* **Retour à la cité de Wynwater. Quarante minutes plus tôt.**
Une nuée dense d'ombres surgit au loin, leur nombre et leur mouvement glaçant le sang de quiconque les observait.
Des silhouettes se mirent à scintiller devant la formation de l'Accord Céleste.
« Maître de guilde, j'ai les stats des monstres en visuel. Mais seulement deux types de mobs sont identifiables, le reste est trop loin pour être distingué. » « C'est bon. Bon travail. » « Je rejoins le groupe, alors ? » « Vas-y. »
Dans une guerre défensive comme celle-ci, les assassins contribuaient à peine. Même avec un bon équipement, le mieux qu'ils puissent faire était de se planquer derrière les chevaliers et les épéistes, glissant quelques dégâts çà et là.
Les autres guildes avaient manifestement repéré les monstres arrivants elles aussi. N'importe quel autre jour, elles se seraient déjà battues pour le butin.
Monstres Épiques niveau 22 et niveau 25 ! Rien à voir avec ceux de qualité Rare d'avant. Chaque pièce d'équipement Épique au-delà du niveau 20 apportait des améliorations massives, et à ce stade du jeu, même l'argent ne pouvait pas s'acheter un set Épique complet.
Pourtant… ce nombre, rien qu'au premier coup d'œil, dépassait aisément les dix mille !
Et à un moment comme celui-ci, quiconque mourait ne pouvait pas reprendre le combat. Il fallait attendre la fin de toute la bataille avant de se reconnecter. Mourir assez tôt pour avoir envie de fracasser son casque.
Même les soldats postés sur les remparts, vétérans qui combattaient ces monstres depuis longtemps, ne purent s'empêcher de trembler. Le nombre de bêtes de siège était si vaste qu'on n'en voyait pas la fin !
« Calme ! » ordonna Aegis d'une voix dure. « D'après leur formation, ils préparent ça depuis un moment. Ce qu'a fait le seigneur de Fleurdansée n'était pas inutile, il a dévoilé le plan de l'ennemi à l'avance ! Tant qu'on tient cette vague, on verra l'aube se lever ! »
Bien que les troupes restassent silencieuses, leur respiration se calma progressivement. Elna observait nerveusement depuis le haut du mur. Elle avait insisté pour venir, si elle ne pouvait pas aider au combat, à quoi servaient ses compétences ?
Aegis ne put que soupirer, frustré. Il n'avait pas le temps de discuter avec sa sœur et fut contraint de la laisser le suivre.
Grâce aux lignes de front des aventuriers, les remparts ne seraient pas frappés les premiers. Si les autres murs de la ville subiraient aussi des assauts, la force principale se concentrait sur la porte nord.
À un moment indéterminé, le cor de signal retentit. La marée noire se referma sur la barricade humaine des aventuriers. La première ligne était presque entièrement composée de chevaliers, avec quelques épéistes à haute Défense mélangés. Les autres classes ne pouvaient pas encaisser la première charge.
La plupart des joueurs sur le champ de bataille étaient autour du niveau 18, tandis que les membres des grosses guildes étaient légèrement plus hauts. Les goules ne posaient peut-être aucun défi à Zane, mais pour les joueurs ordinaires, c'étaient des cauchemars.
Les ennemis menant la charge brillaient d'une lueur rougeâtre sur tout le corps, ils étaient en Frénésie !
« Verrouillez la première rangée ! » hurla Fruit-de-Glace de l'Aube Infernale.
Dans une formation aussi serrée, bloquer la première rangée pouvait déclencher une réaction en chaîne sur tout le reste. Malheureusement, il n'y avait pas assez de joueurs avec des compétences d'entrave, et dès qu'un ennemi tombait, les brèches étaient comblées instantanément par la horde.
【-409】
【-456】
【-876】
【-432】
…
**Clang. Clang. Clang. Clang.**
La salve implacable de frappes furieuses s'abattit sur les chevaliers de la première ligne, leur arrachant la moitié de leurs PV en un instant.
Les chevaliers de la formation de l'Aube Infernale ne tinrent bon que grâce à leurs Défenses élevées ; en comparaison, les autres camps s'en sortirent bien plus mal. Les petites guildes et les joueurs solos furent immédiatement dispersés à l'impact !
Même la formation de la guilde Fleur-de-Pluie était en déroute totale. Les goules percèrent la ligne des chevaliers et déferlèrent dans les rangs arrière, massacrant les sans-défense.
L'écart de niveau était tout simplement écrasant ! Une goule jaillit en avant et enfonça sa griffe vicieusement dans Fleur-de-Pluie Drake.
【-1275】
Un coup critique !
Son visage vira au vert pâle de frayeur tandis qu'il rugissait : « Chevaliers de réserve, bougez vos culs ! Je ne vous ai pas engraissés tout ce temps pour que vous restiez là à regarder !! »
À son cri, les chevaliers qui n'avaient pas encore rejoint la ligne se précipitèrent. Beaucoup découvraient une guerre de cette ampleur, leur réaction accusant un temps de retard.
Une fois la brèche colmatée, les dégâts des goules chutèrent drastiquement. Ces monstres frappaient le plus fort durant leur Frénésie initiale, mais ensuite, leur vitesse d'attaque ralentissait considérablement.
Même ainsi, les pertes de cette vague furent dévastatrices. Au moins vingt pour cent des défenseurs furent anéantis. Heureusement, les combattants de haut niveau tinrent bon, là où se trouvait un Mage niveau 20, la ligne de défense se stabilisait. Les sorts de zone de début de partie n'étaient pas à sous-estimer.
Dix minutes plus tard, la dernière goule tomba sous une pluie de projectiles.
Les monstres n'attaquaient pas tous en même temps. Au lieu de cela, quand les goules furent éliminées, la vague suivante commença à s'agiter.
Les joueurs profitèrent de ce bref répit pour nettoyer le champ de bataille devant eux. Des dizaines d'objets de qualité Épique étaient tombés. D'ici la fin de la journée, l'équipement Épique perdrait sûrement beaucoup de sa valeur.
Peu de temps après, la vague suivante arriva. Monstres Épiques niveau 25, Guerriers Squelettes. Chacun possédait un pool massif de 5 000 PV et maîtrisait les compétences de Parade. Leur Frappe Lourde et leur Triple Frappe pouvaient tuer instantanément n'importe quelle classe fragile.
Hormis la magie, la plupart des attaques physiques les effleuraient à peine. Lorsque deux Guerriers Squelettes lançaient Frappe Lourde en même temps, même un chevalier de haut niveau ne tenait plus qu'à un fil, Triple Frappe l'achevait net.
Cette fois, les guildes de taille moyenne et petite s'effondrèrent complètement. Les zones occupées par les joueurs solos furent totalement submergées !
Il n'y avait rien à faire. La formation Fleur-de-Pluie fut submergée par des Chevaliers Squelettes en furie dont les lames rouillées reflétaient des visages terrifiés — des visages qui rejoindraient bientôt les rangs des morts. Fleur-de-Vent peinait à soutenir les lignes qui s'effondraient, mais dès qu'un allié de première ligne tombait, les ennemis affluaient. Il ne put que combattre en reculant, épuisé et acculé.
Pas seulement eux, même la formation de l'Aube Infernale frôlait l'effondrement ! Les chevaliers de première ligne étaient focus par les Guerriers Squelettes et abattus les uns après les autres. Leur vitesse d'attaque n'était pas rapide, mais leurs dégâts et leur niveau surpassaient de loin ceux des goules !
« Général, les aventuriers ne tiendront pas longtemps ! » rapporta un soldat avec anxiété. « Je sais ! Pas encore. » La voix d'Aegis se durcit. « Bien… » « Où est le Mentor ? » demanda soudain Aegis, se souvenant de quelque chose. « Elle a dit… qu'elle devait faire des préparatifs. » « Des préparatifs ? À un moment comme celui-là ? Je ne comprends vraiment pas ce qu'elle a en tête ! »
Tandis qu'Aegis parlait, un météore flamboyant enveloppé de flammes bleues traversa le ciel, s'écrasant au sol juste devant la formation des joueurs.
Au moment où les flammes touchèrent le sol, une onde de choc terrifiante éclata, mêlant chaleur et force, projetant vers l'extérieur dans toutes les directions !
**Boum-boum-boum ! Boum-boum-boum ! Boum-boum-boum !**
【-74986】
【-78243】
【-69534】
【-87152】
…
Une pluie de chiffres de dégâts à cinq chiffres inonda l'écran. Cette unique frappe anéantit au moins deux cents Guerriers Squelettes ! L'impact laissa un cratère massif, et les flammes azurées brûlaient encore férocement. Tout Squelette osant approcher du centre était instantanément réduit en cendres.
Quand la poussière retomba enfin, Sheen s'étira paresseusement, levant les bras avec un bâillement d'ennui.
« Heh~ » Elle souffla un soupir à demi endormi, comme si elle sortait d'une sieste. « Quelle faiblesse. Le Seigneur des Ombres a vraiment cru pouvoir prendre une ville avec cette daube ? »
Les joueurs restèrent bouche bée. Le Mentor, un PNJ qu'ils connaissaient tous trop bien, celui qui les avait « guidés » (et souvent arnaqués) presque tous, était en réalité aussi puissant ?
Le chaos sur le champ de bataille commença à retomber. Avec un PNJ aussi fort de leur côté, comment pourraient-ils perdre ?