbe en plein vol, contourna l'épée de fer et arracha une pluie d'étincelles au torse du guerrier squelette.
-257
Elle n'avait fait que feinter, provoquant sa Parade pour enchaîner derrière. Le guerrier squelette n'allait pas encaisser une telle humiliation. Il abandonna sa posture défensive et leva haut son épée, concentrant sa force brute dans son prochain coup.
Mille Pas Fulgurants !
Sans hésiter, Starry activa Mille Pas Fulgurants, augmentant sa vitesse de déplacement de 50 % tout en s'élançant vers la droite. Taillade Lourde était dévastatrice, mais elle avait une faiblesse évidente : une amorce de 0,5 seconde avant l'exécution.
En ce court instant, Starry était déjà sortie de sa portée d'attaque et lui tournait dans le dos.
Un énorme MISS s'afficha.
Dans le même temps, profitant de l'équilibre précaire du squelette, Starry lui décocha un coup de pied circulaire dans le dos.
-86
Les dégâts n'étaient pas énormes, mais le squelette s'étala au sol.
« Zane ! »
Compris !
Frappe pendant qu'il est à terre ! Zane bondit, ses Griffes Venimeuses labourant le dos du guerrier squelette.
Le débuff violet de brise-armure réapparut.
-46
Le squelette, qui luttait pour se relever, fut renvoyé au sol par l'attaque.
Starry n'hésita pas. Elle plongea son épée droit dans son crâne, là où de faibles braises vacillaient au fond des orbites vides.
-642
Un nombre de dégâts bleu, marquant le point faible, apparut. À l'instant où son crâne fut écrasé, les flammes sinistres à l'intérieur s'éteignirent. Le guerrier squelette était bel et bien mort cette fois, et lâcha trois pièces d'argent et une Pièce d'Armure d'Os.
« Ça devrait être fini », commenta Starry en ramassant l'armure d'os.
Cette armure était divine pour le début de partie. Pas moins de 18 en défense, 300 PV, et un bonus de Vitalité qui, avec la croissance de Vitalité ×2 du Chevalier, se traduisait par 560 PV supplémentaires ! Malheureusement, elle exigeait le niveau 14, et Zane n'était que niveau 11 — la route était encore longue.
Après avoir tout rangé, il récupéra la lanterne magique, projetée au loin pendant le combat. Heureusement, elle n'était pas cassée — cette chose avait quand même coûté une pièce d'argent entière. Un coup de chiffon, et elle était comme neuve.
« L'entrée est là-bas », indiqua soudain Starry sur la droite.
À travers leur vision partagée, Zane aperçut un tombeau d'aspect sinistre, habilement dissimulé derrière un tas de pierres et des herbes folles. Si Starry ne l'avait pas repéré, il aurait pu chercher en vain une journée entière.
En écartant les mauvaises herbes qui bouchaient le passage, une stèle de pierre décrépite apparut au milieu. L'Alpha des Loups Gris avait mentionné qu'elle portait une puissante malédiction.
Juste à ce moment-là, un rat passa par hasard. Zane l'attrapa par la queue, ses féroces mâchoires de loup se refermant dessus, avant de — le jeter sur la stèle.
Chhhh —
Un bruit de mauvais augure résonna. Le rat se figea, incapable de bouger, incapable même de crier. Son museau se tordit de terreur, de l'écume lui sortit de la gueule, et puis — il mourut.
« … » Zane ne savait pas trop ce qui venait de se passer, mais la scène était pour le moins dérangeante.
On devrait peut-être… retourner en ville se ravitailler d'abord ? Une hésitation lui traversa l'esprit tandis qu'il reculait discrètement d'un pas.
Clic.
Il semblait avoir déclenché quelque chose.
Alors que Starry allait dire quelque chose, le sol sous Zane se déroba — s'ouvrant autour de lui comme un gouffre en train de s'effondrer. Sans le moindre avertissement, il tomba à la verticale.
« Zane ! » Pas le temps d'hésiter. Starry sauta à sa suite.
…
Ding !
Notification du Système : Vous êtes entré dans la carte cachée « Passage Souterrain – 1er Niveau ».
La… tête… qui tourne…
Cette sensation de vertige incontrôlable — il n'avait aucune idée de ce qu'il venait de traverser. Étonnamment, il n'avait pourtant pas perdu un seul PV.
Peu à peu, sa vision se remit au point. Starry était juste à côté de lui, observant les alentours en silence. Ils avaient apparemment traversé un piège de plain-pied pour atterrir directement au premier niveau souterrain.
« Chut — » Starry remarqua que Zane avait repris ses esprits et lui fit immédiatement signe de se taire. « Quelqu'un arrive — retiens ton souffle et ne bouge pas ! »
Zane retint instinctivement sa respiration et fit le mort.
Clac. Clac. Clac.
Le bruit des pas se rapprocha.
Deux guerriers squelettes apparurent ! Mais… ils ne semblèrent pas les remarquer. Ils passèrent simplement devant eux.
Un seul guerrier squelette avait déjà été coriace à gérer tout à l'heure. S'ils devaient en affronter deux à la fois, ce serait pratiquement une sentence de mort.
Et voilà qu'ils avaient débarqué ici par pur accident.
« … » Starry jeta un œil à Zane. « Nos communications sont coupées. »
Zane vérifia : effectivement, tous les statuts en ligne de ses amis étaient passés au gris. Mais vu qu'il était déjà quatre heures du matin, ça ne changerait pas grand-chose.
Clac. Clac.
Merde — ils reviennent !
« Je prends l'un des deux. Occupe l'autre. Ne t'arrête pas de courir jusqu'à ce que je l'aie fini ! »
Compris !
Zane hocha la tête, il avait saisi.
Au même instant, il bondit sur le squelette de gauche et le frappa de ses Griffes Venimeuses.
-9
Comme prévu, il bloqua l'attaque. Mais peu importait : son aggro était déjà verrouillée sur lui. Sans perdre une seconde, Zane activa Sprint et détala. Se faire toucher par une autre Taillade Lourde n'aurait rien de bon !
Le squelette de droite se lança à sa poursuite, mais Starry frappa immédiatement, sa Lame de Lune d'Automne tranchant nettement son torse !
-258
Une décharge d'énergie de givre jaillit, annulant sans transition le temps de récupération de l'attaque précédente.
Taillade de Lune Glacée !
-441
Le givre se répandit sur le guerrier squelette, faisant chuter la température. Dans l'air glacial, une sculpture de glace prit forme — l'effet de gel avait fonctionné !
Starry avait déjà tout compris. Ce feu était le noyau du guerrier squelette ; tant qu'il brûlait, la créature pouvait se régénérer indéfiniment. Elle visa donc droit la flamme vacillante à l'intérieur du crâne.
-512
Un nombre de dégâts brutalement élevé apparut, effaçant d'un coup les PV restants du monstre. Il n'eut même pas le temps d'activer une compétence avant d'être réduit en points d'expérience et en butin.
Pendant ce temps, l'autre guerrier squelette n'était pas particulièrement rapide. Avec la vitesse de déplacement de Zane sous sa forme de loup gris, il pouvait le kiter sans difficulté. Dès que Taillade de Lune Glacée fut hors recharge, Starry rejoua le même tour. La chance était de son côté : l'effet de gel se déclencha encore et signa un nouveau kill instantané !
À part quelques pièces éparpillées au sol, rien d'autre ne tomba.
« Allons voir par là », dit Starry en désignant un recoin.
D'accord, je pars en éclaireur !
Il n'y avait aucune embuscade. Zane progressa dans le passage sans encombre. Mais au détour du virage, le spectacle qui s'offrit à lui le laissa sans voix — une immense place souterraine, facilement de la taille d'un terrain de football !
Au premier regard, des centaines de squelettes erraient sans but dans l'espace ouvert.
Ça… c'est de la folie ! Et ce n'est que le premier niveau. Qui sait quelles menaces attendent plus bas ?
Cela dit, avec les dégâts ridicules que sortait Starry, ces monstres s'étaient déjà transformés, aux yeux de Zane, en coffres au trésor ambulants !
« … » Starry se pressa une main sur le front.