Yuan fit quelques pas en arrière, observant le petit bâtiment accolé à l'extrême gauche du Manoir comme une verrue.
« Non, je ne suis allée qu'à l'annexe est où nous avons eu la fête la dernière fois. En fait, je n'ai même pas encore tout vu du bâtiment principal... »
« Cette annexe ouest servait autrefois de cachette à Klaud. »
« Ah, vraiment ? »
« Ce Manoir était à l'origine une villa utilisée par le défunt Empereur et l'Impératrice. C'était son espace, et Apollyni a grandi là-bas par la suite... »
La voix de Lancelot s'éteignit brutalement.
Yuan détourna les yeux du petit bâtiment noir pour lever les yeux vers lui.
Son visage, qui portait une fugace expression de désespoir, revêtit vivement un masque radieux.
Yuan cligna des yeux face à ce changement surprenant, et Lancelot lui sourit comme si de rien n'était.
Yuan changea habilement de sujet.
« J'ai vu un chien vivre dans cette annexe, de loin. »
« Ce chien, Klaud l'a ramassé et élevé quand il était jeune. »
« Il l'a fait ? Ah. »
Yuan se couvrit la bouche avec sa main, réalisant qu'elle avait laissé échapper sa vraie pensée sans réfléchir. Lancelot, qui avait complètement chassé son air sombre, plissa les yeux de plaisir.
« Oui, Klaud était assez mignon et gentil quand il était jeune. »
« Je pensais que c'était un chien élevé par les domestiques. Je n'ai jamais entendu personne le chercher ou en parler. Était-il trop jeune à l'époque, et maintenant il n'aime plus les chiens ? »
Lancelot fixa l'annexe ouest avec Yuan pendant un long moment avant de murmurer doucement.
« ...Ne l'aurait-il pas gardé s'il ne l'aimait pas ? »
Sa voix sonnait quelque peu solitaire, et Yuan regarda longuement Lancelot, qui ajustait ses vêtements.
« J'ai trop parlé. J'espère qu'on pourra souvent discuter. Maintenant je comprends pourquoi Klaud est devenu si bavard. »
Lancelot fit une grâce élégante. Yuan lui rendit son salut, observant son regard s'attarder sur l'annexe ouest puis sur elle.
« J'attendrai des nouvelles de la sortie prochaine de Klaud. »
Après le départ de Lancelot, Yuan contempla sa silhouette s'éloignant à cheval, puis porta son regard sur l'annexe ouest.
Elle scruta la petite annexe dont Lancelot avait parlé, et même les pas affairés des domestiques.
Et...
- Swoosh !
Comme toujours, les rideaux de la chambre du deuxième étage se fermèrent dès que son regard les atteignit.
Il semblait que Lancelot lui avait donné un gros indice.
Ce qu'elle devait toucher pour que Klaud sorte.
Yuan fixa l'interstice des rideaux clos, les mains poliment jointes devant elle.
Pendant ce temps, au Manoir Pellieresse.
Déjà plus de six énormes carrosses à quatre roues étaient repartis bredouilles de l'entrée.
Quelques carrosses particulièrement luxueux s'engouffrèrent dans le Manoir et finirent par rencontrer le Comte Pellieresse.
« Le médicament est nettement moins efficace. Avez-vous l'intention d'assumer vos responsabilités ? »
« Il y a une herbe médicinale absolument nécessaire, mais il faudra beaucoup de temps pour l'obtenir. »
« Combien d'argent je vous ai soutenu ! Y a-t-il quelque chose que l'argent ne peut pas acheter ? Cela fait déjà un mois. Maintenant, même les cachets contre les maux de tête ordinaires ne font plus effet ! »
La duchesse Celetina hurla d'une voix perçante.
En réalité, les cachets contre les maux de tête faisaient leur travail parfaitement.
C'était juste que Yuan n'était pas là pour emporter immédiatement la douleur, alors ils pensaient que le médicament était moins efficace.
« Je prescrirai une dose plus forte que la dose habituelle. Si vous le prenez, fermez les yeux, et allez dormir... »
« Hein, écoutez-moi, Comte Pellieresse. »
La duchesse Celetina plissa ses yeux sensibles et croisa les bras.
Son mari étant le plus proche aide de l'Empereur, le comte Pellieressa joignit les mains poliment.
« J'admets que les médicaments Pellieresse fonctionnent mieux que les autres. J'aurais cessé les échanges immédiatement si ce n'était pas pour ça ! Mais je suis un peu spéciale, donc je ne peux pas boire le même médicament que Pellieresse vend à l'association avec tout le monde. Ai-je tort ? »
« Vous avez absolument raison, Duchesse. »
« Je suis une VIP. J'ai payé beaucoup d'argent parce que je suis une invitée spéciale. J'aurais aussi bien pu financer deux des piliers de ce Manoir. »
« C'est exact, Madame. »
« J'espère que Pellieresse comprend que je veux plus qu'un médicament qui marche juste un peu mieux que celui des autres ? »
Le comte Pellieresse, l'air hagard comme si toute son énergie avait été drainée - mais conservant son triple menton - parvint à peine à apaiser les invités spéciaux et à les renvoyer avant de se diriger vers le laboratoire.
Dès qu'il'ouvrit la porte, il marqua une pause, retenant son souffle face au désordre, puis cria fort.
« Frederick-!! »
Le démon qui avait mis le bazar dans le laboratoire, où la recherche était déjà lente faute de personnes de confiance à qui le confier, arborait un sourire « que dois-je faire ».
Regina se précipita au laboratoire au vacarme soudain.
Comme prévu, cet idiot de Frederick s'était encore introduit en cachette dans le laboratoire et s'était fait prendre par leur père.
« Frederick, idiot borné ! Combien de fois t'ai-je dit que ne rien faire aide ton père ? »
« Mais c'est pas le Père qui m'a dit d'attraper ces types ? »
C'était Frederick qui avait attrapé deux chiens errants et les avait relâchés dans le laboratoire.
Deux chiens errants couverts d'encre salissaient tout le sol et le canapé du laboratoire. L'un boitait et l'autre manquait un œil.
« Père. Que comptez-vous faire de ces chiens errants ? »
Le comte Pellieresse tressaillit et se tourna vers sa fille à l'intervention soudaine de Regina.
Regina, les yeux plissés, scruta la table centrale du laboratoire, couverte de toutes sortes de médicaments, et le bureau pour les affaires courantes.
« Tous les deux, sortez ! »
Le comte expédia prestement Frederick, qui criait à l'injustice, et Regina, qui ne cachait pas son regard soupçonneux, avant de refermer la porte et d'essuyer sa sueur froide.
Depuis le départ de Yuan, les affaires de Pellieresse déclinaient très régulièrement.
Ayant quitté Pellieresse pendant longtemps pour ne revenir qu'à l'âge mûr, il n'avait aucun moyen de superviser tous les affaires de la famille.
Sans Yuan, la plus grande force de Pellieresse, et les connaissances que Yuan possédait, il n'était pas différent d'un vagabond perdu.
Comparé à la capacité précise de Yuan à mélanger les médicaments, qu'elle récitait pratiquement par cœur, le comte Pellieresse devait chercher dans les livres même les recettes de médicaments simples, une par une.
De plus, toutes les méthodes de mélange uniques de Pellieresse étaient dans la tête de Yuan.
Les méthodes étaient continuellement recherchées et développées, et les méthodes de mélange dans la tête de Yuan étaient les combinaisons optimales qu'ils avaient trouvées ensemble.
Autrefois, il avait endommagé son propre corps, puis avait fait absorber la douleur à Yuan.
Ensuite, il avait fait soigner par Yuan, développant les méthodes de mélange.
L'expérimentation directe sur les humains nécessitait une autorisation impériale et devait être faite secrètement, c'était la méthode qu'il avait choisie.
Cependant, la recherche du comte était lente sans Yuan, qui pouvait éliminer la douleur. Il n'avait donc d'autre choix que de ramasser des animaux sans maître et d'expérimenter sur eux.
« Pourquoi ce Yuan est-il attaché à cet Empereur Déchu Monstre ? Il aurait pu faire prospérer la famille s'il était resté ici. C'est un acte impie pathétique de s'attacher à un déchet rejeté, peu importe à quel point on le traite bien ! »
Frederick était trop stupide et gâchait toujours son travail au lieu de l'aider, et Regina était avide et vive d'esprit, avec un œil pour les choses, mais elle ne produirait jamais les réussites académiques qui feraient briller Geret Pellieze à l'académie.
« S'il était là, nous ne galérerions pas comme ça ! »
Il lui fallait une opportunité un peu plus précise pour piéger et capturer cet enfant.
Si c'était Louise par le passé, alors après sa mort, il fallait autre chose.
Il devait faire n'importe quoi pour son pauvre neveu insensé, attaché au Manoir Noir sans savoir que c'était un endroit où il mourrait.
« Tch ! Tout le monde est si stupide ! »
- Yelp !
« Argh ! Toi, chien... »
Alors que Geret Pellieresse donnait un coup de pied à l'un des chiens errants dans un accès de colère, l'autre chien lui mordit la jambe fortement.
« Argh ! Yuan ! Yuan, vite, vite... »
Le comte, qui avait l'habitude d'appeler Yuan pour éliminer la douleur, devint rouge de rage et rampa pour tirer la sonnette et appeler les domestiques.
Si seulement Yuan était là, cette douleur ne serait rien.
« Mince ! Yuan Pellieresse !! »
Toute cette souffrance était due au départ de Yuan de la maison.
Pendant que les domestiques se précipitaient pour ouvrir la porte et entrer soutenir leur maître, Regina, qui était en bas, dut entendre la voix de son père hurlant le nom de Yuan Pellieresse.
Regina, assise dans le salon en train de se faire faire les ongles par les servantes, se mit à se plaindre devant la comtesse, Priscilla.
« Je ne sais pas qui est la fille de Père. »
« Qu'est-ce qu'il y a encore, Regina ? »
« C'est parce qu'il n'arrête pas d'appeler le nom de Yuan. Mère a vu cette fille nous ignorer à la dernière fête, n'est-ce pas ? »
« Une ingrate. »
Priscilla jugea sans pitié.
Cependant, même si Yuan les avait reconnus, elle aurait quand même été mal à l'aise, alors Priscilla perdit tout intérêt là-dessus.
L'atmosphère glaciale entre les deux mères et filles s'éclaircit rapidement peu de temps après.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le majordome apporta soudain une énorme boîte ornée dans le salon.
Même le comte Pellieresse, qui venait à peine de finir de soigner la morsure de chien, descendit au vacarme soudain.
Finalement, la boîte, autour de laquelle toute la famille s'assit, contenait une robe aussi rouge et riche que le sang.
Regina ne put détourner les yeux de la boîte luxueuse, qui contenait aussi des chaussures et des gants assortis.
« D'où sort tout ça soudainement ? »
À ce moment-là, un homme qui s'était caché derrière le majordome, un homme qui ne mesurait que la moitié de la taille d'une personne moyenne, s'inclina profondément. Le petit homme ne dit pas grand-chose, mais leva un index et rapporta tranquillement.
« Le Second Soleil d'Euphris a secrètement envoyé ce cadeau. »
Le Second Soleil d'Euphris ! Cela voulait dire que le Premier Prince, Bolonico, l'avait envoyé.
« À qui ? »