Devant l'expression paniquée de , Xaelia ne put s'empêcher de rire doucement. « Détends-toi. Je ne vais rien te faire. En échange de toutes les informations que tu m'as données, je vais moi aussi te dire certaines choses. »
Dix minutes plus tard, et les autres regagnèrent l'arène où ils se trouvaient plus tôt.
Sur la scène, le vaillant Capitaine des Ours Bruns asséna un coup formidable qui envoya son adversaire voler.
D'après Tako, ce Praxis avait remporté dix-sept combats d'affilée sans effort, battant facilement dix-sept adversaires pour décrocher le titre de Champion de la Petite Arène.
Et ce n'était pas tout : ses adversaires étaient soit morts, soit grièvement blessés, laissant derrière eux une scène particulièrement sanglante.
Une fois sa qualification assurée, il était reparti sans la moindre hésitation, d'un pas tranquille, sa hache géante posée sur l'épaule.
Bien qu'il ne soit qu'un mob d'élite Unique, il avait stupéfié tout le monde en terrassant d'innombrables adversaires censés être plus forts que lui.
Ensuite, Karlo, remis de ses blessures, était remonté dans l'arène. Il avait battu huit adversaires à la suite, et lorsque l'horloge avait atteint cinquante-cinq minutes, il ne lui restait plus que cinq minutes à tenir pour devenir officiellement Champion de la Petite Arène.
« Au suivant ?! » rugit Karlo. Il était trempé de sueur, et même si ses PV étaient tombés à peine à trente pour cent, l'aura écrasante qui émanait de lui était si imposante que personne n'osait monter sur la scène.
« On dirait que le patron a déjà gagné. » Tako se détendit enfin.
L'instant d'après, une challengeuse bondit sans bruit dans l'arène. Elle portait une armure de cuir jaune pâle. Ses oreilles de lapin rouge et blanc se balançaient doucement de haut en bas, tandis que les courbes modestes de sa poitrine se soulevaient légèrement au rythme de sa respiration régulière.
« Un Lapin Rouge ? J'ai des visions ou quoi ?! » s'écria quelqu'un, incrédule, en se frottant les yeux.
« Pff, elle a dû entrer avant la fermeture de la cité. J'en ai vu des tas, des gamines suicidaires comme elle. »
Karlo fronça lui aussi les sourcils et dit d'une voix grave : « Me battre contre des faibles ne m'intéresse pas. Ne me fais pas perdre mon temps. »
« ... » Le Lapin Rouge resta silencieux et se contenta de se mettre calmement en garde.
« Très bien. Puisque tu as fait ton choix, ne viens pas me reprocher de ne pas avoir de pitié ! » rugit l'Ours Brun en s'avançant d'un pas lourd et assuré, chacun de ses pas faisant trembler le sol de l'arène.
Curieusement, son adversaire ne semblait pas du tout impressionnée et restait immobile. Si avait bien deviné, ce Lapin Rouge était la grande sœur de Lulu. Puisqu'elle avait été placée par un garant, sa force ne devait sûrement pas être sous-estimée.
Bien sûr, l'Ours Brun n'était pas faible non plus. Le panneau de statut dirait la vérité.
« ... »
Ces derniers temps, il semblait y avoir de plus en plus de boss dont on ne pouvait pas examiner les compétences. Qui plus est, les monstres et les morts-vivants de la Faction des Ténèbres avaient des attributs qui dépassaient de loin ceux des boss sauvages de la carte du monde, et même ceux des boss de donjon.
À en juger par le titre « Rôdeuse des Ombres », ce combat ne serait en rien facile pour Karlo. S'il baissait sa garde, tous ses efforts précédents pourraient facilement partir en fumée.
« Dégage de ma scène ! » Sans la moindre pitié pour la jeune femme, Karlo plaçait l'honneur du combat au-dessus de tout. Ce coup-là, il était absolument déterminé à le porter !
Vlouf !
Sa large paume s'abattit avec assez de force pour fendre une montagne.
-156 792
Un chiffre de dégâts à six chiffres apparut, tandis que le corps du Lapin Rouge Xinya était tranché net en deux.
« ... Pff... » Quelqu'un, en bas de la scène, ne put retenir un soupir. Il y avait toujours des faibles sans cervelle pour jeter leur vie.
« Ça me va. Ce monstre d'ours est beaucoup trop féroce. De toute façon, j'ai pas envie de l'affronter. Une fois qu'il aura gagné cette manche, le prochain champion de l'arène, ce sera forcément moi ! »
« Oh, arrête un peu. Tu parles, tu parles, mais tu fais rien ! »
« ... »
Sans se soucier des réactions des spectateurs, Karlo fixait sa main droite avec stupeur. Il avait clairement touché, et pourtant l'impact lui avait semblé étrangement irréel. En plus, ce n'était qu'une attaque normale, et sa puissance avait été absurdement écrasante.
Son adversaire était-elle simplement trop fragile ? L'avait-il vraiment coupée en deux d'un seul coup ? Quelque chose clochait terriblement... Et il n'y avait pas une seule goutte de sang... Le sang... voilà !
Il comprit enfin ce qui n'allait pas. Ce qu'il avait frappé n'était qu'une marionnette, ou une sorte de clone. Le vrai corps de l'ennemie était toujours tapi dans les ombres.
'Merde !'
L'Ours Brun voulut se retourner en hâte.
-4976
-8910
Une dague dans chaque main, deux frappes vicieuses éclatèrent dans le dos de Karlo. Au même moment, la silhouette svelte de Xinya se matérialisa avec ses dagues.
« Tss. » Visiblement mécontente de la dureté de son cuir, le Lapin Rouge recula d'un demi-pas avant de refermer aussitôt la distance d'un sprint fulgurant.
Tchaaaac !
Une immense entaille en diagonale le fendit à partir du haut de l'épaule gauche.
-17 628
Trois effets négatifs apparurent en même temps au-dessus de la tête de l'Ours Brun : Brise-Armure, Déchirure et Poison !
« ROOOAAAR !!!! » Fou de douleur, Karlo poussa un rugissement furieux. Il avait enfin compris la vraie force de son adversaire. Les regrets n'avaient plus de sens. Il ne lui restait qu'à tout donner pour le reste du combat.
Le compte à rebours était tombé à deux minutes à peine, et ses PV à vingt-cinq pour cent.
Xinya poussa son avantage sans relâche, collée au dos de l'Ours Brun. Elle savait qu'à l'instant où elle s'exposerait devant lui, elle subirait une contre-attaque dévastatrice.
Ses dagues dansaient dans les airs, faisant jaillir des chiffres de dégâts plus stupéfiants les uns que les autres.
-15 769
-14 344
-5 000
-15 801
En plus de ses attaques normales, les dégâts de poison tombaient une fois par seconde. Avec Brise-Armure appliqué, son DPS soutenu avait atteint le chiffre ahurissant de 50 000.
« Patron ! » s'écria Tako, angoissé.
suivait lui aussi le combat avec une attention sans faille. La façon dont Xinya exploitait son angle mort ressemblait beaucoup à la tactique qu'il avait lui-même employée, mais elle l'exécutait encore mieux. Pendant tout le combat, ses yeux ne quittaient pas la mâchoire de Karlo.
Malin. Tant qu'elle surveillait ce point, le moindre mouvement trahirait la direction dans laquelle il comptait se tourner, ce qui lui permettait de le faire tourner en rond.
Mais le Capitaine des Ours Bruns n'avait pas volé sa réputation. Endurant la douleur cuisante, il frappa soudain le sol du pied de toutes ses forces ! Profitant de l'élan, il projeta son énorme corps en arrière !
Ils étaient tout simplement trop proches, et l'attention de Xinya était entièrement fixée sur sa mâchoire. Quand elle comprit ce qui se passait, il était déjà trop tard pour esquiver.
C'était la faiblesse du placement dans l'angle mort. Pour maintenir cet angle parfait, elle devait consacrer toute son attention à garder sa position, ce qui lui laissait peu de marge pour réagir à autre chose. Un plaquage du dos était une solution ingénieuse.
Les yeux de Xinya s'écarquillèrent tandis que l'ombre immense l'engloutissait tout entière. Elle n'osait même pas imaginer ce qui arriverait si elle se retrouvait coincée sous ce corps colossal.
« Grande sœur ! » Lulu s'était réveillée à un moment donné. Devant la scène, elle poussa un cri d'alarme.
« Lulu !? » Surprise par la voix de sa sœur, le Lapin Rouge en oublia un instant le danger qui se refermait sur elle.
'Merde, sa propre sœur venait de lui saboter le coup sans le vouloir !'
-34 972
Bien que la défense physique de Xinya soit assez élevée, l'écart écrasant de Force déclencha des effets de perforation d'armure supplémentaires, qui infligèrent malgré tout des dégâts énormes. Elle cracha une gorgée de sang tandis que près d'un neuvième de ses PV s'évanouissait en un instant.
Pire encore, la masse énorme et compacte de Karlo l'avait complètement plaquée au sol, l'empêchant de bouger. La position était plutôt embarrassante, mais c'était le cadet de ses soucis pour l'instant.
Tant qu'il maintenait la pression, même en se contentant de gagner du temps, Karlo remporterait inévitablement la victoire. À l'inverse, le Lapin Rouge pouvait très bien abandonner maintenant et le défier de nouveau une fois que l'Ours Brun aurait décroché le titre de Champion de la Petite Arène. Ainsi, elle préserverait au moins ses forces.
À ce stade, tous les spectateurs en bas de la scène étaient captivés par ces rebondissements incessants, de peur de manquer le moindre instant.
« Espèce de gros balourd... dégage... de moi ! » Xinya força pour articuler ces mots et, à la stupéfaction générale, elle parvint bel et bien à soulever un peu l'énorme corps de Karlo.