Après avoir quitté la mine de Pierre-Noire, John activa [Changement de Vide] plusieurs fois de suite avant de dénicher une maison abandonnée, sans âme qui vive aux alentours.
Ce n'est qu'après s'être assuré que personne ne l'avait suivi qu'il ouvrit son panneau de statut.
[Joueur : Endbringer]
[Niveau : Nv.10]
[Classe : Marcheur du Vide]
[Talent : Évolution Suprême de Rang Divin]
[PV : 10 550
(Constitution 1 055 × 10)]
[PM : 10 550
(Sagesse 1 055 × 10)]
[Force : 1 055]
[Constitution : 1 055
(Trait de Marcheur du Vide : Synchronisé avec l'attribut principal le plus élevé)]
[Agilité : 1 055
(Trait de Marcheur du Vide : Synchronisé avec l'attribut principal le plus élevé)]
[Sagesse : 1 055
(Trait de Marcheur du Vide : Synchronisé avec l'attribut principal le plus élevé)]
[Défense Physique : 1 107
(Constitution 1 055 + Ensemble Écuyer 48 + Slip Blanc 1 + Bouclier en Planche de Bois 3)]
[Défense Magique : 1 101
(Constitution 1 055 + Ensemble Écuyer 46)]
[Compétences : Serpent de Feu, Chaînes Liaison, Enchantement Sacré, Scan]
[Équipement : Gourdin de Novice, Bouclier en Planche de Bois, Slip Blanc, Ensemble Écuyer, Gants de Clerc Rang B, Monocle Rang A, Bâton de Cristal de Feu d'Irène]
[Affixes du Gourdin de Novice : Entaille, Surcharge, Garde d'Impact, Frappe Sanguinaire, Dégâts Mortels]
[Affixes du Slip Blanc : Coup Mortel dans le Dos]
[Affixes du Bâton de Cristal de Feu d'Irène : Conservation de Mana, Amplification de Projectile, CD--!]
John parcourut le panneau et hocha la tête, satisfait.
Sa décision d'attaquer le Grand Livre Gris sur-le-champ n'avait pas été dictée par l'impulsion.
Ils avaient mobilisé un effectif considérable pour bloquer la sortie du donjon. Il n'y avait aucune chance que l'affaire puisse se régler à coups de paroles.
Quoi que fasse John, une bataille aurait fini par éclater.
Dans ce cas, mieux valait les tuer d'abord et poser les questions ensuite.
John referma son panneau de statut et commença à faire l'inventaire de son dernier butin.
Presque tout l'équipement porté par les cinquante élites du Grand Livre Gris provenait de la boutique payante.
Malheureusement, la plupart ne lui servaient à rien.
Les attributs étaient médiocres.
Il n'y avait aucune compétence spéciale.
Et aucun ne valait la peine de gâcher un Affixe Rang SSS dessus.
John garda plusieurs potions de soin de haut grade et mit tout le reste en vente sur le marché.
Il fixa chaque objet à quatre-vingt-dix pour cent de son prix officiel en boutique payante.
Avec chaque joueur transportant en moyenne l'équivalent de vingt Pièces d'Or en équipement, la vente de l'ensemble devait lui rapporter environ neuf cents Pièces d'Or.
John s'attendait à ce que l'équipement bradé parte presque instantanément.
Pourtant, plusieurs minutes s'écoulèrent.
Pas un seul objet ne se vendit.
Dix minutes plus tard —
Toujours rien.
John observa les rangées denses de consultations dans les registres du marché, et son expression devint progressivement bizarre.
Beaucoup de gens regardaient.
Pas un n'osait acheter.
Clairement, la nouvelle de l'anéantissement de l'Unité Trois du Grand Livre Gris s'était déjà répandue.
Tout le monde savait d'où provenait cet équipement.
L'acheter revenait à s'approprier publiquement des biens volés au Grand Livre Gris.
Les joueurs ordinaires n'avaient pas le cran.
Même les grandes guildes refusaient de s'attirer des ennuis pour quelques pièces d'équipement de début de partie.
Le coin de la bouche de John tressaillit.
« On dirait que je vais devoir vendre à perte et tout liquider. »
Au moment où il s'apprêtait à baisser à nouveau les prix, une série de notifications système apparut soudain.
[Votre armure Rang B en consignation a été vendue !]
[Votre bâton Rang A en consignation a été vendu !]
[Votre arc long Rang B en consignation a été vendu !]
...
L'équipement de sa liste de consignation commença à disparaître à une vitesse stupéfiante.
En moins de dix secondes, tout était parti.
[Tous vos objets en consignation ont été vendus.]
[Après frais de transaction, Pièces d'Or +900 !]
John haussa un sourcil et'ouvrit les registres de transaction.
Chaque objet avait été acheté par le même joueur.
[Acheteur : FireRose.]
Neuf cents Pièces d'Or.
Au taux de change public, cela équivalait à neuf cent mille dollars.
Cette joueuse appelée FireRose n'était pas seulement riche.
Elle avait aussi du cran.
Malgré la certitude que l'équipement provenait du Grand Livre Gris, elle avait raflé le lot entier sans hésiter.
À cet instant, une demande d'ami apparut.
[Le joueur "FireRose" vous a envoyé une demande d'ami.]
John réfléchit brièvement avant d'accepter.
Elle venait de lui verser neuf cent mille dollars.
Il pouvait au moins lui accorder cette politesse.
Quant à l'identité de l'acheteuse...
Cela pouvait attendre.
Il n'avait pas le temps d'enquêter sur FireRose pour l'instant.
Le Grand Livre Gris venait de perdre cinquante membres d'élite. Il n'y avait aucune chance qu'ils en restent là.
Si John voulait s'imposer dans le jeu, il devait creuser encore l'écart de niveau et d'équipement.
Plus vite il atteindrait une ville principale, plus il serait en sécurité.
Sur cette pensée, John referma son panneau et se dirigea tout droit vers le quartier général de la Garde de Pierre-Noire.
Grâce au badge qu'Irina lui avait donné, il franchit chaque poste de contrôle sans encombre et parvint bientôt aux bureaux administratifs des chevaliers.
La porte s'ouvrit.
Irina était assise derrière une longue table, en train de consulter des documents.
Lorsqu'elle vit John, elle figea visiblement.
« Tu es déjà de retour ? »
Un instant plus tard, son regard s'assombrit.
La mine de Pierre-Noire était coupée du monde depuis un mois entier.
Même l'équipe d'enquête dépêchée par la Garde de la Ville n'était pas revenue vivante.
John y était entré seul dès qu'il avait rempli les conditions de la mission.
Il aurait été parfaitement normal qu'il échoue.
Irina posa le document qu'elle tenait sur la table.
« Ce n'est pas grave.
— Le problème de la mine de Pierre-Noire existe depuis longtemps. Ce n'était pas quelque chose qui pouvait être résolu rapidement.
— L'essentiel, c'est que tu sois revenu sain et sauf. »
John ne s'expliqua pas.
Il s'approcha de la table et déposa un emblème de cristal calciné devant elle.
[Emblème de la Sorcière Apprentie Irène]
Au contact de la table, la voix d'Irina s'arrêta net.
Elle le fixa, ses pupilles se contractant violemment.
« C'est... »
« La sorcière au fond de la mine. »
Le ton de John restait calme.
« Elle est morte. »
Le bureau plongea dans le silence.
Un instant plus tard, les notifications système apparurent les unes après les autres.
[Ding ! Vous avez terminé la Quête Cachée Rang A : L'Ombre sur la Mine de Pierre-Noire !]
[Évaluation de la quête : Parfait !]
[EXP +600 !]
[Pièces d'Or +20 !]
[Vous avez obtenu un Coffre de Compétence Aléatoire Rang A ×1 !]
[Vous avez obtenu une Récompense Spéciale : Vous pouvez réclamer un objet auprès du donneur de quête, pourvu qu'il relève de son autorité !]
Six cents EXP furent crédités à John.
Il ouvrit distraitement le Coffre de Compétence.
[Vous avez obtenu la Compétence Passive Rang A : Incantation à Large Portée !]
[Incantation à Large Portée]
[Effet : Augmente la portée d'incantation et la zone d'effet de toutes les compétences de 20 %.]
Les yeux de John s'illuminèrent légèrement.
Bien que cela n'augmente pas directement ses dégâts, la portée d'incantation était tout aussi importante.
Un mage ennemi du même rang pourrait encore être hors de portée lorsque son sort l'aurait déjà atteint.
Un pouce de portée supplémentaire pouvait décider d'un combat.
Et c'était un plein vingt pour cent.
Après avoir rangé la récompense, John regarda à nouveau Irina.
Il avait déjà utilisé [Scan] sur elle un instant plus tôt.
[Irina Givre-Acier]
[Niveau : Nv.35]
[Identité : Seigneur Par Intérim de Pierre-Noire ; Commandante des Chevaliers de la Garde de la Ville]
[Description : Fille du précédent seigneur de Pierre-Noire. Après que plusieurs nobles s'opposèrent à sa succession parce qu'elle était une femme, elle rejoignit volontairement l'ordre des chevaliers et en devint finalement la commandante par mérite militaire. Suite à la disparition du précédent seigneur, elle assuma le poste de Seigneur Par Intérim de Pierre-Noire.]
John tapa légèrement sur la table.
« Comment dois-je vous adresser la parole ?
— Commandante ?
— Ou Dame de Pierre-Noire ? »
Irina figea à nouveau.
Puis les commissures de sa bouche s'étirèrent légèrement.
« Combien de fois encore comptes-tu me surprendre ?
— Rien de spécial, » répondit John.
« J'ai simplement besoin de ton aide pour quelque chose. »
Irina jeta un œil à l'emblème de la sorcière sur la table.
« Tu as résolu la crise sous la mine. Cela fait de toi un bienfaiteur pour toute Pierre-Noire.
— Demande.
— Tant que cela relève de mon autorité, j'accéderai à ta requête. »
John ne fit pas de cérémonie.
« J'ai besoin d'informations sur tous les donjons aux alentours de Pierre-Noire.
— Tu es la seigneur par intérim. Personne ne devrait connaître la région mieux que toi. »
« Donjon ? »
Irina réfléchit un instant avant de comprendre rapidement.
« Tu veux parler des royaumes secrets. »
Elle ouvrit un tiroir derrière elle et en sortit un épais parchemin.
« Cela contient dix ans de recherches menées par les équipes d'enquête de Pierre-Noire.
— Presque tous les royaumes secrets découverts dans la région environnante y sont consignés. »
John accepta le parchemin.
[Vous avez obtenu la Carte Spéciale : Carte de Distribution des Donjons de Pierre-Noire !]
[Nombre de donjons répertoriés : 17.]
[Contient les niveaux des donjons, les emplacements des entrées, les monstres connus et les évaluations de danger.]
C'était exactement ce qu'il lui fallait.
Irina retira ensuite un badge blanc-argent de sa ceinture.
« Et ceci.
— Il y a un ancien réseau de téléportation dans l'église de Pierre-Noire. Ce badge permet d'y accéder.
— Le réseau peut vous transporter directement vers la ville principale la plus proche de Pierre-Noire.
— Le voyage normal prendrait un mois entier, même à cheval. »
John accepta le badge.
[Vous avez obtenu le Jeton Spécial : Badge de Téléportation de Pierre-Noire !]
[Posséder ce badge permet d'utiliser le réseau de téléportation à l'intérieur de l'Église de Pierre-Noire une fois.]
John acquiesça.
« Merci. »
Après avoir quitté le quartier général de la Garde de la Ville, il'ouvrit immédiatement la carte des donjons.
Dix-sept donjons.
La plupart allaient du Nv.8 au Nv.15.
Ils étaient parfaits pour son niveau actuel.
Au cours des cinq heures suivantes, les joueurs de Pierre-Noire découvrirent ce que signifiait véritablement être bombardés par des annonces serveur.