Le corps du petit scarabée grossissant, sa vitesse d'alimentation augmenta considérablement. Zane resta bouche bée, observant la créature dévorer jusqu'au dernier morceau des restes.
Son corps s'étendit jusqu'à atteindre la taille d'un lit superposé, puis, d'une dernière goulée, il engloutit tous les cadavres restants, laissant le champ de bataille impeccable.
Une série de notifications système laissa Zane fixer le vide, incrédule.
[Notification système : votre familier spécial « Scarabée Sacré » est monté au niveau 6 par alimentation.]
[Notification système : votre familier spécial « Scarabée Sacré » est monté au niveau 7 par alimentation.]
[Notification système : votre familier spécial « Scarabée Sacré » est monté au niveau 8 par alimentation.]
[Notification système : votre familier spécial « Scarabée Sacré » a évolué par alimentation, et son grade est passé à Peu commun.]
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'Peut-il vraiment évoluer indéfiniment tant qu'on le nourrit ? Non, ce n'est pas ça. Le niveau d'un familier ne peut pas dépasser celui de son maître, et puis...'
Une fois rassasié, le petit — non, le gros scarabée grimpa vivement vers Zane. Ses antennes longues d'un demi-mètre écartèrent les mèches de la loli aux cheveux dorés.
Un coup de vent glacé passa, lui parcourant l'échine d'un frisson. 'Va-t-il se retourner contre son maître ?' Mais ses craintes s'avérèrent infondées. Le scarabée baissa doucement la tête et vint affectueusement pousser le bout de son soulier.
« Ouf... » Zane exhalra, soulagé. Se faire dévisager par un insecte aussi massif était tout de même impressionnant.
En regardant son dos lisse et luisant, qui était resté impeccable malgré sa fouille dans les tas de cadavres, une idée jaillit soudain dans l'esprit de Zane. Posant les mains sur la carapace, il grimpa prudemment pour s'asseoir sur son dos.
« Ah ah ah ! J'ai enfin une monture moi aussi ! » éclata de rire la fille aux cheveux dorés.
Du point de vue de Starry, cela ressemblait exactement aux pitreries d'une fille atteinte de chuunibyou¹ terminal. Zane se retint vite de poursuivre cette sottise.
'Il est temps de lui donner un vrai nom. Je ne peux pas continuer à l'appeler "scarabée" indéfiniment, non ? Mais est-ce un mâle ou une femelle ? Ah, peu importe, je choisis au pif.'
'Dévoreur des Cieux ?'
Beurk, quel nom ringard.
'Gros Noir ?'
...Trop de problèmes avec celui-là. Mieux vaut pas. Peut-être un nom à consonance occidentale serait mieux. Quelque chose comme...
« Et si tu t'appelais Morthar ? » proposa Zane à titre d'essai.
[Notification système : félicitations ! Vous avez nommé avec succès votre familier spécial « Scarabée Sacré » « Morthar ».]
Morthar n'émettit aucun son, mais son comportement suggérait qu'il acceptait le nom. Après tout, la notification système l'avait déjà confirmé.
« Morthar, est-ce que tu peux laisser cette grande sœur monter aussi ? »
Sans un bruit, il rampât jusqu'à Starry et baissa légèrement la tête.
Comme il est malin... et tout à l'heure, sa vitesse avait déjà surpassé la forme Loup Gris de Zane même avec Foulée Rapide !
Starry grimpa à son tour sur son dos.
Starmew voulut essayer elle aussi, mais la carapace de Morthar était courbée comme une colline arrondie, et seule la zone centrale convenait pour s'asseoir. Il ne restait plus de place une fois Starry installée, alors elle rappela le Tigre Croc-de-Givre dans l'Espace des Familiers.
Morthar ne pouvait pas entrer dans l'Espace des Familiers, et Zane n'avait aucune idée de comment le gérer une fois déconnecté...
Pour l'instant, il servait de monture, l'épargnant de la misère de devoir se transformer en Loup Gris et porter Starry sur son dos. Toutefois, les PV de Morthar n'étaient que légèrement supérieurs à 2000, à peine assez épais pour encaisser quoi que ce soit. En cas de danger, l'esquive serait la priorité absolue.
Le Loup Gris Alpha avait eu l'intention de faire du village de Sainte-Floraison son territoire et d'y faire migrer toutes les meutes. Mais c'était tout simplement irréaliste.
Les goules n'avaient fait que battre en retraite temporairement. Une fois l'aura persistante du Chevalier de la Mort complètement dissipée, elles reviendraient bientôt en force. Et plus que cela, la bataille d'aujourd'hui était loin d'être terminée. D'autres monstres, ou des humains, étaient voués à passer par là. Il fallait changer d'emplacement.
Il restait encore plus de deux jours, et comme son niveau avait déjà une grosse avance, il pourrait aussi bien profiter de ce temps pour explorer de nouvelles cartes. Les herbes avancées ne se trouvaient souvent que dans les zones de haut niveau.
Quant aux deux œufs de familier, il les garderait pour plus tard. Après tout, c'étaient des familiers de grade Épique, capables à la fois de contrôle et de dégâts.
« Allons-y ! » Morthar emporta les deux filles et fila.
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Au moment où l'avatar de Rêve-Fugace¹ devint gris, le visage de Spark vira au vert. Il n'avait fait que brailler plus tôt, mais qui ne connaissait pas la renommée de Rêve-Fugace ? C'était un épéiste de renom !
Pourtant, la réalité s'avéra encore plus étrange que la fiction. Mer-Sans-Fin avait vraiment gagné ? Il avait dû jeter le combat, il n'y avait pas d'autre explication. À en juger par leur façon de se saluer avant le duel, peut-être s'étaient-ils réconciliés en plein affrontement et avaient-ils simplement concédé la victoire.
Comme leur Duel à mort n'autorisait pas de spectateurs, personne ne pourrait jamais le savoir avec certitude. Mais cela n'empêcha pas Spark de faire son rapport au patron.
'Quel clown, sous prétexte qu'il est fort, il croit pouvoir nous piétiner ?' Spark hurla : « Cet enfoiré arrogant a perdu en se prenant pour le roi du monde ! Notre guilde Fleur-de-Pluie ne peut pas se permettre de perdre la face comme ça ! Frères, éliminez-les tous ! On va leur montrer ! Deux cents yuans par tête ! »
« Ohhh — ! » Las de leur long face-à-face, les joueurs se remirent en selle au mot prime. Leur moral flamba.
Au même moment, Mer-Sans-Fin sortait à peine du Duel à mort. « Bon sang, ils se battent déjà ? Je viens à peine de finir mon duel ! »
Personne ne répondit. Tous se tendirent, se préparant au combat. Vagabond glissa en Furtivité, contournant prudemment YoyoPink et BesideStillWaters. Pendant ce temps, Yoyo invoqua Lordsey, Lapin-Électrique et Petit Papillon, tandis que Shiu lança Déferlante de Pyre sur leur arrière, s'assurant qu'ils ne seraient pas pris en embuscade.
Effectivement, au moment où Déferlante de Pyre s'embrasa, deux assassins furent forcés de se révéler, leurs formes calcinées devenant visibles, ils étaient tapis derrière la foule depuis tout à l'heure !
Leurs PV chutèrent maintenant à plus de 800 par seconde. Piégés dans les flammes, ils ne tiendraient pas trois secondes ! Le visage des assassins vira au pourpre. Ils échangèrent un regard, puis, d'un commun accord résolu, lancèrent les dagues qu'ils tenaient.
Dagues Venimeuses !
Une compétence apprise après le niveau 20, l'une des rares capacités à distance dont disposaient les assassins. Elle portait un poison virulent, et si on la combinait avec des toxines brassées soi-même, ses dégâts grimpait en flèche !
Shiu vit les dagues siffler dans les airs mais ne put rien faire, il n'avait pas cette vitesse de réaction monstrueuse !
-579
-1023
Deux coups consécutifs faillirent achever le petit mage sur le coup, le laissant pendre à un fil de PV. Mais le poison continuait de grignoter ses PV restants —
-100
+356
-100
Au moment critique, Lapin-Électrique projeta une bouffée de lumière blanche sur Shiu, lui sauvant la vie. Revenu à lui, il avala prestement une Pilule d'Apaisement du Cœur et une Potion de PV de Haute Qualité. L'effet venin se dissipa au bout de cinq secondes.
Les assassins étaient les prédateurs naturels des mages. Une Dague Venimeuse après une embuscade par-derrière pouvait terrasser presque n'importe quel mage de niveau égal. Mais au final, les deux assassins périrent dans les flammes de Déferlante de Pyre.
« Ils sont encore en vie ?! » Spark fut stupéfié. Il voyait bien que l'ennemi n'avait pas de prêtre ! Mais ce n'était pas le moment de s'étonner. « Chevaliers, bloquez l'avant ! Mages, étalez votre feu ! Qu'il n'en échappe pas un seul ! »