« Est… est-ce vraiment ça… ? » Le joli visage de Treka s’empourpra, comme si une idée lui venait soudain à l’esprit.
« C’est à peu près ça. » Zane agita la main avec dédain. « Pas la peine de trop réfléchir. Choisissons une direction et avançons. »
« Mm. » Elle acquiesça.
◇
En y réfléchissant, plus d’une semaine s’était déjà écoulée depuis le jour où ils avaient quitté le Village des Débutants. Ce qui signifiait que Treka était prisonnière de ce royaume illusoire depuis près d’une semaine entière.
Durant cette période, elle avait découvert un site de défi caché et l’avait tenté plus de soixante-dix fois. À cet égard, elle faisait preuve d’une persévérance étonnamment forte… bien qu’on puisse aussi dire qu’elle avait simplement les nerfs solides.
Pas étonnant que les attributs de l’Esprit Gardien du Vent soient aussi excessivement élevés.
Bien sûr, la forêt dense en était aussi en partie responsable. La végétation épaisse rendait la navigation incroyablement difficile. Ils avancèrent grosso modo en direction du nord-ouest, la même direction où était apparue la ligne cramoisie plus tôt. Pourtant, même après une heure de marche, il n’y avait toujours aucun signe de fin.
Les développeurs piègeraient-ils vraiment les joueurs ici pour toujours ? Difficile à dire. Après tout, ils avaient même conçu un événement de siège de ville aussi fou avec seulement une heure de préparation. Comparé à cela, cela ne serait pas surprenant du tout.
D’ailleurs, il y avait un autre problème. Puisqu’il se trouvait actuellement à l’intérieur d’une illusion, son corps réel de l’autre côté aurait déjà dû être tué par des monstres de bas niveau, ou peut-être éliminé instantanément par Treka elle-même… alors pourquoi était-il encore bloqué ici ?
Ça n’avait aucun sens.
Froufrou, froufrou.
Au moment où il y réfléchissait, un bruit inhabituel parvint de devant.
« Devrions-nous aller voir ? » demanda Zane.
L’Elfe de Lumière ne répondit pas. Au lieu de cela, elle s’élança vers l’avant d’un pas léger et agile, ses mouvements si doux que ses pas étaient presque inaudibles.
Zane se dépêcha de la suivre. En suivant la source du bruit, ils traversèrent la forêt épaisse — et débouchèrent soudain sur un terrain découvert. La vue s’ouvrit sur une vaste plaine sans fin. Au milieu, deux boules de feu flottantes s’entrechoquaient violemment.
Celle de gauche brûlait d’un rouge violacé profond, tandis que celle de droite luisait comme une flamme de bougie.
'Qu’est-ce que c’est que ces trucs ?'
Un monstre de rang Unique niveau 35 ? Ce royaume illusoire cachait vraiment plus qu’il n’y paraissait. Les deux Esprits de Feu n’appartenaient manifestement pas au même camp. Ils se percutèrent encore et encore, les éléments en collision jaillissant en éblouissantes gerbes d’étincelles.
【-1586】
【-2730】
Cependant, la flamme pourpre était nettement plus forte. Après seulement quelques échanges, elle avait déjà réduit l’autre esprit de feu à la moitié de ses PV. Ils ne prirent pas garde aux nouveaux venus et continuèrent leur combat acharné.
« Alors, qu’en penses-tu ? » Zane se tourna vers Treka. Si elle était une Elfe de Lumière, peut-être pourrait-elle communiquer avec les êtres élémentaires.
À sa grande surprise, elle secoua la tête avec gêne. « Je… je ne suis pas douée pour ce genre de choses. »
'…Tu as dû sécher ces cours, non ?'
En voyant les PV de l’une des flammes chuter de plus en plus, Zane prit sa décision. Il s’approcherait le premier pour voir ce qui se passerait. Par sécurité, Zane se transforma en forme de Gardienne des Vœux. Avec 16 000 PV et plus de 400 de défense magique, il ne devrait pas être tué instantanément.
Toutefois, mieux valait ajouter un bouclier. Starry leva doucement la main. Un courant glacé se manifesta et se mit à tourbillonner autour du corps de la fille aux cheveux blonds. Avec 80 % de réduction des dégâts, la situation devait être sûre maintenant.
Zane avança lentement et prudemment. Les deux flammes se battaient férocement, mais dès qu’elles perçurent l’aura glaciale, toutes deux cessèrent soudain d’attaquer et se tournèrent vers Zane en même temps.
'Hm ? Continuez à vous battre. Pourquoi me fixez-vous ?'
Dans l’instant suivant, un torrent de feu ardent se rua droit sur lui.
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En traversant le Bois-des-Esprits, il élimina distraitement plusieurs ours grizzlis sur son passage, laissant le sol maculé de sang.
« … » Kesius n’avait jamais imaginé qu’il finirait par tomber entre les mains d’un groupe de gobelins.
C’est exact. L’Elfe des Ténèbres n’était autre que Kesius, le prodige de la race elfe et le responsable même qui avait fait de Treka ce qu’elle était aujourd’hui. Depuis que Treka lui avait échappé la dernière fois sur le territoire de la Faction des Ténèbres, il subissait des moqueries incessantes et une raillerie glaciale.
C’était à peine surprenant. Il croyait tout avoir fermement sous contrôle, pourtant elle avait réussi à s’enfuir. L’humiliation était insupportable, et cela signifiait aussi que ses perspectives d’avenir au sein de la faction allaient en pâtir.
Pour cette raison, sous tous les angles possibles, il devait capturer Treka et restaurer sa dignité. D’ailleurs… il était profondément curieux de savoir ce qu’elle était devenue en fin de compte.
Malheureusement, le Village des Débutants était protégé par une barrière naturelle que les étrangers ne pouvaient tout simplement pas franchir. Ce ne fut qu’une semaine plus tôt qu’il perçut soudain le mouvement de l’Elfe de Lumière.
La découverte l’exalta. Il abandonna immédiatement tout ce qu’il faisait et se précipita vers les Plaines Cramoisies. Malheureusement, la capacité de détection ne révélait qu’une localisation approximative. Par conséquent, la méthode la plus rapide et la plus commode consistait à interroger les gobelins pour les forcer à révéler sa position.
Et puis… Et puis il avait été battu en retraite paniquée par les gobelins. Il avait même gaspillé un parchemin de survie. Si cela se savait… il était difficile d’imaginer les conséquences. Peut-être que même les morts-vivants les plus infimes osaient grimper sur sa tête pour se moquer de lui.
Pourtant, malchance et chance marchent souvent main dans la main. La forêt dans laquelle il avait fui en panique recelait inattendument une aura de lumière familière. C’était elle. Aucun doute possible.
« Heh heh… »
Crac !
D’un seul coup, il fendit en deux l’énorme arbre esprit qui lui barrait la route. Kesius afficha un sourire suffisant.
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« Et c’est ce qui s’est passé… Je me suis fait tuer instantanément par ce PNJ… » dit Lulu, la voix pleine de rancœur.
« Un événement de scénario spécial, hein… » Spectre-du-Crépuscule se frotta le front, sentant un mal de tête venir. Il était déjà trop tard pour y aller maintenant. Rien que l’aller-retour prendrait trois ou quatre heures.
« As-tu prévenu ? » « Pas encore. » « Oublie. Je le contacterai moi-même. »
Bien qu’il n’eût pas Starry dans sa liste d’amis, il avait ajouté Voile-de-Braise. Cet homme semblait étroitement lié aux actions de Stardust, pourtant ils ne paraissaient pas être un couple.
Comment le décrire… ? Plutôt comme un maître et un serviteur partageant une entente tacite. Pourtant, l’apparence de l’homme lui était totalement inconnue. Il n’avait jamais entendu parler de lui comme d’un jeune maître d’une grande famille.
Mais ce n’était pas le moment de penser à ce genre de choses. Il ouvra sa liste d’amis.
« Voile-de-Braise, es-tu là ? J’ai une urgence. »
Il n’y eut aucune réponse. Mais l’icône de l’avatar était allumée. Aurait-il pu s’endormir ? Avec cette pensée, Spectre-du-Crépuscule envoya une demande d’appel vocal.
« … » Toujours pas de réponse. Que se passait-il au juste ?
Soudain, une demande d’appel vocal arriva. Enfin réveillé ? Mais quand il répondit, ce fut la voix de Murmure-du-Vent.
« Chef, nous avons trouvé l’emplacement d’une Veine de Cristalgivre ! »
« Quoi !? » La mâchoire de Spectre-du-Crépuscule faillit tomber de stupeur.
Les Cristalgivres étaient un minerai rare requis pour les métiers de forge. Et dès qu’un forgeron atteignait le niveau trois, il pouvait commencer à fabriquer de l’équipement de rang Épique. Bien sûr, les plans devaient être obtenus séparément.
Alors quelle était la différence entre l’équipement fabriqué par les joueurs et celui lâché par les monstres ? La plus grande différence était la quantité. Tant qu’on avait le plan et assez de matériaux, l’équipement de haut niveau pouvait être produit en série.
Comme il se trouve, plus tôt ce matin-là, un membre de leur guilde avait looté un plan pour des bottes de rang Épique. Spectre-du-Crépuscule avait payé un prix élevé pour l’acheter et l’avait confié au forgeron vétéran de la guilde.
Bien que le prix de l’équipement de rang Épique ait déjà chuté significativement après le siège d’hier, il restait loin d’être abordable pour des joueurs ordinaires. Avec cet avantage, l’Aube Infernale devenir une guilde de premier plan était pratiquement inévitable !
Il avait déjà commencé à fantasmer sur l’avenir brillant de la guilde.
« Chef ? Tu m’écoutes ? »
« Ah, oui ! Je suis là ! Où es-tu en ce moment ? J’arrive tout de suite ! » L’affaire des Plaines Cramoisies avait déjà été complètement chassée de son esprit.